Cao Cấp Người Chơi

Trong lúc Số 12 đang vật lộn chiến đấu với thế giới này, các phân thân khác đã nhanh chóng hoàn thành phần việc của mình theo kế hoạch. Cuộc trò chuyện trên mạng bắt đầu, với từng người lên tiếng cập nhật tình hình.

Số 12: "Ui, xong chưa vậy? Ta sắp hoàn thành thành tựu 'bị trăm người đánh' rồi đấy!"

Số 85: "Đã ngụy trang thành công. Thập Quan Tông xác thực sở hữu một trong 13 món Võ Đế Di Vật: Sơn Hà Bảo Đồ. Công năng cụ thể thì chưa biết, nhưng cứ để ta điều tra thêm."

Số 37: "Ha ha! Ta cũng thành công rồi, giờ đã bái Tam Trưởng Lão làm sư phụ, có thể học được đỉnh tiêm truyền thừa của Thương Vân Kiếm Tông!"

Số 100: "Đã xong. Kế hoạch tiến hành đúng như dự định."

Số 221: "Ta đi đổi thân phận đây! Ai ngờ được cái tên bộ đầu kia lại là mật thám của hoàng đế chứ!"

Số 100: "Ta nghĩ như vậy cũng được, nhưng với tính cách của ngươi, ta không dám chắc sẽ giữ kín được lâu."

Số 88: "Ma giáo bây giờ phát triển khoa học kỹ thuật thật sự khiến người ta không ngờ."

Số 20: "Ngươi cũng gia nhập ma giáo? Bọn họ phát triển đúng là khó tin thật. Ta thật sự muốn biết họ đã làm gì để đạt được điều đó!"

Số 44: "Nếu không, ngươi lại đánh thêm một ngày được không?"

Số 100, Số 12, Số 37, bản thể: "???"

. . .

Trên núi Hoa Lư, Số 44 cầm trong tay một con mắt bằng vàng phát ra vô số ánh sáng. Ánh mắt anh đầy vẻ thích thú khi quan sát nó. Đó không gì khác hơn là một trong những Võ Đế Di Vật, Đế Vương Pháp Nhãn. Đáng tiếc thay, Số 44 không phải là người được nó chọn, nên dù đang sở hữu, anh không có cách nào kích hoạt và sử dụng sức mạnh thực sự của nó.

Việc Đế Vương Pháp Nhãn xuất hiện ở đây chắc chắn có liên quan đến số phận của thiếu niên kia. Theo như Số 44 đã tính toán, đó là một Họa Long Thăng Thiên Mệnh, mệnh cách đặc biệt có tiềm năng rất lớn. Thiếu niên ấy có khả năng hóa rồng bay lên trời, trở thành một nhân vật phi thường. Tuy nhiên, mệnh cách này không phải là không có giá, bởi nó mang theo chữ "Họa" trong tên, ám chỉ rằng con đường đi tới đỉnh cao sẽ gặp rất nhiều tai họa và thử thách. Nhưng nếu có thể vượt qua được tất cả những nguy hiểm và biến cố, mệnh số này sẽ không ngừng lột xác và thăng tiến, cuối cùng đạt đến ngôi vị chí tôn.

Điều phiền toái hơn cả là mệnh cách Họa Long Thăng Thiên này không phải tự nhiên mà có, mà do có người cố tình tạo nên. Qua tính toán của Số 44, thiếu niên kia vốn dĩ đã sở hữu nhiều mệnh cách đặc biệt trước đó, như thể chúng được sắp xếp chồng lên nhau một cách có chủ ý. Những mệnh cách ấy bao gồm:

Hồng Liên Mệnh: Giống như hoa sen mọc lên từ bùn lầy, người có số mệnh này thường xuất thân từ hoàn cảnh khó khăn, phải trải qua nhiều gian khổ và thử thách. Tuy nhiên, họ luôn có khả năng vượt qua nghịch cảnh và tỏa sáng rực rỡ, bất chấp hoàn cảnh xuất thân.

Ngọc Tàn Mệnh: Như ngọc quý phải trải qua quá trình mài giũa để đạt đến sự hoàn mỹ. Người mang số mệnh này thường phải đối mặt với nhiều biến cố, thậm chí tan vỡ, trước khi đạt được vẻ đẹp và giá trị chân chính của mình.

