Mạt Thế: Ta Kiến Thiết Tối Cường Căn Cứ Ngầm

Một gã trung niên người Châu Á, thân hình hơi đẫy, mái tóc muối tiêu cắt ngắn, đang ngồi trên ghế với chiếc điện thoại được thiết kế đặc biệt trong tay.

“Đang lắp lại cánh tay phụ, còn khoảng mười phút nữa là xong.”

Trong một khoang nhà xưởng rộng lớn và cao v·út như lòng của một con tàu khổng lồ, không gian nơi đây vang vọng âm thanh kim loại v·a c·hạm, tiếng cơ khí nặng nề chuyển động xen lẫn những mệnh lệnh ngắn gọn từ hệ thống điều hành vang lên qua loa treo rải rác trên cao.

Tín đeo bộ thiết bị nhẹ lên người, gật đầu chào những người đồng nghiệp xung quanh rồi bước ra hành lang.

Đó chính là những con công nhân cùng máy móc thi công.

Cùng hắn là những gã khổng lồ đã khoác lên mình lớp vỏ thép, không phải áo giáp c·hiến t·ranh, mà là giáp công trình.

“Nếu lỗi ở cổng D6 thì đổi qua D7, nhưng nhớ chỉnh lại bảng mạch tương thích. Đừng để lần này nổ cầu chì nữa.”

“Chả bằng cho cái tên ăn bám nhà tôi, suốt ngày chỉ biết game.”

Không gian nơi đây mang thứ mùi đặc trưng.

“Damn, đó là ngành mới nhất của họ đấy! Cái ngành nghiên cứu bộ xương trợ lực và AI định hướng! Nghe bảo tỷ lệ chọi năm nay gần một trên vài ngàn.”

Người lắp lại hệ thống thủy lực ở khớp vai, người dò lỗi bảng mạch điều khiển nội bộ, kẻ thì căng mình dưới bụng khung máy kiểm tra trục mô-men chính.

Khắp nơi, ta thấy các công nhân mang theo các bộ giáp xây dựng bán tự động, với các cánh tay cơ khí phụ trợ gắn sau lưng, cho phép nâng vật nặng gấp ba lần trọng lượng cơ thể.

Chương 183: Công Trường

Vật liệu xây dựng không còn được vận chuyển từ nơi khác, chính đất đá được đào ra sẽ lập tức được chuyển đến khu tái chế, nơi những khu nhà máy công nghiệp liên tục vận hành biến chúng thành vật liệu mới chỉ trong vài giờ đồng hồ.

Một công nhân vận chuyển bước tới, tay cầm bảng kiểm kê, gọi lớn, giọng lẫn cả sự sốt ruột.

Một vùng đất khổng lồ, nơi mặt đất như bị xé toạc ra thành một miệng hố khổng lồ sâu hàng kilomet.

Những tầng lớp địa chất hiện ra như vết cắt của trái đất bị phơi bày, tường hố được gia cố bằng kết cấu sắt thép, bê tông. Nếu nhìn kỹ ta có thể thấy được có những đốm đen như kiến đang di chuyển trên đấy.

Và trong khi thế giới vẫn còn đang loay hoay tìm tòi cánh cửa tri thức mới, thì học viện này đã sở hữu những lý thuyết mà khó ở đâu có được.

Một giọng khàn vang lên, mang theo tiếng ồn phía sau.

Công trường dự án “ARK: Thành phố ngầm” – khu vực hố trung tâm.

“Lại là cái loại Gen-2 cũ à?” Người công nhân cau mày, nheo mắt nhìn vào bảng dữ liệu như thể không tin nổi.

Đàn ông và phụ nữ, đủ lứa tuổi và màu da, đang thay đồ, buộc dây giày, chỉnh lại thiết bị đeo cá nhân. Tiếng nói cười lẫn vài câu lẩm bẩm ngái ngủ vang lên khắp phòng.

“Delta-06 xác nhận. Khi nào xong, chuyển thẳng về khu tải trọng A. Kỹ sư đang chờ ở đó.”

…

[Ca sáng, đội số 7 đến đội số 16 tập trung tại bãi trung chuyển phía Đông. Xe chuyên dụng khởi hành sau 5 phút.]

Tiếng cơ giới vang vọng khi một cánh tay tự động thả cụm module xuống. Một nhân viên giá·m s·át từ ban chỉ huy gọi qua bộ đàm, giọng khô khan nhưng căng thẳng.

“Tín hiệu từ cánh tay phụ bị nhiễu, chắc là do lỗi cáp quấn.” Một người nói nhanh, vừa quệt mồ hôi trên trán vừa cúi sát bảng mạch.

