Kill The Sun

Một tuần sau sự cố lớn, Nick vẫn làm việc như thường lệ.

Ngày làm việc đang dần kết thúc, nhưng Nick vẫn bận rộn với công việc của mình.

Khi cậu đi từ văn phòng của mình đến một trong các Đơn Vị Giam Giữ, cậu thấy hai người đang đi lên cầu thang.

Họ chỉ là những nhân viên bình thường.

"Chào buổi tối, Sếp," hai người họ nói.

Nick chỉ gật đầu. "Chúc buổi tối tốt lành."

Sau vài nụ cười thân thiện, họ đi ngang qua nhau.

"Trời ạ, hôm nay công việc thật kinh khủng," Nick nghe thấy một trong hai người nói. "Tôi đã không ngủ hôm qua, và tôi cảm thấy như ngày hôm nay sẽ kéo dài mãi mãi. Tôi thề, ngay khi về nhà, tôi sẽ ăn và ngay lập tức lăn ra ngủ. Anh không thể tưởng tượng được tôi mệt mỏi như thế nào đâu."

Khi Nick nghe thấy điều đó, cậu cau mày.

'Ngủ? Thức ăn?' cậu nghĩ khi nhớ lại bảy ngày qua.

'Lần cuối mình ngủ hay ăn là khi nào?'

Nick cố gắng nhớ lại.

'Mình đã không ngủ hơn một tuần rồi, và mình khá chắc chắn rằng mình cũng chưa ăn gì. Mình nghĩ mình thậm chí còn chưa uống gì.'

Nick nhướng mày và nhìn vào cánh tay và thân mình.

Cậu gồng chúng lên và kiểm tra xem chúng có gầy đi không.

Đồng thời, Nick tưởng tượng cảm giác khi uống nước.

Hình ảnh cậu nhìn thấy trong tâm trí mình cảm thấy trung lập.

Nó giống như nhìn vào bức tường đối với cậu.

'Mình có giảm cân không?' Nick nghĩ.

Nick nhanh chóng giải quyết việc cậu đã xuống đây để làm và đi đến phòng chờ trung tâm.

Vì đã là buổi tối, nên không còn ai ở phòng chờ, và Nick đi đến một cái cân.

'163.5 kg,' Nick đọc. 'Mình thực sự đã tăng cân một chút.'

Vào lúc đó, Nick cũng chắc chắn rằng cậu không hề nhẹ hơn trước, mặc dù cậu đã không uống hay ăn gì trong hơn một tuần.

Cậu cũng không còn cảm thấy mệt mỏi nữa.

Trong hai đến ba ngày đầu tiên, Nick cảm thấy cực kỳ mệt mỏi, nhưng sau đó, cậu đã quen với nó.

Và bây giờ, cậu thực sự cảm thấy khá khỏe, về mặt thể chất.

Nick có một ý tưởng tốt về những gì đang diễn ra, nhưng cậu vẫn khá ngạc nhiên.

'Wyntor chắc vẫn còn ở đây,' Nick nghĩ trước khi cậu đi lên tầng bảy.

"Này, Wyntor," Nick nói khi cậu bước vào văn phòng của Wyntor mà không gõ cửa.

Wyntor chỉ gật đầu trước khi anh tiếp tục đọc vài tờ giấy.

"Cậu cần gì?" anh hỏi một giây sau.

"Chà," Nick bắt đầu, "tôi đã không ngủ, uống, hay ăn gì trong hơn một tuần."

Lông mày Wyntor nhướng lên, và anh ngay lập tức nhìn Nick.

Có những quầng thâm nhỏ dưới mắt Nick, nhưng chúng không quá lố.

Da Nick không bị khô.

Cậu dường như không bị giảm cân hay mất cơ.

Đó là lúc Wyntor cau mày hoài nghi. "Cậu đang nói cậu đang trong Zephosis?" anh hỏi.

"Tôi nghĩ vậy. Tôi cũng ngạc nhiên như anh," Nick trả lời.

Wyntor vẫn nhìn Nick với vẻ hoài nghi. "Cậu chắc chắn đây là Zephosis chứ không phải một loại hành vi tự hủy hoại do c·hấn t·hương nào đó?"

Nhịp tim của Nick tăng lên khi Wyntor nhắc cậu về những gì đã xảy ra, nhưng Nick nhanh chóng kìm nén cảm giác tội lỗi lần nữa.

"Tôi nghĩ vậy," Nick nói. "Tôi không cảm thấy muốn uống, ăn, hay ngủ."

"Được rồi," Wyntor nói trước khi anh lấy thứ gì đó từ dưới bàn làm việc của mình.

Khoảnh khắc tiếp theo, Wyntor đặt một chai nước lên bàn.

"Uống đi," Wyntor nói. "Tôi muốn chắc chắn."

Nick trở nên hơi lo lắng. "Nhưng chẳng phải điều đó sẽ làm gián đoạn Zephosis sao?"

"Không," Wyntor nói. "Nếu cậu không ở trong Zephosis, cậu đ·ã c·hết vì mất nước rồi, điều đó có nghĩa là Zephosis của cậu đã hoàn thành, giả sử cậu thực sự đã vào đó."

Nick nhìn chai nước, hít một hơi thật sâu, và uống.

"Uống hết đi," Wyntor nói.

Nick làm đúng như vậy.

Sau khi uống hết khoảng một lít nước, Nick đặt chai xuống lần nữa và nhìn Wyntor.

Im lặng.

"Vậy?" Wyntor hỏi.

"Không có gì," Nick nói. "Tôi không cảm thấy khác biệt."

Khi Wyntor nghe thấy điều đó, một biểu cảm ngạc nhiên xuất hiện trên khuôn mặt anh khi anh ngả người ra sau ghế.

"Tôi đoán điều đó chứng minh rồi," Wyntor nói.

"Tôi đoán vậy," Nick trả lời khi cậu gãi sau gáy.

"Điều đó… nhanh hơn tôi nghĩ. Tôi đã nghĩ cậu sẽ cần thêm hai năm nữa," Wyntor nói.

"Cậu vẫn 21 tuổi, phải không?" Wyntor hỏi.

Nick gật đầu.

"21 tuổi, hả?" Wyntor nói.

"Một Veteran (Cựu Binh) 21 tuổi, hoặc sắp trở thành như vậy. Sao cũng được."

Nick chỉ vụng về gãi bên đầu.

Đương nhiên, cậu biết Zephosis là gì.

Zephosis là thứ đã ngăn cản hầu hết các Johns trở thành Veterans.

Thứ này là lý do chính tại sao có rất nhiều Johns đã làm việc hàng thập kỷ với Specter mà không trở thành Veterans.

Các Nhà sản xuất có thể ném Specter và Zephyx vào những người này, và họ vẫn sẽ không thể trở thành Veterans.

Từ Zephosis bắt nguồn từ từ ketosis, một trạng thái đốt cháy chất béo thay vì đường sau khi bị thiếu carbohydrate trong một thời gian.

So với ketosis, Zephosis có tác động cơ bản hơn.

Zephosis là trạng thái cơ thể sử dụng Zephyx thay vì thức ăn hoặc nước làm nhiên liệu.

Các Peak Johns bình thường chỉ sử dụng Zephyx như một loại nhiên liệu nitro, tăng cường sức mạnh của họ lên gấp nhiều lần.

Tuy nhiên, các Peak Johns đang trong Zephosis chỉ sử dụng Zephyx.

Trong trạng thái này, các Peak Johns sẽ hồi phục Zephyx của họ với tốc độ gấp đôi, và khả năng lưu trữ Zephyx của họ cũng tăng nhanh hơn nhiều.

Nếu ai đó muốn trở thành một Veteran, người đó cần phải ở trong trạng thái Zephosis.

Nếu không, cơ thể sẽ không thể hấp thụ và tái tạo đủ Zephyx để giữ cho người đó sống sót.

Nó giống như có một cơ thể yêu cầu hơn 100.000 kilocalories mỗi ngày trong khi chỉ có một dạ dày kích thước bình thường.

Dù ăn bao nhiêu, người ta cũng sẽ không thể tiêu thụ đủ thức ăn để đạt 100.000 kilocalories.

Người ta cuối cùng sẽ c·hết vì đói.

Vì lý do đó, Zephosis là cần thiết để trở thành một Veteran.

---