Giáo Sư Gián Điệp

Casey Selmore cẩn thận quan sát viên đ·ạ·n găm vào tấm thảm.

Vị trí của ô cửa sổ viên đ·ạ·n xuyên qua xuất hiện một cái lỗ, vết nứt lan ra xung quanh chi chít như mạng nhện.

"Bắn tỉa?"

Bản thân vụ á·m s·át không phải là một bất ngờ lớn.

"Hai người vẫn ổn chứ?"

Hắn ngay lập tức tập trung sức mạnh ma thuật của mình và thổi bay cánh cửa nhà máy. Cùng với tiếng động lớn phát ra từ vụ nổ, khói bụi mù mịt lan ra khắp nơi. Tiếng la hét và tiếng bước chân đầy bối rối vang lên từ bên trong.

"Tại sao?"

"Ừ. Ngoài ra còn có một vết sẹo hình dạng khác thường trên cẳng tay của hắn ta. Vết sẹo hình chữ thập bao quanh bởi một vòng tròn. Kẻ đó chắc chắn đã theo dõi xe của chúng ta. Một người uống hết cả một chai whisky không thể nào có đôi mắt tỉnh táo như vậy."

"Chị không phải nên giải thích một chút sao? Sao trong nhà chúng ta lại phát sinh một vụ ám sát thế này?"

Rudger cũng đứng cạnh Casey Selmore và quan sát tình hình bên ngoài.

Rudger và Casey Selmore rời khỏi dinh thự và tiến vào trong thành phố.

Rudger cảm thấy cơn ớn lạnh ban nãy bắt đầu chạy khắp da và cơ thể hắn căng cứng. Nội thất ấm áp của căn phòng dần trở nên lạnh lẽo đến mức giống như một mùa đông khắc nghiệt.

Khi hơi ấm lan tỏa ra xung quanh Rudger, Casey Selmore nhìn chằm chằm vào người bên cạnh bằng ánh mắt bất ngờ.

"Có thể chọn được vị trí bắn như vậy, chắc chắn kẻ ám sát phải chuẩn bị cho kế hoạch này từ trước."

"Kẻ địch thậm chí còn biết chính xác ngày chúng ta đến dinh thự."

"Dạo gần đây xuất hiện khá nhiều kẻ xâm nhập bất hợp pháp bên trong Vương quốc. Những kẻ này đang khiến ta khá đau đầu."

"Đầu đ·ạ·n có một vết cắt mờ nhạt."

Rudger lắc đầu, hắn nhìn vết đ·ạ·n trên sàn.

"Phải. Chỉ có một người thôi."

Bỗng dưng, Rudger cảm nhận được một hơi ấm trong ngực.

Đây chính là sức mạnh của một Danh Sắc - những người có thể trực tiếp can thiệp vào thiên nhiên. Rudger không có chút nghi ngờ nào về việc đối phương có thể ngay lập tức tạo ra một cơn bão tuyết ngay giữa sa mạc nóng bỏng.

Trải rộng dưới bầu trời u ám là vườn hoa rộng lớn của dinh thự. Phía sau là một sườn núi với rừng cây tươi tốt. Kẻ bắn tỉa có lẽ đang ẩn núp trong khu rừng đó.

Khi Casey làm thám tử, việc phải dính líu đến các tổ chức tội phạm là điều đương nhiên. Cô ấy vì vậy không thể tránh khỏi những trường hợp bị dọa g·i·ế·t và tấn công như thế này. Nhưng điều khiến Casey ngạc nhiên là đối phương dám cả gan thực hiện cuộc ám sát này bên trong dinh thự nhà Selmore.

Khoảng cách quá xa để hai người có thể phán đoán ra vị trí của viên đ·ạ·n. Khoảng cách phát bắn đến đây ước chừng một dặm. Tay s·ú·n·g có thể nhắm chính xác vào đầu Casey Selmore từ một cự ly xa như vậy chứng tỏ kỹ năng của kẻ đó rất cao.

Ánh mắt của Rudger và Casey cùng lúc hướng về phía cửa.

Casey quay sang hỏi Rudger.

Casey Selmore cũng biết điều đó nên chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt nghiêm nghị. Rudger đứng bên cạnh biểu cảm cũng không tốt chút nào.

