Mạt Thế: Ta Kiến Thiết Tối Cường Căn Cứ Ngầm

“Chỉ là... giá hơi cao. Yêu cầu của mày… cũng hơi… mày biết mà.”

“Không. Tôi chỉ là một người bình thường thôi.”

Trần An.

Rồi hắn nhún vai, lại cúi xuống nhặt thêm miếng sườn.

Giọng hắn không lớn, không gắt, nhưng có trọng lượng. Nó không mang mùi của mệnh lệnh, mà là sự tôn trọng có chủ đích.

“Cái gì mà quy tắc, cái gì mà thiết luật ngành AI.”

[Ê, lát nữa tao có nhiệm vụ vận chuyển thiết bị qua chỗ mày. Tiện thể mang luôn mũ tăng cường. Nhớ chuẩn bị điểm thanh toán.]

Phan Khánh An ngước lên, lau miệng bằng mu bàn tay, giọng nói bình thản đến kỳ lạ giữa cảnh tượng hỗn loạn.

Điềm tĩnh, sắc bén, và… trẻ một cách khó tin.

Khai Phong thì tay trái cầm khúc xương sườn, tay phải ngoạm luôn một bát cơm, vừa ăn vừa nhai. Không còn là bộ mặt lạnh tanh như trước, giờ đây hắn có vẻ hưởng thụ hơn.

Vừa bước ra khỏi cửa, La Duy Minh lập tức chạy như thỏ đến chỗ người bạn thân mới quen.

Minh lướt mắt qua chiếc mũ, gật gù như kiểu "mua rau ngoài chợ".

Khai Phong thì xoay nhẹ ly rượu trên bàn rồi chầm chậm thưởng thức.

Vũ Văn Kiệt nghe vậy thì hơi nghiêng đầu. Có điều gì đó trong ánh mắt người thanh niên trẻ này khiến hắn phải cẩn trọng.

Ồn ào, bốc nhiệt và… đầy sự điên cuồng.

Bốn bóng người bước qua cánh cửa, bốn tử tù.

Một người bình thường.

Cả bốn liếc nhau. Không ai nói gì, nhưng sự nghi ngờ lộ rõ trong ánh mắt.

“Bộ mặt ấy mà có trong danh mục chuột đột biến, chắc hệ thống nhận diện cũng không phân biệt được đâu.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Chỉ một nhân viên mặc đồng phục trắng, trẻ tuổi và cư xử cực kỳ lịch sự, như đang tiếp đãi khách mời thay vì phạm nhân.

“Để tôi ra đón cho! Tôi quen người bên bên đó!”

Sau bữa ăn no say và một lượt tắm rửa kỹ lưỡng, cả bốn tử tù giờ đây đã thay bộ đồng phục gọn gàng, ngồi trong một căn phòng được thiết kế riêng cho các buổi đàm phán cấp cao.

La Duy Minh đọc xong, khoé miệng cong lên thành một nụ cười nham nhở… kiểu cười khiến mấy kỹ thuật viên lướt ngang phải nheo mắt quay đi như thể bị chói bởi thứ ánh sáng không đến từ đèn LED.

Bữa tiệc tiếp tục giữa âm thanh nhai nuốt, tiếng khụp khụp của nước sốt, và mùi thịt nướng thơm ngào ngạt hòa quyện với sự điên cuồng của bốn người khiến khung cảnh càng trở nên hỗn loạn.

Chương 163: Như Hổ Đói

Hải Long gầm lên một tiếng như gấu, với tay kéo cả con heo quay trước mặt rồi xé toạc da, cắm răng vào phần thịt còn b·ốc k·hói, nước béo chảy dọc theo cằm và ngực.

“Đây là bữa ăn cuối cùng à?”

Chỉ là sự bình thản đến khó chịu, như thể hắn đã nhìn thấy máu, thấy c·ái c·hết, và đi qua nó từ rất lâu rồi.

