Giờ Xanh - Nghiêm Tuyết Giới

“Cũng đến lúc phải cân nhắc chuyện chọn trường rồi, nên tới khảo sát thực địa một chút. Lát nữa cô đưa tôi đi tham quan trường nhé.”

Tra xong tuyến đường, cô nhét điện thoại vào túi áo, chạy vội trên con đường nhỏ trải đầy lá ngô đồng vàng rụm.

Lận Giai Duyệt kinh ngạc:

Trên bao bì còn dán một mảnh tem đỏ, ghi rõ đang giảm nửa giá, vì chưa đầy hai tiếng nữa sẽ hết hạn sử dụng.

“Vậy sao không đi đóng phim đi?” – Cậu hỏi bất chợt.

“Lúc mẹ tôi nghe lý do mặt đúng là hơi kỳ quặc thật.”

Mặt sau cánh cửa có một vệt kim loại dài, không sáng như gương, nhưng vẫn mơ hồ phản chiếu được hình dáng khuôn mặt.

Bước chân cô khựng lại, vội nép mình sau cánh cửa.

Gần một tiếng sau, ga tàu Kinh Kỳ đã thưa người, Đào Như Chi bước vào sảnh chờ, rất nhanh đã nhìn thấy Lâm Diệu Viễn đang ngồi khuất trong một góc.

Người nhân viên vừa nghe là dùng cho sinh nhật, lập tức hiểu ý, nở nụ cười tươi:

Cô giới thiệu vừa vụng về, lại lời ít ý đơn, nhưng Lâm Diệu Viễn nghe rất chăm chú, thế là cô cũng không nản, tiếp tục miêu tả từng chỗ một, như thể muốn để cậu có cơ sở tham khảo thật rõ ràng.

“Dù là chị nào… tôi cũng không muốn gọi.”

Buổi tụ họp còn lâu mới kết thúc, vậy mà Đào Như Chi lại phải vội vã rời đi trước.

Lâm Diệu Viễn nhìn những cảnh ấy, mặt hơi khó hiểu:

“Vậy… cậu gạt họ tới đây rốt cuộc là vì chuyện gì?”

“Khi nào cậu về nhà?”

Cô xoay người ép Lâm Diệu Viễn quay lưng lại với họ, thấp giọng cảnh cáo:

Lâm Diệu Viễn nhún vai, lười nhác bước ra cửa. Khi sượt qua cô, khóe môi vốn vẫn bình thản lại hơi nhếch lên, một nét vui vẻ không hề che giấu.

“Đâu cũng ổn cả. Chỉ là chợt nghĩ… nếu vậy, cô sẽ là sư tỷ của tôi.”

“Bạn trai à? Đẹp trai oãi! Tớ đã bảo rồi mà, cái gì có thể khiến cậu bỏ dở nồi lẩu? Chắc chắn là có uẩn khúc!”

“…Giống chỗ nào?”

“Chẳng phải đến xem trường thôi mà. Xem xong thì đi được rồi.”

“Cô ngày nào cũng xem à?”

“Có chút việc gấp, ngại quá~”

Cô bị nhìn đến mất tự nhiên, khẽ liếc lại:

“Nhỏ giọng chút đi, coi chừng người ta nghe thấy.”

Cô lại nhìn quanh:

Hồi nãy cậu định về khách sạn luôn, nhưng bị Đào Như Chi ngăn lại, bảo sinh nhật mà chưa ăn bánh kem thì sao trọn vẹn, ít nhất cũng phải ăn một miếng rồi hẵng đi.

Cậu cố ý vươn vai tỏ vẻ mệt mỏi:

Đào Như Chi để lời cậu lăn một vòng trong đầu, rồi mới phản ứng kịp: cậu không hỏi đóng phim, cậu đang hỏi sao cô chưa yêu đương.

“Không thi.”

Nhưng Lâm Diệu Viễn chẳng buồn đôi co, vươn tay lấy hộp bánh, thản nhiên đi thẳng tới quầy tính tiền.

