Màu Xanh Neon – Thù Vỉ

Chương 15: “Sao lại khóc thế.”

Bố nói: “Điều này con nên học tập Lâm Tây Nhuận nhiều hơn.”

Lật qua hơn chục trang mục lục dài dòng và lời tựa, cô nhìn thấy bài thơ đầu tiên trong sách—

Trước ngày tham gia ghi hình chương trình, cô vô tình lật xem một tập thơ của Dư Tú Hoa ở hiệu sách.

Kha Nghê bịa bừa: “Để rèn luyện khả năng tự lập chứ sao, yeah!”

Điện thoại truyền đến giọng mẹ Kha Nghê mang theo nụ cười: “Là điện thoại của Nghê Nghê sao?”

“Mùa xuân”

Ngay cả cửa hàng không người của đại tập đoàn cũng phải dựa vào camera độ nét cao và hệ thống theo dõi dữ liệu để giám sát. Vậy mà cửa tiệm cũ kỹ này lại chỉ dựa vào sự quen biết và đạo đức của người dân quanh đây mà vận hành tốt đẹp.

Có người che ô đi vào hành lang trước cửa xoay của toà nhà, tầm mắt Cảnh Tư Tồn không hề đổi, vẫn chăm chú nhìn Kha Nghê.

Cậu ấy di chuyển hai que ngang giữa số 8, được đáp án 10000.

Kha Nghê từng có một khoảng thời gian dài bị lo âu nhẹ, cô nhìn những vết xước nhỏ bên khóe móng tay, biết mình không thể buông thả để chìm đắm mãi trong cảm xúc quá khứ.

10000 dĩ nhiên không lớn bằng 19009.

Những cảm xúc tiêu cực bị dồn nén bấy lâu giờ hoá thành giọt nước mắt, theo khoé mắt lặng lẽ tràn ra.

Kha Nghê nhìn chằm chằm bảng trắng, vắt óc suy nghĩ, cuối cùng cô tính được một đáp án năm chữ số: 19009.

Nhưng khi nhìn chằm chằm con ngõ ẩm ướt lấp loáng dưới chân, lòng cô lại chỉ hiện lên hình bóng người mà cô luôn cố tránh nghĩ đến——

Kha Nghê quét mã thanh toán.

Nhưng lời nói của anh lại luôn mang theo một chút ấm áp.

Thế nhưng, đáp án cuối cùng lại là một con số sáu chữ số: 811108.

Kha Nghê nói: “Vâng ạ.”

Tiếng bước chân dần dần tiến đến gần.

Cô vội cúi đầu, quay lưng lại, không muốn để ai trông thấy bộ dạng thảm hại của mình.

Cô buồn lắm.

Kha Nghê như bị người ta nhìn thấu bí mật tận đáy lòng, ngay trong hiệu sách nơi trung tâm thành phố đông đúc, cô òa khóc nức nở…

Lữ Nghiêu cười phá lên.

Mẹ Kha Nghê vốn chỉ là một trợ lý thiết kế trang sức lương ít ỏi, làm việc vất vả, nhận lương bèo bọt. Mãi đến khi Kha Nghê học cấp hai, bà mới tự mở một studio thiết kế trang sức. (đọc tại Qidian-VP.com)

Học sinh đi ngang cửa hàng, tự vào lấy đồ ăn vặt và nước uống rồi quét mã trả tiền.

Sau lưng vẫn là tiếng sột soạt của túi nilon va vào nhau.

Tấm bảng treo ngoài cửa viết rõ lý do:

Dù cách bày trí trông rất cũ kỹ, nhưng bên trong cửa hàng tạp hoá vẫn sạch sẽ gọn gàng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Chẳng bao lâu sau, trong ánh mắt mong chờ cháy bỏng của cha, Kha Nghê đã vứt bỏ bản thân thật sự.

Kha Nghê đã trợn tròn mắt, vốn không nghĩ còn có thể ghép ra con số lớn hơn thế.

Dưới mái hiên trước cửa hàng lúc nào cũng có mấy cụ già ngồi đánh cờ vây hoặc chuyện trò.

Cô đi đi lại lại trong phòng khách, trong đầu tua lại tiết học Toán Olympic năm ấy—

Trong tiệm sáng một màu đèn vàng lờ mờ.

Bố Kha Nghê dặn cô, lần sau gặp lại phải chủ động giao lưu, trò chuyện nhiều hơn. Mọi người đều đến từ những trường tốt, rất có thực lực. Có giao lưu mới hiểu nhau, sau này thi đấu thế nào cũng phải chạm mặt, biết mình biết người mới có thể trăm trận trăm thắng.