Dù vậy nhưng một số người lại không quá ngạc nhiên. Vì ở bộ phận này, nơi mà kẻ điên nhiều hơn người bình thường, thì việc đôi lúc thấy một người ngồi lẩm bẩm rồi cười một mình cũng không mấy làm lạ.

Trần An hơi nghiêng đầu. Không hiểu tại sao hắn lại nhiệt tình vậy. Nhưng có người thay mình làm việc cũng không vấn đề gì, hắn gật đầu đồng ý không nghi ngờ gì.

Điện thoại rung khẽ. Một dòng tin nhắn hiện lên.

Kevin ngưng cười, mặt nghiêm túc hiếm thấy.

Rồi... như một tín hiệu đồng loạt, họ nhào vào bàn ăn như bầy thú đói được tháo xích.

Hắn đang chạy thử các tổ hợp hạt năng lượng biến dị… nghe thì rối óc, nhưng với Minh thì chẳng khác gì mini-game nâng cấp quái vật thời còn cấp hai.

Không ai dùng thìa nĩa, đũa bát…mấy thứ đó thậm chí như không tồn tại.

Vũ Văn Kiệt là người phá vỡ im lặng trước, giọng hắn cười cợt mà cay nghiệt.

Nơi này lúc nào cũng như tổ kiến bị chọc.

Hải Long khoanh tay, cả người như chiếm trọn nửa chiếc ghế da, gương mặt vẫn còn dính một vệt mỡ từ bữa trước.

“Số dư đó là tiền công làm cầu nối. Đi mà mua cà phê cho lão Radek đỡ gắt. Mấy lão bên AI lúc nào cũng khô như mực.”

Minh phẩy tay.

Hải Long, cao gần 2 mét, thân hình như một tảng đá sống, bước đi khiến sàn rung nhẹ.

“Ờ ờ. Cái đó để sau. Còn cái vụ tao nhờ... sao rồi?”

“Lại nữa rồi, biểu cảm 'mèo thấy cá basa' kìa…”

Không có xích trói. Không có lính canh cầm s·ú·n·g điện.

Dù đã suốt một ngày không ngủ, đám nhân viên nơi đây vẫn tỉnh táo như vừa mới uống hết ba lon nước tăng lực… vì đúng là họ vừa mới uống xong thật.

[ARC-Lab: Thiết bị ngài yêu cầu đã đến.]

Ít lâu sau.

Câu nói dứt khoát, ánh mắt không hề run rẩy. Không có dối trá. Không có sự thương hại.

Nhưng viên nhân viên chỉ khẽ cúi đầu, vẫn giữ thái độ lịch thiệp.

Một chàng trai ngoại quốc tóc xoăn nâu rối tung, đeo kính tròn, mặc áo khoác kỹ thuật hơi lệch size, dáng cao gầy và... có nụ cười kiểu "mua bán gì cũng được miễn trả giá tốt."

“Khác với mấy thằng quý tử mà tao từng biết. Tụi nó chỉ biết há miệng ra ra lệnh. Còn mày biết mở miệng ra cảm ơn trước à?”

Kevin cười như trúng xổ số, ôm cả hộp thiết bị Trần An đặt lẫn mũ VR đưa vào phòng.

Những người khác nghe được vậy thì khẽ cười rồi tiếp tục làm việc.

“Yo! Brother! Mũ đây, hàng xịn nha! Mới toanh, chưa công bố, test còn chưa xong. Dùng được cả khi ngủ, mô phỏng cảm xúc y như thật, đau cũng như thật… nhưng đừng lo, đau nhẹ.”

Vũ Văn Kiệt liếc hắn từ đầu đến chân, môi cong lên với một nụ cười khinh khỉnh.

“Cái đó… tụi tao bên công nghệ ảo không làm được. Nhưng tao có quen một tên... à không, một ‘chuyên gia lão luyện’ bên bộ phận AI. Tên ổng là Radek. Khó lắm mới chịu nhận.”

Không phải là sự đe dọa trong lời nói, mà là lời nói có phần điên rồ, nhưng lại đủ sức kéo người khác cuốn vào.