“Thế rốt cuộc cậu đến làm gì. Đừng bảo là chỉ để gặp tôi đấy nhé.”

Đào Như Chi chắp tay làm động tác xin tha, cười nói lấp lửng:

Lâm Diệu Viễn lập tức quay đầu lại.

Đào Như Chi ngượng ngùng giải thích:

“Này, Đào Như Chi.”

Ở trung tâm nhóm người ấy là một cậu trai thấp hơn cậu nửa cái đầu, đeo khuyên tai một bên, kiểu chưng diện nhìn qua đã thấy sáo rỗng. Lâm Diệu Viễn chẳng hứng thú, quay mặt đi.

“Vậy giờ cậu nên đi bắt chuyến tàu ngược lại rồi đó.”

Lâm Diệu Viễn nghe vậy, chỉ vào một hộp tiramisu còn sót lại trên kệ:

Vẻ mặt cô hơi ủ rũ.

“Nói rồi.” Cậu cười ranh mãnh, “Bảo là qua nhà Đại Chu ngủ lại một đêm.”

“Tôi đâu có muốn quà mà cô định tặng.” Cậu nghiêng đầu nhìn cô, “Tôi chỉ muốn… thứ mình thật sự muốn.”

“Thế rồi sao nữa?”

Muốn cái gì chứ? (đọc tại Qidian-VP.com)

“Đây là tiết mục mười giờ tối cố định dưới ký túc xá đại học đấy. Xem một tập thì ngậm miệng mà xem đi.”

Đào Như Chi khẽ siết tay lại, tiếp tục hỏi:

Đào Như Chi vội kéo người kia ra xa hai bước, vì cô đã thấy một cặp tình nhân liếc mắt sang đây đầy khó hiểu.

Chương 32: Dù là chị nào… tôi cũng không muốn gọi.

Cô ngoảnh đầu theo bản năng, chỉ thấy Lận Giai Duyệt đang vẫy tay gọi cô, sau đó chạy lại gần.

Thanh toán xong, cô còn cố ý hỏi nhân viên có bán nến không.

“Không mang sạc dự phòng à?”

Cô khẽ hất tóc, rõ ràng thời gian không gặp chẳng bao lâu, nhưng trong lòng vẫn thấy như lâu lắm rồi chưa gặp, có chút lúng túng không tên.

“Thích thì cứ chiếm đi. Hôm nay cậu ấy vừa tròn mười tám, khỏi lo phạm pháp.”

“Vậy cậu không nói với người nhà à?”

Một phút sau, cô từ tốn bước ra, đến ngồi xuống chiếc ghế trống cạnh Lâm Diệu Viễn.

Đào Như Chi khẽ đá mũi chân xuống mặt đất trống không, hùa theo lời cậu:

Đào Như Chi cười phá lên:

Nhưng ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng chàng trai ấy cất lời:

Giọng cậu vẫn hờ hững như chẳng để tâm:

Đào Như Chi không ngoảnh lại, xua tay đuổi:

Lời vừa dứt, cảm xúc kẹt cứng trong lòng cô cũng theo đó tan ra, cô lườm cậu, giọng mang vẻ phiền phức:

Đào Như Chi nghe xong lý do, thấy buồn cười quá mức, chẳng nhịn được bật cười.

“Cậu không gọi chị thì thôi.” Cô chẳng muốn dây dưa vấn đề ấy nữa, nhẹ nhàng nói

“Phải thắp nến nữa à?”

“Ừ.”

Qua lớp kính mờ mờ, cậu nhìn thấy Đào Như Chi ngẩng đầu lên, nhìn về phía gã trai mang khuyên tai kia.

“Nhìn gì thế?”

“Đây là…?” – Ánh mắt cô ấy lướt qua Lâm Diệu Viễn, rồi hít sâu một hơi, nhướng mày nháy mắt với Đào Như Chi:

Cửa kính đúng lúc khép lại, ngăn đôi không gian, tách họ về hai phía.

“Không phải định khảo sát rồi chọn trường sao? Xem xong có quyết định thi vào đây không?”