"........À phải. Ta có lẽ đã mải suy nghĩ vài chuyện."

Rudger nhớ lại khả năng của Marias Selmore. Chỉ trong chốc lát, tuyết đã rơi quanh dinh thự. Cái lạnh thấu xương thậm chí còn chạm tới mây đen trên bầu trời. Hắn không nghi ngờ gì về việc đối phương có thể đóng băng toàn bộ thành phố này.

Nếu đối thủ là một tay bắn tỉa thì việc tiếp cận cửa sổ sẽ rất nguy hiểm, nhưng điều này không áp dụng được với Casey Selmore.

"Nếu mục tiêu không phải chúng ta thì sao? Người duy nhất có thể bị ám sát trong dinh thự này chỉ còn lại một người."

"Ôi, tính sau đi. Thật tuyệt khi được hít thở không khí trong lành như thế này."

Dù nhà máy không hoạt động nhưng khắp nơi vẫn in dấu chân người. Trong số đó, có thể thấy những vết bùn mới đọng lại cách đây không lâu.

Trong lúc Marias Selmore đang suy nghĩ, Casey chợt lên tiếng.

"Vẫn còn khá nhiều dấu vết còn sót lại."

"Hai người có ở trong không?"

"... ... Bây giờ sao?"

Dù đứng ở xa như vậy nhưng hai người bên trong vẫn có thể cảm nhận được một cơn ớn lạnh khủng khiếp.

Marias Selmore quan sát cảnh tượng đó, khóe mắt cô ta giật giật. Không phải ai cũng có thể làm được chuyện giống như Rudger đang làm một cách đơn giản như vậy. Điều này cũng gián tiếp chứng minh khả năng điều khiển phép thuật của người đàn ông trước mặt rất hoàn hảo.

Casey Selmore khịt mũi như thể điều đó thật ngớ ngẩn.

Đột nhiên, cái lạnh buốt xương biến mất. Ngay sau đó, tiếng gõ cửa vang lên.

"Anh nghĩ chúng ta có nên bắt đầu từ mấy kẻ khả nghi gần đây không?"

"Nhìn tổng thể thì thứ này có thể xuyên thủng qua ma pháp phòng ngự cấp bốn. Dựa theo kết cấu của viên đ·ạ·n thì nó hẳn là một loại đ·ạ·n đặc chế. Tuy nhiên, quân đội chắc chắn đã ngừng sản xuất loại này. Số lượng còn lại không nhiều lắm, chúng ta có thể dễ dàng thu nhỏ phạm vi điều tra."

"Hình dạng vết sẹo chắc hẳn là dấu hiệu của một thế lực nào đó. Nếu là từ quân đội, có một số đơn bị đặc thù sẽ khắc một dấu ấn vĩnh viễn minh chứng cho sự gia nhập của người mới."

"Nếu là hình dạng đó thì ta có biết."

Cả hai người đã bí mật rời khỏi dinh thự. Ngay khi bước chân vào thành phố, Casey Selmore đã tạo một rào chắn bằng nước có tác dụng khúc xạ ánh sáng, che giấu tung tích của bọn họ.

Casey vừa dứt lời, cánh cửa liền mở ra. Marias Selmore nheo mắt cười bước vào trong.

Casey cẩn thận quan sát hình ảnh viên đ·ạ·n sau khi được lắp ráp hoàn thiện. Mặc dù kích thước viên đ·ạ·n không quá lớn nhưng phần đuôi của viên đ·ạ·n lại được thiết kế xoắn ốc nhằm phát huy tối đa sức xuyên thấu khi được bắn ra.

Sương giá bắt đầu hình thành xung quanh Marias Selmore.

"Nếu mọi chuyện được giải quyết thì chúng ta vẫn sẽ phải quay lại thôi."

Marias Selmore tuy vẫn mỉm cười nhưng ai cũng nhận ra đằng sau nụ cười đó là một tâm trạng tồi tệ.

"Vậy sao? Nếu là từ lúc đó..."

"Có lẽ nên theo dấu từ những kẻ buôn lậu vũ khí trước."

Casey khoanh tay và cau mày như thể đang cố nhớ lại thứ gì đó.