Dẫn họ qua hành lang, người này dừng lại trước một cánh cửa có bảng kim loại khắc chữ.

Một nữ kỹ sư gần đó nhìn thấy bộ dáng lúc rời đi của La Duy Minh thì lắc đầu, thì thầm.

La Duy Minh không hiểu từ đâu phóng tới, hăng hái giơ tay như học sinh giành trực nhật.

Bộ phận Nghiên cứu Thức tỉnh.

Bên ngoài khu nghiên cứu.

“Hôm qua cách mày cầm dao, g·iết đám kia... không giống lính mới. Trước đây có từng vô đội đặc nhiệm hay sát thủ gì không?”

Một người bước vào.

“Tiền... à nhầm, điểm thì khỏi lo. Giao dịch ngay.”

…

Trong một góc khuất gần hệ trạm mô phỏng công suất cao. La Duy Minh, thiên tài sinh học trẻ tuổi, hơi tròn trĩnh, nổi tiếng với phong cách làm việc “lười có tổ chức” đang ngồi lì trên ghế, mắt dán vào màn hình, tay lia chuột như chơi game.

Kevin vừa nói xong đã thấy cảnh báo trong ví điểm nhảy lên, con số chuyển khoản cao đến mức hắn không nhịn được:

“Không phải. Đây là bữa ăn cảm ơn cho sự phối hợp của các vị trong trận chiến hôm qua. Xin hãy dùng tự nhiên. Nếu cần gì thêm, nhà bếp sẽ phục vụ ngay.”

’Thằng này chắc là con ông cháu cha rồi. Mặt non choẹt vậy mà ngồi ghế lớn? Coi bộ sẽ thú vị a…’

Đúng vậy hôm qua đúng là lần thứ hai trong đời hắn g·iết người.

"Không muốn nói thì thôi, tao không ép."

Nhưng cách hắn di chuyển, cách lưỡi dao xuyên qua cổ họng kẻ địch mà không một chút do dự… không ai có thể tin nổi đó là một tay mơ.

[Yên tâm, điểm tao không thiếu.] Minh nhắn lại, còn không quên thả kèm meme mặt cười trông cũng nham nhở như mặt hắn lúc này.

Không cần ai nói gì, cả bốn tử tù đều lập tức hiểu người vừa xuất hiện không phải loại tôm tép.

Hắn gập thiết bị lại, đứng dậy, định đi ra kho nhận hàng thì…

Một người vỗ vai đồng nghiệp, rít khẽ.

“Bởi vì tôi biết ơn thật. Và tôi biết rõ, dù là tử tù… các vị đều là những con quái vật mang sức mạnh khó ai sánh bằng. Biết đâu trong tương lai chúng ta là cộng tác thì sao.”

Cửa mở ra, và cả bốn người sững lại trong vài giây. (đọc tại Qidian-VP.com)

Khí chất của Trần An không phải là thứ mà bất kỳ nhân viên tập đoàn nào cũng có. Nó lạnh, sắc, và có một thứ gì đó… áp lực vô hình.

Và Khai Phong, khuôn mặt lạnh tanh không nói một lời nào, mà chỉ bước đi.

La Duy Minh vẫy tay như đại gia, miệng cười như đang phát lì xì.

“Tập đoàn chúng tôi không quan tâm các vị trước kia làm gì, chỉ cần biết hiện tại các vị có thể mang lại lợi ích gì cho chúng tôi mà thôi.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Phan Khánh An ngồi im lặng, mắt liếc quanh đánh giá từng góc khuất.

Đèn chùm pha lê treo trên trần, bàn dài trải khăn trắng muốt, và một bữa tiệc thịnh soạn trải dài trước mắt họ. Đủ món từ heo quay, sườn nướng, hải sản, cơm nóng, mì xào, cho đến rượu nhẹ và trái cây được cắt tỉa công phu.

