Giờ Xanh - Nghiêm Tuyết Giới

“Cô lại vu khống nữa là tôi méc Lương Minh Kiệt đấy.”

Cậu không khách khí quẳng đ ĩa trả lại:

“Con c·h·ó này rõ ràng còn xấu hơn cả mức trung bình…” Ánh mắt của Đào Như Chi chạm phải đôi mắt đen nhánh của chú c·h·ó nhỏ, giọng cô cũng vì thế mà yếu đi, “… Được rồi, chỉ hơi hơi xấu một chút thôi.”

Tiếng nước chảy từ trong phòng tắm vọng ra, rào rào như sóng xô bờ, khiến lòng cô cũng theo đó nhấp nhô bất an.

Lâm Diệu Viễn tức quá bật cười:

Cô ngắt lời bằng giọng lạnh tanh, trừng mắt nhìn ông.

“Tôi đã nói là tôi không thích xem mà!!” Đào Như Chi phát điên, vội đạp xe đuổi theo, tìm cơ hội quẳng cái đ ĩa lại vào người hắn.

Nhân lúc Lâm Diệu Viễn xung phong bưng bát đũa vào bếp rửa, Đào Như Chi cũng cầm bát của mình theo vào, tiện tay đóng cửa bếp lại, sải bước đến cạnh cậu ta, mở vòi nước, dứt khoát hỏi:

Cậu ta tùy tiện rút một quyển trên giá sách, ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ kính sát đất, mắt chẳng nhìn vào trang sách mà chỉ chăm chú nhìn sang bên kia đường.

“Bố thật sự định để nó nuôi con c·h·ó đó à?!”

Lâm Diệu Viễn cúi đầu nhìn, trên vỏ đ ĩa toàn là tiếng Nhật, kèm theo vài chữ Hán: “Chiến binh bất lực– Đồ chơi đại chiến!”

“…”

“Đào Như Chi!”

Giọng Đào Khang Sanh bỗng nghiêm lại.

“Quảng cáo đen thì đầy rẫy, chỗ nào chẳng có, sao chép một cái là ra thôi.”

“Tôi tự nuôi chứ sao.”

“Đừng có nói móc.” Cô không thèm chấp. “Cậu thật sự muốn nuôi nó à?”

Đầu ngón tay Đào Như Chi run nhẹ.

Chương 8

Lâm Diệu Viễn thì thoải mái gắp món ấy, vừa ăn vừa khen lấy khen để.

Đào Như Chi nói thẳng: “Không được.”

“Con lo cho sức khỏe của bố. Còn bố thì sao, chỉ mải lo lấy lòng Lâm Diệu Viễn thôi hả?” Giọng cô rít lên như gai nhọn, “Bố với mẹ cậu ta đã cưới xin gì đâu, bố đã vội coi nó là con trai rồi? Nhưng bố nhìn lại xem, nó có coi bố là bố không?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cậu nhăn nhó: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Này, là cậu bảo tôi thuê mà.” Cô lại ném lại cho cậu.

Lâm Diệu Viễn nhíu mày:

Cậu vẫn im lặng, nhưng vẻ mặt giãn ra một chút, cúi đầu vuốt v e chú c·h·ó con.

“Con nhìn xem, tội nghiệp mà đáng yêu thế cơ mà.”

Đào Như Chi tiện tay ném đ ĩa qua cho cậu:

Cô ra khỏi lớp, đi thẳng đến khu để xe đạp, giữa đường còn ghé qua nhà vệ sinh “tạm trú” một lúc.

Sau đó, cô nằm lặng trên giường, tai cứ dỏng lên nghe ngóng động tĩnh ngoài cửa.

Nhất là khi thấy bố cô lúng túng ôm c·h·ó, còn phải với tay lấy ô che mưa để chuẩn bị ra ngoài. Bố cô sờ túi, chợt nhớ ra ví còn để trong phòng, quay sang cô cầu cứu:

“Đường trơn đấy, lái xe nhớ cẩn thận.”

Chiếc taxi lặng lẽ lăn bánh giữa cơn mưa lất phất. Đào Như Chi ngồi ghế phụ, còn Lâm Diệu Viễn ôm chú c·h·ó con ướt nhẹp ngồi ở băng ghế sau.

“Tại tôi không muốn bị ai thấy đi với cậu.”

Cô lườm một cái đầy thâm sâu, bị chủ tiệm bắt gặp, ông vội vàng tăng tốc ghi chép, còn hiểu lầm mà trấn an:

Đào Như Chi vốn định dửng dưng đứng ngoài cuộc, nhưng nghe thấy tiếng ho kia lại không khỏi phiền lòng khó chịu.