“Là con của bạn gái bố tớ.”

Đào Như Chi đi phía trước dẫn đường, vừa đi vừa giới thiệu cho cậu từng nơi:

“Ai bảo cậu cứ phải đi tàu, vừa lâu vừa mệt, đi máy bay cho xong.”

Đào Như Chi chạy đến, ném sạc vào lòng cậu.

Cậu cố tình phụ họa:

“Đây là sân thể d·ụ·c…”,

“Em trai cậu tớ còn chưa chiếm được, cậu đã định chiếm tiện nghi của tớ rồi, tính toán ghê chưa!”

Nụ cười cậu thu lại, ánh mắt khẽ tránh đi.

“Sao mà có chuyện đó được. Chỉ là muốn xem Kinh Kỳ ra sao.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Chỗ này là khu giảng đường lớp tôi hay học…”,

Lâm Diệu Viễn lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt mang chút dò xét.

“Vậy sao lại đến đây?”

“À…?” – Đào Như Chi có phần ngẩn ra, “Còn cậu thì sao?”

“Á, hôm nay sinh nhật cậu ấy?”

“…Nhanh vậy sao?”

Nhưng giờ này, chẳng còn tiệm bánh nào còn mở nữa. Hy vọng duy nhất chỉ còn là cửa hàng tiện lợi gần trường, mà quầy tráng miệng ở đó đã sớm bị vét sạch, chỉ sót lại vài chiếc bánh với vẻ ngoài nhạt nhẽo, chẳng mấy ngon lành.

Lâm Diệu Viễn ở bên lười biếng chen vào một câu:

“Cũng được.” – Cậu đáp vắn tắt.

“Trông không giống à?”

“Họ còn hôn nhau rõ to mà, tôi nói lớn thì sao.”

“Thôi được, lát nữa gặp lại ở ký túc xá nha.”

“Vậy… cậu thấy trường tôi thế nào?”

Lận Giai Duyệt ngạc nhiên hỏi:

Ánh mắt cô dịu lại, miệng cong cong, nở ra một nụ cười.

Cậu nhìn về phía ấy, giọng cũng xa xăm:

Đào Như Chi dắt Lâm Diệu Viễn đi thẳng đến quầy lạnh, tìm mấy chiếc bánh kem còn sót lại.

Đêm khuya, cửa hàng tiện lợi 24h vẫn sáng đèn tấp nập. Có lẽ vì gần trường, phần lớn khách đều là sinh viên mua đồ ăn đêm. Cửa kính tự động không ngừng mở ra khép lại, nhân viên thu ngân cũng bận rộn không ngơi tay.

“Tôi thấy lâu thật mà.” Cậu lắc lắc chiếc điện thoại, “Đến pin cũng cạn sạch rồi.”

“Chờ một chút nha, để tôi vô trong tìm xem.”

Một nụ cười Lâm Diệu Viễn chưa từng thấy, và có lẽ, sẽ chẳng bao giờ có được.

Cô gật đầu, vẫy tay chào những người còn lại, cố giữ vẻ bình tĩnh bước ra khỏi phòng bao, rời khỏi quán lẩu.

“Còn đây là nhà ăn…”

Không khí bỗng chốc trở nên lúng túng.

“Thật ra hai người cũng có nét giống mà.”

Cô vừa quay người bước lên cầu thang, chợt nghe có tiếng ai đó gọi mình từ phía sau.

Khi hai người đến Đại học Kinh Kỳ, đúng giờ tan lớp buổi tối, trong sân trường từng tốp sinh viên đi lại, sân bóng rổ đèn sáng rực, nhóm nam sinh đang đánh bóng sôi nổi.

Lên đến tầng trên, cô nàng lại lập tức đổi sắc mặt, nghiêm giọng hỏi:

Lâm Diệu Viễn dửng dưng:

Lâm Diệu Viễn suy nghĩ một lúc, khẽ lắc đầu:

“Im đi, ra ngoài đứng đợi.”

