Hiệu Ứng Gợn Sóng – Thời Tinh Thảo

“Giao dịch thành công.”

Chu Đình Tắc thì, bảy giờ rưỡi đã có mặt dưới hầm gửi xe của tòa nhà Tư Duy.

Cô bấm chìa khóa, hai người cùng đến bên xe. Anh cúi người nhấc vali:

“Nếu Tổng giám đốc Bồ cần.”

“Anh thì sao?”

“Tổng giám đốc Chu nay tăng ca à?”

Chuyện nhỏ thế, anh vẫn để tâm, còn nhớ đến giờ.

Chương Uẩn Nghi không đoán ra suy nghĩ của cô ấy, chỉ bảo để tài liệu xuống rồi về nhà nghỉ ngơi.

Cô hơi sững, chớp mắt, đuôi mày khẽ nhướng:

Chẳng bao lâu, anh nghiêng đầu, ra hiệu:

Cô tuyệt không thừa nhận, rằng cô biết anh không ăn chua — vậy mà lần anh tặng dâu tây, cô còn cố ép anh ăn.

“Chỉ thế này thôi?”

Nhớ lại, chưa kịp mở lời, anh đã bình thản:

Cô mở khóa, ấn vào WeChat. Thấy nội dung tin nhắn, nét căng thẳng trên gương mặt bỗng chùng xuống.

“… Tôi không phải khen thật đâu.”

Chương Uẩn Nghi mím môi, khóe môi khẽ nhướng:

Đến bây giờ, cô cũng không còn cần điều đó nữa, nên cứ để mọi thứ như hiện tại là tốt nhất.

Ánh mắt cô khẽ dừng lại, bước chân cũng chậm hơn. Thời tiết bắt đầu nóng hơn, lại giờ hành chính, anh vẫn giữ nguyên phong độ: sơ mi trắng, quần tây, không còn khoác vest.

Dường như anh đoán được cô từng hỏi sở thích anh với Nhâm Hoài Mộng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Anh nhướn mày:

Giống như phần lớn mối quan hệ giữa cha và con gái, hoặc giữa hai người đàn ông trong một nhà, cô và bố mình không khác gì người xa lạ là mấy, nói chuyện thì gượng gạo, ở cạnh nhau lại thấy không tự nhiên.

“Anh làm sao biết tôi không thích chà bông?”

Cô nhíu mày theo bản năng, đúng lúc Trần Hân Hợp mở cửa bước vào, lưỡng lự hỏi:

Bồ Lê lại nhắn:

“Biết rồi.”

“Tổng giám đốc Chu trí nhớ tốt ghê.”

“Còn món nào không thích nữa không?”

Hành lý cô đã để sẵn trong cốp xe từ sáng, tránh mất thời gian quay lại.

Anh lại hỏi:

“Đi thẳng từ công ty ra sân bay à?”

Chương Uẩn Nghi dừng lại một nhịp, thêm câu:

Anh nhướng mày.

“Có chút.”

Chu Đình Tắc liếc nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm:

“Tiền thêm thế nào?”

Anh nhếch môi, cười nhạt:

Chương 32: Kiếm Thêm

Ít phút sau, Chu Đình Tắc gửi tiếp:

“… Sandwich hết à?”

“Còn phải cân nhắc sao?”

Có thời điểm cô từng muốn gần gũi hơn, nhưng bố thì lại chưa bao giờ cho cô cơ hội ấy.

“Để tôi cân nhắc.”

Hai bố con rất ít khi liên lạc, mà có thì cũng chỉ xoay quanh chuyện chính sự.

“Tôm, cá thì được. Cua thì do lười bóc.”

“Vậy Tổng giám đốc Chu có muốn kiếm chút tiền thêm không?”

“Chưa tan làm nữa.”

“Ban đầu cũng định thế.”

“Cũng rất ghét.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô quay lại, thấy một túi lớn, mở ra — bật cười khẽ:

Ánh mắt anh nghiêng qua, sâu và thẳng:

Chị Eva sao lúc thì buồn bực, lúc thì vui vẻ thế này? Xảy ra chuyện gì à?

Cô thuận miệng đáp, rồi bỗng nhớ ra điều gì, ánh mắt khẽ chuyển, ngón tay chậm rãi xoay xoay dây an toàn, nghiêng đầu hỏi:

“Tôi đợi.”

Anh có thể ăn nếu bắt buộc.

Chưa kịp để cô trả lời, anh ta đã tiếp lời:

“Tôi không ăn đồ chua.”

Kết thúc đoạn đối thoại, cô khẽ thở ra, đặt điện thoại xuống, chuẩn bị xử lý nốt hộp thư. Nhưng chưa đầy một phút, điện thoại lại rung lên.

“Thế à?”