Khi ấy là một con Pomeranian, lông bông xù, cô thích áp sát mũi vào người nó thủ thỉ, chỉ vì mê cái hơi ấm nó tỏa ra, là một thứ còn dịu dàng hơn làn gió mùa hạ, là hơi thở nồng nhiệt, là chú c·h·ó nhỏ của riêng cô.

Đào Như Chi đang quay lưng lại phía cửa kính, đối diện là cả một hàng băng AV đủ thể loại.

“Tôi có thể mua cho cậu một món đồ nào đó để bù đắp… đừng có đòi gì quá đắt là được. Chủ nhân của con c·h·ó, tôi cũng sẽ giúp cậu tìm.”

Lâm Diệu Viễn chậm rãi lau đ ĩa, không chút do dự đáp:

Cậu nhận được tín hiệu, từ tốn gập sách lại, khoác ba lô ra ngoài.

Biên tập: Đi Đâu Đấy

“Nhưng xem mấy cái đấy dễ dính virus lắm.” Cậu lại ném trả, “Ít ra cái này an toàn.”

“Nếu cô đã nói vậy… thì tôi đúng là có một thứ muốn thật. Nhưng trước hết xác nhận cái đã — cô đủ mười tám rồi đúng không?”

“Thuê một ngày.”

Ai ngờ Đào Khang Sanh đang cười thì bỗng ho sặc sụa. Ông vội quay người đi, vai run lên không ngớt.

Mặt trời sắp lặn, bóng hai người kéo dài lảo đảo trên con dốc dẫn ra khỏi trường.

“Không phải là đang chửi con đấy chứ?” Đào Như Chi bĩu môi, “Tóm lại, con không đồng ý nuôi nó.”

Cả hai người trong phòng khách cùng quay ra. Dưới hai ánh mắt mang hai tầng ý nghĩ khác nhau, cô bước ra, nói thẳng: “Bố không phải đứng ra nói thay con.”

Cô ủ rũ xách đ ĩa AV ra khỏi tiệm, giơ cao tay vẫy về phía Lâm Diệu Viễn.

“Về mà xem cho kỹ vào, nhớ vặn nhỏ loa, đừng để bố tôi nghe thấy.”

Bố cô vỗ vai cậu: “Để chú đưa nó đi, con vào tắm nước nóng đi, kẻo cảm.”

Sau đó, cô gọi điện cho mẹ, ban đầu là mẹ bắt máy, một năm sau là chồng mới của mẹ, rồi đến lượt đứa con của họ trả lời.

“Cô đến muộn quá.”

“Khách sáo gì nữa!”

Lâm Diệu Viễn cố tình làm ra vẻ tổn thương: “Quá đáng thật đấy. Tôi còn chẳng ngạc nhiên khi thấy cô xuống xe đưa túi cho c·h·ó, còn nghĩ cô chính là kiểu người lương thiện ấy cơ.”

Ngoài trời vẫn mưa, thành phố như đang chìm trong một lớp sương xám lặng lẽ. Đào Như Chi đứng trong mưa, ngẩng đầu nhìn lên ban công nhà mình. Ký ức từ mười năm trước mơ hồ hiện về, khi ấy, cô đứng trên ban công trông theo mẹ đi xuống lầu.

“Cậu tính về nhà ăn à?”

Lâm Diệu Viễn, chán đến mức nghịch chuông xe đạp, khiến trong nhà xe yên tĩnh thi thoảng lại vang lên tiếng leng keng giòn giã.

Còn Lâm Diệu Viễn, chẳng thấy đâu cái vẻ ngông nghênh lúc nãy, chậm rãi hòa nhã: “Xin lỗi, nhưng con phải đưa nó đi khám ngay, nó dầm mưa cả đường rồi.” Cậu cố tình nhấn mạnh hai chữ dầm mưa. “Chuyện nuôi hay không, đợi về rồi nói tiếp, được không ạ?”

Bị hiểu lầm là đang háo hức đến phát rồ, Đào Như Chi chỉ biết ngửa mặt kêu trời.

Đào Như Chi không ngừng mắng thầm bản thân trong đầu, nghĩ bụng đúng là đầu óc có vấn đề — thấy c·h·ó con bị đuổi khỏi tàu thì thôi, tiện tay gửi một cái túi cũng xong, thế mà còn bị cậu ta lừa đi luôn cả đoạn đường, móc cả tiền túi ra gọi taxi về cùng.

“…”

Đến lúc cô ra đến bãi xe, người về nhà gần như đã đi hết, chỉ còn một bóng người lẻ loi.