Hồi Quang Mệnh: Mệnh cách này tượng trưng cho việc luôn phải trải qua những giai đoạn tăm tối và khó khăn, nhưng vào thời khắc then chốt, người mang số này sẽ bừng sáng mạnh mẽ và đạt được thành công lớn, giống như ánh sáng lóe lên trước khi biến mất.

Phong Vân Mệnh: Thể hiện sự trải qua sóng gió, bão táp và thử thách không ngừng. Tuy nhiên, dù nguy hiểm và khó khăn đến đâu, người có mệnh cách này vẫn luôn có khả năng chuyển nguy thành an, vượt qua những chướng ngại lớn và đạt được vinh quang như gió cuốn mây trôi.

Ngụy Long Mệnh: Đây là một mệnh cách đặc biệt, ám chỉ người đánh cắp long mệnh, không thuộc dòng dõi vương tộc thật sự nhưng lại sở hữu số mệnh của một vị vua. Họ không sinh ra để làm vương, nhưng lại có khả năng chiếm đoạt ngôi vị mà lẽ ra thuộc về người khác.

Đối với Số 44, việc phải chiến đấu với những kẻ có khả năng thay đổi số mệnh mới thực sự là điều anh mong muốn. Thiếu niên kia, với hàng loạt mệnh cách đặc biệt, dù có tiềm năng lớn đến đâu thì trong mắt anh cũng chỉ là một tặng phẩm thêm vào, một cơ hội để làm tăng thêm phần thú vị cho trò chơi sinh tử này. Dẫu vậy, việc dạy dỗ và dẫn dắt thiếu niên này thực sự là ý định nghiêm túc của anh.

Bởi vì các Võ Đế Di Vật không thể mang ra khỏi thế giới này, nên Số 44 không có cách nào mang nó vào Vĩnh Dạ Giới để nghiên cứu một cách thuận tiện hơn. Anh hiểu rõ rằng việc nghiên cứu một vật thể mang tính chất huyền thoại như Đế Vương Pháp Nhãn trong một khoảng thời gian ngắn ở đây sẽ gặp nhiều khó khăn và có thể không mang lại kết quả mong đợi. Do đó, để thực hiện kế hoạch của mình, anh cần thêm thời gian. Chính vì vậy, Số 44 đã nhờ đến Số 12, cố gắng kéo dài thời gian.

. . .

Số 12 nhận được tin tức từ Số 44, thở dài một hơi. Anh hiểu rõ ý định của Trần Nam và anh cũng biết mình cần phải giữ cho thế giới này không rơi vào tình trạng hỗn loạn, nhưng không phải lúc này. Bất kỳ ai ngoài anh b·ị t·hương hoặc t·hiệt m·ạng trong cuộc chiến này đều có thể gây ra những biến động ảnh hưởng đến toàn bộ bố cục của thế giới, khiến mọi kế hoạch trở nên khó kiểm soát.

Tuy nhiên, nếu việc tiếp xúc với những bí mật ẩn sâu trong thế giới này là không thể tránh khỏi, thì anh không còn lựa chọn nào khác. Cảm nhận sát khí dồn dập bao quanh, Số 12 nắm chặt Anh Hùng Kiếm trong tay, ánh mắt lóe lên sát ý mãnh liệt. Sau những đợt t·ấn c·ông liên tục từ kẻ thù, sự nhẫn nhịn của anh đã đến giới hạn. Bị đánh nhiều như vậy mà không phản công thì quả là giả dối, giờ chính là lúc để báo thù.

Ngay khi anh thay đổi khí thế, đám cường giả xung quanh dường như nhận ra sự khác lạ và lập tức lao tới. Trong chớp mắt, Số 12 tung mình vào trận chiến, kiếm trong tay anh chém xuống không chút do dự, ánh thép sắc bén lấp lánh như ánh sao băng, mang theo cơn thịnh nộ bị dồn nén suốt một ngày dài.

Một ngày sau, Số 12 đứng giữa đ·ống đ·ổ n·át, nhìn quanh. Đám cường giả từng vây quanh anh giờ không ít kẻ đã bị anh đánh trọng thương, gần như m·ất m·ạng. Những kẻ khác thì đã bị chính "đồng minh" của mình xử lý vì đủ mọi lý do. Không gian chìm trong sự im lặng căng thẳng khi anh cảm nhận được thế giới bắt đầu tụ lực, chuẩn bị cho một đợt trừng phạt mới.

Không muốn kéo dài thêm và để tình hình vượt quá tầm kiểm soát, Số 12 không chút do dự tự kết liễu mình. Anh biết rằng nếu tiếp tục chiến đấu, anh sẽ không có cơ hội nào để thoát khỏi đợt t·ấn c·ông tới. Lúc này, vận đen của anh đã đến cực điểm, nếu không nhờ có [Bất Tử Vương] thì anh đ·ã c·hết hơn cả trăm lần.

. . .

Bốn ngày sau, trong một quán trà nhỏ, Số 37, lúc này ngụy trang thành Lữ Quân - một đệ tử của Thương Vân Kiếm Tông, đang dìu lấy sư phụ mình, cũng chính là Tam Trưởng lão của môn phái.

Tam Trưởng lão là một nữ nhân đã ngoài năm mươi, nhưng dung mạo vẫn còn giữ lại nét thanh thoát của thời trẻ. Gương mặt bà có đường nét sắc sảo, đôi mắt dài hơi xếch mang chút ưu tư, phảng phất vẻ mệt mỏi sau những biến cố vừa qua. Mái tóc bạc trắng búi gọn, để lộ chiếc cổ thon thanh tú nhưng cũng đã xuất hiện những dấu vết của thời gian. Trên người bà khoác một bộ trường bào xanh nhạt, viền thêu hoa văn mây gió, tay áo rộng che khuất đôi bàn tay thanh mảnh.

Tam Trưởng lão ngồi xuống ghế với vẻ thẩn thờ, đôi mắt nhìn xa xăm như thể còn lưu luyến lại hình ảnh của cuộc chiến vừa qua. Giọng nói của bà trầm thấp, mang theo nỗi bi thương: "C·hết nhiều lắm, chính tà hai phái c·hết hơn phân nửa..." Bà khẽ lắc đầu, nét mặt đượm buồn.

"Mấy trăm năm trước, Ma Giáo từng là tà phái lớn nhất thế lực, nhưng rồi bị Thiên Ngoại Tà Ma đánh sụp chỉ trong một đêm. Khi đó, chúng ta còn cười nhạo bọn họ. Nhưng giờ, khi phải đối mặt với kẻ thù như vậy, mới thấy được thực lực thật sự của nó năm xưa."

Cùng lúc đó, sau hơn nửa tháng gian khổ, thiếu niên cùng Lâm Lão mới đến được chân núi Hoa Lư. Thiếu niên kiệt sức rơi xuống từ lưng của Lâm Lão, cả hành trình dài đã vắt kiệt sức lực của cậu. Những ngày gần đây, cậu chỉ có thể nghỉ ngơi trên lưng Lâm Lão, nhờ sự chăm sóc tận tình của ông mà cố gắng đi tiếp.

Lâm Lão nhìn thiếu niên, trong lòng không khỏi lo lắng. Ông cúi người xuống, giọng nói đầy quan tâm: "Thiếu gia, nếu không thì vẫn để ta cõng ngài lên. Chặng đường này còn xa, ngài không cần phải cố gắng như vậy."

Thiếu niên lắc đầu, đôi mắt ánh lên vẻ kiên định: "Nếu nam nhân đó đã đặt ra thử thách, thì chứng tỏ chỉ có ta tự vượt qua mới được tính. Ta không thể dựa dẫm vào ai nữa."

Cậu từ từ bước về phía những bậc thang đá gần đó. Khi đặt chân lên bậc thang đầu tiên, cậu không khỏi ngạc nhiên, bởi cậu nhớ rõ rằng trước đây khi đi qua, không hề có công trình nào như thế này. Cậu cũng không biết những bậc thang này đã được xây dựng từ bao giờ, tựa như chúng bỗng xuất hiện để thử thách ý chí của mình.

Thiếu niên hít một hơi thật sâu, rồi kiên quyết bước lên, chân cậu tuy run rẩy vì mệt mỏi nhưng mỗi bước đi đều mang theo sự cố gắng và quyết tâm. Lâm Lão thở dài nhìn theo, biết rằng mình chỉ có thể làm bạn đồng hành bên cạnh, còn hành trình leo núi thực sự phải do thiếu niên tự mình hoàn thành. Ông im lặng bước theo sau, vừa để bảo vệ, vừa để động viên cậu trên con đường gian nan này.

Núi Hoa Lư cao hơn hai ngàn mét, là ngọn núi lớn nhất trong khu vực, với địa hình phức tạp và hiểm trở. Nơi đây là vùng đất hoang dã, sinh sống của nhiều loài động vật hung dữ và quý hiếm. Thế nhưng, thiếu niên đã leo được hơn năm trăm mét mà vẫn không gặp bất kỳ sinh vật nào, chỉ thấy sương trắng dày đặc bao phủ xung quanh và những bậc thang đá trải dài dưới chân.

Khi cậu leo thêm năm trăm mét nữa, cơ thể đã hoàn toàn kiệt sức. Đôi chân nặng nề như đeo đá, mỗi bước đi đều chật vật. Cuối cùng, thiếu niên không chịu nổi nữa, ngã quỵ xuống giữa bậc thang, hơi thở nặng nề và dồn dập. Lâm Lão đứng bên cạnh nhìn về phía đỉnh núi, đôi mắt sâu thẳm mang theo một sự cảnh giác vô hình. Ông không đến giúp thiếu niên đứng dậy, bởi biết rõ thử thách này cậu phải tự mình vượt qua.

Xa xa, Số 44 cũng đang dõi theo cả hai. Anh đứng lặng giữa làn sương, ánh mắt sắc bén quan sát từng cử động của Lâm Lão. Dù không nói một lời, giữa hai người đã diễn ra một cuộc giao phong vô hình. Uy áp từ cả hai lan tỏa ra khắp không gian, khiến cây cối xung quanh đều khẽ rung rinh, các loài động vật trong rừng đều run rẩy quỳ xuống trước áp lực không thể cưỡng lại.

Sau một lúc giằng co, ánh mắt Số 44 nheo lại, anh dần nhận ra sự thật - Lâm Lão không phải là một lão già bình thường. Ông chính là thủ phạm đã thay đổi mệnh số của thiếu niên. Tuy nhiên, Số 44 cũng nhận thấy rằng đây chỉ là một cái hóa thân, không phải bản thể thực sự, nên sức mạnh không đáng kể, giống như một cái "camera trực tiếp" dùng để giá·m s·át và can thiệp từ xa mà thôi.

Sau một hồi trao đổi qua những ánh nhìn đầy ẩn ý, cả hai dường như đạt được một thỏa thuận ngầm. Tạm thời, mục tiêu chung của họ là bồi dưỡng thiếu niên này, giúp cậu trưởng thành và mạnh mẽ hơn. Nhưng ẩn sau sự đồng thuận đó, vẫn là một cuộc tranh tài ngầm - ai cao tay hơn, người đó sẽ là kẻ chiến thắng.

. . .

Lý Tâm An mơ màng tỉnh dậy, thấy mình đang nằm trong một căn phòng rộng lớn. Căn phòng tuy không xa hoa bằng phòng riêng của cậu tại vương đô, nhưng bố cục tinh tế, bày biện gọn gàng mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu khiến cậu chỉ muốn ngủ nướng thêm chút nữa. Nằm thêm vài phút, cậu mới chợt nhớ ra tình hình, rồi vội ngồi bật dậy, bắt đầu quan sát xung quanh. Cậu nhận thấy quần áo trên người đã được thay mới, sạch sẽ và thoải mái.

Ngoài cửa, Lâm Lão nghe thấy tiếng động bên trong, liền gõ cửa nhẹ nhàng: "Thiếu gia, cậu dậy chưa? Nếu đã dậy thì mau đi báo cáo với ngài lão sư."

Lý Tâm An vỗ vỗ mặt, lấy lại sự tỉnh táo rồi bước xuống giường. "Lâm Lão, lại phiền ông rồi. Ta lão sư ở đâu vậy?" Cậu hỏi với vẻ hào hứng, dù cố tỏ ra bình tĩnh.

Lâm Lão mỉm cười lắc đầu: "Ngài cứ sửa soạn lại một phen rồi hãy đi gặp sư phụ."

Cả hai cười nói vui vẻ, bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ bái sư. Sau một lúc chỉnh trang, Lý Tâm An bước vào một quảng trường rộng lớn. Nơi đây lát gạch ngọc, cổ kính mà tự nhiên, ánh sáng mặt trời xuyên qua những tán lá của mấy chục cây đại thụ cao lớn xung quanh, tạo ra bóng râm mát mẻ. Gần mười chiếc bàn tròn lớn bằng đá được sắp đặt ở đó, nhìn qua có vẻ lộn xộn, nhưng lại toát lên một phong vị riêng biệt, mang chút hoang sơ nhưng không kém phần tao nhã.

Lý Tâm An sững sờ, không thể tin vào mắt mình khi nhìn thấy người trước mặt. Người đó thực sự quá đẹp, nhưng vẻ đẹp ấy không phải là vẻ đẹp thông thường mà còn mang theo một nét huyền bí và khó tả. Mái tóc dài trắng như tuyết xõa xuống tận nền đất, nổi bật trên bộ trang phục đen tuyền, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ. Khuôn mặt thanh tú với những đường nét tinh tế, nhưng lại toát lên một nét yêu dị khó lường. Đôi mắt vàng sáng rực lóe lên đủ loại cảm xúc phức tạp, như ẩn chứa cả sự từng trải của một kẻ đã thấy qua mọi sự đời, nhưng lại tĩnh lặng đến mức khiến người ta cảm thấy bị cuốn hút.

Đôi tai dài nhọn, dường như không thuộc về một con người phàm tục, làm tăng thêm nét khác lạ, khiến người ta không thể xác định rõ người này thuộc về giống loài nào. Dáng người cao ráo, thon thả nhưng không kém phần mạnh mẽ, càng làm cho khí chất của người ấy trở nên mơ hồ, khó phân biệt rõ ràng nam hay nữ.

Khi nhìn vào người đó, Lý Tâm An không khỏi cảm thấy như mình bị hút vào một không gian đầy bí ẩn, vừa muốn đến gần để khám phá thêm, nhưng lại sợ hãi trước cái uy áp ngấm ngầm tỏa ra, như những chiếc gai sắc bén có thể đâm vào bất cứ lúc nào. Đó là một loại uy lực khiến người khác vừa khao khát lại vừa e dè, không biết nên tiến tới hay lùi lại.

Số 44 nhìn bộ dạng kh·iếp sợ của Lý Tâm An mà thầm hài lòng, xem ra việc chuẩn bị kỹ càng cho diện mạo của mình không phải là sai lầm. Ban đầu, anh dự định xuất hiện trước thiếu niên với bộ dạng Ám Dạ Vương, nhưng nhận thấy điều đó sẽ tạo ra cảm giác xa cách, khó mang lại sự thân thiết và lợi ích mà anh mong muốn. Hơn nữa, nếu định cải mệnh cho đối phương, việc lộ diện với gương mặt thật sẽ khiến anh trở nên đáng tin hơn trong mắt thiếu niên.

Sau một hồi ngẩn ngơ, Lý Tâm An vội vàng quỳ xuống, giọng nói mang theo sự kính cẩn và hồi hộp: "Đồ nhi bái kiến sư phụ."

Số 44 không vội đáp lại, thay vào đó ra hiệu cho Lâm Lão ngồi xuống cạnh mình. Lâm Lão thoáng chần chừ, nhưng sau đó cũng nhanh chóng ngồi vào vị trí bên cạnh.

"Ta đâu thấy quà bái sư?" Số 44 cười nhẹ, giọng điệu trêu chọc nhưng lại ẩn chứa một sức ép khó lường.

