Đường - Đa Lê

Klaus không bày tỏ ý kiến gì về việc Cảnh Ngọc tìm công việc thực tập, phần vì anh cũng đang rất bận rộn gần đây.

Sau khi tan làm, cô hồi hộp gọi điện thoại cho Klaus, hỏi anh về cảm nhận khi thưởng thức món ăn.

Mục tiêu của cô rất rõ ràng, không cần tốt nhất, chỉ cần đắt nhất!

Trừ khi Klaus ngẫu nhiên tìm được một món đặc biệt để tặng cô, bằng không, phần lớn thời gian, Cảnh Ngọc luôn có quyền tự chọn quà cho mình.

Vậy mà hôm nay, chính cô lại mắc vào bẫy. Cô đã trở thành một cô nàng nhẹ dạ đúng nghĩa.

Nhưng bây giờ...

"Tôi lỗ rồi!!!"

Chương trình thạc sĩ ở Đức chỉ kéo dài bốn kỳ, nhiều sinh viên trong nước chọn ở lại tiếp tục học sau khi hoàn thành chương trình cử nhân. Đây là một con đường phổ biến.

Trầm ngâm hai giây, Klaus cầm dao và nĩa bạc, cắt lấy một phần nhỏ của chiếc bánh ú.

Trước đây, Cảnh Ngọc từng rất khinh thường những quảng cáo kiểu "nhận miễn phí XXX" hay "chỉ một xu để sở hữu XXX" trên mạng. Cô luôn nghĩ rằng đó chẳng qua là chiêu trò của các doanh nghiệp để lừa những người nhẹ dạ cả tin. Cô tin chắc rằng trên đời này làm gì có chuyện "trời rơi bánh". (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô thậm chí còn có cảm giác như mình ngửi được mùi cỏ thơm qua tấm lều. Túi ngủ nhỏ hẹp khiến cô phải dựa vào Klaus để không bị ngã. Cô thích nằm trên đùi anh, dù có chút bất tiện.

Ngày 30 tháng 5 năm 2017, tức ngày 5 tháng 5 âm lịch, là Tết Đoan Ngọ.

Chờ đến khi hai người kia rời đi, chiếc lều bỗng nhiên rung lên mạnh mẽ.

Dĩ nhiên, giá thành của nó cao hơn bia, nhưng vị rất ngọt, được làm từ những trái nho chín mọng và hơi nhăn. Mùi hương đậm đà khiến Klaus giới thiệu với cô rằng loại rượu này có tên gọi chuyên môn rất dài, còn dài hơn cả tên đầy đủ của anh, đó là Trockenbeerenauslese – viết tắt là TBA.

Điếu thuốc thứ sáu bị hút hết. Người kia đứng dậy, đôi chân tê cứng, tạm biệt bạn mình.

Trên đường quay lại Munich, Cảnh Ngọc vừa cẩn thận nhấn mạnh từng con số để bày tỏ sự phẫn nộ của mình, vừa giữ giọng lịch sự khi nói với người phục vụ gần đó, "Làm ơn, hãy đổi món nai đỏ của quý ông này sang món salad rẻ nhất. Cảm ơn."

Cô càng tính toán, càng cảm thấy như có dao cứa vào tim, "Xét cho cùng, chúng ta lẽ ra phải cùng thỏa hiệp, công bằng mà nói, công việc ban đêm có thể bù trừ cho lao động ban ngày. Nhưng! Klaus, tôi đã trả anh 500 euro! Anh cầm tiền của tôi, chẳng phải coi như tôi làm không công sao? Không, anh còn lời gấp đôi, còn tôi thì lỗ gấp đôi!"

Klaus nhẹ nhàng bảo cô không cần quá bận tâm.

Cảnh Ngọc tao nhã trả lời, "Tôi rất vui lòng nhận lời, thưa ngài Klaus đẹp trai."

Trong lĩnh vực này, các trường đại học công lập ở Đức, do miễn học phí, thường không cung cấp nhiều tài nguyên như các học viện kinh doanh tư thục đắt đỏ. Sinh viên tại các trường công lập thường được "thả tự do" và tự quản lý việc học của mình.

Sáng hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, Cảnh Ngọc mới ngấm được đạo lý này.

Trong khi Klaus ung dung thưởng thức phần salad rẻ tiền mà Cảnh Ngọc gọi cho anh, cô lại nhấm nháp ly rượu vang đắt đỏ với ánh mắt đầy mãn nguyện, đầu óc đang mải mê tưởng tượng chiếc nhẫn đá quý trông sẽ như thế nào.

"Rất ngon," Klaus nhận xét, "Cách ăn cũng khá thú vị, chỉ là hơi khó nhai, có chút thử thách cho răng."

Việc giữ một tư thế lâu dài khiến Cảnh Ngọc cảm thấy mệt mỏi, trong khi Klaus – người phải cúi thấp và nghiêng người để phù hợp với chiều cao của cô – dù ngồi xe lâu như vậy vẫn giữ được vẻ tỉnh táo, tràn đầy sức sống.

Tuy nhiên, với người Đức, việc tốt nghiệp muộn không phải là điều gì quá to tát. Nhiều người chọn tạm nghỉ học một năm để điều chỉnh bản thân rồi quay lại hoàn thành chương trình. Thậm chí, có những người mất hơn 10 kỳ mà vẫn chưa tốt nghiệp và tiếp tục kéo dài thời gian học.

Nhưng giờ đây, Cảnh Ngọc lại đối mặt với một câu hỏi khác, Có nên học lên thạc sĩ không?

Bên ngoài, những người kia say sưa nói chuyện từ Goethe đến Ingeborg Bachmann, từ "Vụ án" đến "Kẻ vượt tường", rồi cuối cùng chuyển sang chủ đề trận bóng bàn tuần sau. Họ còn thử hỏi xin bí quyết từ một cao thủ bí ẩn trong câu lạc bộ, người luôn từ chối đấu với họ. (đọc tại Qidian-VP.com)

Màn đêm như một tấm lụa xanh đậm, thẫm màu, những ngôi sao vàng xoáy nhanh như vệt sao băng, dần uốn lượn thành những vòng tròn tuyệt đẹp.

Với sự rèn luyện và chỉ dạy từ thầy cô, giờ đây cô có thể dễ dàng chọn ra món đá quý đắt nhất, giá trị cao nhất trong cả bộ sưu tập.

Klaus mỉm cười, đáp lại bằng vẻ chân thành, "Xin lỗi, bé rồng quyến rũ của tôi. Vậy một chiếc nhẫn đá quý có thể bù đắp tổn thương tâm lý cho em không?"

Tốt nghiệp xong, trở về quê hương thân thuộc, hay tiếp tục cuộc sống xa nhà nơi đất khách quê người? (đọc tại Qidian-VP.com)

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Klaus nhìn đĩa bánh ú bày trên chiếc đĩa sứ trắng tinh trước mặt một lúc lâu.

Nhưng đây là món ăn ngày lễ mà Cảnh Ngọc đã dồn tâm huyết chuẩn bị.

Bên ngoài lều, những người kia vẫn chưa rời đi. Họ trò chuyện bằng tiếng Đức, giọng nói nặng trịch, đôi khi xen lẫn những từ địa phương mà cô nghe không hiểu.

Cảnh Ngọc bĩu môi, lầm bầm, "Anh không định lại thò tay vào ví tôi nữa chứ? Dù hôm qua anh phục vụ rất chu đáo, nhưng điều đó không phải lý do để lừa tôi. Chúng ta nên chia đôi hóa đơn."

Nhẫn—đá—quý.

Miễn phí, đôi khi lại là thứ đắt đỏ nhất.

Rồi anh dùng nĩa xiên cả miếng bánh lẫn lớp lá gói cùng phần nhân bên trong gồm táo tàu, đậu phộng và đậu ngọt, từ tốn đưa lên miệng nhai.

Cô dùng cách đơn giản nhất để thể hiện sự tức giận của mình – gọi món rẻ nhất cho Klaus.

Trong mắt và tâm trí của Cảnh Ngọc lúc này, chỉ còn lại bầu trời sao rực rỡ, xoáy tròn mê hoặc. (đọc tại Qidian-VP.com)

Những lọn tóc vàng của anh rủ xuống, chạm vào chân cô.

Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí. Những gì ăn hôm nay, rồi sẽ phải trả giá gấp bội trong tương lai.

Kể cả lớp lá gói.

Đây là một món ăn được gói trong những chiếc lá xanh, tạo thành một hình đa diện đặc trưng.

Vấn đề này đã làm cô băn khoăn rất lâu, rất lâu.

Cảnh Ngọc chỉ có thể quy điều này cho sở thích ăn thịt và niềm đam mê các hoạt động ngoài trời của Klaus. Dẫu sao, cô chỉ là một tiểu thư yếu đuối, mỏng manh, nhưng không bao giờ chịu đói.

Ví dụ như câu "hơi thử thách cho răng" có lẽ ý muốn nói anh đã lỡ cắn trúng hạt táo?

Cảnh Ngọc: "Hả?"

Vào ngày Tết Đoan Ngọ, Cảnh Ngọc vẫn đang làm việc ở Frankfurt. Tuy vậy, cô đã bỏ nhiều công sức để mua nguyên liệu, tự tay gói bánh ú, nấu chín rồi nhờ người mang đến cho Klaus.

Chương 42: Tôi mời

Cảnh Ngọc nhớ lại bầu trời sao mà cô nhìn thấy hôm uống say, lúc rời khỏi nhà hàng. Nó đẹp như một bức tranh của Van Gogh. Những ngôi sao vàng lấp lánh, xoáy tròn, tụ lại thành từng vòng, giống như Klaus cúi thấp người, ôm lấy cô để phù hợp với chiều cao của cô vậy.

Về phần học hành, Cảnh Ngọc cũng đang theo kế hoạch mà Klaus vạch ra cho cô, trốn các giờ học đại cương, tập trung vào các lớp thực hành và những giờ học trọng tâm, đồng thời chọn vài môn tự chọn để học thêm.

Có lẽ chỉ là mớ ngủ.

Đến khi kết thúc học kỳ này, Cảnh Ngọc vẫn chưa tìm được câu trả lời cho mình. Nhưng một vấn đề khác đã xuất hiện trước mắt, buộc cô phải tìm một vị trí thực tập.

Cảnh Ngọc trừng mắt nhìn anh, "Đừng tưởng anh đẹp trai mà tôi sẽ dễ dàng bỏ qua hành động của anh đâu."

Có lẽ Klaus đang nói đến phần táo tàu trong bánh. Trong lúc gói bánh, Cảnh Ngọc quả thực đã sơ ý không lấy hạt táo ra trước khi dùng. Klaus không thích phê bình người khác, nên lời lẽ anh dùng khi nhắc nhở Cảnh Ngọc cũng rất khéo léo.

Cô không bao giờ để tâm đến việc nó có đẹp hay phù hợp hay không.

Miễn phí, quả thật lại là thứ đắt đỏ nhất.

Họ trò chuyện rất lâu, đến mức cỏ ngoài lều phủ một lớp sương dày, rồi một người trong nhóm mới giật mình nhận ra rằng đã gần một tiếng trôi qua.

Nhận ra sự bất cẩn của mình đã gây phiền toái cho Klaus, Cảnh Ngọc cảm thấy áy náy vô cùng.

Thế nhưng...

Thoáng chốc đã sang tháng Năm.

Klaus cũng không chịu thua, anh mỉm cười nói với người phục vụ, "Làm ơn mang đến cho quý cô xinh đẹp này món ngon nhất trong thực đơn. À, thêm một ly rượu vang thượng hạng."

