Đêm xuống, xe giá của Hoàng hậu dừng chân tại Cô Trúc thành.
Huyện lệnh nơm nớp lo sợ, cung kính nghênh đón Hoàng hậu nương nương vào thành, sai phu nhân cùng mấy vị phu nhân hào tộc được tuyển chọn kỹ càng của Cô Trúc đến hầu hạ.
Cô Trúc là một huyện nghèo, không có quán dịch nào tốt, đành phải dọn dẹp hậu trạch của huyện nha, trong ngoài quét tước sạch sẽ để tiếp đãi Hoàng hậu.
Dù Hoàng hậu chỉ ở lại một đêm, nhưng cả phủ nha đã bận rộn suốt hai ngày trời.
Đêm khuya, vốn đã không mấy phồn thịnh, Cô Trúc thành lại càng thêm hiu quạnh bởi lệnh giới nghiêm khi Hoàng hậu nương nương giá lâm.
Trong một con hẻm nhỏ, Từ Bá Di dẫn theo Quách Tự Chi, Viên Thành Cử cùng hai huynh đệ Đại Hồ, Tiểu Hồ lặng lẽ xuất hiện.
Từ Bá Di đến Cô Trúc trước An Thanh Tử một ngày, thúc ngựa chạy nhanh, dùng tài ăn nói lanh lợi đã rèn luyện khi làm dịch tốt ở trạm dịch, hỏi dò được một lão nha dịch về cấu trúc hoàn chỉnh của Cô Trúc thành.
Để hoàn thành nhiệm vụ á·m s·át, dâng lên một "tên trạng" khiến Đường Trị hài lòng, Từ Bá Di đã vẽ sơ đồ trong quán trọ, tỉ mỉ dặn dò kế hoạch hành động cho bốn người đi cùng.
"Lát nữa, lão Quách, lão Viên, hai người phụ trách dụ địch. Từ bên hông leo tường vào, cố ý làm kinh động lính canh trong huyện nha.
Nhớ kỹ, nhiệm vụ của các ngươi chỉ là dụ địch, hoàn thành nhiệm vụ xong thì lập tức rút lui, dùng phi trảo vượt tường mà đi.
Thành Cô Trúc không cao, với bản lĩnh của hai người, chỉ cần ra khỏi thành thì sẽ không b·ị b·ắt. Hai ngươi cũng không cần đợi chúng ta, cứ về Lư Long chờ tin.
Đại Hồ, ngươi…"
Đại Hồ nói: “Từ đại ca, trước khi đi, bệ hạ có giao cho ta một chiếc túi gấm, nói là phải đợi đến trước khi chúng ta hành động mới được giao cho huynh.”
Từ Bá Di ngẩn người: "Túi gấm gì?"
Đại Hồ thò tay vào ngực, lấy ra một chiếc túi: “Ta cũng không biết, bệ hạ nói, cái này chỉ được cho huynh xem.”
Từ Bá Di giật lấy, vội vàng mở ra, lấy ra một phong thư, trên có niêm phong bằng hỏa tất.
Từ Bá Di xé phong thư, lấy ra một tờ giấy.
Hắn mở tờ giấy ra, trong con hẻm tối om này, tự nhiên là không nhìn rõ được.
Từ Bá Di nói: “Lão Quách, lão Viên, hai ngươi đứng lên trước, chắn hướng ngõ đi.”
Quách Tự Chi và Viên Thành Cử nghe lời đứng lên phía trước, làm thành bức tường người.
Từ Bá Di lấy ra bật lửa, dùng sức quẹt mấy cái, thổi mạnh, một ngọn lửa liền bùng lên.
Từ Bá Di một tay cầm bật lửa, một tay mở tờ giấy, đọc xong, không khỏi ngẩn người.
Nhị Hồ không ở trong phạm vi có thể nhìn thấy, rất hiểu chuyện né tránh, lùi sang hai bên.
Dù bọn họ không tránh, thì chữ trên tờ giấy đều là chữ nhỏ li ti như ruồi nhặng, dưới màn đêm, ánh sáng của bật lửa lại chập chờn, bọn họ cũng chẳng nhìn rõ được gì.
Chỉ thấy Từ Bá Di xem xong tờ giấy, chậm rãi nắm chặt nó, vẻ mặt trở nên vô cùng quái dị.
Tiểu Hồ nói: “Từ đại ca, bệ hạ có dặn dò gì?”
Từ Bá Di hít sâu một hơi, nói: “Chúng ta về quán trọ, ngủ.”