Lý Tâm An sững sờ, không biết phải làm thế nào. Cậu vốn chỉ chuẩn bị tinh thần để bái sư, nào ngờ lại cần có quà ra mắt. Sau một hồi bối rối, cậu lục tìm trong ngực áo, lấy ra một chiếc vòng ngọc đã cũ. Chiếc vòng này vốn là vật duy nhất còn lại từ mẫu thân của cậu, tuy không phải là báu vật giá trị, nhưng chứa đựng rất nhiều kỷ niệm.

Cậu đưa chiếc vòng lên cao, cúi đầu: "Đồ nhi không có gì quý giá, chỉ có chiếc vòng này của mẫu thân để lại, mong sư phụ chấp nhận."

Số 44 liếc nhìn chiếc vòng ngọc, ánh mắt lóe lên một tia hứng thú. "Ồ, vật này có chút ý nghĩa. Được, ta nhận." Anh nhận lấy chiếc vòng từ tay Lý Tâm An, nhưng không vội xem xét, mà đưa mắt nhìn thẳng vào thiếu niên.

"Ngươi đưa ta quà, như vậy ta cũng có đồ đáp lễ cho ngươi."

Nói xong, Số 44 lấy từ không gian ra ba chén cháo: một trắng, một đen và một vàng.

Lý Tâm An nhìn ba chén cháo trước mặt, nhận thấy chúng không có gì đặc biệt ngoài sự khác biệt về màu sắc. Cậu liếc nhìn Số 44, không hiểu rõ ẩn ý đằng sau hành động này. Sau một lúc lưỡng lự, cậu phân chia: đưa chén cháo đen về phía Số 44, chén cháo vàng cho Lâm Lão, giữ lại bát cháo trắng cho mình.

Trong suy nghĩ của Lý Tâm An, cháo trắng là tầm thường nhất, phù hợp với thân phận hiện tại của cậu. Cháo vàng có thêm gia vị như trứng, bổ dưỡng hơn, thể hiện lòng biết ơn đối với Lâm Lão, người luôn sát cánh bên cậu. Còn chén cháo đen, tuy có màu sắc lạ nhưng cậu cho rằng có thể là một loại dược liệu bổ dưỡng nhất, nên dâng lên lão sư của mình.

Số 44 bật cười trước quyết định của Lý Tâm An, anh đẩy chén cháo của mình về phía cậu, và Lâm Lão cũng làm tương tự.

"Đây là quà ta cho ngươi, không cần phải tính toán phần của ta và Lâm Lão. Nhưng nhớ kỹ, muốn ăn ba chén cháo này thì phải làm đúng thứ tự. Nếu đúng, chúng có thể cải thiện tư chất của ngươi. Nếu sai, thì chẳng khác gì kịch độc."

Nghe thấy lời cảnh báo, Lý Tâm An không chậm trễ thêm. Cậu quyết định cùng lúc ăn cả ba chén cháo, không chọn lựa thứ tự. Ngay sau khi nuốt xong, cậu lập tức rơi vào trạng thái b·ất t·ỉnh. Lý Tâm An không muốn phải cân nhắc quá nhiều, cậu đã làm hết sức mình và giờ thì phó mặc cho số phận.

Lâm Lão ngồi bên cạnh, bật cười trầm thấp: "Đại thủ bút!"

Số 44 cười đáp lại: "Ngươi cũng không kém."

Ba chén cháo này không phải đồ vật thông thường. Chén cháo trắng là anh dùng mình tinh linh huyết mạch, [Tự Nhiên Hỏa Tộc] bên trong thuộc về vương giả quyền uy khái niệm làm chủ liệu nấu thành.

Chén cháo đen là ma tộc huyết mạch, [Vĩnh Dạ Người Cai Quản] bên trong thuộc về vương giả lực lượng khái niệm làm chủ liệu.

Chén cháo vàng là anh dùng [Thực Thần Bữa Tiệc] phân tách từ Đế Vương Pháp Nhãn ra Võ Đế huyết mạch, cùng chính bản thân nó làm chủ liệu, còn thêm anh từ [Vô Danh Anh Hùng Kiếm] lấy ra thuộc về vương giả tài năng khái niệm nấu thành.

Những phụ liệu dùng để nấu ra ba chén cháo này đều vô cùng cao cấp và quý hiếm, là những thứ khó có thể tìm thấy ở cả hai thế giới.