Chàng Trai Trên Đảo - Sơ Mạch Sanh

“Hơi khó nghĩ... Còn món gì nhỉ...”

“Ê ê, đừng che mà, mau cho mình xem xem hai chúng ta có phải tám lạng nửa cân không.”

Hai người nhìn nhau cười, bất đắc dĩ lắc đầu.

“Ừ, được đấy, nghe ông.”

Giỡn gì vậy chứ, cô sẽ để ai nhìn thấy thất bại của mình sao? Không thể nào. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô nhớ rõ hôm đó cũng là mùa hè.

Tuy nhà nào cũng chuyển sang chiếc xe đạp nhẹ, nhưng ông nội vẫn nhớ bạn cũ nên không nỡ bỏ chiếc Đại Giang 28 trong nhà.

Cậu ta nắm lấy tay áo của cô, nịnh nọt túm sang một bên.

Dịch Thời: “... Được được được, có thể.”

Đồng hồ điểm ba lần “Đong đong đong” vào lúc 5 giờ, bà đặt đồ trong tay xuống nói: “Ba mẹ cháu nói tối nay sẽ xin nghỉ một tiếng, chắc 6 giờ kém sẽ đến. Bà đi hấp bí đỏ nhé, mẹ cháu cố ý dặn bà tối nay muốn ăn bí đỏ. Cháu muốn ăn món gì khác không? Sáng hôm qua ông nội cháu ra ngoài mua được mấy củ khoai lang, ông bà hấp hai củ rồi, vừa mềm vừa ngọt.”

Cô vừa trả lời vừa nắm tay ông bước vào nhà.

Ba cô đạp chiếc xe đạp màu vàng, bùi ngùi cười.

Ông bị tông vào đùi, dẫn đến gãy xương nghiêm trọng.

Giữa tháng hai, dù đã qua Lập Xuân một tuần nhưng trời vẫn rất lạnh.

Năm đó Hạ Kỳ mới mười tuổi.

Bánh xe lăn qua đó tạo ra âm thanh lạo xạo.

-

“Kỳ thi sẽ diễn ra vào tháng tư nên cháu phải làm bài mỗi ngày ạ.”

Hạ Kỳ ăn sáng xong thì đeo cặp sách quay về trường học.

Có vẻ hơi tức giận.

“Sao mình biết được.”

“Điên à? Sáu món mặn, còn thêm mấy món chay nữa, bốn người mà 10 món?”

Sau đó, một loạt tin nhắn hiện lên trong nhóm:

...

“Còn thiếu năm món...”

Lắc đầu: “Đừng xem, tệ lắm...”

Cả nhà cùng nhau quây quần ăn cơm, mãi đến 8 giờ tối mới quay về.

Cô duỗi tay, cánh tay của nam sinh cũng giơ lên cao.

Ông lão vốn là người hiểu biết sâu rộng, nói đạo lý không ngớt mà lại luống cuống tay chân trong lần đầu bị cháu gái kéo vào bếp.

Cô nhón chân, nam sinh cũng nhón chân theo.

“Kỳ Kỳ, con nhớ không, hồi con còn nhỏ, ông nội thường cưỡi chiếc Đại Giang 28* đi dọc theo con đường này đón con về.”

Hạ Kỳ không nhịn được cười phì một tiếng.

Dịch Thời lấy từ trong cặp ra một cuốn sách có bìa màu xanh đen, bên trên viết chữ màu trắng rất bắt mắt: IELTS 5.

Hạ Kỳ tò mò mở ra, choáng váng trước đủ loại đề mà cô chưa từng thấy trước đây.

Bên trong khoảng sân tường trắng gạch đỏ là mấy căn nhà lầu nhỏ.

Tết Nguyên Tiêu, Hạ Kỳ đến thăm nhà bà nội.

Hạ Kỳ:??!

Hạ Kỳ vừa vào sân đã thấy ông bà ngoại đứng đợi sẵn trước cổng.

Lúc chiều, ánh nắng trong phòng sách rất đẹp, bà nội ngồi bên cạnh hai ông cháu thêu một chiếc túi thủ công.

“Đúng là mở miệng nói dối mà, tôi đã gọt được bốn trái rồi mà bé mới gọt xong một trái. Mấy việc khác tôi không làm được, chẳng lẽ tôi còn không biết gọt vỏ sao? Lần nào bà bị bệnh mà tôi không gọt lê cho bà.”

“Hồi đó cây kem trắng ở ngoài đường bán bao nhiêu nhỉ? Em nhớ là rẻ lắm...”

