Kill The Sun

"Tôi tham gia!" Nick trả lời ngay lập tức.

Wyntor hơi sửng sốt.

"Nhanh vậy," anh ta nói với vài cái chớp mắt. "Cậu không muốn biết bất cứ điều gì về công việc của mình sao? Lương? Nhiệm vụ?"

"Nó có tệ hơn tình hình hiện tại của tôi không?" Nick hỏi.

Wyntor liếc nhìn quanh ngôi nhà đổ nát và bẩn thỉu.

Mặc dù đây là một trong những ngôi nhà lớn hơn ở Khu Cặn Bã, nó vẫn ở trong tình trạng khủng kh·iếp.

"Khả năng t·ử v·ong khá cao," Wyntor nhận xét. "Suy cho cùng, cậu phải tương tác với Specter."

Nick gật đầu. "Vậy, tôi phải đánh bại một số Specter. Không thành vấn đề."

Wyntor cau mày hoài nghi. "Cậu có biết Specter là gì không?"

"Những động vật hoặc con người mạnh mẽ có một số khả năng, phải không?" Nick hỏi thờ ơ. "Miễn là tôi có thể đấm chúng, chúng có thể c·hết, phải không?"

Wyntor hít một hơi thật sâu và thở dài.

"Điều đó đúng với một số trong số chúng, nhưng đó không phải là đa số," anh ta trả lời. "Cậu có biết Zephyx là gì không?"

"Thứ chúng ta lấy từ Specter," Nick trả lời với một cái gật đầu tự tin.

"Đúng, nhưng nó là gì?" Wyntor hỏi với một tiếng thở dài khác.

Im lặng.

"Năng lượng?" Nick hỏi không chắc chắn.

Wyntor chỉ khịt mũi. "Đó là một câu trả lời chống chế. Cậu có thể nói mọi thứ là năng lượng, và cậu sẽ không sai."

"Cậu đã bao giờ nghe nói về Prephyx chưa?"

"Prefix (Tiền tố)? Thứ cậu đặt trước từ ngữ ấy hả?" Nick hỏi.

"Không, Prephyx, đánh vần P-R-E-P-H-Y-X, không phải P-R-E-F-I-X. Nó giống như Zephyx nhưng với tiền tố pre- thay vì ze-."

Nick lắc đầu.

"Được rồi," Wyntor nói với một chút khó chịu. "Để tôi giải thích sơ qua về cách thế giới thực sự hoạt động."

Nick gật đầu và lắng nghe Wyntor.

"Prephyx là một lực năng lượng vô hình tồn tại trên khắp thế giới. Nó chỉ có thể được phát hiện bởi thiết bị rất tiên tiến và bởi những Người Chiết Xuất (Extractor) rất mạnh mẽ. Prephyx có một lượng năng lượng đáng kinh ngạc được lưu trữ bên trong nó."

"Đáng buồn thay, chúng ta không thể tiếp cận Prephyx trong khí quyển. Chúng ta đơn giản là không có phương tiện nào để thực sự sử dụng năng lượng được lưu trữ bên trong Prephyx."

"Khi Prephyx trong khí quyển đạt đến một mật độ nhất định, nó có thể tạo ra một Specter. Một Specter là thứ có thể biến đổi Prephyx thành Zephyx, một dạng Prephyx có thể sử dụng được."

"Một Specter không nhất thiết phải sống, và nó không nhất thiết phải thông minh. Ngoài ra, Specter là duy nhất, có nghĩa là chỉ có một Specter thuộc bất kỳ loại nào trên thế giới. Không bao giờ có hai hoặc nhiều Specter giống hệt nhau. Nói chung, Specter xuất hiện ở một trong ba dạng khác nhau, nhưng có thể có ngoại lệ."

"Một, Specter Dạng Lực Lượng (Force Specter). Một Specter Dạng Lực Lượng có thể là một sinh vật thông minh hoặc không thông minh bao gồm các dạng năng lượng. Ví dụ, Specter mà chúng ta gọi là The Fog (Màn Sương) là một đám mây vô hình của thứ gì đó giống như sương mù."

"Nó không thông minh và chỉ tuân theo bản năng cơ bản của nó. Thỉnh thoảng, nó lang thang qua một số khu vực của thành phố và nhấn chìm ai đó. Người đó sau đó sẽ lang thang vô định trong sương mù cho đến khi c·hết đói."

"Cậu không thể cảm nhận được The Fog (Màn Sương). Cậu không thể đấm The Fog (Màn Sương). Cậu không thể chạy thoát khỏi The Fog (Màn Sương). Nếu nó bắt được cậu, cậu sẽ c·hết trừ khi cậu là một Người Chiết Xuất Zephyx mạnh mẽ có trang bị và khả năng dựa trên Zephyx."

"The Fog (Màn Sương) vẫn còn tồn tại chứ?" Nick hỏi.

Wyntor cười cay đắng. "Cậu đã quên những gì tôi nói trước đó sao? Khi Prephyx đạt đến một mật độ nhất định, một Specter có thể xuất hiện."