Quách Tự Chi kinh ngạc nói: “Về? Đêm nay không làm một vố sao?”
Từ Bá Di nói: “Kế hoạch hủy bỏ, đi!”
Nói xong, Từ Bá Di không nói thêm gì nữa, cất bật lửa đi, rồi cúi người, men theo chân tường phóng đi nhanh như chớp.
Đại Hồ, Tiểu Hồ nhìn nhau, không hiểu gì, nhưng hai người bọn họ dường như không hiếu kỳ lắm, cũng không hỏi nhiều, liền đi theo.
Còn Quách Tự Chi và Viên Thành Cử, trong đầu toàn là dấu chấm hỏi, nhưng ba người đã đi rồi, hai người cũng đành phải theo sau.
Sau khi về, mặc cho Quách Tự Chi và Viên Thành Cử hỏi thế nào, Từ Bá Di cũng không nói thêm một lời, chỉ nói hoàng đế đã hủy bỏ kế hoạch, lệnh cho bọn họ lặng lẽ trở về Lư Long, nhiệm vụ lần này không được nhắc đến với bất kỳ ai.
Sáng sớm hôm sau, Từ Bá Di còn chưa đợi Quách Tự Chi và Viên Thành Cử thức dậy, đã thu dọn xong xuôi.
Hắn dắt ngựa của mình ra ngoài, dặn dò Nhị Hồ: “Ăn sáng xong, các ngươi liền về Lư Long, trông coi hai tên ngốc kia cho kỹ, đừng để chúng gây chuyện trên đường. Bệ hạ có dặn dò riêng với ta, ta không đi cùng các ngươi.”
Nhị Hồ rất hiểu quy củ, cũng không hỏi nhiều, gật đầu vâng lời.
Từ Bá Di ra khỏi thành, liền tăng tốc, phi ngựa về hướng Sóc Châu.
Đến lúc này, hắn mới lộ vẻ kích động.
Hắn đã hiểu, “tên trạng” đã thuận lợi dâng lên rồi.
Việc để hắn á·m s·át An Thanh Tử, chỉ là một cái cớ, xem hắn có chịu làm theo hay không.
Mà vào giây phút cuối cùng, kế hoạch á·m s·át bị hủy bỏ, kế hoạch thật sự, mới được giao vào tay hắn.
Nhị Hồ chỉ phụ trách đưa nhiệm vụ thật sự đến Cô Trúc thành, người xem thư chỉ có mình hắn.
Từ nay về sau, hắn cũng được coi là tâm phúc mà hoàng đế có thể tin tưởng rồi sao?
Nghĩ đến đây, trong lòng Từ Bá Di liền bừng bừng một ngọn lửa.
Hoàng đế cho hắn lẻn vào Sóc Châu, đi liên lạc với “Hắc Sơn lão yêu” Yến Xích Hà.
Yến đại tướng quân, người đã đóng vai trò quan trọng trong trận chiến An Tái Đạo đánh bại Khâu Thần Cơ, hiện là người thân tín của An Tái Đạo, vậy mà lại có quen biết với bệ hạ!
Từ Bá Di chỉ muốn ngửa mặt lên trời cười lớn ba tiếng, cái đùi này, hắn đã ôm đúng rồi!
…
Trên đường Tĩnh Viễn ở Lư Long, mới mở một cửa hàng trà, tên rất tao nhã, gọi là “Thảo Mộc Nhân Gian”.
Là cửa hàng trà chứ không phải quán trà, nên chỉ có những người buôn trà sỉ và vài khách lẻ mới vào hỏi giá.
Nhưng từ khi phát hiện ra “Thảo Mộc Nhân Gian” lại là một đôi tỷ muội xinh đẹp tuyệt trần, đám đàn ông trên phố đã xem nơi này như “thiên đường nhân gian”.
Bất kể có mua trà hay không, bọn họ đều thích vào cửa hàng dạo quanh, không vì gì khác, chỉ để nhìn ngắm hai cô nương thêm một chút.
Một cô nương dáng người nhỏ nhắn, dung mạo non nớt, mà lại có bộ ngực cực kỳ đồ sộ, làn da trắng như ngọc, mỗi bước đi đều nhấp nhô, đẹp không thể tả.
Cô nương còn lại thì mang chút huyết thống Hồ nhân, dáng người lại càng nóng bỏng, chân dài uyển chuyển, cặp mông tròn trịa, khiến người ta hận không thể hóa th·ành h·ạt thóc, cam tâm tình nguyện bị bàn ngọc nghiền thành bột.
Hai cô nương rất nhanh đã phát hiện ra những vị khách được gọi là khách này, “say rượu không phải ở chén” vì vậy liền thuê hai người làm công ngồi trong cửa hàng, hai cô nương chỉ bận việc ở hậu viện, ít khi ra phía trước.
Điều này khiến không ít nam nhân trên phố không thể mãn nhãn, cảm thấy vô cùng tiếc nuối.
Nhưng chỉ cần đi ngang qua đây, bọn họ vẫn sẽ vào dạo quanh, nhỡ đâu may mắn gặp được các nàng thì sao.
Giờ phút này, ở hậu viện “Thảo Mộc Nhân Gian”.
Hậu viện này, phía trước là một gian chính phòng dài, chính là cửa hàng bán trà.
Phía sau, gian nhà ngang bên trái là nơi chứa hàng, gian nhà ngang bên phải là nhà bếp.
Đối diện với chính phòng, là ba gian nhà ngăn cách.
Hai gian bên trái bên phải là phòng ngủ của hai cô nương, gian giữa là nơi sinh hoạt hằng ngày của các nàng.
Giờ phút này, hai người không ở trong chính đường, mà là ở trong sân, dưới gốc cây.
Trong sân có trồng một cây du già, có lẽ đã trăm năm tuổi.
Người xưa có câu, “Nhà dương sau lưng trồng cây du, tiền đồng xâu chuỗi ắt giàu sang” có lẽ chủ cũ muốn cầu may, giờ đã thành một cây cổ thụ tươi tốt, đúng là nơi hóng mát mùa hè.
Hai cô nương ở trong sân, mỗi người ngồi một bên, chính giữa, người ngồi là Hạ Lan Nhiêu Nhiêu.
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu nhận được thông báo của Lý Hướng Vinh, mới biết Trúc Tiểu Xuân và Li Nô đã đến Lư Long.
Vì vậy, nàng lập tức kiếm cớ rời khỏi hành tại, dạo quanh một hồi trên con phố buôn bán sầm uất này, thấy không ai theo dõi, mới chui vào “Thảo Mộc Nhân Gian”.
Trên bàn, khói trà lượn lờ, hương trà thơm ngát.
Trên đầu, bóng cây lay động, che khuất ánh mặt trời.
Cái nóng mùa hè, dường như đến cái sân này, cũng e dè mà tránh đi.
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu nhìn quanh, nhíu mày nói: “Các ngươi sao lại mở một cửa hàng trà, các ngươi hiểu trà sao?”
“Không hiểu!” Trúc Tiểu Xuân rất thật thà: “Nhưng mà bán thứ này, một ngày cũng chẳng có mấy người đến, nhàn hạ.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu chỉ vào tiền đường: “Không đúng chứ? Ta vừa nãy thấy trong cửa hàng các ngươi, khách không ít mà.”
Li Nô cười khan: “Bọn họ không tính là khách, không phải đến vì trà đâu.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu kỳ lạ hỏi: “Đến cửa hàng trà không mua trà, bọn họ đến làm gì?”
Trúc Tiểu Xuân đắc ý ưỡn ngực lên, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu chợt hiểu ra, nhìn nàng một cái, bật cười nói: “Cũng không thấy vướng víu sao?”
Trúc Tiểu Xuân dương dương tự đắc, nàng không thấy vướng.
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu thở dài một hơi, sắc mặt nghiêm túc hơn, bắt đầu nói lại vào chính đề: “Bệ hạ sao lại phái hai ngươi đến Sóc Bắc, các ngươi đi hết rồi, Huyền Điểu Vệ ai phụ trách?”
Trúc Tiểu Xuân nói: “Lương vương Hạ Lan Tam Tư và Ngụy vương Hạ Lan Tam Thừa Tư tranh giành ngày càng quyết liệt. Huyền Điểu Vệ, tự nhiên là một thế lực mà bọn họ tranh thủ.”
Li Nô nói: “Hạ Lan Tam Tư thậm chí còn muốn dùng mỹ nam kế với ta. Đến giờ ta vẫn không hiểu nổi, ai đã khiến hắn hiểu lầm đến vậy, mà lại cho rằng mình là mỹ nam tử?”
Trúc Tiểu Xuân “phụt” cười một tiếng, tiếp lời: “Có lẽ là quyền lực và địa vị của hắn đi!”
Li Nô nói: “Bệ hạ bảo chúng ta đến Sóc Bắc, một là không yên tâm về sự an toàn của ngươi, hai là cũng có ý muốn bảo chúng ta tránh mặt. Tránh để Huyền Điểu Vệ bị cuốn vào cuộc c·hiến t·ranh đoạt ngôi vị.”
Trúc Tiểu Xuân cười khổ: “Dù sao chúng ta cũng không phải đại vương ngươi, có thể trực tiếp khiến hai vị đại vương kia không thoải mái được.”
Li Nô cũng thở dài: “Bệ hạ thật sự đã già rồi. Năm xưa, bệ hạ g·iết người quyết đoán, không cần biết g·iết ai, mắt cũng không thèm chớp lấy một cái.
Nhưng bây giờ, nàng chỉ muốn bình ổn mà qua, không muốn phát sinh thêm chuyện, càng không muốn phá vỡ cục diện bề ngoài còn coi như ổn định hiện tại, Lương vương và Ngụy vương, ngược lại càng vì thế mà làm tới.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu hỏi: “Đường Thứ Nhân thì sao?”
Trúc Tiểu Xuân thở dài một hơi, nói: “Bệ hạ đã khôi phục tước vị Ký vương cho hắn. Nhưng mười năm giam cầm, đã khiến hắn sợ đến mất mật.
Bệ hạ giờ đây rất thất vọng về hắn, hắn về Thần Đô, không những không có tác dụng kiềm chế Lương vương và Ngụy vương, mà ngược lại còn khiến hai vị đại vương này sinh ra cảm giác nguy cơ, tăng tốc tranh đấu.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu cười khổ: “Bệ hạ năm xưa giam cầm hắn, chẳng phải là để thuần phục hắn sao? Bây giờ hắn thật sự đã ôn thuần thật thà rồi, sao có thể trách hắn được?”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu dừng lại một chút, nói: “Hai đứa con trai của hắn thế nào?”
Li Nô cười khổ nói: “Đường Tề thì giao du thân thiết với một đám sĩ tử văn nhân, suốt ngày tổ chức nhã tập mở văn hội, ngâm thơ phú, tự vui với mình.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu không khỏi bật cười, nói: “Đường Tu nhất định là đang khắp nơi tìm kiếm những danh gia luyện võ, giao thủ so tài rồi chứ gì?”
Vẻ mặt của Trúc Tiểu Xuân và Li Nô đồng thời hiện lên vẻ cổ quái.
Trúc Tiểu Xuân nói: “Đại vương đoán sai rồi, Đường Tu suốt ngày đuổi theo váy áo đàn bà...”
Li Nô nói: “Ngươi đừng nói, hắn thân phận cao quý, tướng mạo không tệ, lại có sức mạnh hơn người, rất được những phụ nữ khuê các oán hận, thiếu nữ xuân thì yêu thích, bây giờ trà trộn trong chốn son phấn Thần Đô, phong lưu lắm, đắc ý lắm.”
Hạ Lan Nhiêu Nhiêu nghe xong, cũng không biết nên nói gì cho phải.
Trúc Tiểu Xuân nói: “Còn về cô em gái của bọn họ, đột nhiên đến nơi phồn hoa bậc nhất thiên hạ, đã có chút lạc lối rồi.
Lương vương và Ngụy vương đều có ý tranh thủ Ký vương, nhưng Ký vương cẩn thận từng li từng tí, ít khi ra ngoài, không dám có quá nhiều tiếp xúc với bất kỳ bên nào.
Cho nên, bọn họ bèn đánh chủ ý lên con cái của Ký vương, nịnh theo sở thích của họ. Bọn họ sai những người phụ nữ trong nhà thường xuyên kéo Đường Tiểu Đường đi mua sắm, dạo phố, ngoại du.
Vợ chồng Ký vương quản không được cô con gái nhỏ ương bướng này, lại nghĩ con gái một nhà, chắc không thể bị lợi dụng để làm gì, bèn mặc kệ nó.”
Nghe đến đây, Hạ Lan Nhiêu Nhiêu cũng không khỏi thở dài một tiếng.
Li Nô và Trúc Tiểu Xuân nhìn nhau, Li Nô nói: “Cho nên, sau khi nhận được tấu báo của đại vương, bệ hạ lại vô cùng hứng thú với Đường Trị, đứa cháu này.”
Li Nô nói: “Lần này chúng ta đến đây, là có một đạo ý chỉ do chính bệ hạ dặn dò: nhất định phải đưa hoàng tôn Đường Trị, an toàn trở về Thần Đô.”
Trúc Tiểu Xuân khẽ nheo đôi mắt đẹp, có chút nham hiểm nói: “Vậy, Bùi Thải Nữ, ngươi thực sự đã ngủ với Đường Trị sao?”