Hiệu Ứng Gợn Sóng – Thời Tinh Thảo

“À…” cậu ta ngẩng lên nhìn biển báo, “Em sang bên cửa Đông rồi, chị qua đây được không?”

Thiệu Tử Thật buột miệng than:

Cả hai tìm chỗ ngồi, chuẩn bị dùng bữa.

“Xem ra quan sát của Tổng Giám đốc Chu vẫn chưa đạt đâu nhé.”

“Xe ở đâu? Giờ mình đi ăn luôn nhé, em đói lắm rồi.”

…

“Chơi suốt thế á? Không định nghỉ một chút sao?”

“… Tổng giám đốc Mạnh cứ tự nhiên.”

Bất chợt anh hỏi:

“Em đã sấy khô tóc chưa?”

Nghe vậy, cô cúi đầu nhìn cậu ta, hơi do dự rồi gật đầu, chọn một quán gần nhà.

“Được.” Chương Uẩn Nghi dịu giọng, “Nếu cần, người đầu tiên em tìm sẽ là anh.”

“Lý do Eva không muốn công khai thì tôi hiểu, nhưng cậu thì đáng lẽ phải mong cho cả thế giới biết mới phải chứ? Sao lại chiều theo cô ấy như thế?”

“Anh biết mấy giờ rồi không?”

“Vừa mới xem điện thoại.”

Cô giao cho Lư Tĩnh Mạn dẫn người vào văn phòng, sắp xếp mọi thứ. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô ngẩn vài giây mới hoàn hồn, khẽ gật:

Đã quá nửa đêm, cô còn hào hứng thế nào nữa.

“Còn em?” Chu Đình Tắc hỏi lại.

Mười mấy phút sau, tiếng máy ngừng, giọng anh vang lên:

Anh vốn chẳng mấy hứng thú với các trò chơi ở công viên.

Chu Đình Tắc chỉ đáp:

Gặp người lạ, Thiệu Tử Thật vốn rụt rè. Cậu ngoan ngoãn gật đầu, đứng lên:

“Em à?” Cô khựng một lát, giọng khẽ xuống: “Chắc là thích.”

Chu Đình Tắc gật nhẹ, trầm ngâm một chốc rồi nói:

“Ừ, sấy đi.”

“Bạn em giới thiệu. Mấy bạn đi rồi, em cũng muốn thử.”

Tiếp khách… còn mệt hơn làm thêm giờ.

“Thế em sấy tóc đây.”

Cô nhìn đôi mắt sáng rỡ của cậu, bèn đẩy phần ăn của mình về phía trước:

Anh khẽ gật đầu, trước khi cúp máy còn dặn:

Sáng hôm sau, biết Chương Uẩn Nghi cần xe, Chu Đình Tắc dậy sớm, lái xe của cô đến gửi trong bãi đỗ của khu nhà, cùng ăn sáng với cô, rồi mỗi người lái xe riêng tới công ty.

Có người thậm chí sẽ nghĩ Tư Duy có được hợp đồng không phải nhờ năng lực, mà nhờ quan hệ tình cảm.

“Vâng… Anh về tới nhà lúc mấy giờ?”

Anh không hỏi cô có cần mình đi cùng không. Chu Đình Tắc biết, Chương Uẩn Nghi vốn không có ý đó; dù anh đề nghị, cô cũng sẽ từ chối.

Anh khẽ ừ, lại hỏi là công viên nào.

Thiệu Tử Thật muốn ăn hamburger với khoai tây chiên, cô tất nhiên không ý kiến.

Cô cười, cố tình trêu:

Cô bất đắc dĩ phải đi cùng.

Mạnh Tuy mỉm cười, “Trùng hợp thật.”

“Cảm ơn chị.”

“Ngắm cảnh đêm. Ra trung tâm dạo một vòng.”

“Chị, chị không đói à?”

Ăn xong, cô định đưa cậu ta về nghỉ, nhưng cậu lại hứng chí muốn đi ngắm cảnh đêm.

“Mệt, người thì đông, nắng lại gắt.”

Nghe đến “cậu học sinh”, cô lại muốn bật cười, nằm sấp trên giường gấp, khẽ lắc đầu, giọng ép xuống thật nhẹ:

Chu Đình Tắc nói: “Thế ngày mai thì sao?”

“Buồn ngủ chưa?”

Chu Đình Tắc, theo lẽ tự nhiên, ngồi ngay bên Chương Uẩn Nghi.

“Thật không có chuyện gì?”

Họ cứ thế nói chuyện vu vơ, từ công việc của cô tới tiến độ sản phẩm của anh.

Anh thừa nhận, rồi dừng một nhịp mới nói:

“Alô, mới xong việc à?”

Ngày 1/5 sẽ công bố chính thức, bộ phận PR còn khối việc phải chuẩn bị.

Nhưng nghĩ kỹ, anh hiểu.

Thiệu Tử Thật nhìn hai người đàn ông vừa ngồi xuống, hơi mơ hồ không hiểu tình hình, nhưng cũng không dám hỏi nhiều. Đây đều là sếp của chị, nhìn đã thấy không dễ động vào, càng không tiện bắt chuyện.

“Ừ, em trai em muốn ăn.”

Chu Đình Tắc khẽ ừ, “Cậu ấy ở mấy hôm?”

Không biết mẹ con họ nói gì, chỉ thấy cậu ta đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

“Phòng làm việc có sofa giường. Anh không nhận ra à?”

Cô lơ mơ rời giường, rửa mặt thay đồ, đưa cậu ra ngoài ăn sáng, tiện thể mua cho mình một ly Americano siêu lớn.

“Lúc anh học cấp hai cũng thích à?” Cô tò mò hỏi.

Chương Uẩn Nghi đưa điện thoại cho em. Thiệu Tử Thật cau mày:

“Giờ tụi em đang ở quán hamburger, chuẩn bị ăn trưa.”

Điều đó thực ra không hẳn là tốt. Hai người là người yêu, là một mối quan hệ thân mật, đáng lẽ có thể cùng sẻ chia mọi buồn vui. Nhưng Chu Đình Tắc không muốn ép cô; anh biết cô cần thời gian để thích nghi, để chấp nhận rằng có những việc hoàn toàn có thể cùng anh gánh vác.

Chu Đình Tắc không giải thích nhiều, chỉ nói:

“Không cần.” Chương Uẩn Nghi gần như không cần suy nghĩ đã từ chối, “Mấy việc trong tay em xử lý gần xong rồi, rảnh để đón.”

“Không.”

Anh chẳng buồn đáp lại mấy câu “khùng điên” ấy, chỉ nhắc anh ấy: chuyện giữa anh và Chương Uẩn Nghi tuyệt đối đừng để lộ ra, nhớ giúp họ che chắn.

Khi Chương Uẩn Nghi đến ga, chuyến tàu của Thiệu Tử Thật vẫn chưa tới. Cô đứng sẵn ở cổng ra, cúi đầu nhắn tin báo vị trí cho cậu ta.

“Chậc”

Mạnh Tuy gật đầu, mỉm cười chào:

“Vừa nằm xuống.”

Cô ngừng một lúc, rồi nói:

Anh không hỏi vì sao em trai cô lại khác họ.

Điện thoại rất nhanh được bắt máy, giọng trầm của anh truyền đến:

Mới vào được nửa tiếng, cô đã thấy đầu bắt đầu nhức. Cảm giác chứng “ngại đám đông” đang trỗi dậy, nhưng nhìn cậu em chơi vui như quên trời đất, cô không nỡ làm cụt hứng, đành ráng theo.

Xong việc của Thuận Hưng, cô lại quay sang dự án bên mảng mỹ phẩm.

“Bọn con vừa vào quán.”

Anh cũng đang bận, sản phẩm mới sắp ra mắt, chạy đôn chạy đáo cả ngày.

“Mười giờ.”

Thiệu Tử Thật đáp:

Thứ tư, ba nhân viên mới của Tư Duy đến nhận việc.

Anh khẽ thở dài:

“Sao vậy? Cậu học sinh kia chọc em bực à?”

Theo hiểu biết của anh ấy, Chu Đình Tắc vốn là kiểu sẽ âm thầm tuyên bố chủ quyền, rồi vô tình để người khác biết hai người đang yêu nhau. Ai ngờ lần này lại dặn dò nghiêm túc như vậy.