"Một thứ như The Fog cực kỳ khó để ngăn chặn. Ngoài ra, nó chỉ tiêu thụ khoảng một người mỗi tháng. The Fog là một Specter cấp hai, điều này làm cho nó mạnh hơn hầu hết các Specter phổ biến, nhưng nó chỉ tiêu thụ một người mỗi tháng."

"Bây giờ, nếu chúng ta g·iết nó, năng lượng của nó sẽ lại phân tán vào khí quyển, và chúng ta sẽ nhanh chóng tìm thấy thêm một vài Specter cấp một trên thế giới, và có khả năng chúng sẽ c·ướp đi nhiều sinh mạng hơn The Fog."

"Khoan đã!" Nick hét lên. "Nhưng chẳng phải chúng ta chỉ cần lưu trữ tất cả Zephyx của The Fog sau khi g·iết nó sao?"

Ngạc nhiên thay, Wyntor gật đầu. "Chúng ta có thể."

"Nhưng nó không thay đổi bất cứ điều gì."

"Cái gì?" Nick hỏi ngạc nhiên.

Wyntor lại gật đầu. "Đương nhiên, khi chúng ta g·iết một Specter, chúng ta lưu trữ tất cả năng lượng của chúng, nhưng nó không thay đổi bất cứ điều gì. Nếu chúng ta bỏ qua tất cả năng lượng và để nó phân tán, một vài Specter cấp một sẽ xuất hiện. Nếu chúng ta lưu trữ tất cả năng lượng và không để nó phân tán, một vài Specter cấp một vẫn sẽ xuất hiện."

"Dù chúng ta làm gì đi nữa, việc g·iết một Specter sẽ luôn dẫn đến việc tạo ra nhiều Specter yếu hơn."

Nick nhìn xuống đất với vẻ mặt lo lắng.

Điều đó... thật phiền phức.

Điều này có nghĩa là họ không thể nào loại bỏ được các Specter.

Wyntor nhận thấy vẻ mặt chán nản của Nick. "Nó không vô vọng như cậu nghĩ đâu."

Nick nhìn Wyntor.

"Kế hoạch sinh tồn cuối cùng của nhân loại là ngăn chặn mọi Specter trên thế giới mà không g·iết chúng. Nếu chúng ta có thể làm điều đó, tất cả các Specter về cơ bản sẽ trở nên không liên quan vì chúng sẽ không còn là mối nguy hiểm nữa," Wyntor giải thích.

Nick lại cau mày. "Nghe có vẻ khó khăn. Chắc là có rất nhiều Specter."

"Ồ, số lượng không phải là vấn đề," Wyntor nói thờ ơ. "Cậu không biết Người Chiết Xuất có thể trở nên mạnh mẽ đến mức nào đâu. Vấn đề không phải là số lượng, mà là sức mạnh của các Specter."

"Xin hãy nhớ rằng mọi thứ chúng ta đang nói đều tuân theo NDA. Nếu cậu nói với bất kỳ ai khác về nó, cuộc sống của cậu về cơ bản sẽ bị tịch thu."

Nick gật đầu.

Wyntor gật đầu đáp lại. "Specter được phân loại thành các cấp độ sức mạnh khác nhau. Mọi Specter mới đều bắt đầu ở cấp một. Điều này làm cho chúng mạnh hơn mọi người bình thường, nhưng những người có Bộ Đồng Bộ Zephyx được điều chỉnh có thể chiến đấu với chúng."

"Cả Specter và Người Chiết Xuất đều có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Những Người Chiết Xuất Zephyx mạnh nhất tồn tại là cấp tám, và chúng ta chỉ có số lượng một chữ số."

"Tuy nhiên, có số lượng hai chữ số Specter cấp tám trên thế giới."

Nick nhìn Wyntor với vẻ sốc.

Và rồi, Nick nhớ lại điều gì đó mà cậu đã chứng kiến nhiều lần.

"Còn Y Tá Alice thì sao?" cậu hỏi.

Mọi người đều biết về Y Tá Alice.

Mọi người ở Khu Cặn Bã đều đã nhìn thấy Y Tá Alice.

Và mọi người đều biết rằng Y Tá Alice là một Specter.

Wyntor thở dài. "Y Tá Alice là một trong năm Specter cấp chín."

Nick hít một hơi thật sâu.

"Có chính xác năm Specter cấp chín trên thế giới, và ngay cả khi toàn bộ nhân loại hợp sức lại, chúng ta cũng không thể ngăn chặn được dù chỉ một trong số chúng."

"Y Tá Alice có lẽ là Specter gây tổn hại nhất trên toàn thế giới. Cô ta g·iết hàng trăm và đôi khi thậm chí hàng ngàn người mỗi ngày."

"Nhưng sức mạnh của cô ta quá lớn đến nỗi không ai có thể làm gì được cô ta."

"Cô ta làm bất cứ điều gì cô ta muốn, và chúng ta không thể làm gì khác ngoài việc đứng nhìn."

"Và còn bốn người nữa giống như cô ta."