Đêm Sương

Pin điện thoại còn mỗi 5%, nhưng vẫn đang gắng gượng hoàn thành nốt nhiệm vụ sau c*̀ng, Nam Gia nói: “Biết thế này tháng trước đã không thay điện thoại mới.”. Chiếc điện thoại trước lúc còn 10% pin thỉnh thoảng sẽ tự động tắt máy.

Nam Gia không thích cái cách anh nhìn mình từ trên cao nên liền đứng dậy, nhưng chênh lệch chiều cao vẫn tồn tại, chẳng thể làm dịu đi cảm giác áp lực ấy, bởi thế cô vô thức lùi về sau nửa bước.

“Ừ. Cậu ngủ trước đi.”

Lời anh nói, từ câu chữ đến giọng điệu, đều cực kỳ có tính thuyết phục.

[1] Một nhân vật trong “Thiên Long Bát Bộ”, hiện được dùng để chỉ một người có tài nghệ cực cao nhưng lại bị giấu đi. (đọc tại Qidian-VP.com)

Khuất Minh Thành cười bảo: “Lần này thì tôi không tin đâu.”

Giải Văn Sơn rất quan tâm Nam Gia, nghĩ tới việc một cô gái ở nơi khác đến Bắc Thành cật lực làm việc chẳng mấy dễ dàng, những ngày lễ tết, ông luôn gọi cô sang nhà mình ăn cơm.

“Học trò c*̉a chú cơ mà?”

***

“Cậu từ chối hắn rồi cơ mà?”

Cô lấy ra xem, vẫn là Trịnh Hạn. Cô bẻ quả cam đã bóc vỏ ra làm hai, đặt vào tay Giải Văn Sơn, sau đó giật một tờ khăn giấy lau tay, “Cháu ra ngoài nghe điện thoại.”

Giải Văn Sơn gập sách để sang bên cạnh, rồi cười bảo: “Ăn rồi.”

Nhà cô thuê thuộc một tứ hợp viện nằm trong ngõ, chủ nhà đã sửa chữa qua, đầy đủ trang thiết bị, nhưng điều kiện thì c*̃ng chỉ tàm tạm, cửa sổ cong vênh, vòi hoa sen c*̃ kĩ, bồn cầu thì thường xuyên tắc.

Bắc Thành quả là một nơi thần kỳ, một người đàn ông già chẳng đáng chú ý, lại có thể là một “lão tăng quét rác”[1] sống ẩn dật giữa chốn thị thành.

Lúc này, Châu Liêm Nguyệt mới thong dong lên tiếng: “Cô tìm nhầm người làm giao dịch rồi.”

Nam Gia và Giải Văn Sơn quen biết nhau hơn bốn năm, Giải Văn Sơn đã quá tuổi lục tuần, không lập gia đình, chẳng con cái, c*̃ng không thấy có người thân nào cả.

Châu Liêm Nguyệt nhiều lần nhận lời mời c*̉a anh ta, hôm nay đến ủng hộ một chút.

Người nam không nói gì, trầm ngâm một lát rồi lùi về sau một bước, buông một câu chửi tục, sau đó xoay người hậm hực bỏ đi.

Nam Gia khá ngạc nhiên bởi anh lại kiên nhẫn giải thích với cô nhiều như vậy, nhưng cô thì chẳng đủ kiên nhẫn để giải thích với anh, rằng cô căn bản không hề muốn làm giao dịch với Trịnh Hạn.

Hai người họ đi xuyên qua hành lang, Khuất Minh Thành dừng lại, liếc vào một gian phòng, bên trong có người quen c*̉a anh ta, “Lão Châu, ông vào phòng trà ngồi trước đi, tôi vào chào một cái rồi sang tìm ông.”

Có thể ăn chực, lại có thể nghe Giải Văn Sơn kể truyện cổ, Nam Gia cầu còn không được.

“Em có thể ra điều kiện không?”

