Ánh Sáng Cuối Trên Bầu Trời Máu

Bất chợt, ông dừng lại.

"Không! Tôi không phải là hắn! Tôi không phải là một con quỷ hút máu…!"

"Wow… đúng là đỉnh thật. Đám thợ săn này đúng là không đùa được." Mira trầm trồ. (đọc tại Qidian-VP.com)

Chỉ còn tiếng bước chân cô vang vọng lại.

Một tiếng động vang lên. Một bức tường giả mở ra, để lộ một lối đi bí mật.

Lần đầu tiên sau rất lâu, Jack thật sự ngủ yên.

John nhìn cậu thật lâu, ánh mắt lặng như tờ.

Jack bước theo sau, lòng trĩu nặng một nỗi bất an mơ hồ.

Mira đảo mắt quanh những bức tường phủ đầy mạng nhện, khịt mũi:

"Tôi không biết nữa… Tôi chẳng nhớ gì cả… Tất cả chỉ còn lại cái tên khốn nạn đó… Jack Đồ Tể. Đó là cái tên mà lũ vampire gọi tôi. Tôi… còn không nhớ nổi tên thật của mình."

Nhưng cậu thì có.

"Vậy là những con người không đi theo ta… có lẽ… họ đã biết số phận của mình."

"Ủa, ông uống được rượu à? Tôi tưởng Vampire chỉ uống máu thôi?"

Jack gọi, nhưng cô đã khuất sau lối rẽ trong căn cứ.

Một người đàn ông to lớn, ánh mắt đỏ nhưng hiền từ, đang ngồi đối diện Jack…

"Đó là số phận, là định mệnh đã an bài… Đây là Hậu Tận Thế. Và ta phải học cách chấp nhận nó…"

"Rồi cô ấy sẽ hiểu thôi. Khi cậu thực sự đứng lên vì nhân loại… cậu phải theo ta đến The Mountain."

Jack đứng đó, im lặng.

Cậu bật dậy, siết chặt tay John, ánh mắt rực lửa một lần nữa.

"Anh có vẻ tự hào khi gọi mình là 'chúng' nhỉ. Thế anh có bao giờ hối hận không? Về những người mà anh đã hút máu, đã g·iết? Chắc anh chẳng nhớ nổi tên, nổi mặt họ đâu nhỉ?"

Không khí đột ngột lạnh đi.

Mira lạnh lùng quay lưng, không quay lại:

"Tôi không thể nhớ được tên hay khuôn mặt của họ."

Mira lại quắc mắt nhìn anh, lần này có chút giận dữ:

"Vậy… còn gia đình tôi thì sao?" – Jack hỏi, giọng khàn đặc, như bám víu vào một tia hy vọng mờ nhạt cuối cùng còn sót lại.

"À đây rồi."

John lên tiếng, cắt ngang:

John cười phá lên: (đọc tại Qidian-VP.com)

"Đúng loại ta thích. Giờ vampire săn ngược lại bọn thợ săn rồi. Cũng phải thôi… thời đại của họ đã kết thúc."

Jack đứng dậy, chậm rãi bước về một căn phòng bên cạnh. Cậu đặt thanh Last Light vào một góc, đôi mắt đăm chiêu dõi theo nó.

"Tôi đã g·iết quá nhiều người. Và tôi hối hận… rất nhiều."

"Jack, tỉnh lại đi. Cậu nghĩ mình đã là vampire bao lâu rồi? Đến chính cậu còn chẳng biết. Liệu sau từng ấy năm, gia đình cậu còn sống nổi không? Họ… có khi đã mất từ rất lâu rồi."

Anh với lấy chai rượu, bật nắp, nhấp một ngụm.

"Tôi cũng muốn một chai." Jack lên tiếng.

John cười khẽ, không đáp. Ông chỉ tiếp tục rảo bước, tay cầm một chiếc đèn dầu cũ kỹ, soi sáng dọc các tủ sách xưa.

Cậu khẽ nói, như thì thầm với chính bản thân.

"Mira—"

John nhấc một chai rượu, ngắm nghía nhãn chai với ánh mắt như gặp lại cố nhân:

John ngáp một cái rõ dài, rồi thả mình xuống chiếc ghế sofa cũ nát.

Anh nhìn vào khoảng không, ánh mắt nặng trĩu.

"Này, ông ổn không đấy?" Mira nhăn mặt.

Không nói thêm lời nào, ông ngửa cổ tu ừng ực.

Mira vẫn chưa tin nổi.

…

"Tôi tin cậu, Jack. Trong cậu có điều gì đó rất… lương thiện. Ta nghĩ, khi còn là con người, cậu từng là một người tốt. Rất tốt."

Anh lắc đầu, nuốt trôi những suy nghĩ đen tối. "Lần sau… chắc sẽ khác."

Chương 13: Mira và Nước Mắt Vampire

"Nhưng… sao đống này còn nguyên? Làm sao mà đồ ăn có thể bảo quản được đến tận bây giờ?"

"Vậy cậu có sẵn sàng chứng minh điều đó không? Chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu xem cậu là ai. Jack… nhân loại đang đợi cậu tại The Mountain."

Nhớ lại khoảnh khắc thanh kiếm ấy sáng lên trong tay mình, ánh sáng ấy… thật ấm áp. Không giống bất kỳ thứ gì cậu từng cảm nhận được khi còn là vampire.

John và Mira dẫn đầu, tiến sâu vào lòng căn cứ cổ xưa của Solar Order.

"An tâm đi. Chúng ta sẽ làm được."

Một lúc sau, mọi chuyện dần lắng xuống. Căn hầm dưới lòng đất giờ chỉ còn tiếng gió rít khe khẽ và ánh đèn dầu lập lòe cháy.

Từ xa, một ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao lướt qua anh. Là Mira.

John đặt chai rượu xuống, ánh mắt nghiêm lại.

Jack lắc đầu:

"Đó là… ai?"

Jack định trả lời thì bất ngờ…

John mỉm cười, vỗ nhẹ vào vai cậu.

John đột nhiên vỗ nhẹ lên vai Jack, giọng trầm xuống, nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Dù thời gian đã phủ lên nơi này lớp bụi dày đặc, nhưng vẻ hùng vĩ ngày xưa vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

"Anh đùa à? Hay thanh kiếm đó đã thay đổi gì đó trong cơ thể anh?"

Vampire không có tuyến lệ. Chúng không thể khóc.

"Cái quái gì—" Mira há hốc miệng.

Jack nhíu mày. Câu nói ấy khiến cậu như nghẹn họng.

Một mảnh ký ức mơ hồ vụt qua đầu anh.

Cảnh vật vỡ vụn. Jack quay trở về thực tại.

"Không, cô hiểu nhầm rồi. Vampire không uống rượu theo cách con người làm đâu. Chúng tôi không nếm được vị ngọt hay đắng, thứ duy nhất chúng tôi cảm nhận được là độ cay và nóng. Nó giúp chúng tôi… thoải mái hơn, giống như một loại 'vị' riêng biệt."

Cô ấy vẫn luôn nhìn Jack bằng ánh mắt đó… như thể đang dò xét, như thể thấy được điều gì đó bên trong anh.

"Ông già, ông định tìm gì ăn ở nơi này à? Chắc cả trăm năm rồi không có ai lui tới đấy."

"Cậu vừa nhớ ra gì à?"

"Dù tôi biết mình không đủ sức… nhưng tôi sẽ cố."

Jack lảo đảo, ôm đầu, khụy xuống sàn .

"Nhưng có lẽ, số phận cho tôi cơ hội này để sửa sai."

"Phép thuật, nhóc ạ. Có một loại phép làm ngưng đọng thời gian trong một khu vực nhất định. Nó giữ mọi thứ như vừa được cất vào ngày hôm qua."

"Khà… Rượu ngon. Lâu lắm rồi tôi mới cảm nhận được vị này." (đọc tại Qidian-VP.com)

Bất chợt, một giọt nước rơi từ khóe mắt Jack. Cậu ngỡ ngàng, đưa tay lau vội.

Mira nhìn Jack chằm chằm, tò mò:

"Tôi no rồi. Tôi đi tìm chỗ nghỉ."

Jack ngồi kế bên, lặng im nhìn lên trần nhà phủ đầy mạng nhện.

John phủi lớp bụi dày trên một quyển sách cũ kỹ, rồi kéo nhẹ.

John nghiêng đầu quan sát:

Bên trong là cả một kho nhu yếu phẩm khổng lồ: Thịt hộp, bánh ngọt, trái cây, rượu vang… đầy ắp.

Mira cau mày, nhìn anh đầy nghi hoặc:

John chỉ xua tay, vẫn vừa nhai đùi gà vừa tận hưởng như chưa từng được sống.

Mira sửng sốt.

"Khoan… anh uống được rượu à? Tôi tưởng Vampire chỉ uống máu thôi?" (đọc tại Qidian-VP.com)

"Ta đã bảo nhóc phải chống mắt lên mà xem rồi mà!"

"Tôi sẽ không bao giờ tin điều đó. Vampire không thể là cứu tinh. Bọn chúng đã kéo cả thế giới này vào bóng tối."

"Tôi cũng không chắc. Chỉ là… câu hỏi của Mira… nghe quen lắm. Có lẽ… tôi đã từng hỏi một ai đó như vậy. Có lẽ đó là một phần ký ức đã mất."

Jack khựng lại. Một thoáng im lặng.

"Được…! Chúng ta sẽ đến đó. Tôi sẽ chuộc lại tất cả. Dù có phải hy sinh chính bản thân mình."

"…Cô nói đúng."

Cậu đấm tay xuống nền đất.

Cùng một câu hỏi. Giọng nói. Ngữ điệu. Mọi thứ… như vừa xảy ra. (đọc tại Qidian-VP.com)

Jack đưa tay bóp trán, lắc đầu chậm rãi:

"Kẹt."

"Mày sẽ làm gì tiếp theo đây, Jack? Khi cơn đói quay lại… Không, mình không thể. Mình sẽ không quay lại con đường đó nữa…"

"Gì thế này…? Nước mắt?"

Anh nhìn chai rượu, cười nhẹ.

"Ở dưới này… an toàn hơn nhiều. Trên kia chắc lũ vampire đã chiếm được thành phố rồi." – Ông vừa nói vừa xoa cổ – "Ta mệt lắm rồi. Ngủ một chút, rồi ta sẽ nói tiếp về kế hoạch… Ngáp…"

Rồi ông th·iếp đi trong im lặng, tiếng ngáy nhẹ vang lên.

Liệu cô ấy có cảm nhận được sự bất thường? Có nhận ra… cơn khát đang âm ỉ?

John nheo mắt, ánh nhìn xa xăm:

John nhẹ nhàng quỳ xuống bên cạnh, đưa tay ra phía Jack.

John nhắm mắt lại, giọng trầm xuống lần cuối.

Cậu thở dài, phủi lớp bụi trên chiếc giường mục nát. Rồi nằm xuống, nhắm mắt lại…