(*) Tân Nhai Khẩu:

“Vãi... Cậu cứ che lại không cho mình xem, mình còn tưởng cậu làm bài tệ lắm chứ. Kết quả chỉ sai vài câu thôi! Cậu biết như này mấy điểm không? Bảy đấy! Cậu biết có bao nhiêu người phải thi lần thứ ba, thứ tư, đừng nói 7 điểm, ngay cả 6.5 cũng khó đạt được.”

“Mấy món rồi?”

Lúc cô nói chuyện, khóe môi hơi trễ xuống.

“Thì sao chứ? Em ăn không hết thì gói mang về không được à?”

“Đúng đó, phiền muốn c·h·ế·t... Mình nghe nói Reading và Listening dễ lấy điểm, mình muốn hai phần này được 8 điểm trở lên, chỉ cần điểm trung bình đạt 7 là đủ tiêu chuẩn vào chuyên ngành rồi.”

“Vậy chẳng phải lại có thêm một bộ đề để luyện à? Đúng lúc không cần lo về việc không có đủ đề.”

“Ha ha, cậu nói vậy cũng đúng.”

Ba cô đang nghiêm túc cũng phải bật cười thành tiếng.

Mùa đông thì bọc kín mít, mùa hè thì đội mũ chống nắng nho nhỏ.

Giữa trung tâm thành phố đầy những tòa nhà cao tầng san sát, nơi này đặc biệt yên tĩnh.

Cây ngô đồng ven đường đã khô héo và úa vàng.

Lập tức “Bộp” một tiếng, che điểm của mình lại.

“Không cho. So với mình làm gì, mình đâu có đi thi.”

Tân Nhai Khẩu cách nhà Hạ Kỳ không xa lắm, khoảng 3-4 km.

Hạ Kỳ vừa đối chiếu đáp án vừa hỏi.

Hạ Kỳ lắc đầu: “Lượng từ mới khá nhiều, có đôi khi phải đọc rất lâu mới có thể đọc hiểu được... Nếu để ý đến độ chính xác thì không đủ thời gian, phải bỏ công ra luyện thêm, phải nhớ từ vựng nữa... Không dễ đâu.”

“Mùa đông rất lạnh... Shhh!”

“Ông gọt vỏ còn không nhanh bằng bé yêu của chúng ta nữa.”

“Thầy mình bảo cuốn 123 quá cũ rồi nên không dùng nữa. Hiện giờ tập đề thi thật sẽ được xuất bản mỗi năm một lần, cuốn 16 mới nhất được xuất bản vào năm trước, cuốn 17 chắc sẽ được xuất bản trong năm nay. Đến lúc đó sẽ có thêm một cuốn đề thi để làm.”

Cô gái xoay bút chì, nói: “Có ạ, bà nội hấp thêm hai củ đi, ba cháu cũng thích ăn lắm.”

Một nhà ba người, mỗi người quét một chiếc xe đạp công cộng rồi đạp xe về nhà.

Ông nội lập tức cầm cặp sách của cô: “Vất vả lắm mới được nghỉ mà còn phải làm bài tập à. Để ông xem cặp sách có nặng không nào.”

Hạ Kỳ khẽ “Ừ” một tiếng, nhìn thoáng qua sách của cậu ta: “Đang làm đề thi IELTS thật à?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô trả lại cuốn IELTS 5 cho cậu ta.

Hạ Kỳ tiếp tục thu dọn đồ đạc, mặc kệ cậu ta.

[A Trạch: Đang xếp hàng với Dương Tử nè anh, anh ăn gì? Bọn em gọi luôn.]

“Miến tôm!”, “Cá sốt chua ngọt!”

Không ngờ cái tên ở hàng sau lại lén lút đến gần cô: “Nói cho cậu biết, bộ đề đầu tiên mình làm cũng là bộ này, lề mề hai tiếng rưỡi, cậu đoán xem cuối cùng mình đúng bao nhiêu câu?”

“Một cây 5 xu.”

Vừa thấy cô bé leo xuống từ chiếc xe đạp cao cao, vành mắt ông nội đỏ hoe.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Mai Tử đứng ở cửa cười hì hì: “Anh Thời mời khách hả, vậy em phải ăn ba món mặn mới được!”

Từ đó về sau cô học được cách tự đi xe đạp, đạp một mạch về nhà ông nội.

Lớp học rất yên tĩnh, chỉ có lác đác vài người bên trong.

Hạ Kỳ thề c·h·ế·t phải che đáp án của mình lại, sau đó nhét từng chút một vào hộc bàn.

Ba chợt quay đầu lại hỏi.