Chỉ vài phút sau, xe bắt đầu lăn bánh, và trước mắt họ, cảnh tượng mở ra như từ một thế giới khác.

Một nhóm ba kỹ sư đang đứng bên hông một khung cơ giới nặng trịch, chiếc giáp vai bên trái đang được tháo rời ra để thay mô-đun truyền lực. Một người cúi sát vào ổ khớp, nhíu mày.

Phòng thay đồ - 14 phút trước giờ ra công trường.

Các dàn nâng di động bò chậm rãi dọc thành hố, mang theo thùng container chứa thiết bị, người, hoặc nguyên liệu.

Hắn ngồi vào ghế, kiểm tra các thông số hiển thị trên màn hình trong khi ánh sáng vàng nhạt từ trong cabin hắt lên khuôn mặt nghiêm nghị của hắn.

Những người gần đó quay lại nhìn hắn, người thì há hốc mồm, người thì cười phá lên, người khác đập vai hắn bôm bốp.

Người đội trưởng của nhóm nhìn tình hình này chép miệng, rồi gật đầu dứt khoát, ánh mắt bình tĩnh nhưng có phần quyết đoán.

Gã vừa hét lên đứng dậy giơ cao điện thoại, màn hình hiển thị một dòng thông báo với logo xoáy tròn đặc trưng của Nova Sanctum.

“Không chỉnh lại là gãy trục trong ba lượt vận hành nữa.”

Một tràng cười ngắn, khô khốc vang lên từ đám công nhân gần đó. Không hẳn là vui vẻ, mà như một sự đồng cảm cay đắng.

Người nói như vừa rít qua kẽ răng, tập trung căng thẳng vào từng thao tác.

Công nhân, kỹ sư, máy móc tất cả vận hành như một bộ não khổng lồ được điều khiển bởi nhịp đập thống nhất.

Ở một góc nhà xưởng, một chiếc khung cơ giới loại vận tải đã hoàn tất công đoạn kiểm tra. Một nhân viên kỹ thuật trẻ bước lên bậc đỡ, mở cửa buồng điều khiển.

Tại đây, người ta không chỉ học lý thuyết. Các học viên được trực tiếp làm việc cùng chuyên gia cấp cao tại các trung tâm, cơ sở nghiên cứu của tập đoàn.

[Xin Thông Báo]

Xương cơ giới hỗ trợ, động cơ trợ lực ở khớp vai và lưng, giày gia cường hấp thụ lực tất cả đều là sản phẩm phụ trợ từ chính Nova.

Một số máy khác, được tích hợp cánh tay robot to lớn như cần cẩu máy xúc, đang đặt các khối bê tông và dàn khung vào đúng vị trí theo bản thiết kế.

“Để tôi kiểm tra log tín hiệu.” Người còn lại vừa đáp vừa rút một bảng điều khiển cầm tay.

Những kỹ sư mặc đồng phục vàng-trắng, có dải phản quang chạy dọc tay áo, đang tụ lại bên các trạm kỹ thuật.

Khi đoàn công nhân bước lên, cánh cửa trượt mở kèm theo âm thanh cơ khí trầm đục.

“Ừ, nó đó.” Giọng người kia bật ra cộc lốc, pha chút chán nản.

Mồ hôi, dầu máy, vải công nghiệp và mùi nhựa cháy cũ còn vương lại trong vài bộ giáp bảo hộ móc trên tường.

“Nhanh tay lên. Đơn vị này phải ra công trường trước 18h.”

Kèm theo đó là biểu tượng chiếc bánh răng của chuyên ngành .

Trên cao, một mạng lưới drone vận chuyển hoạt động không ngừng, bay theo các lộ trình được định sẵn như đàn chim sắt, mỗi chiếc gắn một thùng thiết bị nhỏ treo dưới bụng, nhấp nháy ánh đèn tín hiệu. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Chậc, trong cái thế giới đầu biến động này nó không khác gì được bảo hiểm đến tận răng.”

“Hồi tưởng ít thôi, hôm nay làm một chầu đê! Có con vô Nova là chuẩn bị có nhà trong dự án mới rồi còn đâu!”

Gã bật dậy khỏi ghế như thể vừa nhận được tin trúng số.

“Con gái tôi đậu rồi!” Hắn hét lên, giọng khàn đặc nhưng tràn đầy tự hào.

Ở dưới đáy miệng hố, hàng chục cỗ máy đào cỡ lớn, cao ngang một tòa nhà ba tầng, liên tục khoan sâu vào các tầng đất đá.

“Rõ.” Người kỹ thuật viên trẻ gật đầu lia lịa, tay đã luồn vào bên trong bộ thiết bị trợ lực.

“Tôi tưởng học viện vẫn chưa xét duyệt đơn mà?!”

“Cái khớp này bị lệch gần một độ rồi đấy.” Hắn gằn giọng, đưa ngón tay chỉ thẳng vào vết xước nhỏ gần mấu nối.

“Con bé nó học dữ lắm.”

Căn phòng đang náo nhiệt bỗng chững lại trong chốc lát, rồi tất cả cùng chuyển động như một đàn máy đã được lập trình.

“Thật !? Đậu vào học viện của tập đoàn?”

Khói bụi được kiểm soát bằng các hệ thống hút lọc bán tự động gắn trực tiếp trên các giàn máy. Tiếng động cơ gầm rú vang vọng không ngừng, âm thanh của sắt thép va đập, của khoan cắt, của những con “quái vật cơ khí” đang đào sâu vào lòng đất.

“Chưa đâu, đang chỉnh cảm biến nhiệt. Cái hệ thống làm mát này lại giở chứng nữa rồi.”

Cỗ máy rùng mình một nhịp như sinh vật khổng lồ vừa tỉnh giấc, chuẩn bị rời khỏi nhà xưởng, tiến về công trường nơi những khối bê tông và cốt thép chờ đợi.

Hàng dãy tủ sắt xám dựng dọc hai bên, giữa là những băng ghế dài bằng kim loại.

Từ trên cao nhìn xuống, cả công trình như một thành phố đang tự lật mình từ lòng đất.

Hắn nhấn mạnh vế cuối, nhướn mày nhìn đối phương như nhắc lại một sai phạm trước kia.

“Động cơ chính của Unit 4 lắp xong chưa? Tôi còn phải đưa nó ra sân thử lực!”

Dưới bầu trời xám tro của buổi sớm, chiếc xe vận chuyển chuyên dụng chờ sẵn. Nó không giống xe buýt, cũng không giống xe tải.

Một gian phòng dài, trần thấp, được lắp đèn huỳnh quang trắng nhợt.

Với việc tầm ảnh hưởng của tập đoàn Nova đang ngày càng tăng trên thế giới, việc được tham gia vào không khác gì một chân đạp vào cánh của thành công.

“Khủng bố, c·hiến t·ranh, nhà cửa, tiền nong, haizzzz.”

Cả phòng lại cười rộ lên.

Một kỹ sư trẻ người Kenya ngồi gần đó huýt sáo, mắt tròn xoe.

Tiếng vỗ tay vang lên từ phía cuối phòng. Một anh công nhân người Thái, mặt còn vệt than dầu, giơ hai tay lên trời.

“Mấy thằng thiết kế bên đó chắc chưa bao giờ đứng giữa hiện trường mà gắn mấy thứ này vào.”

Cả phòng khựng lại trong một nhịp. Rồi như sóng lan, tiếng ồ lên vỡ ra từ khắp các góc.

“Nhưng mỗi lần tôi về là nó cứ quấn lấy hỏi về mấy thiết bị điện thôi. Giờ thì…”

Tiếng bàn bạc xen lẫn những câu chửi thề quen thuộc, nhanh gọn và chuyên nghiệp, như thể từng người trong họ là một bánh răng vận hành nhịp nhàng trong một guồng máy lớn hơn cả bản thân.

Ở buồng điều khiển phía góc xưởng, nơi một khung cơ giới chuẩn bị được đưa vào vận hành, nhân viên vận hành vừa gài dây an toàn vừa nói vào tai nghe nội bộ.

“Không sao. Gửi yêu cầu cấp mới đi, tôi ký xác nhận liền. Nhớ dùng loại 3 trục cao tải, đừng gắn mấy cái hàng cũ nữa.”

Tín gật đầu, ánh mắt ánh lên niềm kiêu hãnh, không phải thứ kiêu hãnh ồn ào, mà là của người cha làm lụng cả đời, cuối cùng thấy được thành quả vượt khỏi mong đợi.

Thỉnh thoảng, họ dừng lại bên một nhóm kỹ thuật viên, trao đổi nhanh bằng những cụm từ rút gọn không hoa mỹ, nhưng đầy hiệu quả.

Không gian tuy hiện đại, được bố trí bài bản theo từng khu vực kỹ thuật, nhưng mang một cảm giác sống động, hỗn độn có tổ chức, đúng chất của nơi dành cho kỹ thuật viên và máy móc hạng nặng.

Cần cẩu tự động hạ dần, móc lấy mô-đun nặng, lướt qua đầu người như cánh chim kim loại. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Nó mê máy móc từ hồi nhỏ xíu, tôi mua búp bê nhưng nó có bao giờ để ý đâu.”