Câu nói bất chợt kia khiến Chương Uẩn Nghi khẽ bật cười, khóe môi nhè nhẹ cong lên, thong thả đáp:

Anh thì không muốn cô bị suy đoán ác ý.

Vì anh sẽ không bao giờ cho Mạnh Tuy cơ hội thực hiện cái kế hoạch “đầy tình anh em” đó.

Chương Uẩn Nghi nhận lấy, khẽ nói:

Thiệu Tử Thật ăn uống say sưa, ngẩng đầu thấy chị mình ngẩn ra, liền hỏi:

“Anh cũng chưa.”

“Hôm đó anh chỉ nhìn em.”

Thấy anh hiếm khi nghiêm túc như vậy, Mạnh Tuy gật gù:

Không thấy hồi âm, cô lại gọi điện, nói rõ chỗ mình đứng.

Lần đó họ đang ăn cơm, cô nói như gió thoảng, anh cũng không gặng hỏi.

Khi đến nơi, cổng vừa mới mở cửa không lâu.

Cô chỉ mỉm cười, không nói gì.

Sau đó, hai chị em lên đường đến công viên.

Đó là cảm giác đầu tiên khi cô về đến nhà lúc nửa đêm. Cô đã gọi người giúp việc tới dọn dẹp, thay ga giường, để phòng cho Thiệu Tử Thật nghỉ ngơi, rồi mới được về phòng mình.

Rồi mím môi, quay sang:

Chuyện yêu đương, người khác có biết hay không, với Chu Đình Tắc không hề quan trọng. Nhưng với Chương Uẩn Nghi thì khác — Tư Duy và Nexalith là đối tác hợp tác lâu năm, đã nhiều năm liền đảm nhận toàn bộ mảng PR của họ.

Độc lập đến mức hiếm khi chủ động tìm người khác, kể cả bạn trai, để nhờ giúp đỡ.

“Cái này mang cho chị.” Thiệu Tử Thật đưa một chiếc túi, lầm bầm: “Nặng muốn c·h·ế·t.”

Cô nhắm mắt lại, mệt đến rã rời, “Sáu, bảy giờ gì đó?”

“Nó ở nhà em?”

Chu Đình Tắc nói: “Học sinh cấp hai chắc là thích.”

“Nó thế nào? Ăn uống gì chưa?”

“Đây là sếp của chị. Em gọi… anh đi.”

Một trò chơi thôi cũng phải xếp hàng mười, hai mươi phút, thậm chí có trò chờ tới nửa tiếng.

Về đến nhà, thấy tin nhắn của Dương Tuệ Lệ — là thông tin chuyến tàu cao tốc của người em trai cùng mẹ khác cha, Thiệu Tử Thực.

“Một mình à?”

“Em vừa tắm xong.”

Cô lại nhắc lại vị trí.

“Mẹ, con đang gọi món mà. Có chuyện gì gấp không? Không thì thôi, con ăn đã.”

Thấy chữ “được” ấy, Chương Uẩn Nghi chớp mắt đầy ngơ ngác, còn định hỏi “được” là được cái gì thì Thiệu Tử Thật đã kéo tay áo cô:

Anh chỉnh ảnh, cắt bỏ người đứng bên cạnh Chương Uẩn Nghi, thế mới thấy ảnh trông thuận mắt hơn hẳn.

Dù sao, chuyện này sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện.

Chu Đình Tắc khẽ nhếch môi, ngẫm một lát rồi hỏi:

Cô ngủ mất rồi.

Anh đoán được, nhưng vẫn hỏi cho chắc:

Cậu ta cũng hoàn toàn không thấy người chị ngồi đối diện đã lặng lẽ cầm điện thoại nhắn tin, cũng không thấy người ngồi cạnh chị – Chu Đình Tắc – ngay sau đó mở màn hình ra xem.

“Khác chỗ nào?”

“Cứ xem nó muốn đi đâu, gặp rồi hỏi.”

“Tối Chủ nhật là về rồi.”

Thế là cậu hiếm hoi ngoan ngoãn, yên lặng tiếp tục ăn hamburger.

“Chị ơi, chị ở đâu thế? Em chẳng thấy chị đâu.”

“Chưa nữa.”

Mười mấy phút sau, cậu ta gọi lại:

“Định đưa cậu ấy đi đâu chơi?”

…

Anh ấy liền kéo ghế ngồi xuống cạnh Thiệu Tử Thật.

Mạnh Tuy ngạc nhiên:

Nếu cô làm vậy, mẹ chắc chắn sẽ nổi giận, dù cô chẳng sợ, nhưng cũng không muốn nghe cằn nhằn.

“Có, thoáng qua.”

Cô không đáp.

“Hiểu rồi, tôi sẽ nhắc mọi người.”

“Vậy đưa máy cho nó, mẹ muốn nói vài câu.”

Ít nhất chờ đến khi cô sẵn sàng, và tình cảm họ vững vàng hơn.

Chương 54: Chu Đình Tắc tự nhiên ngồi cạnh Chương Uẩn Nghi

Đặt điện thoại xuống, cô khẽ thở dài, lê bước mệt mỏi vào phòng tắm.

“Xa quá.”

Cô bất ngờ, “Những chỗ này em tìm ở đâu ra?”

“Cảm ơn.”

Cô cũng không chắc lắm.

Cô không muốn người ta nghĩ mình không xứng với anh.

Biết buổi chiều phải về sớm, vừa đến văn phòng, Chương Uẩn Nghi đã dặn Lư Tĩnh Mạn rằng hôm nay mình sẽ tan làm đúng giờ, có việc gấp thì cứ gọi điện.

“Trưa ăn mỗi hamburger à?”

Vài phút sau, khi Chu Đình Tắc cất lời, bên kia đã chẳng còn tiếng đáp lại.

Thứ năm, cô lại tăng ca đến khuya.

“Sấy đi.”

Chương Uẩn Nghi không hề hay biết trò trẻ con ấy, về công ty là bắt tay vào làm việc, ngay cả thời gian uống nước cũng không có.

Sửa lại bản đề xuất theo ý của Bồ Lê, kịp gửi đi trước khi tan ca.

“Hôm nay cậu ấy tới à?”

“Mấy hôm nay em có chuyện gì không vui à?”

“Được rồi, em qua đây.”

“Cảm giác như sắp c·h·ế·t rồi.”

“À… thì ra là vậy.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Mệt lắm không em?”

Khi mọi thứ hoàn toàn yên ắng, đã hơn một giờ sáng.

Chương Uẩn Nghi tạm thời không hề hay biết về mấy suy nghĩ trời đất bao la của Mạnh Tuy, mà Chu Đình Tắc cũng chẳng định nói cho cô.

Không hiểu sao, nghe thấy tiếng anh, cô bỗng thấy một chút tủi thân len lỏi. Cô ậm ừ:

Chu Đình Tắc hiếm khi thấy cô than vãn như vậy, vừa xót vừa thấy buồn cười. Anh cầm điện thoại hỏi:

Chương Uẩn Nghi ngẩng đầu, thấy Mạnh Tuy đang gọi mình, bên cạnh anh ấy là Chu Đình Tắc.

Ngày đó, thị trấn quê họ còn kém xa bây giờ.

“Giờ thì chưa, còn anh?”

“Cảm ơn.”

“Tối nay đi những đâu?”

Hai người mỗi người một lịch, mỗi người một nhà.

Nghĩ vậy, anh hạ giọng hỏi:

“Đây là… người nhà?”

Cô quá độc lập.

Hai chị em vốn không thân, nên bữa ăn chẳng có mấy chuyện để nói.

Thiệu Tử Thật và Chương Thần bằng tuổi, đều học cấp hai.

“Ừ, mẹ em bận.”

Không chủ đề gì rõ ràng, nhưng lại thấy ấm áp.

Cô lại giới thiệu cho Thiệu Tử Thật:

Chu Đình Tắc ngẫm nghĩ, đổi giọng hỏi:

“Eva.”

Nếu để người trong giới biết hai người đang ở bên nhau, khó tránh những lời bàn ra tán vào.

Cuộc nói chuyện giữa hai mẹ con lúc nào cũng nhạt nhẽo như thế.

“Chơi thế nào rồi?”

“Chị, đồ ăn xong rồi.”

Với mấy chuyện kiểu này, Chương Uẩn Nghi vốn rất thật thà, liền nhắn lại:

“Em có kể với anh là cuối tuần này em trai em đến Thân Thành chơi chưa?”

Tối nay Chu Đình Tắc cũng có tiệc.

“Ừ.”

Cô im lặng vài giây, giọng nhạt:

Vả lại, ở nhà cô sẽ tiện hơn, một đứa học sinh cấp hai ở khách sạn, cô cũng lo lắng.

Nếu anh đoán không nhầm, thì trước khi lên cấp ba, thậm chí là đến cả cấp ba, Chương Uẩn Nghi chưa từng đi công viên giải trí.

“Nó hôm nay tới rồi. Thật ra… em không biết nên cư xử thế nào với nó.”

“Không.”

Anh hiểu điều đó, nên rất biết chừng mực.

Cô vội cất điện thoại, đứng lên lấy phần ăn của hai người.

Ngồi xuống bàn, cô đưa thực đơn cho cậu ta gọi món, còn mình thì gọi điện cho Dương Tuệ Lệ báo để bà yên tâm.

… (đọc tại Qidian-VP.com)

“Ở nhà em thì…”

Anh ấy cũng chẳng để tâm, rất tự nhiên nhìn về phía đối diện của cô:

Món ăn bưng lên, Thiệu Tử Thật chỉ chúi đầu ăn, cô thỉnh thoảng mới nhắc nhở chậm lại.

Cuối tuần, công viên đông nghịt.

Nghe vậy, Chương Uẩn Nghi bật cười.

Anh ấy không hiểu.

Cô quá bận, thỉnh thoảng anh đến mang đồ ăn, cùng cô tăng ca thì cô thấy bất ngờ và vui. Nhưng nếu ngày nào cũng vậy, cô sẽ thấy áp lực. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tiếng máy sấy ồn đến mức không thể trò chuyện, nhưng không ai cúp máy.

Chu Đình Tắc khẽ sững người, chợt hiểu vì sao cô lại nói “chắc là”.

“Chào em trai.”

Bất chợt, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai:

“… Không mà, sao anh hỏi vậy?”

Cuộc trò chuyện không dài, cậu ta trả lại điện thoại, Dương Tuệ Lệ lại dặn cô thêm mấy câu mới cúp máy.

Anh hơi chau mày:

Cô khẽ cười, “Muốn ăn gì?”

“Nếu cần giúp gì thì gọi cho anh.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Đón được rồi thì báo cho mẹ. Con lưu số của em chưa?”

“Chào Tổng giám đốc Mạnh.”

Anh lập tức nhận ra sự khác lạ, nhíu mày:

Thực ra, cô và Thiệu Tử Thật đã lâu không gặp, mà nói đúng hơn, số lần gặp cũng chẳng nhiều. So ra, cô còn thân với Chương Thần hơn một chút.

Anh thật sự không để ý.

“… Chào Tổng giám đốc Chu.”

Cô sờ cái khăn bông còn ẩm trên đầu, thật thà:

“Bên này hơi bất tiện, xe chị đỗ ở cửa Tây, qua đó mất khá lâu. Em đi ngược lại một chút là thấy chị ngay.”

“Lưu rồi ạ.”

“Em ăn được thì ăn hết đi, không đủ thì gọi thêm.”

Dòng người ùa vào, Chương Uẩn Nghi chẳng có hứng chạy, chỉ cố gắng giữ nhịp bước để không tụt lại sau.

“Ừ, vừa bận à?”

Chu Đình Tắc: “Được.”

Sáng thứ Bảy, sáu giờ hơn, Chương Uẩn Nghi đã bị Thiệu Tử Thật gọi dậy.

Cô hơi ngẩn ra, rồi trả lời:

“Ừ, chẳng lẽ để nó ở khách sạn?”

Đến trưa, hai người quyết định ăn ngay trong công viên.

“Ngại gì đâu, chúng tôi ngồi cạnh được chứ?”

“Em trai tôi, Thiệu Tử Thật.”

“Hay là để anh—”

Đúng là sức trai mới lớn, ngủ sáu bảy tiếng cũng đã tràn đầy năng lượng.

Bà hỏi:

Biết tính chị, cậu tuy không cam lòng nhưng đành thỏa hiệp:

Giọng anh trầm thấp, trong đêm nghe càng dễ chịu:

“Chào hai anh.”

Bà không nói gì thêm, chỉ dặn:

“Cậu ấy muốn đi công viên giải trí.” Nhắc đến công viên giải trí, Chương Uẩn Nghi liền thấy mệt mỏi, “Em còn tưởng con trai không thích mấy chỗ đó.”

Dặn dò xong, cô đặt chuông báo, nhắc mình ra ga đón khách.

Công viên nằm ở ngoại ô, cách nhà cô khá xa. Ban đầu cô định đi tàu điện ngầm, nhưng cậu chê mệt, muốn đi ô tô cho nhanh. Nghĩ một lúc, cô cũng chiều theo.

“Khoảng hơn bảy giờ mới đến Thân Thành.”

“Ngày mai mấy giờ đi?”

Mạnh Tuy khẽ cười:

Chương Uẩn Nghi nhìn cảnh đó, không khỏi khẽ nhíu mày, thái độ ấy với người lớn, Dương Tuệ Lệ lại để yên sao?

Anh lắng nghe hơi thở đều đặn ấy thêm chốc lát, rồi nhẹ giọng chúc “ngủ ngon” trước khi cúp máy.

Cô vào thư phòng, mệt mỏi lôi điện thoại, thấy tin nhắn của Chu Đình Tắc, Chung Linh và mấy đồng nghiệp. Cô trả lời đồng nghiệp trước, rồi Chung Linh, cuối cùng mới bấm gọi Chu Đình Tắc.

Dù sao cũng chỉ là vài hôm làm chủ nhà tiếp đãi Thiệu Tử Thật, cô không thấy cần phải làm phiền Chu Đình Tắc.

Cô không rảnh để trực tiếp kèm cặp.

Chỉ là có thể muộn được chừng nào hay chừng đó.

Tắm xong, có hai cuộc gọi nhỡ và mấy tin nhắn của Chu Đình Tắc.

“Không, chỉ là… mệt thôi.”

“Cảm giác bạn gái anh không hào hứng lắm.”

Chương Uẩn Nghi mệt đến mức tạm thời chẳng thấy đói. Cô bật nắp ly coca lạnh, uống nửa ly mới cảm giác mình như được hồi sinh.

“Chuyện này khác.”

Thẳng thừng từ chối, Chu Đình Tắc bị Mạnh Tuy chê không chút khách khí, nói anh phụ tấm lòng mình, đúng là một gã tồi.

Cô cần tỉnh táo, cần liều cà phê “cứu mạng” này.

Cô vừa định gọi lại thì điện thoại anh gọi tới.

Trong lúc chờ đồ ăn, cô nhận được tin nhắn của Chu Đình Tắc:

Thấy tên anh, khóe môi cô cong lên vô thức:

“Con biết rồi, con sẽ ra ga đón.”

“Biết rồi, để lát nữa xuống xe em tìm.”

Cô uể oải trả lời, giọng mỗi lúc một nhỏ.

Nói dăm câu xong, Chu Đình Tắc lại mở tấm ảnh chụp lén Mạnh Tuy gửi, ngắm thêm vài giây rồi lưu lại.

“Chị chờ ở đây.”

“Tôi muốn tôn trọng quyết định của cô ấy.”

Nguyên cả buổi sáng, Chương Uẩn Nghi thấy mình chẳng chơi được bao nhiêu, thời gian toàn đổ vào việc… đứng xếp hàng.

Cô chớp mắt, mỉm cười khe khẽ:

Lúc đầu nghe cô đề nghị “yêu ngầm”, anh cũng hơi buồn — chẳng lẽ mình lại không đủ để cô ngẩng cao đầu?

Cậu lập tức rút điện thoại, đưa cho cô xem danh sách nhà hàng đã lưu.