Chiến Kỳ Giương Cao

Tên lính đánh thuê cúi thấp đầu, kéo cái mũ trùm xuống một chút, ẩn giấu khuôn mặt dưới tận ba lớp bảo vệ.

Sáng sớm họ lại tiếp tục lên đường, hai ngày tiếp theo cứ như vậy trôi qua.

Willie không nhận ra Rovert, hắn luôn miệng cảm ơn một hồi rồi rời đi thu xếp những chuyện khác.

“Ừm.” Rovert gật đầu nằm xuống, tay gác trên trán, đầu óc lâng lâng một hồi rồi th·iếp đi.

Trong một túp lều, Rovert lấy ra hộp gỗ, mượn nhờ ánh sáng lờ mờ chiếu từ ngoài vào mà nhìn ngắm Chuỗi Ngọc của Lòng Sông, những hạt ngọc đẹp đẽ sáng ngời, chỉ cần một chút ánh sáng đã có thể phát ra hào quang chớp lóa, đây là tạo vật tuyệt vời của tự nhiên.

“Xin nhờ, tư tế.” Willie nhỏ nhẹ nói.

---

Gert nhìn Rovert có vẻ không vui, đập Noe một cái để hắn im miệng.

“Chúng ta sẽ làm gì với nó.” Gert ngáp một cái, ngồi dậy.

Đoàn xe vào thành, Willie dẫn đầu mấy chiếc xe chở hàng hóa ghé vào khu chợ để mua bán, những người còn lại thì đến một quán trọ trong thành để nghỉ lại, bọn hắn sẽ ở đây vài ngày rồi tiếp tục lên đường.

Thành Mebeya, lãnh địa của gia tộc Lindrence, huy hiệu của họ là một con chim công màu đỏ xòe ra cái đuôi sặc sỡ trên nền cờ vàng.

Arvin gật đầu, khép lại màn vải.

Rovert quay đầu nhìn hắn, trên mặt người đàn ông chỉ có băng vải, khi ở riêng với ba người này, hắn không mang theo mặt nạ sắt.

Có vẻ như đám c·ướp kia đã chạy mất dạng và không dám trở lại báo thù.

Còn t·hi t·hể của mấy người hộ vệ thì được bỏ lên một cái xe kéo.

Đầu trọc Randy phản đối nói: “Không cần, chúng ta hiện tại không thiếu tiền, đừng thêm công thêm chuyện, chờ bán xong sợi dây chuyền đã, khi đó ngươi có đủ tiền để tiêu xài trong thời gian rất dài.”

Con trai của người thương nhân kia đem 70 hạt ngọc trai làm thành một chuỗi hạt và cầu hôn con gái duy nhất của lãnh chúa.

Rovert không vội vã lắm, hắn ngồi cưỡi con ngựa già chậm chậm đi.

Càng tới gần Matheri, Rovert dường như càng có chút không vui vẻ, hắn im lặng không nói chuyện, không biết là chuyện gì xảy ra.

“Thôi ngươi nghỉ ngơi đi.” Gert ngồi thẳng người, cầm thanh kiếm ngắn đặt lên đùi, bốn người bọn họ cũng thay phiên gác đêm, không thể trông cậy hết vào bọn hộ vệ của thương đội được.

“Ngươi tìm được người mua rồi sao?” Noe quan tâm quay qua hỏi.

Những chiếc xe tạo thành vòng ngoài, bên trong là những túp lều vải và lửa trại, mọi thời khắc đều có người thay phiên nhau gác đêm, cảnh giác mọi nguy hiểm có thể tiếp cận mình. (đọc tại Qidian-VP.com)

Mọi người ăn uống rồi nghỉ ngơi, đêm dần khuya.

Sau đó hắn ta trở thành lãnh chúa của vùng đất đó, và ‘Chuỗi Ngọc của Lòng Sông’ được gia tộc bọn hắn lưu truyền qua nhiều thế hệ, nó thường được người thừa kế dùng làm quà cầu hôn.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cảm ơn Nấm tặng hoa.

