Kill The Sun

Khi Jenny quay trở lại Dark Dream, Nick nhìn ba nhân viên ở xa của mình.

Lời nói của Petra khiến Nick cảm thấy kỳ lạ.

Cậu thực sự không cảm thấy như mình đã làm bất cứ điều gì đáng tự hào.

Họ đã có một thỏa thuận, và cậu chỉ đơn giản hoàn thành phần của mình trong thỏa thuận.

Cậu đã bảo vệ nhân viên của mình.

Nhưng khi Petra tỏ ra biết ơn như vậy, Nick cảm thấy không tự nhiên.

Gần như thể cậu không được cho là ở trong tình huống này.

Mọi người không được cho là phải biết ơn cậu.

Cậu cảm thấy như mình không xứng đáng với lời cảm ơn của họ.

Nick biết rằng cậu đã làm những điều khủng kh·iếp trong quá khứ, và cậu biết rằng gần như không thể chuộc lỗi.

Hy vọng duy nhất của cậu để chuộc lỗi là biến Thành phố Đỏ Thẫm thành một thiên đường.

Nhưng cơ hội giấc mơ đó thành hiện thực là rất thấp.

Nếu nó xảy ra, Nick cảm thấy rằng việc được tắm trong lời cảm ơn và khen ngợi sẽ là điều tự nhiên.

Nhưng ngay bây giờ?

Cảm giác thật sai trái.

'Ngay cả khi mình đã cứu một mạng người hôm nay, điều đó thậm chí không tạo ra một vết lõm nào trong hàng nghìn món nợ mình nợ,' Nick nghĩ khi cậu hít một hơi thật sâu.

Việc thở không còn quan trọng đối với Veterans (Cựu Binh) nữa, nhưng Nick vẫn thở dài và hít thở sâu trong những tình huống căng thẳng hoặc nhẹ nhõm do thói quen.

Nick chỉ từ từ lắc đầu, tóm lấy Specter, và đi vào Dark Dream.

Trớ trêu thay, lời nói của Petra khiến Nick cảm thấy tệ hơn.

Nếu cô không nói gì, cậu sẽ cảm thấy tốt hơn.

Việc chấp nhận lời cảm ơn của cô giống như lấy thứ gì đó không thuộc về cậu.

Cậu gần như cảm thấy tội lỗi.

Ngay khi Nick nhìn thấy cái miệng đầu tiên trên tường bên trong Dark Dream, tâm trạng cậu lại trở lại bình thường.

Bất cứ khi nào cậu được nhắc nhở về sự tồn tại của Julian, cậu cũng được nhắc nhở về mục tiêu của mình.

Việc nhìn vào Julian giống như nhìn vào món nợ của cậu và kế hoạch trả nợ cho món nợ đó cùng một lúc.

Nick đi đến tầng ba của tòa nhà, và đúng như cậu mong đợi, Julian đã đợi sẵn trước Đơn Vị Giam Giữ tương lai của Specter.

"Anh lại lấy được một con nữa rồi," Julian nói với một tiếng cười khúc khích.

Những người khác có thể thấy tiếng cười khúc khích của Julian là lịch sự và thân thiện, nhưng trong tai Nick, nó chỉ nghe có vẻ tự tin và kiêu ngạo.

Cậu là người duy nhất biết khuôn mặt thật của Julian, và cậu ghét nó.

Tuy nhiên, cậu vẫn tin rằng Julian phù hợp hơn để lãnh đạo thành phố so với thống đốc hiện tại.

Nick đi đến bảng điều khiển của Đơn Vị Giam Giữ và mở nó ra.

Tiếng báo động của Đơn Vị Giam Giữ đang mở vang vọng khắp tòa nhà, nhắc Nick nhớ đến tiếng báo động bên trong khu di tích.

Nhưng ngay bây giờ, Specter quan trọng hơn.

Vài giây sau, Đơn Vị Giam Giữ mở ra, và Nick ném Specter vào đó.

Sau đó, cậu đóng Đơn Vị Giam Giữ lại.

Xong.

Specter bây giờ đã được trấn áp an toàn trong Đơn Vị Giam Giữ miễn phí cuối cùng trên tầng ba.

Ba Đơn Vị Giam Giữ khác trên tầng này chứa Bleeding Lady (Quý Bà Chảy Máu) Puppy (C·h·ó Con) và Money Sink (Hố Tiền).

Đó là cả một tầng chứa đầy các Specter Dạng Vật Lý ở Giai Đoạn Adol·escent (Thiếu Niên).

'Bleeding Lady (Quý Bà Chảy Máu) vẫn là một Mid Adol·escent (Thiếu Niên Giai Đoạn Giữa). Puppy (C·h·ó Con) vẫn là một Early Adol·escent (Thiếu Niên Giai Đoạn Đầu). Money Sink (Hố Tiền) là một Late Adol·escent (Thiếu Niên Giai Đoạn Cuối) nhưng cô ta mới thăng cấp gần đây.'