“Thôi, tôi đi đây. Cô lên đi.”

Đào Như Chi bình thản lắc đầu:

“Sao đột nhiên lại đi thế?” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Chắc gì đã lâu?”

Cô hơi cúi người, chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối, dặm lại son môi đã phai sau nồi lẩu cay nồng.

“Không phải vừa nói rồi sao, đến tìm cô đòi quà sinh nhật.”

“Xin lỗi nha, tớ uống hơi nhiều, đầu óc quay cuồng, giờ nhìn ai cũng tưởng là một đôi…”

“Chịu thôi chứ biết sao bây giờ?”

Thấy người ta không ý kiến gì, Đào Như Chi cũng đành kìm lại cái thở dài đang muốn thoát ra, bước nhanh đến trước, chìa tay ý bảo mình sẽ trả.

“Không hài lòng chỗ nào?”

Cửa kính tự động mở ra theo cảm ứng, cùng lúc ấy, có một nhóm người từ ngoài bước vào.

Lận Giai Duyệt thấy cô thật sự chẳng mấy bận tâm, cũng thả lỏng khoác tay qua vai cô, tiếp tục đùa:

Hai người đi vòng một vòng quanh trường, không hiểu sao lại thu hút kha khá ánh nhìn. Có nam có nữ, nhưng Đào Như Chi không hiểu họ nhìn cái gì – cô với Lâm Diệu Viễn cũng đâu có hành động gì quá thân mật. So với mấy đôi đang bịn rịn không rời dưới ký túc xá, họ bình thường đến mức chẳng ai đáng để ý mới phải.

Cậu cụp mắt, ánh nhìn lặng lẽ đảo quanh đỉnh đầu cô, giọng nhẹ tênh:

“Đến khảo sát trường.” – Đào như Chi vừa lục sạc dự phòng trong ngăn kéo, vừa phẩy tay:

“Đều đẹp!” – Lận Giai Duyệt nháy mắt tinh nghịch, “Phù sa không chảy ra ruộng ngoài, sau này tớ hy sinh một chút, làm em dâu cậu vậy!”

“Đương nhiên không! Hai người chẳng giống nhau chút nào.”

“Tôi chỉ muốn… thứ mình thật sự muốn.”

“Không có thời gian.”

“Dạ, cảm ơn chị nhiều!”

“…Hả?”

Cậu không vội sạc, chỉ lười biếng kéo khóa ba lô, nhét sạc vào rồi nói:

“Được thôi, giờ gọi thử tiếng chị nghe xem nào?”

“Ngân sách không cho phép. Tôi còn phải giấu nhà đi đấy.”

Đào Như Chi cười nhạt:

Lâm Diệu Viễn thấy sắc mặt cô biến đổi, bỗng cười nhạt: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Sáng mai.”

Tạm chưa nói đến thứ hạng, chỉ riêng cơ sở vật chất thôi, cô tự tin Đại học Kinh Kỳ thuộc hàng tốt nhất rồi, không biết cậu định bắt bẻ chỗ nào.

Phải đấy. Không ở quê nhà bên gia đình, ăn bánh kem, thổi nến, lại vượt cả ngàn cây số ngồi tàu hơn bảy tiếng, trong đêm thu se lạnh, lang thang ở một thành phố chưa từng đặt chân đến…

“Trêu cô thôi mà, nghĩ gì ghê vậy?”

Loa phát thanh vang lên, gọi chuyến mới đến quầy soát vé, Đào Như Chi như bị ai kéo căng dây thần kinh, chỉ muốn bật dậy lao qua cửa soát vé, đi đâu cũng được, miễn không phải ngồi đây cạnh Lâm Diệu Viễn, nghe cậu thản nhiên thốt ra câu——

“Mới khai giảng thôi mà đã bận đến thế sao? Quốc khánh còn không về nhà, tôi cứ tưởng cô có bạn trai rồi chứ.”

“Cậu không lừa tớ đấy chứ? Dưới nhà kia thật sự là em trai cậu à?”