Bàn tay thô ráp lướt qua bề mặt bóng loáng của những viên ngọc, đụng chạm cẩn thận nhẹ nhàng như sợ hãi sẽ làm dơ bẩn trầy xước nó.

Arvin đi tới gần đống củi vừa được chồng chất lên, từng bước từng bước thực hiện nghi thức, đã lâu hắn không đọc lên những lời kinh dâng lên Gopothy.

“Chờ tới nơi đã, khi đó ta sẽ có quyết định.” Rovert trầm ngâm rồi nói.

“Uống ít thôi, lát nữa chúng ta phải đi đường.” Hắn vừa lau bộ râu xồm xoàm của mình vừa nói.

Bởi vì bọn c·ướp xuất hiện lúc ban ngày, đoàn xe có chút lo âu về sự an toàn của mình ở nơi hoang dã này.

Những k·ẻ c·ướp b·ị t·hương nằm trên đất nhanh chóng bị các hộ vệ kết liễu tính mạng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Sau chốc lát, đoàn xe lại lăn bánh rời đi, bọn họ đi một đoạn cách không xa chỗ này, tới dưới một chỗ gốc cây.

Sau đó không còn hạt ngọc trai đặc biệt nào được tìm thấy nữa.

Làn khói bốc lên trong vòng ba giờ, rồi đoàn xe tiếp tục lên đường, họ đi về hướng đông.

Ba người khác trong nhóm cũng không có hứng thú quan sát việc hỏa thiêu hay t·ang l·ễ, nhóm bốn người đứng dựa vào xe hàng ở cuối đoàn xe, truyền tay nhau túi rượu mà nhấm nháp.

Ăn uống xong, nhóm bốn người rời đi Mebeya, bọn hắn chỉ ở lại nơi này không tới ba giờ.

“Không có gì.” Lance cười nói, sau đó đưa mắt nhìn Willie rời đi.

Bốn con ngựa băng qua cổng bắc rời khỏi thành, hướng về thành Matheri.

Một hạt ngọc trai có thể hòa mình vào trong dòng nước.

Đám hộ vệ lấy đi v·ũ k·hí và dắt hơn mười con ngựa kia gia nhập vào đoàn xe, họ để mặc đống xác c·hết nằm nguyên trên mặt đất.

Một người thiếu nữ từ trong xe thò đầu ra, hứng thú nhìn xem cảnh này.

“Đưa tiễn bọn hắn ở đây đi.”

Mỗi tối hắn lại lấy ra chuỗi ngọc mà nhìn ngắm, nhìn xem những hạt ngọc lấp lánh dưới ánh trắng.

Mọi người dạo quanh thu thập cành khô, gom chúng lại thành một đống lớn, rồi đặt mấy cái xác lên trên. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Nó được làm từ gì mà có thể ẩn mình trong nước?” Noe gối đầu trên túi hành lý, tò mò hỏi thăm thủ lĩnh của mình.

Tiếp theo lại là những ngày dài đi đường, nhàm chán và kéo dài dằng dẵng.

Chương 136: Ngọc trai

Chiều tối, bọn họ dừng lại trên đồng hoang, hôm nay không gặp phải thị trấn hay làng mạc nào để dừng nghỉ trên đường.

Có lẽ những kẻ xuất hiện ngày hôm qua đã là tất cả thành viên của bọn chúng, những kẻ sống sót hẳn chạy trốn thật xa tìm kiếm những mục tiêu nhỏ bé dễ chọc hơn.

Willie đi lại chỗ xe ngựa của Arvin, khi hắn lại gần xe ngựa kéo màn lên, vị tư tế quay qua đưa mắt nhìn hắn.

Người thương nhân lại chạy tới chỗ của bọn người Rovert, sức chiến đấu của bốn người này cũng rất đáng gờm, bọn họ g·iết c·hết khoảng sáu bảy t·ên c·ướp trong trận chiến nhỏ vừa rồi.

Thương đội của gia tộc Canfield tới thành Mebeya, nơi này đã là lãnh thổ của xứ Melitos, vùng đất rộng lớn nhất của vương quốc Aswia.