“Không biết mấy kỳ tới Nova tuyển vệ sĩ, tôi dúi nó vô cho thử coi có gượng được ngày nào không.”

Một kỹ sư người Đức to cao đứng gần Tín, ánh mắt lấp lánh sau cặp kính dày.

…

Một tiếng thở dài vang lên từ phía dưới gầm máy.

Giọng nói vọng ra xen lẫn sự mệt mỏi.

Dọc hành lang trung tâm là các công nhân vận hành và hậu cần, mang theo bảng dữ liệu, pin năng lượng, dây cáp và vật tư đi qua đi lại liên tục. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Này, tôi nghe nói học viên tốt nghiệp loại ưu còn được phép chọn một người thân đi theo vào khu cư trú chính thức trong thành phố ngầm.”

Giọng hắn đầy tập trung, pha chút hồi hộp. (đọc tại Qidian-VP.com)

Ánh đèn công suất cực đại từ hàng trăm tháp chiếu sáng cắm rải rác khắp chu vi công trường tỏa ra thứ ánh sáng trắng lạnh, để soi sáng những khu vực phía dưới hố.

“Tôi đã bảo từ vòng kiểm tra trước là bộ giảm chấn cũ không ổn. Nhưng họ cứ kéo dài thời gian thay.”

Cỗ máy ấy dài đến hai mươi mét, được phủ một lớp giáp công nghiệp màu than chì, bánh xe đa hướng có thể tự thích nghi với địa hình công trường.

Kho cơ sở dữ liệu tại Nova Sanctum, theo báo cáo từ nhiều tổ chức độc lập hiện là nơi tập trung kiến thức khoa học ứng dụng lớn nhất hành tinh.

“Đậu rồi! Đậu vào học viện Nova rồi!”

Dù chỉ vừa được thành lập trong khoảng thời gian gần đây, nhưng học viện này đã nhanh chóng trở thành cái tên thay thế mọi trường đại học công nghệ hàng đầu. (đọc tại Qidian-VP.com)

[Đội 3 chuyển cụm khung Delta về trạm bảo trì số 7. Thời gian còn lại: 18 phút.]

Giọng Hắn trầm và bình tĩnh, nhưng ẩn sau đó là sự hứng khởi của một người thợ dày dạn chuẩn bị cho giờ phút kiểm tra cuối.

Học viện Nova Sanctum không chỉ là một nơi đào tạo thông thường.

“Xin chúc mừng. Học viên: Trần Ánh Dương. Chuyên ngành: Ứng dụng cơ giới vi mô và hệ thống tự thích ứng.”

“Đây là Delta-06. Cabin ổn, hệ thống phản hồi chuẩn. Đang khởi động chu trình kiểm tra cuối.”

“Không phải lo lắng về tình hình thế giới lúc này.”

Giọng hồi đáp vang lên ngay sau đó, sắc bén như một mệnh lệnh được lập trình.

Ánh đèn trắng xanh từ hàng dãy đèn công nghiệp rọi xuống mặt sàn bê tông dày, nơi lấm tấm vết dầu máy, dấu giày nặng nề và mảng bụi công nghiệp chưa kịp dọn.

Một tên nhìn trẻ hơn ngồi gần đó, gãi đầu rồi thở dài não nề.

Người bên cạnh khoanh tay, thở dài, gằn giọng đầy bực tức.

Ở trên cao, các cánh tay cơ khí tự động xoay tròn, nâng hạ các bộ phận nặng nề.

“Trạm số 5, báo cáo tiến độ bảo trì Delta-02.”

Người người đứng dậy, kéo khóa giáp bảo hộ, thắt đai an toàn, đeo găng và đội mũ. Những chiếc thẻ từ nhấp nháy ánh sáng xanh khi lướt qua cổng kiểm soát ở cửa ra vào.

…

Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên khuôn mặt nhăn nheo vì sương gió và rồi, chỉ một giây sau, toàn bộ gương mặt ấy bừng sáng.

Một thứ công trình điên rồ nhất mà nhân loại từng xây dựng.

“Tôi đang gỡ vỏ bảo vệ. Ba phút nữa test lại.”

Dọc các khoang xưởng là những bộ khung xương cơ giới xây dựng – cao tới vài mét – đang được bảo trì, tinh chỉnh.

“Chưa chắc.” Tín cười trừ, xoa tay vào chiếc quần bảo hộ bạc màu.

“Nó còn mấy năm học nữa. Nhưng mà... nếu được, tôi chỉ mong nó sống yên ổn.”