Lý do ban đầu khiến cô không nghĩ đến việc học lên là vì không có tiền; nhưng hiện tại, số tiền cô có đã đủ để cô hoàn thành chương trình thạc sĩ.

Trước khi rời đi, dường như anh ta nghe thấy một giọng nam trong lều kế bên nói gì đó bằng tiếng Đức. Anh dừng lại, ngoái đầu nhìn, nhưng không có gì cả.

Chuyến đi dự lễ hội rượu vang của họ không hề uổng phí. Sau nhiều cuộc khảo sát, họ cuối cùng cũng chọn được một loại rượu.

Nhờ sự giúp đỡ của Klaus và ông Essen, tài khoản tiết kiệm của Cảnh Ngọc ngày càng đầy hơn. Tại ngân hàng Essen, cô thậm chí đã có một cố vấn tài chính cá nhân, người luôn cung cấp cho cô những lời khuyên quản lý tiền bạc hữu ích.

Cô suy nghĩ một hồi rồi bừng tỉnh.

Klaus nhún vai, đáp gọn, "Tôi mời." (đọc tại Qidian-VP.com)

Không gian yên tĩnh, đêm sâu thăm thẳm. Chỉ có ánh sáng vàng nhạt của đèn đường xa xa, xuyên qua những tán cây xanh rậm rạp.

Cảnh Ngọc không phiền hà đến Klaus về vấn đề này. Cô tự mình duyệt qua trang web của một vài công ty và nộp CV. Cuối cùng, cô vượt qua buổi phỏng vấn tại một công ty ở Frankfurt.

Chính vì vậy, ngay từ đầu, Klaus và Cảnh Ngọc đã thảo luận và đặt mục tiêu tốt nghiệp trong bảy kỳ cho cô.

Ban đầu, Cảnh Ngọc không định học tiếp. Cô dự tính sẽ trở về quê nhà sau khi tốt nghiệp và tìm một công việc phù hợp.

Một cuộc khủng hoảng tình cảm suýt chút nữa xảy ra chỉ vì vấn đề tiền bạc, đã được Klaus dễ dàng hóa giải.

Klaus vẫn giữ vẻ lịch lãm, ăn hết toàn bộ chiếc bánh ú.

"Xin lỗi ngài," Cảnh Ngọc nghiêm túc nói lời xin lỗi với Klaus. "Lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn."

Vào mỗi cuối tuần, Cảnh Ngọc lại đi tàu từ Frankfurt về Munich, dành thời gian nghỉ ngơi thư giãn một cách vui vẻ.

Lá gói không đem lại cảm giác dễ chịu khi nhai.

Việc nhập khẩu loại rượu này diễn ra suôn sẻ, giá cả và thỏa thuận đều được đàm phán xong xuôi, mọi thủ tục giờ đây đang diễn ra theo đúng quy trình.

Dẫu vậy, chuyến du lịch đầy niềm vui này cũng để lại vài dư âm không dễ chịu lắm.

Ở Đức, chương trình cử nhân thường kéo dài sáu kỳ, nhưng việc tốt nghiệp đúng hạn tại các trường công lập không hề dễ dàng. Rất nhiều người phải mất từ 7 đến 10 kỳ mới có thể tốt nghiệp.

Đến dịp năm mới, Cảnh Ngọc còn nhận được một món quà cùng lá thư cảm ơn viết tay từ vị cố vấn này. Dù không mấy hứng thú với lá thư, cô lại rất thích những món bánh ngọt đặc trưng và những viên phô mai thơm phức được tặng kèm, đến mức hào phóng chia cho Klaus một nửa.

Trường đại học công lập thì thiên về lý thuyết, trong khi các trường kinh doanh tư thục lại chú trọng thực tiễn. Cảnh Ngọc không chắc mình có nên học thạc sĩ ở trường công lập hay không, bởi cô biết mình không phù hợp với việc nghiên cứu học thuật.