"Chúng ta hỏi người đối diện không phải nhanh hơn sao?"

"Nhiều lắm, tôi không nhớ hết được. Bọn tội phạm muốn lấy mạng tôi chắc xếp hàng hết dinh thự này cũng không đếm đủ."

"Vâng. Tôi biết quý ngài đây có thể xử lý tốt rồi."

Casey Selmore đẩy Rudger ra và nhảy khỏi giường, đến đứng cạnh cửa sổ.

"Người đàn ông có râu và một vết sẹo trên má, tay cầm chai whisky. Tôi nói có đúng không?"

Hai người trao đổi xong liền nhìn về phía Marias Selmore.

"Chị cũng thấy rồi còn gì. Chúng tôi vẫn ổn."

Sau đó, khu vực ấm áp tiếp tục khuếch tán rộng, dần dần xua đi cái lạnh cắt da cắt thịt. Casey Selmore nhờ vậy cũng bớt căng thẳng hơn. Cô ấy hét lớn, cố gắng đánh thức người đang chìm đắm trong cơn giận dữ.

Marias Selmore liếc nhìn em gái mình.

"Ta rất tiếc vì sự cố ban nãy. Gần đây ta có xảy ra mâu thuẫn với một Công tước. Không ngờ đối phương đã không kiên nhẫn đến mức phái người đến nhanh như vậy."

"Chúng ta còn nhiều việc lắm."

"Không có nhiều tay bắn tỉa đạt được đến trình độ này đâu."

"Nó bị kẹt khá sâu, chứng tỏ lực bắn rất lớn."

!!!

Biểu cảm của Casey nhăn lại khi nhìn thấy Marias Selmore thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi cũng có thắc mắc tương tự. Một tay bắn tỉa tầm cỡ này hẳn phải xuất thân từ quân đội, nhưng ít nhất trong trí nhớ của tôi, tôi không nhớ mình có liên quan đến nhân vật nào như vậy. Anh thì sao?"

"Một Công tước à? Có chuyện gì nghiêm trọng đến mức dính dáng đến một đại nhân vật như vậy?"

Giọng Casey khi nói điều đó rất nghiêm túc, không hề có chút tinh nghịch thường lệ.

"Vậy thì sẽ dễ tìm hơn. Có đơn vị nào có hình dạng tương tự không?"

Marias Selmore chợt hoàn hồn. Cô ta ngay tức khắc triệt tiêu cái lạnh xung quanh.

"Anh định làm gì?"

Marias không hiểu Casey nói những lời đó có nghĩa gì nhưng Rudger thì hiểu ngay, hắn gật đầu như thể cũng đã nhớ ra.

"Đó là một cuộc tấn công nhằm vào tôi. Tất nhiên, mục tiêu thực sự là chị. Nhưng kể cả không phải là tôi hôm nay thì sớm muộn gì nó cũng sẽ xảy ra."

Quả là một sự ăn ý kỳ lạ.

"Có lẽ nó được phủ một loại thuốc ngăn chặn tập trung phép thuật."

Casey Selmore nhìn quanh một nhà máy tồi tàn.

Pascha?

Casey Selmore nheo mắt lại.

"Aaa~ Cuối cùng cũng được ra bên ngoài."

"Được rồi. Điều quan trọng bây giờ là suy nghĩ xem ai có thể ra tay ám sát ngay ngày đầu tiên chúng ta đến đây được?"

Đây quả là một khung cảnh kỳ quái. Khí hậu mát mẻ của Vương quốc Seville hiện tại không thể nào có tuyết được. Nhưng tuyết thực sự đã xuất hiện. Và càng kỳ lạ hơn là phạm vi có tuyết chỉ bao trùm xung quanh dinh thự Selmore. Tất cả những hiện tượng lạ này đều xuất phát từ tâm trạng tồi tệ của chủ nhân nơi này.

Một luồng khí lạnh ập đến từ bên ngoài như một trận bão tuyết. Cảm giác ớn lạnh tràn ngập không gian. Ngay cả hơi thở cũng bắt đầu hình thành sương giá.

"Tôi khá ngạc nhiên khi cô lại chủ động nhận việc điều tra đấy."

