Mạn Xuân - Mộc Thất Thu

Ta thở dài, như hồi nhỏ lấy trong khăn tay ra ba cây kẹo, đưa đến trước mặt chúng.

Dọc đường, tiếng trống tiếng chiêng rộn ràng, dưới những mái che hoa sắt, ta thực hiện nghi lễ cầu phúc.

Mạn Dung vừa khóc vừa nghẹn ngào:

Ta xoa trán:

Cả ba vẫn không để ý đến ta.

“Con nói đúng, con nên nghĩ cho mình nhiều hơn từ lâu rồi.”

Mặt Minh Nguyệt thoáng ngẩn ra, nhưng vẫn không nói gì.

“Có lẽ một tháng, hoặc ba tháng, ta sẽ quay về.”

Ta chỉ cười, không nói gì. Không phải không ưng.

Rồi lại đặt khế nhà vào tay Tùng Bách và Mạn Dung:

Ta có nghề trong tay, đủ để nuôi sống bản thân. Đời ta còn dài, không thể dừng lại ở đây.

Ta nhìn họ, khẽ cười: “Phải.”

Hắn im lặng nhìn ta, trong mắt sáng tối lẫn lộn, cuối cùng môi khẽ động:

Thẩm Nghiễn Lễ đứng đó, quần áo bị kéo xộc xệch, tóc tai rối bù, trên mặt còn vương vài vết cào.

“Chuyện bên họ cứ để ta lo, huynh không cần bận tâm.”

“Bọn trẻ thật quá đáng! Ta đi tìm chúng ngay.”

Lợi dụng bóng đêm, ta mang theo hành lý rời đi.

“Được.”

Ta lại gật đầu: “Phải.”

Nói xong với hắn, ta đi tìm tổ mẫu và bọn trẻ.

Ngay cả Thẩm Nghiễn Lễ cũng đến tìm ta:

Trong khoảnh khắc im lặng, Minh Nguyệt gào lên như lợn bị chọc tiết:

Sợ rằng đến sáng ta sẽ không nỡ nữa, vậy nên cứ đi lúc này là tốt nhất.

Ta nhẹ nhàng lắc đầu: “Huynh ấy không đuổi con.”

Ta vừa định đuổi theo thì tổ mẫu gọi lại: (đọc tại Qidian-VP.com)

Ta lại ngắt lời hắn:

Cuối cùng, trò chuyện thâu đêm, bọn họ mới miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Mọi người lại khóc lóc, ồn ào mãi đến tận đêm khuya mới chịu về.

“Xem ra ta đã biết trước, hay cứ để mọi chuyện như họ mong muốn…”

“Nàng muốn rời đi?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Ta gật đầu: “Phải.”

Nói xong liền quay người đi, nhưng bước được vài bước, ta lại thấy kỳ lạ.

Cho đến khi ta đến vùng đất phương Bắc xa xôi nhất.

Chương 10: Chương 10

“Từ trước đến nay, con học đánh hoa sắt là để kiếm tiền nuôi sống gia đình. Kiếm được tiền, con lại lo Minh Nguyệt sau này phải làm sao, Mạn Dung và Tùng Bách phải làm sao. Hai mươi năm nay, con chưa từng sống vì chính mình.”

Nếu cưới rồi thì sao? Một đời một kiếp chỉ quẩn quanh trong bốn bức tường này ư? Ta không cam lòng.

Thế nhưng, ta vẫn phải che mặt, và thế gian vẫn khinh thường thân phận nữ nhi của ta.

“Minh Nguyệt, muội có biết không, ta không hề yêu ca ca muội. Chẳng lẽ muội muốn ép ta ở bên người mà ta không thích?”

Nơi ấy có sa mạc mênh m.ô.n.g vô tận, hoa sắt trên biển cát nở rộ rực rỡ, tựa như những đám mây ngũ sắc.

Ba người cuối cùng cũng bớt giận, ta lại kể thêm vài câu chuyện cũ.

Vì thế, ta quyết định ở lại nơi này.

Ta lấy khăn lau nước mắt cho bà, đùa rằng:

Cũng không muốn dùng ân tình ép buộc hắn phải cưới ta.

Thấy ta không trả lời, mắt bà đỏ hoe, nghẹn ngào hỏi:

Tổ mẫu như nhớ ra điều gì, lí nhí:

“Tôn tử của ta cũng đâu phải tệ, sao con lại không ưng?”

Tổ mẫu thấy vậy, khuyên ta ở thêm vài ngày nữa, hoặc đơn giản là đừng đi.

“Tiệm này ta mua để các muội mở tiệm thêu, đã ghi tên hai muội.”

