Một lát sau, thân thuyền rung lên, ngũ sắc thuyền buồm đã cập bến.
Bến tàu là một làng chài đổ nát, hoang tàn, chỉ còn lác đác vài ngôi nhà tranh mái ngói xiêu vẹo.
Nơi đây ba mặt giáp nước, địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công.
Thực ra, khu vực này vốn là một trong những sào huyệt của hải tặc Tử Diễm Long. Chỉ vì ngũ sắc thuyền buồm cần cập bến, hắn mới nhường lại.
Trước mũi thuyền, ba chiếc bè gỗ nổi lềnh bềnh trên mặt nước, trên bè có hơn mười người đang đứng.
Họ đến từ khắp nơi, mỗi người đều có thân phận đặc biệt, đến đây để cầu kiến Tử Y Hầu.
Cùng lúc đó, một thị nữ áo trắng đến trước mặt Hạ Vân Mặc, khẽ hành lễ: "ngũ sắc thuyền buồm sắp mở tiệc chiêu đãi khách, nếu công tử có hứng thú, xin mời đến tiền sảnh."
Hôm nay, ngũ sắc thuyền buồm vô cùng náo nhiệt, không chỉ có hào kiệt Trung Nguyên, mà cả người từ các nước láng giềng cũng đến đây.
Danh tiếng của Tử Y Hầu quá lẫy lừng, võ công kiếm pháp được công nhận là đệ nhất, trên thuyền lại có vô số sách quý, cùng thần y "Đại Phong Cao" nên có rất nhiều người đến bái kiến.
Tuy nhiên, Hạ Vân Mặc không mấy hứng thú, bèn từ chối.
Đợi thị nữ lui ra, Tiểu công chúa đảo mắt, nói: "Tiên sinh, sao chúng ta không đến tiền sảnh xem thử, biết đâu hôm nay có nhiều người thú vị?"
Hạ Vân Mặc mỉm cười: "Nếu có người đi xem, đó là ta đi xem, liên quan gì đến ngươi? Ta thấy là ngươi muốn ra ngoài chơi thì có."
Tiểu công chúa bĩu môi: "Cha đã nói sẽ không cấm túc con, sẽ cho con xuống thuyền."
Hạ Vân Mặc cười đáp: "Ngươi ngốc thật, lời người lớn nói sao có thể tin được?"
Tiểu công chúa dậm chân: "Lời cha ta nói là lời vàng ngọc, nói một là một."
Hạ Vân Mặc nói: "Hầu Gia cái gì cũng tốt, chỉ là quá chiều ngươi. Giang hồ hiểm ác, ông ấy nói cho ngươi xuống thuyền, nhưng không nói rõ là cho ngươi xuống thuyền dạo chơi hay chỉ là xuống thuyền nhìn ngó."
Nghe vậy, Tiểu công chúa tức đến suýt khóc.
Hạ Vân Mặc quả là cao thủ chọc tức người khác.
Hạ Vân Mặc lại nói: "Ta có cách cho ngươi đi Trung Nguyên dạo chơi."
Tiểu công chúa cười khẩy: "Lời người lớn nói, ta không dám tin."
Đúng là một đứa trẻ lắm mưu mẹo.
Hạ Vân Mặc nói tiếp: "Ta nói, ngươi nghe. Tin hay không tùy ngươi."
Tiểu công chúa hừ một tiếng, nhưng vẫn vểnh tai lên nghe.
Hạ Vân Mặc chậm rãi nói: "Hầu Gia không cho ngươi xuống thuyền là vì giang hồ hiểm ác. Nhưng nếu bên cạnh ngươi có người bảo vệ, thì lại khác."
Tử Y Hầu vì một số lý do sẽ không đặt chân lên Trung Nguyên. Tiểu công chúa từ nhỏ lớn lên trên thuyền, muốn tìm một người võ công cao cường, lại được Tử Y Hầu tin tưởng để bảo vệ nàng quả thật rất khó.
Nhưng bây giờ, trước mắt đã có một người.
Tiểu công chúa vốn thông minh, lập tức hiểu ý Hạ Vân Mặc.
Hạ Vân Mặc mỉm cười: "Đi lấy chút mứt hoa quả, bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ăn thanh đạm."
Tiểu công chúa vội vàng đáp: "Vâng, tiên sinh."
Nói xong, nàng thi triển khinh công, thoắt cái đã biến mất.
Hạ Vân Mặc mỉm cười. Bình thường muốn sai bảo nàng thật khó khăn, vậy mà lúc này lại nhanh nhẹn vô cùng. Xem ra nàng rất muốn đến Trung Nguyên.
Hạ Vân Mặc nhìn về phía xa, dường như có thể nhìn xuyên qua vách gỗ, thấy rõ tình hình trong tiền sảnh.
Hắn lắc đầu. Bản thân hắn cũng thích náo nhiệt, nhưng hôm nay, rất nhiều người đến đây đều là hạng người bỉ ổi, nhìn thấy đã thấy phiền.