“Em không biết thật sao?”

“Đường lúc anh đến có tắc không?” cô hỏi.

Anh không thiếu tiền.

Nhưng thật sự, anh không thích.

Cô liếc nhìn bản đồ, tình hình vẫn ùn ứ nhưng thời gian chờ không dài, chắc vẫn kịp giờ bay.

Chờ Trần Hân Hợp rời đi, cô mới trả lời tin nhắn của Chu Đình Tắc:

“Chị Eva, sao vậy?”

Vài giây lặng im, cô cố tình đáp:

Giọng anh trầm thấp:

“Tôi nghĩ nên.”

Hành lý chẳng nhiều, chỉ vài bộ quần áo và ít quà cho bố dì. Dù không quá thân thiết, một năm về nhà đôi ba lần, cô vẫn giữ phép tắc.

Anh thoáng trầm ngâm, như khó xử:

Hầm xe oi bức, gợi cảm giác sắp mưa. Tay áo sơ mi anh xắn lên, để lộ cánh tay rắn rỏi, những đường cơ bắp mờ nhạt nhưng dứt khoát. Ánh đèn vàng hắt xuống, khiến anh nổi bật đến chói mắt.

Nghĩ đến ngày lễ, cô tranh thủ làm xong mọi thứ lúc bảy giờ bốn mươi, dọn dẹp rời đi.

Nghe tiếng bước chân, Chu Đình Tắc ngẩng đầu, tầm mắt chạm cô.

“Đúng là cũng không tệ.”

Chương Uẩn Nghi khẽ mỉm cười, khách sáo đáp:

Chưa chờ anh trả lời, cô ngược lại hỏi:

Cô khựng lại một chút, nhưng không giấu. Giấu cũng chẳng ích gì, nếu anh ta thực sự muốn biết, không cần cô nói cũng tìm ra được.

“Vậy ngoài chà bông?”

“Tôi từ khi nào để anh có ấn tượng thích cơm nắm vậy?”

Đối với quê hương của mình, cô chẳng có gì phải khiêm nhường.

“Cửa hàng tiện lợi dưới lầu ít lựa chọn quá.”

“Tổng giám đốc Chu này.”

Khoang xe bỗng im lặng.

Anh khẽ cười:

Cô trả lời dửng dưng:

Có lẽ vì sắp nghỉ lễ nên thứ Năm bận rộn hơn mọi ngày, nhiều việc không thể để dồn sang sau kỳ nghỉ, buộc phải giải quyết ngay.

Cô mở ảnh vị trí anh gửi, trả lời sẽ xuống ngay, phải qua xe lấy hành lý trước.

“Lần sau nếu tôi đến, Eva có thể giới thiệu vài nhà hàng địa phương chứ?”

“Được.”

“Còn tôm?”

Bận rộn đến tận tối, cô cũng chẳng có thêm thời gian liên lạc với anh.

“… Ồ.”

“Đúng vậy.”

“Nam Thành là nơi phong cảnh hữu tình.”

“Ừ, không thích.”

Bố cô không hỏi thêm gì, chỉ nhắn một câu:

“……”

“Vậy lần sau anh đến, tôi sẽ nói.”

“Chà bông cũng không phải không ăn được,” cô nhỏ giọng, “chỉ là không thích thôi.”

Bận đến mức, cô chẳng còn thời gian ăn uống.

Ngày nghỉ sát bên, kệ hàng vốn dĩ cho dân văn phòng sáng ăn cơm nắm, sandwich, giờ đã trống trơn. Anh đến nơi, chỉ còn vài chiếc cơm nắm, sandwich toàn vị cô không ăn.

Chương Uẩn Nghi tưởng anh sẽ ngồi trong xe.

Cùng ở bên cạnh “g·i·ế·t thời gian” với Chu Đình Tắc một lúc, Chương Uẩn Nghi lại lao vào công việc.

“Cộng thêm một bữa ăn với cô Chương Nam Thành, được chứ?”

Chương Uẩn Nghi khẽ “ồ” một tiếng, gật đầu:

Không còn cách nào, đành lấy cơm nắm.

Ngày hôm sau là buổi làm việc cuối cùng trước kỳ nghỉ ba ngày. Vừa đến công ty, cô nhận được tin nhắn từ bố: “Mấy giờ hạ cánh vậy con?”

“Bên Nexalith không phải tăng ca nhiều, khoảng bảy giờ xong.”

Thật ra, dự tính của cô là tự lái xe ra sân bay, gửi hai ba ngày rồi về lấy.

Anh khẽ gật, ra hiệu mở cốp.

“Tất cả đồ chua?”

Cô khẽ nghẹn:

“Tôi từng đến vài lần, ẩm thực ở đó phong phú thật.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô là người Nam Thành.

“… Tài xế.”

“Em bay chuyến mấy giờ?”

Chương Uẩn Nghi vẫn giữ thái độ xã giao:

Chuyến bay của Chương Uẩn Nghi là mười giờ tối.

“Hiểu rồi.”

Tiếng gõ cửa vang lên, Chương Uẩn Nghi đặt điện thoại xuống.

Chương Uẩn Nghi hiểu ngầm, trầm ngâm vài giây:

Cô cũng chẳng biết nên hình dung cảm giác ấy thế nào, chỉ gói gọn một câu: Giữ nguyên như bây giờ là ổn.

Chương Uẩn Nghi ngẩng đầu, bình thản:

“Còn vị chà bông.”

Họ chạm nhau một giây, anh cất điện thoại, đứng thẳng người:

“Ừ, về hai ba ngày thôi.”

Đặt xong vali lên xe anh, hai người ngồi vào, xe nổ máy rời hầm.

“Có lần mình đi ăn chung, quản lý Vương giới thiệu món chà bông, em gắp thử một miếng, khen ngon… nhưng sau đó không đụng lại.”

Chương Uẩn Nghi nhíu mày, từ chối.

“Không biết thật.”

“Gia vị chua… là giấm à?”

“Em định đến sân bay bằng gì? Gọi xe à?”

Cô rút ra chiếc cơm nắm còn ấm:

“Ý tôi là, giám đốc Chương tính trả bằng cách nào?”

Anh lại nhắn:

“Ừ.”

Cô gật nhẹ, bất giác hỏi:

Không ngờ, anh đứng cạnh xe mình.

“Cần.”

Cô không cần ai đến đón.

“… Thật ra tôi không thích hải sản,” cô thẳng thắn, “đa số thấy hơi tanh, đặc biệt mực với bạch tuộc.”

“Phía sau có đồ ăn.”

Mãi đến khi Trần Hân Hợp nhắc, hỏi có muốn gọi chút đồ ăn không, cô mới ậm ừ cho có, ăn qua loa vài miếng.

“Không có gì.”

Anh bảy giờ xong việc, còn cô khoảng tám giờ mới rời công ty.

“Chín giờ năm mươi.”

“Ồ.”

… Cái nhìn ấy khiến cô khựng lại, tim đập lỡ một nhịp.

Vấn đề này cô chưa từng nói với Chu Đình Tắc, Chương Uẩn Nghi nhìn chung không kén ăn, món gì cũng có thể ăn chút chút, nhưng chà bông là một trong số ít thứ không ưa. Đương nhiên cô vẫn có thể ăn được, nhưng nếu bắt buộc lựa chọn cô vẫn chọn không ăn.

Anh giả bộ không hiểu: (đọc tại Qidian-VP.com)

Vì vậy, Chương Uẩn Nghi nói thật.

“Eva quê ở đâu?”

“Ừ.”

Anh thản nhiên:

“Ừ,” cô đáp, giọng nhẹ nhàng mà mang theo chút dò hỏi.

Cô liếc sang:

Nghĩ vậy, Chương Uẩn Nghi cúi đầu trả lời:

Hộp thoại yên ắng vài giây. Cô nhịn cười, gõ:

“Được. Chú ý an toàn, có gì thì gọi điện.”

“Xong rồi à?”

Anh im lặng vài giây, rồi chậm rãi trả lời, từng chữ thong thả: (đọc tại Qidian-VP.com)

Ấn tượng của Chương Uẩn Nghi về bố mình không sâu đậm, tất nhiên giữa họ cũng chẳng có khoảng cách gì to tát, chỉ đơn giản là không thân thiết.

Anh điềm nhiên:

Bồ Lê đáp:

“Thế còn vị chua trong gia vị thì sao? Chịu được không?”

Nhưng dù sao anh ta cũng là bên A, cô không tiện từ chối quá thẳng thừng, chỉ nói mình đã có lịch trình, phải về quê một chuyến, thăm gia đình.

Trần Hân Hợp nhìn biến chuyển trên gương mặt cô, khẽ chớp mắt, trong lòng ngạc nhiên —

“Con đến muộn một chút, đã đặt xe đón rồi. Hai người nghỉ sớm đi nhé.”

“Ừm,” cô gật nhẹ, bước gần hơn, “Anh đứng đây từ nãy hả?”

Gần chạng vạng, cô bất ngờ nhận được tin nhắn từ Bồ Lê, hỏi kỳ nghỉ này có rảnh không, anh ta muốn sang thành phố khác ghé qua nhà hàng Thuận Hưng để khảo sát tình hình.

“Cũng tạm thôi.”

Bồ Lê hỏi:

May mắn, khoảng cách tới sân bay không xa, dù kẹt xe cũng chỉ chừng nửa tiếng.