Trong quán rượu, Rovert khoanh tay ngồi dựa vào vách tường, trầm ngâm suy nghĩ, ba người khác thì kêu thức ăn và rượu lên, bọn hắn chi tiêu khá dư dả sau khi kết thúc vụ làm ăn kia.

Sáng sớm, đoàn xe lại tiếp tục lên đường.

Cái mũ trùm, mặt nạ sắt và lớp vải trắng quấn đầy mặt kia.

“Chưa, phải chờ đến Matheri, hay ngươi muốn ta cầm nó trên tay rồi đi rao bán dọc đường, xem đám nông phu và trộm c·ướp có hứng thú hay không.” Rovert nhíu mày đáp lại một câu rồi nhắm mắt lại.

Từ Mebeya tới Matheri cần khoảng bốn ngày đi đường, nếu cưỡi ngựa phi nước đại thì hơn hai ngày.

Lance đứng ở xa xa quan sát, cầm trên tay ‘Người Cắt Cỏ’ lau chùi cẩn thận rồi đút vào vỏ.

Lốc Xoáy thì đi lại gần sát bên con ngựa cái kia, thỉnh thoảng muốn đưa đầu lại gần nhưng rồi rụt lại không dám bước tới trước.

Willie nhảy xuống khỏi ngựa, hơi nhăn mặt vì vừa đụng chạm tới v·ết t·hương trên tay, hắn đi tới vỗ vỗ thân cây sần sùi kia, nhìn những mầm non mới nhú lên trên cành, quay lưng lại nói với thuộc hạ của mình.

Rồi hắn xuống xe, ngẩng đầu lên nhìn sắc trời trong chốc lát, đi chậm tới chỗ gốc cây.

“Ngày xưa, những người thợ lặn mò ngọc trai giỏi nhất ở sông Venset tình cờ tìm được một hạt ngọc trai đặc biệt trong đống trai mà mình mò được.

Mất 37 năm để tìm ra 69 hạt giống như vậy, người thương nhân kia đã từ một tên thanh niên đã trở thành một ông lão.

Tòa thành ở gần với Vương Đô nên rất thịnh vượng, dòng người ra vào rất nhiều, những thương đội từ các xứ khác đi qua nơi này trước khi đi đến Vương Đô Icrane.

Buổi trưa bốn ngày sau, ngày 14 tháng 1. (đọc tại Qidian-VP.com)

Không có ai quan tâm tới tiếng van xin của chúng.

Rovert nhíu mày nhìn người đàn ông trung niên kia, không nghĩ tới hắn ta lại ở nơi này.

Buổi đêm, bọn hắn dừng nghỉ tại một ngôi làng nhỏ, gia đình người nông dân vui vẻ nhận lấy mấy đồng xu, sắp xếp chỗ ngủ cho bốn vị khách.

Một người quen biết cũ.

Sau đó nó được bán cho một vị thương nhân giàu có của vùng, người thương nhân kia ra giá cao mua sắm và treo thưởng cho những viên ngọc giống như vậy.

Tên lùn Noe vừa cắn một cái đùi gà vừa nói: “Chúng ta có nên tiếp nhận chút nhiệm vụ không, kiếm một ít thu nhập thêm trên đường, ta vừa nghe thấy bàn kế bên cũng sắp lên đường đi tới Matheri.”

Những người khác trong đoàn lúc này mới biết trong đoàn xe có một vị tư tế đồng hành.

“Venset.” Rovert lẩm bẩm, đặt chuỗi ngọc về lại trong hộp gỗ cất kỹ.

“Đó là việc chúng ta nên làm.” Giọng nói khàn khàn truyền ra từ sau cái mặt nạ sắt.

Trên thân chúng chẳng có thứ gì đáng giá, thứ đáng giá nhất có lẽ là mấy con ngựa gầy còm mà chúng cưỡi đến đây.

Rovert ngắm nhìn chuỗi ngọc trong tay, thì thầm: