Đám Quái Vật Mật Giáo Chuẩn Tắc

“Đừng nhìn Ta, Roland. Ta thật xấu xí…”

“Ta đã nói với người rồi. Những món trang sức của ngươi không đeo hết được, ngày mai hãy tìm cho Ta.”

Bàn trang điểm.

Hắn thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội như có cơn bão ẩn chứa bên trong.

“Mỗi lần đến đây Ta đều ăn không ngừng, thưa bà, Ta gần đây chắc đã tăng lên mười pound rồi.” Roland bất lực véo má mình, kéo lớp mỡ ra—so với trước đây, giờ anh thực sự có thể kéo ra được một chút.

Ánh mắt hắn lướt qua khuôn mặt Roland, chậm rãi chào hỏi, rồi quay sang Cherry Chloe.

Dù gương mặt trang điểm rất đậm, Roland vẫn nhận ra nét tiều tụy.

Sắc mặt của Cherry Chloe lập tức chuyển sang hoảng hốt và sợ hãi.

“Đúng vậy, Ta không thể thoát khỏi tiếng cào cấu của móng tay trên tấm sắt… như thể nó vang lên trong tai Ta, trong đầu Ta…”

Cherry thoáng chút mất bình tĩnh mà Roland dễ dàng nhận ra—bà đang nhìn vào bàn trang điểm: (đọc tại Qidian-VP.com)

Cherry Chloe nhìn vào hộp trang sức, ánh mắt ngạc nhiên và ngày càng phức tạp.

Lúc này, không có người hầu nào dám bước vào để mang đồ ăn thức uống hoặc nhìn chằm chằm vào Roland như một cảnh báo.

Điều khiến anh cảm thấy khó hiểu là, từ sau lần đầu tiên đó, anh chưa từng gặp lại ông Minsk Chloe.

Fernandez khéo léo biện hộ rằng "hắn nên rèn luyện bản thân từ những việc nhỏ" và "đây là cơ hội tốt để làm quen với quy trình"—nói rồi, hắn để Roland tự lo liệu, còn mình thì đi bận việc khác.

“Ta không tìm thấy nó, anh yêu.” Cherry cố cười gượng: “Hôm nay anh lại…”

“Ngài… đừng tiêu thêm tiền vàng để mua những câu chuyện này nữa.”

“Roland.”

Căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Cherry ngồi trên sofa, váy nhăn nhúm, cuộn tròn lại trong sự căng thẳng.

Khuôn mặt nhợt nhạt và lớp phấn trang điểm, trong khoảnh khắc đó, dường như bắt đầu sống lại, rực rỡ và tràn đầy sức sống.

Cherry Chloe ngồi trên sofa, lời lẽ sắc bén thoáng qua nhưng nhanh chóng nhận ra, liền mỉm cười lảng sang chuyện khác.

“Đặt, thứ, đó, lên, bàn.” Minsk nói từng từ một, thân hình gầy gò tiến gần đến Cherry, mắt trợn lên, đầy những tia máu: “Ngươi muốn ta mất mặt trước bao nhiêu người sao?”

Chỉ là một câu chuyện đơn giản như vậy. (đọc tại Qidian-VP.com)

Người phụ nữ đã chịu đựng suốt quá trình này cuối cùng cũng bùng nổ sau câu nói đó.

Cherry Chloe chỉ nhìn hắn với vẻ ngẩn ngơ.

Bà ám chỉ chuyện Roland giúp quảng cáo giày da.

“Ta muốn mời ngươi tham dự một buổi phòng khách.”

Tiếp theo, hắn lướt qua Roland, thô bạo kéo tất cả các ngăn kéo ra, lật từng lớp vải, mở từng chiếc hộp, tìm kiếm khắp nơi.

“Nếu là ta kinh doanh, đầu tiên, ta sẽ tìm—”

“Những câu chuyện về trò ma thuật. Ta—” Cherry đột nhiên nhớ ra điều gì, kéo váy đứng dậy, lén lút lấy ra một quyển sách từ chiếc hộp gỗ có khóa ở ngăn dưới cùng của tủ—trên đó ghi:

“Ta đã nhờ người mua, tốn không ít tiền.” Bà nói, cẩn thận lật mở: Trang bìa ghi đi ghi lại rằng đây chỉ là câu chuyện hư cấu, mang tính hư cấu và thiên kiến, người kể không chịu trách nhiệm về bất kỳ hành vi nào của người mua—tất nhiên, điều này chẳng có tác dụng gì.

Ngài huân tước bận rộn đến nỗi không còn thời gian tiếp khách nữa sao?

“‘Đó là một đêm cuối đông…’”

“Ta nghĩ nên chi một khoản tiền để hắn làm những đôi giày thủ công chất lượng. Nếu có thể, gửi đến cho các nghị sĩ, thương gia lớn và quý tộc—rồi thêm vào đó vài câu chuyện gia đình rùng rợn, sau đó, tặng miễn phí.”

Tươi sáng và cháy bỏng.

Những quyển sách “cấm” như vậy, trên thị trường chợ đen có giá rất cao. Người nghèo chắc chắn không thể mua nổi.

“Ta đọc cho ngươi nhé?”

“‘Ta không thể tưởng tượng nổi, ta sẽ phải ở trong cái hầm tối tăm này bao lâu nữa—từ khi bị nhốt vào đây vào năm tuyết rơi, ta chưa từng ra ngoài lần nào.’”

“Đó không chỉ là đ·ánh b·ạc! Phụ nữ không hiểu gì cả!” Minsk Chloe đầy vẻ chán ghét: “Đó là cách đàn ông giao lưu với nhau, hoạt động này giúp Ta gặp gỡ nhiều nhân vật quan trọng! Ngươi hiểu gì chứ? Ngươi đọc bao nhiêu sách rồi? Ngươi chỉ biết mở miệng…”

Tuy nhiên.

“Chỉ là, đừng bắt Ta phải ăn nữa, phu nhân.” Roland làm bộ bụng phình to như cá nóc: “Ta đang ngày càng béo như một con mèo luôn ghé thăm chợ cá.”

“‘Một câu chuyện về Quỷ Khát Máu, tác giả: Ryan Master.’”

Hành động này chạm vào điểm hài hước của người phụ nữ đối diện.

Roland lục lọi rất nhiều sách nhưng chưa từng thấy trường hợp tương tự.

Đi ăn.

"Quỷ Khát Máu." (đọc tại Qidian-VP.com)

Minsk lập tức nổi giận: “Ngươi không có tài sản cá nhân! Đồ ngu ngốc!”

Bà như một cánh hoa sen nhẹ nhàng ngồi trên sofa, vai rung lên khi cười.

“Đừng hòng đưa hắn đi đ·ánh b·ạc với ngài—”

“Thời tiết đẹp, có muốn đi cùng Ta dự một bữa tiệc không—”

Rồi dần dần mở rộng, bà nói về tay nghề của người thợ đóng giày, về nhà máy, chi phí thuê nhân công và máy móc;

Nhà Chloe lại báo án lần nữa.

Thế nhưng Cherry Chloe lại tốn đến hai mươi pound cho quyển sách này.

Nhưng khi bầu không khí trở nên nặng nề…

“Ăn chút đi, Roland.”

Sau đó, bà bàn về quảng bá, tiệc rượu, những đề tài đàn ông nói với nhau và những câu chuyện thú vị mà phụ nữ chia sẻ, để làm thế nào có thể phổ biến sản phẩm mới một cách hiệu quả nhất—

Bà như một ngươi thiên nga kiêu hãnh, ngẩng cao đầu, đầy quyến rũ khi nói về việc nếu là mình, bà sẽ làm thế nào để kinh doanh một cửa hàng giày, và mất bao lâu để biến nó thành một cửa hàng lớn hơn.

Hắn còn gõ nhẹ vào hộp.

“Hắn bận đ·ánh b·ạc…”

Hắn dường như muốn giơ tay b·óp c·ổ Cherry nhưng lại nhận ra còn có người khác trong phòng, mắt đảo loạn, không cam tâm bỏ tay xuống, vung vẩy vài cái.

“Một đôi giày từ vài shilling biến thành đồng sovereign—”

Bà cầm nó như một đứa trẻ khoe món đồ quý, đặt lên bàn trà, biểu cảm giống như nàng tiểu thư Rose vừa đạt được thứ mình mong muốn.

“Có họ mang, ngươi còn lo gì không bán được?”

Roland chống gậy đứng dậy.

“Đó là trang sức của em mà…” Cherry nhỏ giọng đáp lại.

“Bị cấm nên nó mới thành ra đắt đỏ thế.”

“Chỉ ngày mai thôi.”

Đôi mắt bà ánh lên sự tò mò và phấn khích.

Chiếc hộp trang sức lộ ra dưới lớp vải.

Roland chống tay lên má, im lặng nhìn bà hăng say nói chuyện.

Họ biến mất như những lời hứa của các quan chức nhà thờ, không để lại dấu vết.

Chỉ nghe con số này thôi, tim Roland đã đau nhói.

Hắn không đợi người hầu thông báo hay phục vụ, dùng mũi giày đã phủ bụi đá văng cánh cửa, bước vào với gương mặt u ám, như cơn bão lớn quét qua căn phòng.

Kết quả là chỉ có Roland một mình, cứ cách vài ngày lại ngồi xe ngựa đến thăm nhà Chloe.

Dường như bà đã không nghỉ ngơi đầy đủ suốt một thời gian dài. (đọc tại Qidian-VP.com)

Bà tràn đầy năng lượng, chân thực đến mức Roland có thể nhận ra một sự tương đồng nào đó—trong khoảnh khắc cuối cùng, vẻ kiêu ngạo của nàng tiểu thư Nina.

Sau một hồi, khi tiếng khóc dịu lại, Roland mới lấy hộp trang sức từ phía sau, đặt cẩn thận trước mặt Cherry.

Một lọn tóc đen rủ xuống từ trán hắn thanh niên. Đôi mắt hắn, như rượu vang hổ phách trong ly thủy tinh, khiến người ta không thể không bị cuốn vào cơn lốc say mê.

Roland nhận thấy, trong khoảnh khắc đó, bà dường như trẻ lại rất nhiều.

Hắn lại ngẩng đầu lên, nhéo nhẹ vào mặt mình.

Giam Sát Cục dự định tiếp tục đẩy cái "phiền toái lớn" này cho Fernandez và Roland—nên nói chính xác hơn là chỉ mình Roland.

Ông bị một con Quỷ Khát Máu b·ắt c·óc và nhốt vào một hầm tối.

Thượng Đế ơi!

“Ta đã nói rồi!”

“Nhớ nhé.”

“Chào buổi trưa, ngài.” Roland mỉm cười rạng rỡ: “Đúng vậy, ngài nhớ rất chính xác.”

Bà bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt, như cách làm khách hàng hài lòng, phân biệt giữa khách nam và khách nữ, vì hai đối tượng này có mục đích và nhu cầu khác nhau;

Toàn bộ câu chuyện rất thô sơ, kể về một quý ông gặp phải điều kỳ lạ trong một đêm đông:

Cherry đột ngột đứng dậy, nắm chặt váy, lớn tiếng nói, giọng nói trở nên sắc nhọn.

Hắn xoa mặt, ôm chiếc hộp, quay sang Roland chào hỏi: “Chào buổi trưa, hắn, tên là… tên là… Steven đúng không?”

Tinh thần hắn cũng không tốt, trông rất mệt mỏi, nhưng lại có vẻ… phấn khích?

Những ngày sau đó…

“Ta đã bảo, hãy đặt thứ đó lên bàn… ngay khi thức dậy.”

“Chuyện gì cơ?”

Chúng sống lại rồi.

Cherry cầm quyển sách lên, nhìn vào đôi mắt màu hổ phách của Roland, hắng giọng.

Hắn tức giận khép miệng lại, vung tay, xoa mặt, rồi lịch sự chào tạm biệt Roland trước khi rời đi mà không ngoái lại.

Roland nhấp một ngụm trà.

“Vâng?”

—Vị huân tước lâu ngày không gặp đã trở về.

Họ chỉ dựa vào truyền miệng—và rồi, câu chuyện bắt đầu bị biến dạng.

Hay đúng hơn là…

Bà không biết lấy đâu ra một chiếc quạt, nhẹ nhàng phe phẩy dưới cằm, đôi mắt cong cong: “Ta sớm nhận ra mánh khóe của ngươi rồi.”

Nhiều năm qua, ông phải sống nhờ vào chuột và gián, mỗi tháng lại bị Quỷ Khát Máu cắn một lần—

Nàng che mặt, nước mắt chảy qua lớp phấn, trông rất kỳ lạ.

Quả thật như bà nói.

Chương 43 : Sự sống c·h·ế·t đi

Nếu Fernandez mà tìm thấy tác giả, chắc chắn sẽ cho một trận đòn rồi đưa ra tòa án xét xử.

“Ta có rất nhiều câu chuyện, nếu ngài muốn nghe, thì không cần phải trả một xu nào cả.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Thật là chán ngắt.” Bà cho người hầu lui ra, hạ giọng: “Roland, kể chuyện cho ta nghe đi?”

Hộp trang sức kêu lách cách.

“Sau đó, hắn còn mời người khác đến.” Cherry liếc nhìn Roland một cái, tiết lộ một bí mật không mấy bí mật: “Những thám tử thực sự từ Giam Sát Cục. Nhưng kết quả cũng chẳng khác gì…”

Tất cả biến mất ngay lập tức khi có một tiếng “rầm” lớn vang lên.

Bên trong chứa vài hạt vàng nặng trĩu.

Một lúc sau, hắn tìm thấy một túi vải.

“Chẳng phải như thế sao? Như bạn của ngươi là thợ đóng giày chẳng hạn?”