Nhưng đây là trên ngũ sắc thuyền buồm của Tử Y Hầu, dù sao cũng không thể tùy tiện ra tay, nếu không sẽ làm Tử Y Hầu khó xử.
Chi bằng mắt không thấy tâm không phiền, sau này gặp lại rồi tính sổ.
Thời gian trôi qua, khách khứa lần lượt rời thuyền.
Cùng lúc đó, một tin tức chấn động giang hồ được truyền ra.
Tử Y Hầu sẽ quyết chiến với Bạch Y Nhân.
Hiện tại, Vương Bán Hiệp đang mang theo chiến thư đến gặp Bạch Y Nhân, mời hắn đến Bột Hải quyết chiến.
Tin tức lan nhanh, vô số anh hùng hào kiệt trong thiên hạ nghe tin liền chạy đến Bột Hải.
Trong ngũ sắc thuyền buồm, Tử Y Hầu và Hạ Vân Mặc đang ở trong một gian phòng, có thị nữ áo trắng đang rót rượu cho hai người.
Tử Y Hầu đưa cho Hạ Vân Mặc một đoạn cành khô, trên cành có vết kiếm, chính là do Bạch Y Nhân để lại.
Chính vì nhìn thấy vết kiếm này mà Tử Y Hầu mới nổi lên chiến ý, muốn phân cao thấp với Bạch Y Nhân.
Hạ Vân Mặc nhìn đoạn cành khô, thở dài: "Quả nhiên là kiếm pháp tinh diệu, nhanh đến mức không thể tưởng tượng."
Tử Y Hầu nói: "Kiếm pháp của người này cao thâm, thật khó tin."
Hạ Vân Mặc nói: "Kiếm pháp của Hầu Gia, ta đã từng được chứng kiến. Nếu luận về tinh diệu, Hầu Gia xứng đáng đứng đầu."
Tử Y Hầu lắc đầu cười khổ.
Hạ Vân Mặc hỏi: "Hầu Gia không tự tin sao?"
Tử Y Hầu ngẩng đầu, ánh mắt sáng quắc nhìn Hạ Vân Mặc: "Hạ huynh, nếu ta c·hết, ngươi chính là chủ nhân của ngũ sắc thuyền buồm này, mong ngươi hãy đối xử tốt với nó."
Vừa dứt lời, một tiếng "Choang" vang lên, thị nữ đã làm rơi vỡ chén rượu.
Nàng khóc nức nở: "Hầu Gia đang mạnh khỏe, sao lại nói những lời này?"
Hạ Vân Mặc cũng nói: "Thắng bại chưa phân, Hầu Gia nói vậy có phần bi quan."
Tử Y Hầu lắc đầu: "Phòng xa hơn sửa chữa gần." Nói rồi, hắn phẩy tay cho thị nữ lui ra, trong phòng chỉ còn lại hắn và Hạ Vân Mặc.
Hạ Vân Mặc nói: "Hầu Gia hẳn đã nhận ra, kiếm pháp của Bạch Y Nhân hơi kém ngài một bậc."
Tử Y Hầu gật đầu.
Hạ Vân Mặc nói tiếp: "Hầu Gia còn nghe nói, Bạch Y Nhân từ Đông Hải đến, không chỉ kiếm pháp quỷ thần khó lường, mà thân thể được rèn luyện trong sóng gió, cứng như nham thạch."
Tử Y Hầu lại gật đầu.
Cao thủ tranh đấu, chỉ kém một chút. Nhưng khi hai cao thủ chân chính quyết đấu, không chỉ so kiếm pháp.
Khinh công, nội lực, kiếm pháp, thể lực... đều quan trọng.
Tuy kiếm pháp của Tử Y Hầu hơn một bậc, nhưng nội lực lại kém xa.
Hạ Vân Mặc mỉm cười: "Nếu Hầu Gia không nắm chắc, cần gì phải liều mạng?"
Tử Y Hầu nghiêm nghị nói: "Đại trượng phu, có việc nên làm, có việc không nên làm. Trận này, dù biết chắc phải c·hết, ta cũng phải đánh."
Nói xong, Tử Y Hầu cảm thấy mọi lo lắng trong lòng đều tan biến.
Hạ Vân Mặc hỏi: "Trong lòng Hầu Gia còn điều gì vướng bận?"
Tử Y Hầu mỉm cười: "Không còn nữa."
Hạ Vân Mặc nói: "Vậy hãy cạn chén này."
Tử Y Hầu cũng nâng chén: "Cạn!"
Tử Y Hầu không phải kẻ cô độc. Hắn có ngũ sắc thuyền buồm, có tiền tài, có thê th·iếp, có nữ nhi, có rất nhiều điều vướng bận.
Nhưng hắn vẫn là một kiếm khách, một kiếm khách kiên định, một lòng hướng đạo.