Kill The Sun

?"Cứ tự nhiên," Albert nói khi ông uống một tách cà phê mà ông đã pha trước khi Nick đến.

Nick chỉ nhìn vào một trong các cửa sổ.

Cậu cảm thấy thật kinh khủng.

'Nhưng mình phải làm điều đó.'

'Mình đã làm đúng.'

Nick quay lại nhìn Albert.

'Ông ấy phải bị hy sinh vì lợi ích của thành phố.'

Albert đã không nói chuyện với Nick trong nhiều năm, nhưng ông có thể nói rằng có điều gì đó không ổn với cậu.

Albert nhận thấy rằng Nick dường như đãng trí gần như mọi lúc và rằng cậu nhìn vào những hướng dường như ngẫu nhiên mà không có mục đích gì.

Ngoài ra còn có sự thật là Nick gần như không nói gì.

Cuối cùng, Nick có lẽ không chỉ ở đây để trò chuyện bình thường.

Albert có thể thấy rằng Nick đang vô cùng phiền muộn vì điều gì đó.

"Mọi chuyện thế nào rồi?" Albert hỏi, cố gắng bắt đầu cuộc trò chuyện.

"Tôi nghe nói một vài điều, nhưng tôi muốn nghe những gì đã xảy ra sau khi tôi rời đi lần cuối. Công việc thế nào? Cậu thế nào? Có chuyện gì thú vị xảy ra không?"

Albert nhếch mép cười.

"Cậu có bạn gái chưa?"

Nick hít một hơi thật sâu và thở dài.

Cậu nghĩ lại lần cuối họ gặp nhau.

"Làm việc với Kẻ Mộng Mơ không khó sau khi ông rời đi," Nick kể lại một cách đãng trí.

Trong giờ tiếp theo, Nick nói về những điều đã xảy ra với Dark Dream trong khi Albert thỉnh thoảng hỏi vài câu.

Nhìn chung, đây có thể được coi là một cuộc trò chuyện thú vị và dễ chịu.

Khi Nick nói về cuộc họp hàng năm đầu tiên của các Nhà sản xuất, Albert trở nên rất quan tâm.

Ông hỏi vài câu về cuộc họp.

Đó là lúc Nick nhớ ra rằng Albert chưa bao giờ đến những cuộc họp này, điều đó khiến cậu cảm thấy kỳ lạ.

Albert mạnh hơn Nick rất nhiều.

Vậy mà, ông không có địa vị để tham dự những cuộc họp này vì ông không phải là chủ sở hữu của một Nhà sản xuất hoặc một Trưởng Nhóm Chiết Xuất Zephyx.

Một việc mà Nick đã làm khi còn là John là một việc mà Albert không thể nào làm được khi đã là một Expert (Chuyên Gia) mạnh mẽ.

Nick càng kể cho Albert nghe về những năm qua, Albert càng trở nên sốc và ấn tượng.

Nick thực sự mạnh mẽ, và thật điên rồ khi cậu đã tham gia bao nhiêu trận chiến thực sự chỉ trong năm năm.

Albert đã hơn một trăm tuổi, và ông có lẽ đã phải chiến đấu vì mạng sống của mình tổng cộng ba lần.

Khi Nick nghe thấy điều đó, cậu trở nên nghi ngờ.

Chỉ ba lần trong một trăm năm?

"Vâng, những trận chiến như vậy rất hiếm," Albert nói.

"Hầu hết các Người Chiết Xuất đều c·hết trong ca làm việc của họ. Chỉ rất ít n·gười c·hết bởi các Người Chiết Xuất khác."

"Ý tôi là, bao nhiêu trận chiến mà nhân viên của cậu đã tham gia?"

Nick chớp mắt ngạc nhiên.

Thực ra, vâng.

Chỉ có hai lần mà nhân viên của cậu tham gia vào các trận chiến.

Một lần là khi Nick chiến đấu chống lại Cycle.

Hồi đó, Kiara và Jonathan đã tham gia một trận chiến.

Nick thở dài.

Đáng buồn thay, cả hai người họ đều đ·ã c·hết.

Lần còn lại là khi họ truy đuổi Empath (Kẻ Đồng Cảm) và đó thậm chí không phải là một trận chiến chống lại một Người Chiết Xuất khác mà là một Specter.

Chắc chắn rồi, nhân viên của Dark Dream về cơ bản chưa bao giờ thực sự chiến đấu.

Và theo Albert, đó là điều bình thường.

Các trận chiến rất hiếm ở Thành phố Đỏ Thẫm.

"Tôi nghĩ cậu có nhiều kinh nghiệm chiến đấu hơn tôi," Albert nói.