Cách một khoảng, trong bóng tối, khuôn mặt không rõ ràng, nhưng giọng nói thì rất quen tai.

Nam Gia cười, “Người học trò này c*̉a chú, chắc là có địa vị cao lắm nhỉ?”. Chỉ một câu là có thể đổi sang phòng VIP.

“Nói nhẹ thì hắn giả ngu, nói nặng thì mình lại không dám, người có máu mặt như thế mình không chọc vào được, làm căng lên cuối cùng người xui xẻo vẫn là mình.”, Nam Gia mới tẩy trang được một nửa, trên mặt dinh dính rất khó chịu, “Cậu mau ngủ đi, không cần để ý đến mình đâu.”

“Không phải. Chú với cậu ta quen nhau c*̃ng được ba năm rồi.”

“Thế tự em hẹn thời gian đi… Nam Gia, anh nói cho em biết, cái trò lạt mềm buộc chặt này c*̃ng cần có chừng mực thôi, nhiều quá không thú vị nữa đâu.”

Nam Gia sững sờ.

“Thật mà, hay là Trịnh thiếu gọi video sang đây đi?”

“… Cô đắc tội với nhà họ Thiệu thật à?”

Nam Gia cười, “Người ta c*̃ng chỉ kiếm miếng cơm thôi, không muốn gây phiền toái.”

“Em có dám trêu đùa ai đâu, c*̃ng không dám lôi nhà họ Thiệu vào.”

Đến phòng bệnh, giường Giải Văn Sơn nằm đã trống không, cô gọi điện thoại thì mới biết ông được chuyển sang phòng VIP.

Dùng những câu chữ văn hoa để châm thuốc.

Sáng hôm sau, Nam Gia không đánh thức Trần Điền Điền, do cô ngủ đến lúc tự tỉnh, dậy đi mua chút hoa quả, sau đó vào bệnh viện thăm Giải Văn Sơn.

Vừa nói dứt, điện thoại c*̉a Nam Gia đổ chuông.

“Đầu tuần cháu kể với chú là cháu nhận được một vai, không lâu nữa sẽ vào đoàn, đúng không?”

Bàn tay để ở bên ngoài c*̉a anh có thể cảm nhận trực tiếp được luồng nhiệt này, từng hơi từng hơi phả vào làn da.

Trong không khí nồng một mùi cháy khét, chắc chắn, chỉ một lúc nữa thôi là sẽ có người đến dập lửa.

Châu Liêm Nguyệt nhìn cô, “Không muốn à?”

Khác hẳn người vừa uốn éo trong bóng tối ban nãy.

Nam Gia chậm rãi hít thở một lát, rồi cười, “Cái giá là gì? Anh cho được thứ tôi muốn, chưa chắc tôi cho được thứ anh muốn.”

Người nam dùng tốc độ nhanh nhất để đẩy người nữ ra, “Nam Gia, cô chơi tôi đúng không?”

“Đừng khách sáo thế, chú biết cháu ghét cái này mà.”

“Gì cơ?”

“Vẫn còn quấy rầy cậu à?”

Thấy Châu Liêm Nguyệt không mấy hứng thú, anh ta liền hỏi: “Lão Châu, ông thấy thế nào? Chỗ này của tôi chuẩn chưa?”

“Chỉ mong là thế. Mượn lời này c*̉a chú nhé.”

Nam Gia cầm điện thoại đi ra ngoài phòng bệnh, thuận tay đóng cửa lại.

“Được chứ. Anh là người hẹp hòi thế hả? Cứ việc ra! Nhà họ Trịnh bọn anh em còn không biết à, thiếu gì cách.”

Bạn bè c*̉a Nam Gia ở Bắc Thành rất nhiều, nhưng người thật sự được coi như người thân, thì Giải Văn Sơn là một trong số cực ít.

“Thất bại rồi.”, Nam Gia rất bình tĩnh.

Châu Liêm Nguyệt nói rất thong thả, hoàn toàn là giọng điệu trần thuật sự thật một cách khách quan.

“Không hẳn là học trò cho lắm.”

Khoảnh sân vuông vắn, khoảng trời âm u, chỉ có một bóng đèn đường ở phía xa vượt qua bờ tường, phát ra một chấm sáng như đom đóm đêm.

“Sản nghiệp của nhà Trịnh Hạn kém hơn hẳn nhà họ Thiệu, hắn dây vào ai chứ c*̃ng không dám đắc tội với người nhà họ Thiệu. Thậm chí còn chẳng dám lừa cô, sợ vạ lây đấy.”

Trong bóng tối, bóng dáng còn lại vẫn không nhúc nhích.

“Không gì là cho được hay không cả…”, ánh mắt Châu Liêm Nguyệt nhìn cô cực kỳ điềm tĩnh, khiến cô nghĩ đến một hôm nào đó, sau khi kết thúc buổi diễn, trên đường về nhà, giữa ngã tư thanh vắng, ngẩng đầu lên bắt gặp một ánh trăng lạnh lẽo tịch mịch, “Chỉ có bằng lòng hay không thôi.”

Có lẽ là nghe thấy tiếng bước chân, Nam Gia ngoảnh đầu nhìn lướt qua.

Nam Gia về đến nhà đã là qua rạng sáng.

“Sao lại không hẳn?”

Nam Gia cười, “Anh ta là học trò chú mới thu nhận à? Học trò c*̉a chú cháu c*̃ng gặp đến bảy tám người rồi, nhưng đây là lần đầu tiên gặp anh ta.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Có lẽ là do không trùng hợp.”, rõ ràng Giải Văn Sơn không muốn kể nhiều, ông đổi chủ đề, “À phải rồi, Tiểu Gia, chú vẫn chưa cảm ơn cháu, nếu không có cháu…”

Cuối hành lang là phòng trà, đậm phong cách Nhật Bản.

Giải Văn Sơn gật đầu.

Người nữ lại dùng cái giọng ngọt ngào ấy để dỗ dành: “Nào có cố tình kiếm cớ đâu, đúng là tại vì bạn em đổ bệnh mà. Anh xem, hôm nay hẹn rồi đây còn gì?”

Khuất Minh Thành mới mở một khách sạn dạng villa nghỉ dưỡng, đầy đủ mọi tiện ích phục vụ cho việc ăn chơi, chỉ dành cho hội viên.

“Trịnh Hạn.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Rít được hai hơi, chợt nghe ngoài sân vườn có tiếng nói.

Vừa nhắc đến Châu Liêm Nguyệt, Giải Văn Sơn lập tức trở nên mất tự nhiên, “Chắc thế, dù sao c*̃ng là dạng người mà bình thường chú không thể tiếp xúc được.”

Trong tay cô cầm một bao thuốc lá và một chiếc bật lửa, ánh mắt bình tĩnh, chẳng tả được là đang chứa cảm xúc gì.

Châu Liêm Nguyệt đáp: “Cứ chạy theo hình thức thế này, ông lỗ còn nhanh hơn đấy.”

Nam Gia thầm chửi tục trong lòng, nhưng giọng điệu thì vẫn hỉ hả, “Em đâu dám lạt mềm buộc chặt với Trịnh thiếu… Cuối tuần nhé? Cuối tuần bạn em ra viện rồi.”

Nam Gia hỏi ông: “Chú ăn sáng chưa?”

***

Người nữ cười thẹn thùng, “Đấy là chuyện đương nhiên. Trịnh thiếu muốn làm gì, em đều đáp ứng cả…”

“Chuyện này…”

Nam Gia cười, “Trong bệnh viện. Bạn em bị ốm.”

Nam Gia vứt miếng bông tẩy trang đi, rút khăn mặt lau qua quýt vài cái rồi nhanh chóng quay về phòng ngủ.

“Biết. Cái rạp hát chỗ bọn em tên gì ấy nhỉ? Lần sau cho anh hai vé, anh đi xem thử.”