'Specter mới này có thể là Specter mạnh nhất trên tầng này, nhưng mình không nghĩ rằng nó sắp trở thành một Adult (Trưởng Thành) dựa trên sức mạnh của nó.'

'The Fog (Màn Sương) và Lover là Mid Adol·escents (Thiếu Niên Giai Đoạn Giữa) và Dung Heap sắp trở thành một Peak Adol·escent (Thiếu Niên Đỉnh Cao).'

'Không ai trong số chúng sẽ trở thành Adults (Trưởng Thành) trong vòng bốn năm tới.'

'Kẻ Mộng Mơ là người duy nhất sẽ thăng cấp trong khung thời gian đó, và chỉ vì mình đã phải đàm phán lại tỷ lệ Zephyx của nó.'

'Tuy nhiên, nó cần thêm khoảng hai năm nữa để trở thành một Adult (Trưởng Thành).'

'Chúng ta thực sự cần một Adult (Trưởng Thành)' Nick nghĩ khi cậu nhìn vào Đơn Vị Giam Giữ chứa Specter mới.

'Specter mới sẽ không đủ giá trị để mua một Adult (Trưởng Thành) nhưng ít nhất nó cũng là một cái gì đó.'

Nick liếc nhìn Julian.

'Hy vọng rằng mẩu thông tin này đủ giá trị. Mình không muốn ngừng thăng cấp trong vài năm.'

"Tôi phải nói chuyện với anh trong văn phòng của anh, Julian," Nick nói.

Cơ thể người của Julian nhướng mày và cười. "Tất nhiên rồi," cậu nói.

Nick có thể cảm nhận được sự tự tin vào quyền kiểm soát của mình trong lời nói của Julian.

Hai người đi lên tầng bảy của tòa nhà và vào văn phòng của cậu ta.

Julian ngồi xuống sau bàn làm việc, và khuôn mặt cậu ta biến thành một khối miệng đang biến đổi.

Nick không tỏ ra phản ứng gì trước ngoại hình của Julian.

Đây là bộ mặt xấu xí của hành động của cậu, và cậu phải nhìn vào nó mỗi ngày.

"Tôi cho rằng còn nhiều hơn nữa?" những cái miệng nói khi hắn xuất hiện và biến mất khỏi khuôn mặt Julian.

"Vâng, còn nhiều hơn nữa," Nick nói.

Nick kể cho Julian mọi chuyện đã xảy ra sau khi cậu rời khỏi thành phố lần thứ hai.

"Và anh đã mạo hiểm mạng sống của mình vì cô ta?" Julian hỏi với giọng chế nhạo.

"Đó là thỏa thuận của chúng tôi," Nick nói.

"Đúng vậy, thỏa thuận," Julian nói như thể cậu ta không quan tâm.

Nick biết rằng từ thỏa thuận đã kích hoạt điều gì đó trong Julian.

Đó không phải là c·hấn t·hương hay điều gì đó tương tự.

Đó là sự khó chịu.

Toàn bộ sự tồn tại và sức mạnh của Julian dựa trên các vụ cá cược, tức là các thỏa thuận.

Julian là sinh vật duy nhất không thể phá vỡ một thỏa thuận mà không gây ra thiệt hại đáng kể cho chính mình.

Đương nhiên, những thỏa thuận này khiến cậu ta cảm thấy bị kìm hãm.

Những thỏa thuận giống như những sợi xích đang trói buộc cậu ta.

Đó là lý do tại sao cậu ta có một sự không thích và ghê tởm đặc biệt đối với những người giữ lời hứa của họ, mặc dù họ có thể phá vỡ chúng mà không có bất kỳ hậu quả nào.

Nó giống như ai đó có tự do để làm điều gì đó nhưng lại từ chối làm điều đó.

Nhưng Julian cũng biết rằng cậu ta không nên nói quá tệ về các thỏa thuận.

Suy cho cùng, cậu ta và Nick có một thỏa thuận, và cậu ta không muốn Nick nghĩ rằng cậu ta sẽ phản bội và g·iết cậu ta.

Nhưng Nick đã biết rồi.

Trong khi diễn xuất và mặt nạ của Julian hoàn hảo bên ngoài, cậu ta không giỏi che giấu ý định của mình khi cậu ta không đeo mặt nạ.

Không khó để Nick thấy Julian ghét việc giữ lời hứa đến mức nào.

"Và rồi, tôi nhận thấy điều gì đó," Nick nói trong khi kể lại chuyện đã xảy ra.

"Có ánh sáng phát ra từ phía sau lớp tơ, và ánh sáng đó có tác dụng chống lại ảnh hưởng của Ác Mộng."