"Thực tế, cậu thậm chí có thể đã có nhiều kinh nghiệm hơn nói chung."

Nick cau mày.

"Tôi có thể hiểu tuyên bố đầu tiên, nhưng tuyên bố thứ hai thật nực cười."

"Không, không, hãy nghe tôi nói," Albert nói.

"Điều duy nhất tôi đã làm trong hơn 80 năm là làm việc với các Specter được giao của mình."

"Tôi nhận một nhiệm vụ từ trưởng nhóm của mình, thực hiện nhiệm vụ, nhận một nhiệm vụ khác, thực hiện nhiệm vụ đó, vân vân."

"Đó là tất cả những gì tôi đã làm trong hơn 80 năm."

"Tôi đã thấy nhiều Specter hơn cậu chưa? Chắc chắn rồi, nhưng điều đó không nói lên nhiều điều."

"Tôi không phải là người tìm ra cách làm việc với chúng."

"Tôi rất hiếm khi tham gia vào việc bắt giữ chúng."

"Tôi chỉ làm việc với chúng."

"Và khi tôi cuối cùng cũng nghỉ việc, tôi đã gia nhập lực lượng của thành phố."

"Kể từ đó, tôi về cơ bản đã bị nhốt trong phòng thí nghiệm nhỏ của mình ở tầng trên với các đồng nghiệp, nghiên cứu mọi thứ."

"Tôi biết RẤT NHIỀU điều lý thuyết, nhưng tôi không có nhiều kinh nghiệm thực tế với những điều đó."

"Tôi biết chính xác cách sử dụng v·ũ k·hí của mình, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự sử dụng chúng."

"Tôi biết chính xác phải làm gì nếu một vụ đột phá giam giữ lớn xảy ra, nhưng tôi chưa bao giờ ở trong một vụ."

"Trớ trêu thay, tôi không làm nhiệm vụ khi Crimson Sea (Biển Đỏ Thẫm) đột phá, điều đó có nghĩa là tôi thậm chí không phải là một phần của vụ đó."

"Trong khi đó, cậu đã bắt giữ vài Specter, chiến đấu chống lại chúng, có nhiều trận chiến với các Người Chiết Xuất, và cậu cũng đã tạo ra các cách để cậu có thể làm việc với Specter."

"Cậu có biết nhiều hơn về cách Specter và Zephyx hoạt động không? Chắc chắn là không, nhưng cậu có nhiều kinh nghiệm hơn với những thứ này không? Có, rất có thể."

"Thật sốc," Albert nói khi ông ngả người ra sau ghế.

"Chỉ trong năm năm, cậu đã trải qua rất nhiều chuyện."

Khoảnh khắc tiếp theo, Albert thở dài.

"Cậu cũng đã thấy nhà của mình bị phá hủy khi Crimson Sea (Biển Đỏ Thẫm) đột phá. Điều đó có lẽ cũng khó chứng kiến đối với cậu."

Hình ảnh những người đang tan chảy của Khu Cặn Bã vô tình vụt qua tâm trí Nick.

Thật khó để nhìn vào hình ảnh đó.

"Vâng, có lẽ vậy," Nick trả lời đãng trí.

Cậu không thể có động lực để thực sự suy nghĩ về câu trả lời của mình và chỉ nói ra nó.

Albert nhướng mày với vẻ lo lắng.

"Nick, tại sao cậu thực sự ở đây?" ông hỏi với giọng nhẹ nhàng.

Nhịp tim của Nick tăng vọt trước câu hỏi đó, và tâm trí cậu ngay lập tức trở nên tỉnh táo.

"Gì?" Nick hỏi.

"Tại sao cậu lại ở đây?" Albert hỏi với một tiếng thở dài.

"Tôi có thể nói rằng có điều gì đó đang làm phiền cậu."

"Trong khi thật tuyệt khi nghĩ rằng cậu chỉ ở đây để trò chuyện với một ông già, đó có lẽ không phải là sự thật."

"Không khó để tôi thấy rằng có điều gì đó đang làm phiền cậu. Tôi đã gặp nhiều người trong đời, và tôi có thể thấy khi ai đó cần giúp đỡ."

Nick nhăn mặt khi tránh ánh mắt của Albert.

"Giúp đỡ?" cậu hỏi với giọng điệu vô nghĩa.

"Vâng," Albert nói.

"Trong khi tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, tôi có thể nói một điều."

"Cậu có thể không tự nhận ra điều đó, nhưng toàn bộ phong thái của cậu hét lên hai từ."

"Cứu tôi."

---