“Không bàn chuyện khác, lý do căn bản nhất — bố tôi bị dị ứng lông c·h·ó.”

Dường như cậu đã chờ sẵn khoảnh khắc này từ lâu, bởi vì — rõ ràng cậu biết bố chính là gót chân Asin của cô.

Xe vừa nhích được vài bước lại khựng lại. Đào Như Chi ngoảnh lại nhìn hắn một cái, không kìm được lên tiếng:

Bố cô hơi bất ngờ, rồi bật cười: “Không sao, chú c·h·ó dễ thương thế mà, chú với Như Chi đều thích c·h·ó. Như Chi trước kia cũng từng nuôi rồi, chắc chắn sẽ thích cả con này.”

Đào Như Chi gắt: “Tôi đang nói chuyện với cậu, có nghe không đấy?”

“Bố đừng thay con quyết định.”

“Không thích thì sao cô lại có mấy cái trang web đó?”

“Tôi chọn kỹ đấy, xem loại này thì đỡ tổn thương lòng tự trọng hơn.”

Chừng bốn mươi phút sau, Lâm Diệu Viễn cuối cùng cũng về.

Cửa bật mở rầm một tiếng.

“… Được thôi, bố cứ lấy mặt nóng đi dán vào mông lạnh người ta đi.”

“Còn phải xem thành ý của cô thế nào.”

Cậu cũng vội vàng lên xe, đuổi theo phía sau.

Cô lập tức áp tai vào cửa, lắng nghe đoạn hội thoại mơ hồ giữa cậu và bố mình. Cậu giải thích rằng trên đường nhặt được một con c·h·ó, định đưa nó đi khám, có ý định giữ lại nuôi.

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, buông nhẹ: “Tôi nuôi là chắc rồi.”

Cậu đi về phía phòng tắm, cũng là đi về phía cô. Trong giây phút lướt qua, ánh mắt cậu né sau lưng bố cô lặng lẽ chuyển sắc, cả căn phòng khách bỗng chốc thu nhỏ thành chiếc taxi đẫm mưa ban nãy. Cậu nhìn cô, khóe môi cong lên đầy thách thức: Ván này, tôi thắng.

“Cô thuê cái quỷ gì vậy?”

Cậu làm ra vẻ miễn cưỡng suy nghĩ:

“Không cần đâu, ngại làm phiền chú lắm.”

Chính là thứ cậu muốn. Điều kiện cậu đưa ra chính là: bắt cô đi thuê một đ ĩa AV.

Bạn cùng ăn vừa định rủ Đào Như Chi ra sân trường ăn cùng, thì phát hiện cô hôm nay lại hiếm khi thu dọn sách vở nhanh gọn.

Lâm Diệu Viễn quay lại cảm ơn, “Vậy cháu cảm ơn chú.”

Đặt tên gì mà… còn bày đặt tiếng Anh nữa chứ.

“Không thì sao?”

Nhưng nếu cậu nghĩ như vậy sẽ khiến cô xấu hổ, thì đúng là quá xem thường cô rồi.

“Sắp xong rồi cô bé, đừng nôn nóng, tối về tha hồ mà coi nhé.”

Đào Như Chi cau có, cúi đầu mở khóa xe, cưỡi lên xe phóng ra cổng trường.

Lâm Diệu Viễn bảo chú c·h·ó bị bệnh ngoài da, lại không mang tiền, phải về nhà lấy mới đưa nó đi khám được.

Lần trước cô nuôi c·h·ó cũng thế, ông ho rũ rượi, tưởng cảm lạnh, mãi đến khi toàn thân nổi mẩn đỏ ngứa ngáy mới biết là dị ứng, phải vào viện kiểm tra.

“Có nghe.” Cậu ngước lên, mắt ánh lên vẻ giễu cợt. “Cô nói đúng, đây không phải nhà tôi, bố cô cũng chẳng phải bố tôi, vậy tôi việc gì phải lo ông ấy có dị ứng hay không, liên quan quái gì đến tôi?”

Vài câu qua lại, cái vẻ hòa thuận khi vừa cùng nhau lên xe đã bị gió mưa quét sạch. Tài xế bắt đầu thấy khó xử, bèn vặn to radio.

“Tự mà xem.”

Cô chỉ lạnh lùng gạt tôm sang một bên, nhai cơm trắng.

Nghe xong yêu cầu đó, Đào Như Chi liền hiểu — cái tên thù vặt này vẫn còn ghi hận chuyện lần trước bị cô làm mất mặt trước lớp.

Chú c·h·ó nhỏ kia, cuối cùng vẫn ở lại trong nhà.

“Không ổn lắm.” Lâm Diệu Viễn hiếm khi nghiêm túc như giờ. “Với lại không chắc nó có từng bị bạo hành không, nằm trong lòng tôi mà cứ run cầm cập.”

Có lẽ mẹ cũng từng đứng ở chính nơi cô đang đứng, ngẩng đầu nhìn con gái lần cuối, vẫy tay, và nói: “Mẹ sẽ mãi yêu con.”

Lâm Diệu Viễn hành động cực nhanh, mua ngay một chiếc ổ c·h·ó hình đám mây, đặt gọn ngoài ban công. Khi Đào Như Chi về tới nhà, từ ban công đã vọng ra tiếng loạt soạt, kèm theo tiếng c·h·ó con khe khẽ, như vừa sợ hãi vừa mừng rỡ. Cô đứng trong phòng khách, lạnh lùng nhìn nó một cái, bất giác lại nhớ đến chú c·h·ó ngày xưa mình từng đưa đi. (đọc tại Qidian-VP.com)

Đào Như Chi chen vào giữa mấy người đàn ông đang do dự đứng chọn đ ĩa, thản nhiên ngắm nghía nguyên bức tường đầy ảnh khiêu d·â·m và những tiêu đề thô t ục, mặt không đổi sắc chọn ra một đ ĩa, đưa thẳng đ ĩa và chứng minh thư cho chủ tiệm:

“Này——”

“Ừ.” Cô lấp lửng gật đầu, vẫy tay chào tạm biệt.

Cô bất ngờ cất cao giọng: “Bác tài, phiền dừng xe phía trước giúp cháu ạ. Lâm Diệu Viễn—” Cô gõ lên cửa kính, “Cậu với con c·h·ó đó, bây giờ cút khỏi xe tôi. Không xuống thì tôi xuống. Tiền xe tự lo.”

Hơi nước phủ đầy mặt kính xe, những dải đèn xe xếp hàng chậm rãi ngoài kia hòa làm một, như những vệt đỏ loang lổ trong tranh sơn dầu ẩm ướt. Hai người ngồi lặng trong thứ ánh sáng rực rỡ mà lạnh lẽo ấy — một người nhìn ra ngoài cửa sổ, mắt không chớp; một người cúi đầu tỉ mỉ kiểm tra từng chỗ lông sũng nước của chú c·h·ó nhỏ. Tài xế cau có gõ tay lên vô lăng, radio trong xe vang lên tiếng báo đường tắc, tiếng mưa vẫn không ngớt đập lên kính trước như từng nhịp bất mãn.

Sắc mặt cô trầm xuống.

Lâm Diệu Viễn cũng dừng lại, nhưng lại đi vào hiệu sách đối diện.

“Tôi thích hồi nào?”

Lâm Diệu Viễn ngoái lại, nhếch môi cười khiêu khích, đạp xe lao vút đi.

“Trông tôi giống đùa không?”

Đào Khang Sanh dịu giọng dỗ dành: “Bố hiểu con lo điều gì, nhưng biết đâu giờ bố lại hết dị ứng rồi thì sao? Mình nuôi thử một thời gian xem sao, không ổn thì ta lại tính tiếp.”

“Lấy ví trong phòng giúp bố…”

Lâm Diệu Viễn nhướng mày đầy ẩn ý.

Ký ức có thể mờ phai, nhưng cảm xúc thì không. Nó chỉ lặng lẽ thắt nút trong cơ thể non nớt của cô năm nào, rồi theo khảm vào tận xương cốt đang dài ra theo năm tháng, khiến cô thỉnh thoảng lại âm ỉ đau — như khi ấy, như khoảnh khắc này.

“Rốt cuộc phải thế nào cậu mới chịu đưa con c·h·ó đi?”

Cậu quay đầu thấy cô, lại leng keng một cái nữa. Trời đang nhuộm một màu cam lấp lánh, sắc nắng chiếu nghiêng khiến gò má của Lâm Diệu Viễn như phủ một lớp lông tơ óng ánh.

Đào Như Chi nghiến răng:

Bố cô nhẹ vỗ về chú c·h·ó, như đang dỗ một đứa trẻ:

Lúc chủ tiệm đang ghi thông tin, cô nhìn sang bên kia đường — Lâm Diệu Viễn đang làm ra vẻ trí thức, nghiêm túc đọc sách như học giả.

Chú c·h·ó lại kêu lên một tiếng, lần này còn to hơn vừa rồi. Đào Khang Sanh cười ha hả: “Nó nghe hiểu đấy!”

“Là tôi thấy cô thích nên mới nhường cho cô thuê.”

Chú c·h·ó bị tiếng quát làm giật mình, phát ra một tiếng kêu khe khẽ, mềm nhũn như bọt nước vỡ.

Đào Như Chi ngạc nhiên liếc cậu một cái: “Tôi không nghĩ cậu là người ‘có tình thương’ như thế.”

Đào Như Chi cũng chau mày theo: “Vậy thì sau này phải chọn kỹ người nhận nuôi.”

“Cậu định làm gì đấy? Tôi không làm mấy chuyện phạm pháp đâu.”

Lâm Diệu Viễn lấy làm lạ: “Sao phải chọn?”

Đào Như Chi lúc này đã quá quen với cái kiểu “mặt dày” của cậu, chỉ mong mau ăn xong rồi đi khuất mắt cho yên. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô đặt đũa xuống, lạnh giọng: “Chúng ta nói chuyện.”

Cô thoáng sững người.

“Bệnh nặng lắm à?”

Đó chính là dấu hiệu dị ứng — cô nhớ rất rõ.

Bị người chỉ thẳng mặt đuổi, vậy mà Lâm Diệu Viễn chẳng hề có vẻ tức giận. Cậu lạnh nhạt liếc cô, sau đó ôm c·h·ó xuống xe, để lại một câu cay độc:

Thấy cậu không phản ứng, Đào Như Chi bực bội nhấn mạnh: “Tôi không phải đang thương lượng, tôi đang thông báo. Đây không phải nhà cậu, đừng tưởng cậu có quyền quyết định gì ở đây.”

Sau khoảng hai mươi phút đạp xe, Đào Như Chi dừng lại trước một cửa hàng băng đ ĩa, cởi áo đồng phục khoác ngoài ra rồi bước vào.

Cô cúi đầu ăn cơm, không buồn tham gia vào cuộc nói chuyện. Đào Khang Sanh thấy vậy, cố gắng tạo không khí, gắp một con tôm vào bát cô, cười cười: “Hôm nay bố xào măng tây với tôm tươi cực kỳ ngon, con ăn nhiều một chút.”

Đào Như Chi cụp mắt, lẳng lặng đóng cửa phòng.

Cậu hứng thú hỏi lại: “Thế trong mắt cô, tôi giống người thế nào?”

Đào Như Chi âm thầm rủa thầm: đúng là đồ sĩ diện. (đọc tại Qidian-VP.com)

Chiếc bóng của hai người, một đuổi một chạy, hòa vào nền trời đêm xanh thẫm đang dần buông xuống, ở phía xa, vầng trăng đã bắt đầu nhô lên

Cô rất chân thành đáp:

Đến bữa cơm, Đào Khang Sanh thấy trên ổ c·h·ó có treo thêm một tấm bảng, bèn hỏi Lâm Diệu Viễn mấy chữ tiếng Anh trên đó là gì.

“Giống kiểu ngoài mặt thì tốt bụng ôm c·h·ó về, quay đầu lại đóng cửa cái rầm để hành hạ nó.”

“Ý cậu là gì?”

Đào Như Chi lập tức cảnh giác:

Chương 8: Chương 8

“Mr. Raindrop,” cậu đáp, “Đó là tên con đặt cho nó. Chú cứ gọi là ‘Mưa nhỏ’ cũng được.”

Đào Như Chi khẽ cười khẩy, tiếng cười như cào vào cổ họng.

Lâm Diệu Viễn hơi sững người, nhưng không nói gì.

Bố cô không để cậu nói thêm, đỡ lấy chú c·h·ó từ trong lòng cậu, tiện tay đẩy cậu một cái hướng vào phòng tắm.

“Sao không?”

Thế là cô đồng ý. Dù gì cũng phải về nhà, coi như tiện tay tích đức, đưa người đưa c·h·ó về luôn một thể.

Chiều hôm sau, tan tiết thứ tư, có người chạy vội xuống căn-tin ăn cơm, có người tranh thủ về nhà, cũng có kẻ chỉ lượn ra căng-tin mua vài gói bim bim bánh quy, rồi kéo nhau ra khán đài sân vận động vừa ngồi vừa tán gẫu. Nhất là hôm nay hoàng hôn đẹp đến lạ — thời tiết chuẩn bài để picnic ngoài trời.

Bố cô thoáng lúng túng.

Đào Như Chi về đến nhà, xối nước nóng như muốn gột sạch cơn giận. Đối mặt với câu hỏi của bố cô — sao chỉ có một mình về — cô khó chịu bỏ lại câu “không biết” rồi thẳng thừng đóng sập cửa phòng.

Cô giật lấy chiếc ô, đùng đùng đóng sập cửa, một mạch lao xuống cầu thang.