Cô gái tức giận kêu lên, đứng dậy với lấy tờ giấy.

“Gà kho khoai tây!”, “Cà tím xào thịt băm!”, “Thịt chiên sốt chua ngọt!”

Cô nhẹ nhàng đi đến, đối phương như cảm nhận được nên ngẩng đầu lên chào hỏi: “Đến rồi à?”

(*) Cây Nhựa Ruồi:

Ghế sau được lắp thêm ghế ngồi cho trẻ em, mỗi lần luôn là ông ngồi lên đó trước, sau đó ba mẹ sẽ bế cô lên và thắt chặt dây an toàn lại.

“Cho mình mượn xem thử với?”

“Đã 12 giờ rồi mà còn cố gắng à? Người là sắt gạo là thép, đến giờ ăn đâu thể để bị đói được. Đi thôi, ba người muốn ăn gì, mình mời khách.”

“Sao lại là so ai tệ hơn, đây là đang tìm sự tự tin, cậu cho mình biết có phải chỉ có một mình mình chịu cú sốc này không. Hạ Kỳ tốt bụng, cho mình xem đi... dạo này mình làm đến nỗi sắp tự kỷ luôn rồi.”

Đang ồn ào, cô chợt nghe thấy giọng nói quen thuộc ở cửa: “Hạ Kỳ Kỳ, xuất phát đi ăn cơm thôi!”

Hạ Kỳ làm thử một bài thi Reading, nói rằng sẽ hoàn thành trong một giờ nhưng cô lại làm mất hai giờ, đến tận 12 giờ mới vất vả làm xong.

Hạ Kỳ nhìn bóng lưng hai cô bạn thân nhà mình, thở dài một hơi.

“Mùa hè thì siêu nóng nực, ha ha.”

Lúc ấy ông khập khiễng đi xuống lầu đón cô...

Nam sinh ở hàng sau nịnh nọt tiến lại gần: “Tức giận à? Cho mình xin lỗi nhé. Sau này mình bảo đảm sẽ không xem nữa.”

Một mình cô đi giúp chưa đủ, còn muốn nắm tay ông nội cùng đi.

Hạ Kỳ ngẩng đầu thì nhìn thấy bà nội đang chớp mắt ra hiệu với ông.

“Dịch - Thời!”

Ông nội vẫn chưa hết thuốc tê, nằm trong phòng bệnh mơ màng nói mớ: Rượu này mạnh ghê nhờ...

Một bên giơ “2”, một bên giơ “6”.

Cô nhanh chóng cúi đầu im lặng, giả vờ như mình không nhìn thấy gì.

“Đây là đề thi thật, từ cuốn 4 đến cuốn 16, tổng cộng 13 cuốn, kinh khủng lắm đúng không?”

Chỉ có cây Nhựa Ruồi* trong bồn hoa là xanh hơn cả mùa hè.

-

Sau đó, ông nội gặp tai nạn xe... bị một chiếc xe hơi do tài xế say rượu tông trúng và phải nhập viện.

Lúc Hạ Kỳ đến là sau giờ tan học buổi tối, ông nội đã được đẩy ra khỏi phòng giải phẫu, trên đùi cố định bằng hai tấm thép.

“Đây là cuốn 5 à? Sao không có 123...?”

Gió hơi lạnh, thỉnh thoảng một chiếc lá thu còn sót lại chợt rơi xuống.

nằm ở khu vực trung tâm Nam Kinh. Đây là trung tâm thương mại nổi tiếng ở Trung Quốc với lịch sử hàng thế kỷ và được mệnh danh là "Doanh nghiệp số 1 Trung Quốc".

“8 điểm là sai mấy câu?”

Cuối cùng, cô thua về khoản chiều cao. (đọc tại Qidian-VP.com)

Ngày mai phải khai giảng rồi.

“Bé yêu đến rồi sao?”

Hạ Kỳ nhận lấy: “Mình làm mất tận hai tiếng, thời gian nhiều gấp đôi, tất nhiên độ chính xác sẽ cao hơn một chút.”

“Sao rồi?” Nam sinh ngồi ở hàng sau cười xấu xa.

Xe buýt qua lại không ngừng, những bóng cây trên mặt đường nhựa lúc mờ lúc tỏ dưới ánh đèn.

Thu dọn đồ đạc trong ký túc xá xong, cô đến lớp vừa kịp trước 10 giờ.

(*) Đại Giang 28:

Chuyện đó chắc phải hơn mười năm trước, vào năm hai lẻ mấy...

Hạ Kỳ vô thức nhìn qua bên đó, quả nhiên là Mai Tử và Nghê Nghê đang gọi cô.