"Là lúc đó phải không? Quán bar trên Đường 31."

"Viên đ·ạ·n khá bất thường."

"Tôi cũng thế."

"........"

'Nó đã quen với chuyện như thế này rồi sao?'

"Mời vào."

"Rất có thể thủ đô sẽ phải đối mặt với một kỷ băng hà."

Casey tính thương lượng về một cuộc đột kích trong âm thầm. Nhưng Rudger lắc đầu.

"Tôi đoán bọn chúng đã để mắt tới chúng ta kể từ khi chúng ta xuống tàu."

Theo lời của Marias Selmore, đối thủ có liên quan đến pháp sư và khả năng cao có dính líu đến quân đội. Kẻ ám sát thậm chí còn không nhắm thẳng vào Marias Selmore mà nhằm vào hai người Casey và Rudger đến với tư cách là khách.

"Marias, đủ rồi đấy! Dừng lại đi! Việc quan trọng hiện tại là tìm ra kẻ chủ mưu chứ không phải phát giận vô cớ như thế này."

Casey kêu lên như thể vừa được giải thoát.

Những đám mây trên trời rung chuyển dữ dội. Cuối cùng, tuyết bắt đầu rơi.

"Chị gái tôi hiện là gia chủ nên không thể tùy ý hành động được. Tôi đoán đó cũng là mục đích kẻ thù mong muốn. Dù sao thì tôi làm việc này vẫn tốt hơn chị mình. Nếu để chị ấy tự mình đi thì tình hình sẽ tồi tệ hơn nhiều."

"Cô dạo gần đây có gây thù chuốc oán với ai không?"

Rudger sử dụng phép thuật lấy viên đ·ạ·n mắc kẹt ra. Viên đ·ạ·n đã vỡ tan khi tiếp xúc với mặt sàn. Rudger lấy hết các mảnh vỡ ra và sử dụng phép thuật gom các mảnh đ·ạ·n vỡ lại. Hàng trăm mảnh vụn nhỏ hơn đầu móng tay chuyển động trong không trung và bắt đầu ghép lại với nhau.

"Ừm. Có một mùi hơi chua cay. Khả năng là mùi cỏ Garland được phơi khô."

Marias Selmore vô cùng ngạc nhiên trước cuộc trò chuyện của hai con người trước mặt. Bọn họ trao đổi, đưa ra suy đoán trôi chảy và nhanh đến mức cô ta chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì cuộc đối thoại đã kết thúc.

"Yên tâm. Không có kẻ nào còn sống để truy lùng tôi đâu."

"Khẳng định nhanh vậy? Đống thân phận giả của anh đáng lẽ phải nhiều kẻ thù lắm mới đúng."

"Tay bắn tỉa có lẽ đến từ quân đội. Cũng không loại trừ khả năng kẻ đó đã lấy được loại đ·ạ·n này từ bọn buôn lậu."

"Là chỗ đó."

Kẻ địch dường như cũng nhận thức được chuyện này. Không có bất kỳ cuộc tấn công nào tiếp theo nữa. Thời điểm xác nhận phát s·ú·n·g bắn trượt, tay s·ú·n·g bắn tỉa lập tức rút lui.

Vẻ mặt của Casey dường như không mấy ấn tượng ngay cả khi nhìn thấy những mảnh đ·ạ·n vỡ vụn được ghép lại với nhau.

Bản thân Casey Selmore luôn luôn duy trì một mật độ hơi nước xung quanh cơ thể. Bất kỳ chuyển động bất thường nào xâm nhập vào phạm vi dò quét này đều sẽ bị cô ấy phát giác. Một khi như vậy, đừng nói là s·ú·n·g bắn tỉa, ngay cả hoả lực của một khẩu đại bác cũng không thể chạm vào người cô ấy.

* * *

"Giải quyết nhanh chóng đi."

"Chuyện đã như thế này rồi, chúng tôi sẽ ra ngoài điều tra trước."

Marias Selmore sau khi lấy lại được ý thức liền nở nụ cười như thường lệ.

Viên đá linh hồn của Hỏa tinh linh đang tỏa ra năng lượng nóng rực chống chọi lại với cái lạnh tỏa ra từ Marias Selmore.