“Cảm ơn chú, cháu sẽ cố gắng.”

Cửa tiệm dường như đã mở từ nhiều năm, cách bày trí đều là những thứ Kha Nghê từng thấy hồi nhỏ:

Vài con mèo hoang lông vằn na ná nhau, chẳng hề sợ bị quấy rầy, cứ nằm xoãi ra ngủ bên bậc thềm dưới chân các cụ.

Kha Nghê vội nói: “Con vừa gọi điện cho Lữ Nghiêu, Lữ Nghiêu còn nhắc tới tài nấu ăn của dì Tôn nữa đấy, bố à, bố đừng có tham ăn nữa nhé, giờ béo quá rồi đó!”

Tủ trưng bày gỗ gắn những tấm kính cũ có sắc xanh nhạt vì kỹ thuật lọc thô sơ;

Cuộc sống ấy cứ thế kéo dài đến năm Kha Nghê mười sáu tuổi.

Sau lưng vang lên tiếng mở tủ lạnh, tiếp đó là tiếng thở nhẹ ngạc nhiên.

Kha Nghê cố gượng cười, nói đùa: “Mẹ ơi, dạo này mẹ có chăm chỉ kiếm tiền không đó? Lỡ con đoạt quán quân, con sẽ muốn một món quà thật đắt đỏ đấy nhé!”

91009.

Chủ quán sức khỏe không tốt, có món gì cần thì tự lấy, quét mã trả tiền.

Cô thay cho mình một chiếc váy hoa sặc sỡ.

Cửa hàng tạp hoá lúc nào cũng mở rộng, bên trong lại chẳng có ông chủ hay người bán hàng.

Kha Nghê không dám nhắc đến Cảnh Tư Tồn: “Có gặp, nhưng đều không quen.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cúp máy rồi, Kha Nghê nhìn màn hình tối đi, ngập ngừng một lát, lại gọi cho mẹ.

Từ góc độ của Kha Nghê chỉ thấy anh mặc áo phông đen, mặt che bởi chiếc mũ lưỡi trai màu đen.

Sau đó, Kha Nghê lại một lần nữa cảm thấy bị “đè bẹp” khi xem buổi phỏng vấn của Cảnh Tư Tồn.

Cô đã quên mất mình làm sao tạm biệt Cảnh Tư Tồn, làm sao lên chiếc taxi.

Bác gái cười khách sáo: “Ôi, thế thì ngại quá.”

Kha Nghê đáp: “Con biết rồi, bố.”

Thành tựu ấy chưa kịp nở ra, rất nhanh đã có bạn khác giơ tay, đọc ra đáp án khiến người ta bất ngờ.

Người nghe máy là bố dượng của Kha Nghê, một người nước ngoài, thích trò chuyện với cô bằng tiếng Trung: “Hi, Nghê Nghê.”

Cô có đến hai mái nhà, số người thân nhiều gấp đôi người khác.

Mẹ cô hỏi: “Nghê Nghê, sao con lại bất chợt gọi điện thế?”

Lữ Nghiêu cười chưa dứt: “Được, bye bye, Nghê Nghê bé nhỏ thân yêu của mình.”

Cảnh Tư Tồn đi đến cửa, ngồi xuống, khui một lon bia đưa đến trước mặt cô:

Áo phông rộng rãi, mũ lưỡi trai, quần dài công nhân cũng rộng rãi.

Họ cũng dùng ấm nước nóng trong tiệm để nấu nước, pha mì ly, ngồi ngay trước cửa vừa ăn vừa chơi game.

Một bác gái xách túi bánh sủi cảo đông lạnh đi đến cửa tiệm, liếc thấy Kha Nghê.

Bố luôn nói tin tưởng cô, nhưng đáp án của cô bao giờ cũng kém người ta một khoảng xa vời.

Đầu óc Kha Nghê rối bời.

Điện thoại chuyển sang mẹ cô nghe.

Bố Kha Nghê cười: “Biết rồi, dì Tôn của con cũng bảo, cứ thế này thì bố sẽ bị mỡ máu cao mất.”

Kha Nghê cười: “Ừ, bố mình sau khi cưới dì ấy đã béo thêm ba chục cân rồi! Mình thì không muốn thành béo phì đâu nhé!”

“Mẹ ơi, con căng thẳng quá.”

Cô thốt ra đáp án sáu chữ số, dùng lời nói dối thay thế, ngụy trang thành một người thông minh.

Giáo viên lớp Toán đứng trước bảng trắng, khẽ lắc đầu, phủ nhận từng đáp án bốn chữ số muôn hình muôn vẻ.