Nam sinh duỗi người dựa vào bàn phía sau: “Đúng vậy, thật sự rất khó... nghe nói bên trường Ngoại ngữ Nam Kinh và trường trung học quốc tế có người được 7 với 7.5 điểm. Mình đọc hiểu còn ổn, nghe thì khổ sở lắm. Nó không cùng đẳng cấp với bài chúng ta làm ngày thường.”

Hạ Kỳ ở nhà bà nội cả một ngày.

“Được rồi, mình đi ăn cơm đây, cậu cố gắng lên nhé.”

Dịch Thời nói xong bèn trả giấy lại cho cô.

Ông nội im lặng nãy giờ chợt đẩy mắt kính nói: “Không cần nấu cơm mới đâu, rang phần dư từ buổi trưa đi, mọi người ăn chung. Không đủ thì còn bánh trôi mà.”

Cô chiếm bàn sách của ông mình, nằm nhoài dưới đèn bàn làm bài tập.

-

Sáng ngày 16 tháng giêng, trường khai giảng, tiết học chính bắt đầu từ buổi chiều.

Sau đó, cậu ta cầm di động gửi tin nhắn vào nhóm Lục Nhân Hành:

Chương 21: Nam Kinh (9)

“Sau đó đạp xe thẳng đến Lăng Minh Hiếu, ha ha.”

Nhưng cô càng không cho, nam sinh hàng sau càng không chịu buông.

Hạ Kỳ vừa học được cách nấu ăn, cũng đã làm gần xong đề thi nên cô đi theo bà vào phòng bếp phụ giúp.

“Hạ Kỳ, Hạ Kỳ tốt nhất, cho mình xem đi, xem một tí thôi. Đây là lần đầu tiên cậu làm mà, sai nhiều một chút đâu có sao, mình sẽ không cười nhạo cậu đâu.”

“Được, để bà hấp cho mấy đứa, hấp nhiều một chút, ăn không hết thì cho ba mẹ cháu mang về bỏ tủ lạnh.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Ông bà cô sống trong một căn nhà tập thể cũ ở khu phố nhộn nhịp Tân Nhai Khẩu*.

Cô gái đeo cặp sách cười ngọt ngào: “Bà nội, ông nội.”

Cô quay đầu liếc nhìn Dịch Thời... trùng hợp nam sinh cũng nhìn về phía cô.

- (đọc tại Qidian-VP.com)

Nam sinh đứng dậy từ hàng ghế sau, thò đầu về phía cô: “Trong vòng 5 câu... Cậu sai bao nhiêu?”

Nghê Nghê cũng giơ tay: “Tán thành.”

[Gọi anh Thời đi: @A Trạch @Dương Tử, đến căn tin chiếm chỗ đi, anh mời khách, ba tổ tông kia nói là muốn gọi mười món, đến ăn ké mau.]

Thật ra Hạ Kỳ không mang theo thứ gì, chỉ có một cuốn vở chép lại đề sai, hai bộ đề thi và Kindle để đọc sách.

“Cậu đang muốn so ai tệ hơn à? Bạn Dịch Thời, cậu sa đọa rồi.”

Hạ qua đông đến, nhoáng cái đã qua thật nhiều năm.

Rôi cậu ta nói bên tai cô: “26 câu, tuyệt đúng chứ? Chuyện trong kỳ nghỉ đông đấy.”

Ba mẹ cứ thế hồi tưởng lại những ngày tháng yêu nhau thuở trẻ suốt cả đường, Hạ Kỳ chỉ im lặng lắng nghe.

Kết quả là tay cô không che kỹ nên bị Dịch Thời rút mất tờ giấy.

“Kỳ Kỳ của chúng ta đã lớn như vậy rồi, đạp xe đạp cũng giỏi như vậy... Ha ha.”

Vừa dứt lời, hai tay từ phía sau chìa ra, một trái một phải.

Đồng hồ trên tường quay một vòng rồi một vòng nữa...

“Đúng vậy, đồng chí Hạ Cảnh Hòa, hồi chúng ta mới bắt đầu yêu đương cũng là năm 2000 nhỉ, mỗi kỳ nghỉ đông và nghỉ hè anh đều đạp xe trên con đường này đến tìm em.”

Dịch Thời ngồi ở hàng phía sau cô, đang đeo tai nghe làm bài tập.

Ánh mặt trời chiếu vào phòng càng lúc càng nghiêng, màu sắc càng thêm rực rỡ.

Ông nội đeo kính viễn thị, ngồi trên sô pha đọc sách xem báo.