“Trên đường sạc hết sạch luôn rồi.”

“Cái này sao mà được…”

Ánh mắt cậu rời khỏi gương mặt trang điểm nhẹ của cô:

“Ừ, một mình đợi cô lâu lắm rồi đấy.”

“Dĩ nhiên là về khách sạn.”

Đào Như Chi ngạc nhiên:

Đào Như Chi biết cô nàng chỉ giỡn, cũng hùa theo:

“Cậu đứng đây đợi chút, tôi lên lấy sạc dự phòng cho cậu.”

“Dưới lầu ký túc các cô hay như này thật à?”

Một câu nói nghe có vẻ hiển nhiên ấy lại khiến cả hai người đều khựng lại một nhịp.

“Cậu ấy là… em trai tớ.”

“Sao gì?”

“Đào Như Chi——？”

“Danh tiếng của Đại Chu bị cậu hủy hết rồi.”

“Xuống trước đây.”

“Chuyện từ nhiều năm trước rồi.”

“Đây là thư viện, mở tới mười rưỡi tối…”,

Lâm Diệu Viễn không lên tiếng, xem như ngầm thừa nhận.

Đào Như Chi mỉm cười:

Hai người lại đùa giỡn thêm vài câu, rồi Đào Như Chi chầm chậm quay lại chuyện cô vẫn muốn hỏi từ đầu.

“Cậu đi một mình à?”

Đào Như Chi mím chặt môi.

Chương 32: Chương 32

“Vậy cái này đi.”

“Cậu điên à, sinh nhật mười tám lại đến ngủ nhà bạn trai cùng lớp, người lớn cũng tin được hả?”

Cậu chẳng hề kiêng dè:

Tiếng cười nói ồn ào vang lên, Lâm Diệu Viễn vô thức liếc qua một cái.

Cậu trầm mặc vài giây, nửa đùa nửa thật:

“Vậy thì khỏi mua đi.”

“Chẳng phải là bận làm…” – Cô kịp nuốt chữ “việc” xuống cổ họng, gượng gạo lái sang chuyện khác:

“Không có gì.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Khi cô xuống đến nơi, Lâm Diệu Viễn đã rời xa khu ký túc đông đúc, tránh khỏi đám tình nhân đang dính nhau không rời, một mình đứng dưới tàng cây không đèn đường, từ xa nhìn vọng lại, trông cậu chẳng khác nào một bóng cây rậm rạp, lặng lẽ mà sâu thẳm.

Đào Như Chi nhíu mày:

Lận Giai Duyệt vội chữa cháy, cười ha ha:

Một khoảng lặng chậm rãi phủ xuống. Trên sân thể thao phía xa có người vừa ném bóng vào rổ, giữa đêm tối yên tĩnh, tiếng hò reo vang lên như nước vỡ bờ.

Đào Như Chi nhún vai, khẩu khí hệt một kẻ chịu khổ lâu ngày:

Biên tập: Đi Đâu Đấy

Thu về trời trở gió, từng đợt lạnh len qua lớp áo, Đào Như Chi rụt cổ lại, vừa tra tuyến tàu điện đến ga cao tốc, vừa sải bước đi nhanh về phía trạm.

“Nhưng tôi vẫn phải làm tròn trách nhiệm. Mười tám tuổi rồi mà ở chỗ tôi còn không ăn được một cái bánh, ra ngoài người ta lại bảo tôi ngược đãi cậu mất.”

“Không còn cái nào rồi…”

“À…” – Lận Giai Duyệt ngập ngừng, rồi nhỏ giọng, “Vậy… bố mẹ cậu…”

Một chiếc bánh sinh nhật mười tám tuổi, lại là loại sắp hết hạn, chỉ vì rẻ mà vội vàng chấp nhận—nghĩ sao cũng thấy không nỡ, thế nên phản ứng đầu tiên của Đào Như Chi là dứt khoát loại nó khỏi lựa chọn.

“Được thôi, tiện thể lấy luôn sạc dự phòng cho cậu.”