Hai người họ có giao tình từ nhỏ, trên phương diện làm ăn lại không mấy liên quan, thế nên có thể trở thành bạn bè thuần túy.

Giải Văn Sơn nhìn cô.

Châu Liêm Nguyệt đứng sau lưng cô, nhìn về phía thứ đang bị đốt cháy, hình như là một tập tài liệu, có những vết tích chú thích đủ màu sắc, nhìn kỹ cách thức trình bày nội dung, thì rất giống một quyển kịch bản.

Nam Gia còn đang có một mối phiền muộn khác… Trịnh Hạn đã ra tối hậu thư, cô không thể giải quyết qua loa cho có được nữa.

Nói thật ra, việc kinh doanh c*̉a tiệm sách c*̃ng chỉ làng nhàng, sách bán ra đều là mấy loại sách cổ đọc không dễ ngấm, ngoại trừ khách hàng cũ, thì hầu như chẳng có khách mới hay khách vãng lai.

Giải Văn Sơn còn thất vọng hơn cô, “Không phải đã ký hợp đồng rồi sao? Cái này mà c*̃ng thay đổi được à?”

Người nam cười một tiếng, “Thế có theo anh đi không?”

Giải Văn Sơn cười, “Thế thôi chú không nói nữa.”

Châu Liêm Nguyệt cực ghét mấy chuyện này, vừa định rời khỏi khung cửa sổ, nhưng giọng nữ ở đằng xa kia khiến anh phải dừng bước.

Khoảnh sân kiểu Nhật, con đường lát đầy đá cuội, dọc hai bên lờ mờ ánh đèn, duy chỉ có ánh lửa dưới gốc cây là sáng rực.

Một lát sau, cô ngồi xổm xuống, một loạt những tiếng soàn soạt vang lên, rồi đột nhiên, trong bóng tối bùng lên một ánh lửa.

“Y tá mang đến cho chú à?”

“Chẳng phải chính Trịnh thiếu nói đấy sao, có chuyện gì khó xử thì cứ nói ra, đây là chuyện khó xử c*̉a em đấy.”, người nữ nói bằng giọng ngây thơ vô tội.

Châu Liêm Nguyệt im lặng không đến hai giây, đôi mắt sau cặp kính hờ hững liếc cô một cái, “Có gì mà không thể?”

Cả một tập giấy, bị thiêu đốt, cháy rụi, dần dần hóa thành một đống tro tàn.

“Thế thì lại dễ quá còn gì? Anh làm ngành này đấy! Vậy nếu anh đồng ý với em, thì đêm nay em…”, người nam kéo người nữ lại, bỗng chốc thấp giọng.

Nam Gia tìm tới phòng bệnh, Giải Văn Sơn mặc bộ đồ bệnh nhân màu xanh lam có kẻ sọc, ngồi dựa vào thành giường, sắc mặt tiều tụy, nhưng tinh thần thì có vẻ vẫn rất ổn, đang giở cuốn sách Nam Gia mang đến cho ông.

Chương 2: Có gì mà không thể?

Nam Gia lấy một quả cam từ túi hoa quả mình mang đến cho Giải Văn Sơn, kéo ghế ra ngồi cạnh giường, vừa bóc vừa nói: “Phải rồi, nói với chú một chuyện.”

“Tắm rồi, cậu c*̃ng tắm rồi đi ngủ đi.”

***

Nam Gia đứng dậy, đi ra bậc thềm trước cửa hút một điếu thuốc.

Nam Gia cầm miếng bông thấm nước tẩy trang lau lên mắt, lại nghe thấy Trần Điền Điền gọi mình từ trong phòng ngủ: “Gia Gia, cậu có điện thoại này.”

“Có cơ hội nhất định sẽ mời Trịnh thiếu đến cổ vũ… Dạo trước em có nhận được một vai diễn, ngày xưa từng đắc tội với người ta, đoàn phim sợ phiền phức nên đổi người khác diễn rồi. Trịnh thiếu có cách nào giúp em lấy lại được không?”

“Loại đoàn phim không giữ chữ tín như thế, không vào c*̃ng được… Tiểu Gia, cháu đừng thất vọng, sau này chắc chắn sẽ còn nhiều cơ hội. Năng lực c*̉a cháu tốt như thế, ngày nổi tiếng còn ở phía sau kìa.”

Là âm sắc quen thuộc, nhưng giọng điệu thì không. Bóng dáng trong chỗ tối ấy, hình như là người nam giang hai tay ôm chặt eo người nữ, mà người nữ thì cất giọng cười ngọt ngào, cực kỳ phù phiếm, hệt như rót một chén mật, ruồi đậu vào còn ngại dính chân.

Dưới gốc cây phong đắt giá c*̉a Khuất Minh Thành, có hai người đang ôm nhau.

“Ai gọi đấy?”

Nam Gia nghiêm túc suy nghĩ, “Hình như cháu chưa từng gặp anh ta thật mà.”

Nam Gia cởi quần áo, mặc mỗi bộ đồ lót đi vào phòng tắm để tẩy trang.

Lúc ngọn lửa bùng lên dữ dội nhất, Nam Gia bóc bao thuốc ra, rút lấy một điếu, dí vào ngọn lửa, châm lên.

“Bắc Thành có mấy nhà họ Thiệu?”

Mới đầu Nam Gia cảm thấy ông ấy khá đáng thương, gia cảnh mẹ góa con côi, một mình trông coi cửa hàng bé tẹo. Lâu dần mới phát hiện ra, những người thường xuyên lui tới chỗ c*̉a Giải Văn Sơn đều có lai lịch không hề bình thường. Sau này, bất chợt nổi hứng đi tìm thông tin về ông ấy thì mới biết, ông đã từng là phó chủ tịch c*̉a hiệp hội thư pháp.

Người nam rõ ràng đã uống rượu, khẩu khí rất lớn, giọng điệu lại càng sỗ sàng hơn: “Hôm nay đi với anh đi? Em kiếm cớ quá nhiều lần rồi, anh c*̃ng nhịn em quá đủ rồi đấy.”

Cô khẽ bật cười, cứ như vậy mà ngước mắt nhìn chằm chằm Chu Liêm Nguyệt, cố gắng dùng lại giọng điệu ngọt ngào kia mà cười hỏi: “Vậy thì anh Châu là người có thể làm giao dịch ư? Anh Châu dám dây vào nhà họ Thiệu à?”

“Ừ. Cậu tắm rồi à?”, cô nhìn thấy Trần Điền Điền đang mặc áo ngủ c*̉a mình.

Thầy Giải không kể tỉ mỉ.

“Định qua loa với anh thì cũng đừng lôi bạn em ra đùa chứ.”

Tại buổi tụ họp bạn bè, Châu Liêm Nguyệt gặp lại Nam Gia một lần nữa.

Châu Liêm Nguyệt đi đến cạnh cửa sổ, nới lỏng cổ áo sơ mi, châm một điếu thuốc.

Giọng người nam khàn hẳn đi, hai tay sờ soạng bên hông người nữ, lại hỏi: “Nào, em nói thử xem, em đắc tội với ai?”

Người nữ cười phụ họa hai tiếng, “Thế Trịnh thiếu c*̃ng biết em là diễn viên đúng không?”

Nam Gia không tỏ thái độ gì.

Ánh lửa rọi sáng cả người cô, cô mặc một bộ váy đen bó sát người, ngực trễ, chiều dài vừa chấm đến đầu gối, gương mặt trang điểm còn đậm hơn cả lần đầu gặp gỡ, nhưng có vẻ là cố tình làm xấu đi, để lộ ra vẻ tục tĩu tầm thường, hệt như bộ váy lộ trên hở dưới c*̉a cô.

Giải Văn Sơn đọc nhiều sách, kiến thức uyên thâm, tính cách nho nhã điềm đạm, nhưng vẫn có đôi chút khiếu hài hước. Tay nghề nấu nướng c*̉a ông c*̃ng rất tốt, nhất là món cá kho, không hề thua kém nhà hàng cao cấp là bao.

Tẩy trang, tắm rửa xong, Nam Gia nằm xuống giường, mệt mỏi vô c*̀ng mà lại chẳng hề buồn ngủ..

Trần Điền Điền nằm chờ trên chiếc sô pha c*̃ c*̉a cô mà ngủ quên mất, nghe thấy tiếng đập cửa mới mơ mơ màng màng đứng dậy ra mở cửa, ngáp một cái rồi hỏi cô: “Chuyện ở bệnh viện xử lý xong rồi hả?”

Những thứ nhỏ nhặt này vẫn có thể chấp nhận được, chủ yếu là đã ở quen rồi, mà cô c*̃ng thích sự tiện lợi khi sống ở khu này, thêm nữa là lại gần chỗ Giải Văn Sơn, có người nói chuyện, không phải cô độc. Bởi thế, từ sau khi tốt nghiệp, cô vẫn ở đây, chưa từng đổi chỗ.

Mà chỉ nhìn trong thoáng chốc, cô liền quay đầu đi.

Châu Liêm Nguyệt bước nhanh hơn. (đọc tại Qidian-VP.com)

Động tác c*̉a người nam rõ ràng là khựng lại, “… Nhà họ Thiệu nào cơ?”

Sau khi ra viện, Giải Văn Sơn ở lại cửa tiệm tĩnh dưỡng, việc nặng nhọc như chuyển sách, Nam Gia sẽ giúp ông làm khi rảnh, còn ông chỉ cần làm những việc nhẹ nhàng, c*̃ng không ảnh hưởng đến việc kinh doanh c*̉a tiệm sách.

“Ừ.”

Giữa đêm hè, bầu không khí vốn đã oi nóng, một đống lửa rừng rực này lại càng khiến nhiệt độ tăng cao hơn. (đọc tại Qidian-VP.com)

Khuất Minh Thành đích thân ra cửa đón Châu Liêm Nguyệt, vừa dẫn anh đi vào trong vừa giới thiệu, đằng này trang trí theo phong cách Nhật Bản, đằng kia là suối nước nóng, kia nữa là quán cà phê, trung tâm giải trí… Còn bảo, nhìn thấy cây phong trong sân vườn kia không? Dùng bao nhiêu tiền để mang từ Nhật Bản về đấy, đợi mùa thu đến là đỏ rực mê ly luôn.

Trong khoảng thời gian này, Nam Gia không hề gặp lại Châu Liêm Nguyệt.

Cuộc gọi kết nối, giọng Trịnh Hạn vẫn như còn thấm men say, lè nhè không rõ: “Đang ở đâu đấy? Anh đến đón em, c*̀ng đi ăn sáng đi.”

Một tuần sau, Giải Văn Sơn đã hồi phục khá tốt, được ra viện đúng thời hạn.

Cảm giác hủy diệt đến lãng mạn, thật giống hành động c*̉a một thi nhân.

“Nhà họ Thiệu.”

Châu Liêm Nguyệt tiện tay dụi điếu thuốc vào gạt tàn, đi đến cánh cửa thông ra sân vườn.

Trần Điền Điền nằm bên cạnh đã ngủ rất say rồi, thỉnh thoảnh đổi sang tư thế nằm ngửa, phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

“Chú c*̃ng không rõ c*̣ thể là cậu ta làm gì, c*̃ng chưa từng hỏi thăm.”

“Sao lại thế, bao nhiêu quan chức quyền quý tới tìm chú xin chữ, anh ta không đến mức lợi hại hơn cả những người đấy chứ.”

Nhưng ánh mắt cô thì lại lạnh như sương đêm.