Trần An tiến thêm vài bước, tay đặt lên bàn kính, nhìn thẳng vào từng người ánh mắt không kiêu căng, cũng không giả tạo.

“Người bình thường làm mẹ gì mà chặt cổ người ta như xắt thịt bò vậy.”

“Tôi không đến đây để ép buộc. Chương trình thí nghiệm này… là một con đường nguy hiểm.”

“Holy mother of point! Lão ĐẠI GIA!!!” (đọc tại Qidian-VP.com)

Duy Minh hí hửng ra khỏi phòng thí nghiệm.

“Trước tiên, tôi muốn cảm ơn các vị… vì sự hỗ trợ trong trận chiến hôm qua.”

Tường ốp gỗ đen, bàn kính, ánh sáng vừa đủ, và ghế da êm như muốn ru người ta vào sự tự mãn.

Nhưng câu đầu tiên mà Trần An nói ra khiến cả phòng im phăng phắc.

Cánh cửa phía đối diện bật mở.

Không gian bên trong rộng rãi như phòng tiệc của khách sạn cao cấp.

Vũ Văn Kiệt, cao khoảng 1m8, cơ bắp rắn chắc, vai khoác hờ chiếc áo phạm nhân để lộ cánh tay đầy vết sẹo.

Vũ Văn Kiệt thì ăn gọn gàng hơn một chút, nhưng cũng chỉ là so với phần còn lại, hai tay hắn bốc từng đùi gà, miệng nhai rào rạo, vừa ăn vừa nheo mắt nhìn sang Phan Khánh An. (đọc tại Qidian-VP.com)

Vũ Văn Kiệt nhíu mày, ném vỏ xương xuống bàn, nhếch môi cười nửa tin nửa ngờ.

Sự im lặng kéo dài vài nhịp.

Trần An đang kiểm tra các báo cáo khi một thông báo từ hệ thống nội bộ hiện lên.

"Khu D – Phòng Ăn Đặc Biệt."

…

Vũ Văn Kiệt ngả người thoải mái, nhưng bàn tay vẫn vô thức mân mê đường viền của chiếc ghế, một thói quen khi hắn cảnh giác.

Cánh cửa dày nặng mở ra, không một tiếng kêu rít nào. Ánh đèn trắng xanh của hành lang phản chiếu lên nền gạch sạch đến mức bóng loáng, khiến mọi bước chân vang vọng như đang trong một nhà xác tĩnh mịch.

Cả bốn người im lặng một giây.

Một phần là nhờ đặc quyền của bộ phận,mỗi người đều đã tiêm ProtoVita hợp chất tăng cường sinh học tiên tiến.

Văn Kiệt thấy biểu hiện của Trần An thì bật cười, tiếng cười lẫn chút bất ngờ.

Cả hai vừa cười vừa chuyển đống thiết bị vào trong khu nghiên cứu.

Kevin thấy Minh thì nhếch môi cười.

8 giờ sáng.

Bốn tử tù liếc nhau.

“Có thể dẫn đến sức mạnh, nhưng cũng có thể kết thúc mạng sống. Các vị có quyền lựa chọn. Tham gia hoặc từ chối. Không ai trong số các vị bị trói buộc.”

Phan Khánh An, có vẻ im lặng hơn cả, ánh điềm tĩnh hơn bao giờ hết.

“Ê, nhóc.” Hắn nói, giọng lẫn cả mẩu thịt.

Người kia nhăn mặt.

Phía sau hắn là bốn nhân viên an ninh mặc giáp đen, đứng thẳng, không động đậy, mỗi người như một khối bê tông sống.

Tên hắn là Kevin Moretz, kỹ sư trẻ người Canada, nổi tiếng là thiên tài công nghệ thực tế ảo, nhưng cũng nổi tiếng hơn với khả năng đánh hơi được "điểm" trong không khí.

Trần An đáp không chút chần chừ.

“Được rồi! Ngài có tiền, ngài nói gì cũng đúng!”

“Má ơi! Cay con mắt quá.”