Nói xong liền lao ra ngoài, Mạn Dung và Tùng Bách cũng tức giận không chịu nổi, chạy theo. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tổ mẫu nghe xong, nước mắt tuôn rơi như mưa:

Ta ngồi xuống bên tổ mẫu, ôm lấy bà làm nũng:

Những ai có lòng muốn học, bất kể nam nữ, ta đều dốc sức chỉ dạy.

“Vậy… vậy tại sao…”

“Không sao, thêm vài ngày nữa là ổn.”

“Được thôi, nếu tổ mẫu và Minh Nguyệt đồng ý. Nếu họ không muốn, hưu thư này… sẽ không viết.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Tổ mẫu từng bảo con, nếu gặp người mình thích thì cứ theo người ấy. Nhưng nhìn con bây giờ, nào dám nghĩ đến chuyện ấy.”

Ta cắt ngang: “Huynh yên tâm, ta tự có cách thuyết phục họ.”

Khi tìm thấy bọn chúng, cả ba đang ôm nhau khóc nức nở.

Hắn khẽ ho, đáp:

“Mấy đứa trẻ thật đáng thương, chi bằng nàng ở lại…”

Chờ họ đi rồi, ta đặt lá thư đã viết sẵn lên bàn.

Mà là ta không muốn sa vào tình cảm, đánh mất bản thân mình.

“Vậy nên con thực sự cảm thấy, việc Thẩm Nghiễn Lễ còn sống trở về là điều rất tốt. Tổ mẫu tìm lại được tôn tử đã mất, Minh Nguyệt và Mạn Dung có tiền mở tiệm thêu, Tùng Bách được vào học viện tốt ở kinh thành. Còn con, con không cần làm tỷ tỷ của ai, cũng không cần làm thê tử của ai nữa. Sau hai mươi tuổi, con có thể sống cho chính mình.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Hai đệ muội đều đã lớn, chẳng lẽ muốn trói tỷ tỷ bên cạnh cả đời sao?”

Trong những hội hoa đăng, ta nguyện ước mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, quốc thái dân an.

“Tỷ tỷ đã không cần chúng ta, còn đến đây làm gì!”

“Tổ mẫu chẳng từng bảo con nên nghĩ cho bản thân nhiều hơn sao?”

Với bản lĩnh của hắn, sao lại bị mấy đứa trẻ làm cho ra nông nỗi này?

Mọi người đồng loạt nhìn ta, đồng thanh hỏi:

Ta lại đặt kẹo vào tay Mạn Dung và Tùng Bách:

Mỗi người đi một con đường, gió nghìn dặm tựa nhau.

Ánh mắt hắn thoáng phức tạp: “Còn tổ mẫu và Minh Nguyệt, họ sẽ không…”

“Mạn Xuân, con thật sự muốn đi sao?”

Hôm sau, ta tìm đến Thẩm Nghiễn Lễ.

“Ta chỉ đi đây đó một thời gian, đâu phải không bao giờ trở lại. Nhà của ta vẫn ở đây mà.”

Ta mang theo dụng cụ hành nghề của mình, đi một mạch về phương Bắc.

12

“Nàng muốn hưu thư?”

Ta cầu cho dân chúng an khang thịnh vượng, cho thương nhân bốn mùa phát tài.

Ta đặt một cây kẹo vào miệng Minh Nguyệt, nhẹ giọng:

“Khi nào ta nói là không cần các đệ muội?”

Ở nơi ấy, phong tục thuần phác, không bị nhiễm bụi trần gian.

Cuối cùng, mười ngày sau, họ mới đồng ý để ta rời đi ngày mai.

Ta nhíu mày, ngắt lời hắn:

“Thẩm Nghiễn Lễ đuổi con đi ư?”

“Ta đi g.i.ế.c ca ca ta!”

“Nhà này cho các đệ muội, ngay sát vách nhà họ Thẩm. Sau khi ta đi, các đệ muội muốn ở đó thì dọn vào, nếu thích gần tổ mẫu và Minh Nguyệt thì cứ để không cũng được.”

Hắn nhìn ta một cái, trong mắt lập tức phủ một tầng sắc tối.

Vài năm sau, khắp Đại Khánh, những bông hoa sắt nhỏ bé đã đua nhau nở rộ.

“Tỷ muốn đi sao?”

Minh Nguyệt không thèm nhìn, Tùng Bách thì ấm ức nhìn ta.

Ta áy náy, vội xin lỗi hắn.

Khi ta quay lại tìm Minh Nguyệt và những người khác, họ đã biến mất.

“Đây chính là cách nàng nói để ta khỏi lo lắng?”

Ta lấy ra khế đất của cửa tiệm, trao cho Minh Nguyệt và Mạn Dung: