Hóa Bướm

Sau khi đi tới phòng VIP ở phía trong cùng của tầng 2, trợ lý mở cửa cho Hạ Diên Điệp, làm động tác mời.

Điều này khiến Hạ Diên Điệp cảm thấy nặng nề hơn một chút.

“Không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, không cậy mạnh cũng không câu nệ ở lĩnh vực mình không hiểu rõ.” Du Hoài Cẩn đột nhiên nhắc tới Hạ Diên Điệp: “Nếu không bàn tới chuyện cháu và Du Liệt, tôi thật sự khá thích cô.”

“Chú Du.” Hạ Diên Điệp đè nén mọi suy nghĩ lung tung, ngước mắt lên nhìn Du Hoài Cẩn bằng ánh mắt trong trẻo và điềm tĩnh: “Chú nói với cháu điều này, chắc hẳn cũng không phải có ý đồng thuận chuyện cháu và Du Liệt ở bên nhau, đúng không?”

‘Chắc chắn em sẽ về nhà.’

Lúc Hạ Diên Điệp ngồi xuống, cô không khỏi nhìn vào điện thoại di động.

“… Bỏ rơi?”

“Sao thế, Du Liệt không đề cập gì về những chuyện liên quan tới nhà ông ngoại nó với cô à?” Du Hoài Cẩn có vẻ hơi ngạc nhiên: “Tôi tưởng nó sẽ nói hết với cô, không giấu diếm gì chứ.”

Cô biết ơn Du Hoài Cẩn nhưng cũng rất sợ gặp ông ấy.

Những nhân vật tiền bối như họ dường như có một loại năng lực, chỉ ngồi nói chuyện cũng có thể nghe được bố cục khởi, thừa, chuyển, kết khiến người nghe biết chủ đề sẽ kết thúc ở chỗ nào.

Đương nhiên là không thể có chuyện như vậy.

Lúc hỏi câu này, Hạ Diên Điệp cũng hồi tưởng lại, nhưng cô không nhớ trong nhà của Du Liệt có phòng trà chuyên biệt.

Hạ Diên Điệp ngừng lại. (đọc tại Qidian-VP.com)

Du Liệt cũng nói như vậy.

Hạ Diên Điệp còn đang nghi hoặc, người trông như trợ lý ngồi ở ghế phụ lái im lặng suốt chặng đường đã đi thẳng về phía cầu thang lên tầng 2. (đọc tại Qidian-VP.com)

Làm xong tất cả những việc này, Hạ Diên Điệp tắt màn hình điện thoại, nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi hít sâu một hơi như muốn gom hết dũng khí trở lại cơ thể.

Cô không thể làm được điều này.

Hình như cô ấy là nghệ nhân pha trà, nghệ nhân này đang đứng trước một kỷ trà bằng gỗ được chạm khắc theo phong cách cổ, đầu ngón tay như rễ hành của cô ấy đang cầm một dụng cụ pha trà không rõ công năng, làm động tác qua lại như đang biểu diễn. (đọc tại Qidian-VP.com)

Sau khi thú nhận tất cả những lời trong lòng, cô cảm thấy nhẹ nhõm khi đối mặt với sự phán xét.

‘Đừng tức giận.’

Cô thầm thở dài trong lòng.

Thực sự trên suốt quãng đường đi, Hạ Diên Điệp cảm thấy trong lòng hơi run sợ, ban đầu khi vừa nhìn ra ngoài cửa sổ xe, cái đầu luôn có tư duy nhạy bén của cô gần như trống rỗng.

Sở dĩ từ tầng 1 đến tầng 2 không có ai, nhìn có vẻ như vừa đi không lâu, hẳn là vừa được dọn dẹp.

Điều khiến Hạ Diên Điệp ghen tị nhất ở Du Liệt là dường như anh chưa bao giờ bất lực.

Cô không hề biết bắt đầu lúc nào bản thân lại hoàn toàn gỡ bỏ sự phòng bị và cảm xúc với Du Hoài Cẩn, cứ thế vô thức tư duy theo lời nói và sự bài bố của ông ấy.

Giọng điệu của Du Hoài Cẩn rất tự nhiên và tùy ý, như thể một bậc cha chú không thân đối xử vừa xa cách vừa gần gũi với con cháu trong gia đình. Tới mức Hạ Diên Điệp không thể ước lượng được ý vị thăm dò và suy tính trong lời nói, hành động của ông ấy.

Hạ Diên Điệp sợ nhưng sợ cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Dòng suy nghĩ đột ngột dừng lại.

(*chi lan ngọc thụ, mãn giai phương thảo: chỉ nhiều người tài giỏi, diện mạo xuất chúng.)

Hạ Diên Điệp đứng hình.

Bất kể điều gì đang chờ đợi cô ở phía trước, dù là sự chế giễu, khinh miệt hay ngó lơ tới từ Du Hoài Cẩn…

Du Hoài Cẩn cư xử như một bậc cha mẹ hiền lành, lịch sự và cởi mở, không hề phản đối chuyện của cô và Du Liệt.

Hạ Diên Điệp muốn hỏi Du Hoài Cẩn có ý gì, nhưng cô cảm thấy như có một cục bông gòn ngâm dấm đang chặn trong cổ họng chặt tớt mức nghẹt thở. Nó khiến cô không thể phát ra âm thanh, vùng ngực vừa chua xót vừa nghẹn tới đau nhức, tựa như sắp nổ tung tới nơi.

Mí mắt Hạ Diên Điệp giật giật: “Chú Du.”

Là để tránh Du Liệt sao?

“Rào…”

Du Hoài Cẩn chỉ như thuận miệng nhắc tới, úp ngược chén trà rồi đẩy về khu rửa trên kỷ trà: “Về phương diện trà đạo, cô có thể học thêm từ Du Liệt.”

Cô sờ vào điện thoại nhưng trên màn hình không có tin nhắn hay cuộc gọi nào, không biết có phải Du Liệt bị cô làm giận điên lên rồi không.

Hạ Diên Điệp chậm chạm hồi tưởng lại.

Trước cửa xe mở rộng, Hạ Diên Điệp không còn lựa chọn nào khác.

Cô không biết đó có phải mình bị ảo giác hay không, nhưng dù Du Hoài Cẩn nói rất bình tĩnh, cô vẫn có thể nghe ra sự ủ dột đã tích tụ lâu ngày.

Cửa phòng đóng lại, chỉ còn Du Hoài Cẩn và Hạ Diên Điệp trong căn phòng tràn ngập hương trà.

Ông ấy khác với những người thành đạt tự cho mình có học thức uyên bác, tầm nhìn xa trông rộng thích nói những lời ngạo mạn và khinh thường người khác mà Hạ Diên Điệp từng tiếp xúc. Cô chỉ nghe ra sự bình thản trong lời nói của Du Hoài Cẩn.

Khi Hạ Diên Điệp được dẫn vào trong, nhìn căn phòng nhỏ ở tầng 1 được ngăn cách bởi một tấm bình phong bằng trúc, cô có hơi giật mình. Hình như nơi này là một gian trà thất, chỉ là tầng 1 rất rộng, hương trà thoang thoảng như gặp ma, chẳng thấy bóng người nào.

Nhưng chuyện cũ đã qua, cố nhân cũng đã đi từ lâu, Hạ Diên Điệp có nghi hoặc cũng chẳng thể giải đáp được.

Thậm chí, anh còn biết từ sớm.

Một tiếng rưỡi sau. (đọc tại Qidian-VP.com)

… Cô thích anh nhiều đến mức cô có thể phản bội chính mình.

Tiếng rót trà trong trẻo thu hút sự chú ý của Hạ Diên Điệp, cô ngước mắt lên thì thấy chén trà ở trước mặt đã được rót đầy hơn phân nửa.

Hiển nhiên, những gì cô phải đối mặt thì không cần nói cũng biết.

Hạ Diên Điệp giật mình ngước mắt lên.

Hạ Diên Điệp nghe rõ nhịp tim của mình đang dần dần bình ổn.

Còn chưa qua được cửa của Du Hoài Cẩn, chẳng lẽ phía sau còn có cửa ải khó khăn hơn.

Cuối cùng Hạ Diên Điệp cũng nhìn thấy người xa lạ đầu tiên từ khi bước chân vào trà thất yên tĩnh tới quỷ dị này.

Du Hoài Cẩn ngồi ở vị trí chủ tọa bên cạnh kỷ trà bằng gỗ, ông ấy vừa cầm nửa chén trà lên uống cạn.

Nghĩ đi nghĩ lại, Hạ Diên Điệp vẫn ấn vào khung chát rồi ấn vào dấu cộng, sau đó lựa chọn cộng hưởng thời gian và vị trí thực.

Chỉ là Du Hoài Cẩn và Du Liệt không hẹn mà cùng nói câu tính tình của cô và Du Hoài Cẩn khá giống nhau.

Chương 80: C80: Chương 80

Chiếc xe dừng lại trước một căn nhà nhỏ có bảng hiệu hàng chữ cổ “Nhã Xá”.

Hình như ngoài chuyện năm xưa của mẹ Du Liệt, nhất là sau lần trùng phùng này thì anh không hề đề cập gì tới chuyện trong nhà với cô nữa, bất kể là ông ngoại hay là Du Hoài Cẩn. Tựa như anh đã quên hết, dù nói về chủ đề gì cũng sẽ đi vòng qua những người này.

Hạ Diên Điệp nói xong cũng không ngẩng đầu lên, cô ngồi thẳng rồi xoay về phía Du Hoài Cẩn, gập người xuống: “Số nợ và tiền lãi cuối cùng, tháng trước cháu đã gửi vào tài khoản của chú. Cháu biết thế này vẫn không thể trả được nợ ân tình của chú, vốn khi trả hết nợ nên tới gặp chú… Nhưng cháu không thể thuyết phục bản thân tới gặp chú được, xin chú lượng thứ.”

Cô phối hợp nâng chén lên, nếm thử nước trà trong suốt màu đỏ rượu trước mặt. Trà vừa vào miệng hương rất nồng đậm, hương trà ngào ngạt, tầng hương cũng rất phong phú. Dường như có mấy hương vị, đáng tiếc Hạ Diên Điệp không hiểu sự phân tầng và sự khách nhau của mùi sâm, mùi gỗ, mùi hoa quả, trần hương…

“…”

Nghệ nhân pha trà còn chưa kịp đáp lễ thì trợ lý đã thấp giọng gọi người ra ngoài.

Du Hoài Cẩn không lên tiếng mà chậm rãi tựa lưng vào ghế, nhìn cô thật sâu.

Thế thì cô…

Đúng là làm khó một nhân vật như Du Hoài Cẩn cố ý đi từ Bắc Thành tới một thành phố nhỏ gần biển nào đó chỉ vì muốn gặp Hạ Diên Điệp.

Đợi tới khi Du Hoài Cẩn nói chuyện thì cũng nói tới lá trà: “Đây là bánh trà Phổ Nhĩ chín đã cất trong kho 30 năm, hôm nay vừa mở ra, cháu nếm thử đi.”

Hô hấp của Hạ Diên Điệp ngưng trệ, ánh mắt cũng run rẩy: “Không thể nào, cháu chưa từng nói với Du Liệt…”

Khi cốc nước suối kia cạn đi, chủ đề “trà” của Du Hoài Cẩn cũng chuẩn bị kết thúc.

Vài giây sau, cô ngẩng đầu lên với vẻ khó tin: “Sao cơ?”

Cô nhất định sẽ quay lại bên cạnh anh. (đọc tại Qidian-VP.com)

Du Hoài Cẩn có vẻ hơi ngạc nhiên, sau đó khẽ cười đặt chén trà xuống: “Hình như cô thú vị hơn bảy tám năm trước rất nhiều. Trước đây cô chỉ là một đứa trẻ học cấp 3 để lại ấn tượng sâu sắc nhất với tôi. Đôi mắt sáng nhất, có dã tâm, có d*c vọng, cũng bốc đồng. Ở một số phương diện, cô còn giống tôi hơn cả Du Liệt.”

Ông ấy lạnh lùng hạ mắt nhìn về phía tay vịn bằng gỗ thật dưới tay, gõ nhẹ: “Nếu tôi không nói cho nó biết, có lẽ cô không thể nhìn thấy Du Liệt của hiện tại.”

Trong lòng Hạ Diên Điệp rối như tơ vò, nhưng chỉ có một việc rất rõ ràng đó là cô không muốn rời xa Du Liệt.

Một lúc sau, chẳng biết chiếc xe đã đi được bao xa, dường như ý thức của Hạ Diên Điệp mới quay trở lại cơ thể.

Hạ Diên Điệp hơi phân tâm, vô thức cụp mi xuống.

“Cô Hạ, mời ngồi.”

Giọng Hạ Diên Điệp ngừng lại, cô cụp mắt xuống, như hít sâu một hơi để bình tĩnh lại: “Cháu xin lỗi, cháu e rằng mình không thể tuân thủ lời hứa năm xưa với chú rằng không gặp Du Liệt nữa.”

“…”

Lúc xuống xe cô đã từng mở màn hình, Du Liệt không cộng hưởng vị trí với cô, chẳng biết là vì tức giận hay bận chuyện gì.

Sự hiểu biết của Hạ Diên Điệp về trà, trà cụ và thậm chí cả trà đạo chỉ giới hạn ở những gì cô được nghe nói đến. Trong số những khách hàng mà cô đã đồng hành trong những năm qua, tiếc là không có mấy người thích đưa người ngoài tới quán trà hay trà thất, hầm rượu nho thì từng tới, thế nên cô gần như không hiểu gì về phương diện trà đạo.

Giọng điệu của ông ấy vẫn thong dong như đang trò chuyện với con cháu của mình.

Bánh trà 30 năm.

Hồ Ly lặng lẽ chậm rãi gõ từng chữ một.

Hạ Diên Điệp giật thót một cái.

“Cô đừng hiểu lầm, tôi nói cho nó biết chuyện này không phải vì cô, mà vì nó vẫn là con trai của tôi. Tôi không thể hoàn toàn bỏ rơi nó được.”

Ông ấy giới thiệu với cô về mùi thơm của lá trà, hương vị của trà, sau đó mở rộng đến việc phân loại các loại trà, cách lựa chọn trà cụ, thậm chí cả nghi thức của trà đạo và nguồn gốc điển cố của chúng…

“Chắc Du Liệt chưa nói với cô là năm nhất đại học nó suýt bị đuổi học đâu nhỉ. Cả người cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, không đi học mà chỉ biết hút thuốc với uống rượu, chơi với một đám bạn bè hư hỏng, tựa như định khiến bản thân tha hóa một cách triệt để ở nước ngoài. Tôi không thể để nó cứ tiếp tục như vậy được, nhưng tôi lại không cứu được nó.”

“…”

Nỗi sợ hãi đó không liên quan gì đến Du Hoài Cẩn, suy cho cùng đó chỉ là cảm giác mắc nợ và áy náy trong lòng Hạ Diên Điệp mà thôi.

Trong suốt quá trình, Hạ Diên Điệp chỉ có thể đáp lời và gật đầu mà thôi.

“…”

...

Hạ Diên Điệp đột nhiên hoàn hồn, lúc ngước mắt lên mồ hôi lạnh cũng suýt chảy xuống.

Du Hoài Cẩn ngước mắt lên nhìn cô, không nói gì.

Trong phòng trà cực kỳ yên tĩnh.

Ông ấy không nói gì, thậm chí còn chẳng ngước mắt lên dù chỉ một chút. Hạ Diên Điệp cũng không dám mạo muội lên tiếng.

“…”

“Nó có thích hay không thì tôi cũng không rõ, nhưng ông ngoại nó thích.” Du Hoài Cẩn thản nhiên nói: “Từ nhỏ Du Liệt đã thân thiết với ông ngoại, thói quen và sở thích của nó giống ông ngoại hơn một chút. Trong Bắc Thành còn có người đồn thổi rằng nhà họ Canh chi lan ngọc thụ, mãn giai phương thảo*, chỉ quan tâm cháu ngoại, không quan tâm trưởng tôn. Câu đó là nói về nó.”

Tới rồi.

Cũng may Du Hoài Cẩn không phải là người công khai chế nhạo hay làm người khác khó xử, khiến cô không xuống đài được.

Chẳng lẽ khi xưa mẹ Du Liệt đưa Du Hoài Cẩn về nhà thăm ông ngoại anh, ông cụ đã làm khó dễ ông ấy…

Nhưng có hay không đều không tốt.

“…”

Nghĩ đến đây, Hạ Diên Điệp cảm thấy bình tĩnh hơn một chút.

Có còn nhân tố nào khác xen vào mối hôn nhân của hai bố mẹ anh?

“Chuyện năm đó, bất kể là giúp đỡ hay cho vay tiền, sự cảm kích của cháu với chú vẫn khó mà nói hết được. Còn về chuyện cuối cùng mà cháu đã đồng ý với chú…”

Sau đó cô cúp điện thoại và lên xe.

Du Hoài Cẩn đặt chén trà xuống, giơ tay chỉ về phía đối diện.

Mỗi lựa chọn đều được thực hiện một cách dễ dàng, và điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của anh.

“Cháu vĩnh viễn không phải là chú.” Hạ Diên Điệp thì thầm: “Vì thế cháu không biết đáp án của chú.”

Du Hoài Cẩn như nhớ ra điều gì đó, khẽ “hừ” một tiếng. Đây là lần đầu tiên từ khi gặp Du Hoài Cẩn tới giờ, Hạ Diên Điệp nhìn thấy vẻ giận dữ và chế giễu không hề che giấu trên mặt ông ấy.

Cũng vào giờ phút này, cô nghe thấy một lời nói tựa như một ảo giác trong phòng trà yên tĩnh: “Tài khoản cô gửi trả nợ không phải của tôi, mà là Du Liệt.”

“May mắn là….cô có thể làm được.”

Nếu không nhờ người này, có lẽ cô đã không gặp được Du Liệt.

Trên đoạn đường ngắn ngủi bước những bước cứng ngắc tới chiếc ghế được làm bằng gỗ thật kia, Hạ Diên Điệp đã hiểu ra…

Chưa bao giờ nhượng bộ, cũng chưa từng lui bước.

“Số tiền năm đó tôi đưa cho cô, mấy năm trước Du Liệt đã dùng danh nghĩa của cô để trả lại cho tôi rồi.” Du Hoài Cẩn dừng lại, tựa như không để ý lắm nói tiếp: “Cô cho rằng tài khoản mà cô nhận được vào năm hai đại học từ chỗ trợ lý của tôi là tôi bảo cậu ta đưa cho cô à?”

“Nếu Du Liệt thật sự muốn ở bên cô, sớm muộn gì nó cũng sẽ dẫn cô đến gặp ông ngoại nó.” Chẳng biết Du Hoài Cẩn nhớ tới điều gì, cười nhạt nói: “Tính tình của ông ấy khá cổ quái, đừng để ông ấy biết tính cách của cô. Trước khi đi cô nên học thêm về trà đạo, cố gắng nói những chuyện trên trời dưới đất, có lẽ sẽ khiến ông ấy vui vẻ.”

Ở trong phòng trà không biết thời gian, chỉ là một khoảnh khắc nào đó trong hương trà nồng đậm, Hạ Diên Điệp hoảng hốt cho rằng Du Hoài Cẩn đi ngàn dặm tới đây chỉ là để dạy cô kiến thức nền tảng về trà đạo.

Ví dụ như Du Hoài Cẩn đã giúp đỡ cô trong hai thời điểm quan trọng nhất của cuộc đời.

Cô chỉ có thể khẽ giọng nói vào điện thoại một câu: “Đợi em về.”

Hạ Diên Điệp ngập ngừng giây lát rồi nhẹ nhàng cảm ơn.

“Cháu chỉ nghe qua đôi lời thôi, không quá tường tận.”

Không còn cách nào khác, Hạ Diên Điệp đành phải đi theo.

Sau khi nhìn chằm chằm như vậy một hồi lâu, ông ấy mới chậm rãi nói: “Nếu là tôi, cô có đồng ý không?”

Sau một giây kịp phản ứng, từng bó cơ và từng dây thần kinh trên người Hạ Diên Điệp bất giác căng cứng.

Hạ Diên Điệp cười chua chát.

Hạ Diên Điệp cụp mắt xuống, đáp lời một cách thẳng thắn nhưng vẫn giữ đúng chừng mực: “Chú quá khen rồi, từ lúc lên xe tới bây giờ cháu vẫn luôn rất thận trọng và căng thẳng.”

Sự ngạc nhiên không thể kiềm chế khiến cô không để ý tới thân phận và mục đích của Du Hoài Cẩn lúc này đang ngồi đối diện mình, Hạ Diên Điệp không kìm lòng được hỏi: “Anh ấy thích uống trà ạ?”

… Hoặc có lẽ đó là sự vô liêm sỉ tới c·h·ế·t lặng?

Có phải vì anh biết cô không thể hòa nhập được, hay là…

Du Hoài Cẩn tựa như chỉ tới đây để thưởng thức trà.

“Nó biết từ lâu rồi, là tôi nói cho nó biết đó.”

Hạ Diên Điệp thầm cười tự giễu.

Hạ Diên Điệp cảm thấy rất kỳ diệu.

Làm sao Du Liệt biết được?

Số tuổi của nó còn lớn hơn cả tuổi của cô.

Hạ Diên Điệp im lặng một lúc.

Nhưng sao điều đó có thể xảy ra?

Nhưng có những đoạn quá khứ giống như cái bóng không bao giờ rũ bỏ được.

Trong nhiều năm qua cô đã cố gắng hết sức để thoát khỏi những ràng buộc, sống tự do hơn một chút và có thể làm những việc mà bản thân muốn làm.