Sàn gỗ bị bước chân Kha Nghê dẫm lên phát ra tiếng kẽo kẹt.

Studio dần dần có chút tiếng tăm, mẹ cũng từng bước đạt được tự do tài chính.

Tiết Toán hôm đó khép lại trong sự kinh ngạc hết lần này đến lần khác của Kha Nghê.

“Sao lại khóc thế?”

Trong cuộc hôn nhân chông chênh như trứng đặt trên đầu gậy của họ, cô nơm nớp giữ bí mật của mình, run rẩy giả làm “những Cảnh Tư Tồn trong tương lai”…

Người ấy lúc nào cũng đút tay vào túi, giữa đôi mày là nét bình thản lạnh nhạt.

Kha Nghê thích cái hương vị tình người ẩn trong những góc nhỏ ấy, cô vén váy tránh vũng nước, bước về phía cửa hàng tạp hoá, tiện tay gọi điện cho bạn thân Lữ Nghiêu.

Đồ ăn vặt, nước uống, gạo dầu, mì bột, đồ dùng sinh hoạt, xoong nồi chén bát, cái gì cũng có đủ.

Trong cuộc sống của Kha Nghê vẫn đầy rẫy các lớp học thêm cùng những lời “Bố tin con”, thêm vào đó là những trận cãi vã ngày càng nhiều và khoảng cách ngày càng lớn giữa bố mẹ.

Cô hạ giọng, len lỏi giữa những kệ hàng chật kín, vừa đi vừa nói với bạn: “Lữ Tiểu Nghiêu, lần sau cậu đến tìm mình, nhất định mình phải đưa cậu đến xem tiệm tạp hoá này.”

Bà nhắc đến bố cô, nói rằng ông luôn mong Kha Nghê có một lần đoạt hạng nhất.

Kỳ thi đại học Kha Nghê không giành được trạng nguyên, bố cô đã buồn rầu suốt một thời gian dài.

Mấy ngày sau khi chuyển nhà, Kha Nghê bất ngờ tìm thấy trong con ngõ hẹp đầy bùn đất của khu dân cư cũ này một chốn rất đặc biệt, có thể cảm nhận được hơi thở đời thường.

Lữ Nghiêu tiếc rẻ: “Đáng tiếc thật, dì Tiểu Tôn nấu ăn ngon thế, nếu là mình thì cứ ở lì chẳng đi đâu.”

“Rất tốt.”

Trong cửa hàng tạp hoá lại tĩnh lặng.

Kha Nghê còn đang vừa lau nước mắt vừa hít mũi, lại nghe thấy giọng bác gái tiếp lời: “Tiểu Cảnh, đây là bánh sủi cảo đông lạnh bác gói cho nhà cháu, có nhân bò và nhân heo đấy……” (đọc tại Qidian-VP.com)

Sao cô lại không nghĩ đến việc đặt con số lớn nhất lên đầu chứ?

Phải rồi.

Ánh đèn u ám; chiếc tủ lạnh vỏ xanh dán đầy nhãn dán…

Kha Nghê hả hê nghĩ rằng mình chắc chắn đúng trăm phần trăm.

Cảnh Tư Tồn đã thay đồ thường.

“Cậu đang lấy cái tôi hồi tiểu học để so với một sinh viên năm ba sao?”

Nhưng điện thoại đột nhiên reo, cô vội chạy ra cửa tiệm, nhấc máy.

Cửa hàng tạp hoá giống như một “góc lười biếng” của cư dân quanh đây.

Chẳng bao lâu sau, bác gái xách theo một túi thịt viên đông lạnh rời khỏi.

Kha Nghê đưa tay dụi mắt, càng dụi càng ướt.

“Sao cậu lúc nào cũng không vui vậy?”

Bác gái nói: “Ơ, cháu cũng đang ở trong tiệm à?”

Kha Nghê cứ thấy chiếc mũ này quen quen.

Các cụ lấy ấm nước nóng trong tiệm nấu sôi, rồi pha trà mang theo.

“Nếu gửi cậu một cuốn sách, tôi sẽ không gửi cho cậu thi ca”

Ngoài cửa, mấy con mèo hoang kêu “meo meo”, cọ cọ vào đôi giày da của Kha Nghê.

“Nói cho cậu biết sự khác nhau giữa lúa và cỏ dại”

Là bố cô gọi đến: “Nghê Nghê, giáo sư Vương sáng mai có việc, con bảo nhóm Lâm Tây Nhuận, sáng mốt các con hãy cùng qua nghe phân tích đề nhé.”

Bạn thân cô trong điện thoại nói: “Chẳng phải nhà dì Tiểu Tôn chỉ chiếm có một phòng thôi à? Cậu với họ lại hoà thuận thế, sao cứ nhất quyết phải dọn ra ngoài?”

Cảnh Tư Tồn nói: “Cảm ơn bác. Thím Lý vừa mang đến ít viên thịt đông lạnh, bác cũng cầm ít về ăn thử đi.”

Kha Nghê giơ điện thoại, bước vào, thấy sau kệ hàng có một người đàn ông đang ngủ trên chiếc ghế mây.

Thỉnh thoảng còn có nhân viên cửa hàng khác, mặc đồng phục in tên tiệm, ngồi xuống, quét mã mua một chai nước, vừa uống vừa gọi điện tán gẫu.

Lúc va phải Kha Nghê trước quán cà phê, anh cũng đứng như vậy, hai tay cắm trong túi quần, lặng lẽ nhìn cô.

Kha Nghê trên lầu từng thấy có bạn trẻ quên quét mã trả tiền, ngậm kẹo m*t chạy trở lại để thanh toán; thấy có dì hàng xóm gần đó giúp tưới mấy chậu cây xanh và tulip ngoài cửa; cũng thấy mấy đứa nhỏ nằm bò trên ghế, cẩn thận tính tiền, quét mã rồi lấy một gói bánh tôm giòn cùng vài viên kẹo cao su.

Mưa ngớt, Kha Nghê bước ra ngoài.

Mẹ Kha Nghê dịu giọng an ủi: “Đừng lo, lần thi này nhất định phải cố gắng hết sức.”

Trước khi rời đi, Eric còn nói: “Nghe mẹ cháu bảo cháu sắp tham gia chương trình truyền hình, chú tự hào về cháu, cố lên nhé.”

Bố cô lại hỏi: “Hôm nay chụp ảnh tuyên truyền có gặp thí sinh khác không?”

Người sau kệ trưng bày đầy thuốc lá, rượu, kẹo, trà vẫn đang ngủ.

Tường ố vàng; quạt trần treo lủng lẳng;

Kha Nghê vẫn còn bàng hoàng vì lời Cảnh Tư Tồn vừa nói. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Nói cho cậu biết một cây cỏ dại luôn phập phồng lo sợ”

Cuộc gọi kết thúc, ấm nước trong tiệm cũng đã sôi sùng sục.

Kha Nghê len lén nhìn que diêm trên bàn bạn cùng bàn.

“Tôi muốn đưa cậu một cuốn về cây cỏ, về ruộng đồng”

Cô đem hết thảy giấu tận đáy lòng.

Kha Nghê vừa cầm điện thoại vừa lấy ấm nước nóng trong tiệm, rót nước, nấu, rồi lấy thêm một ly mì và xúc xích: “Mình quét mã trả tiền đây, lúc khác lại tán gẫu nhé.”

Kha Nghê ngồi ở cửa cửa hàng tạp hoá: “Hi, Eric, dạo này chú sống tốt chứ?”

Để tránh đầu nhọn của khung ô, anh bước lên một bước về phía cô.

Lũ lụt, sóng thần, cuồng phong…

Không khí ẩm ướt, hơi nước nặng nề.

Thầy hỏi bọn họ: Các em hãy nghĩ kỹ, liệu đáp án của bài này có thể là một con số nhiều chữ số hơn không?

Khoảng cách giữa hai người bất chợt kéo gần lại, Kha Nghê thoáng ngửi thấy trên người Cảnh Tư Tồn thứ mùi nhàn nhạt, vừa đắng của thảo mộc vừa mát của bạc hà.

Mẹ còn nói, con gái nhất định phải có bản lĩnh của riêng mình: “Con xem mẹ này, từ khi mẹ tự kiếm ra tiền, bố con đâu còn dám nói những lời khó nghe nữa?”

Đó là một cửa hàng tạp hoá khác lạ.

Chiếc ghế bố trong tiệm thường có đủ loại người nằm nghỉ, nào là anh giao hàng chờ đơn, ông cụ bà cụ đi chợ về mệt, hay bậc lão niên đã nghỉ hưu thong thả.

Kha Nghê chưa kịp phản ứng xem “Tiểu Cảnh” là “Cảnh” nào, thì đã nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên.

Cũng đã quên mất mình trở về căn hộ thuê bằng cách nào.

Mưa rào rào đập vào cửa kính, tủ lạnh cũ kêu vo ve tiếng làm lạnh.

Cơn gió sau mưa ẩm ướt, se lạnh. Kha Nghê ngồi cứng đờ trong làn gió, không quay đầu lại.