Màu Xanh Neon – Thù Vỉ

—

“Thế giới này… vẫn chưa đến mức quá tệ đâu.”

Xu hướng dư luận trên mạng, Cảnh Tư Tồn chẳng cần xem cũng đoán được đại khái.

Tất cả các đề thi trong khu thao tác đều giống nhau, ai hoàn thành trong thời gian ngắn nhất sẽ chiến thắng.

“Ơ… ờ, ờ ờ…”

Làn không khí se lạnh trong hành lang rơi lên vai, lúc này Kha Nghê mới chợt nhớ ra mình quên khoác áo ngủ.

Cảnh Tư Tồn cảm thấy đầu đau nhức, khi thả lỏng thì mọi giác quan đều trở nên chậm chạp.

Hạ Ký Dĩ lập tức cứng lưng, thoáng chốc khựng lại.

Phải thừa nhận Cảnh Tư Tồn là đối thủ khó nhằn.

Tống Dực chẳng biết miệng ở chỗ nào, liền loạng choạng dúi đại viên kẹo vào nửa khuôn mặt dưới của anh.

Kha Nghê lại nhớ tới lời an ủi của Lâm Tây Nhuận qua điện thoại:“Kha Nghê, thôi đi. Người bình thường sao có thể đấu lại họ được chứ?”

Giống như một câu chuyện mà kết cục đã được viết sẵn bằng tiền bạc, người bình thường dù có cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi được.

Hạ Ký Dĩ còn chưa kịp vui mừng thì một vị giáo sư bỗng đập bàn đứng bật dậy.

Một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống từ bên má Cảnh Tư Tồn.

Khó khăn lắm Cảnh Tư Tồn mới dừng được cơn ho, nhắm mắt lại, trong đầu toàn hiện lên dáng vẻ của Kha Nghê sau khi hôn — đôi mắt cô mơ màng, e lệ, phủ sương mờ ướt át…

Hơi thở nóng bỏng, gấp gáp phả lên da thịt Kha Nghê, anh khàn giọng nói: “Kha Nghê, đừng gắng gượng tỏ ra vui nữa, cũng đừng thức trắng đêm mà buồn khổ như vậy.”

Trên màn hình chính hiển thị thời gian hoàn thành của các thí sinh theo thứ hạng thực tế.

Trong lòng Hạ Ký Dĩ đầy tự mãn.

Trở về khu nghỉ ngơi, Tống Dực lục trong túi một hồi lâu mới moi được một viên kẹo.

Nói xàm.

Cảnh Tư Tồn mệt mỏi nghiêng đầu tránh đi: “Tôi chỉ bị sốt, chưa đến mức liệt đâu.”

Lần này rốt cuộc là có chuyện gì vậy?

Cô ngồi suốt cho đến khi đêm tan, trời phía đông dần ửng sáng, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Cảnh Tư Tồn bình tĩnh nâng mày, ánh mắt lạnh nhạt quét qua logo in trên bức tường nền sân khấu chính.

Bao nhiêu là tình anh em đáng quý.

Hạ Ký Dĩ vẫn giữ dáng vẻ khiêm tốn, ôn hòa, đỡ cánh cửa phòng phỏng vấn cho nhân viên quay phim đi ra trước, trông hết sức lễ độ và nhã nhặn.

Trong lòng Tống Dực hả hê nghĩ:Một cái bình hoa thế này mà cũng dám tự xưng là sinh viên xuất sắc du học từ hồi cấp ba à?Thế mà cũng gọi là sinh viên trường thương mại? Còn chuyên ngành tài chính nữa chứ?

Vòng chung kết là thi trí nhớ kết hợp tính toán.Cảnh Tư Tồn chống tay lên bàn thao tác, cả người như con báo sắp vồ mồi, nheo mắt lắng nghe tiếng đếm ngược vang lên — chuẩn bị vào trạng thái chiến đấu.

“Mọi người nghỉ nửa tiếng, sau đó tiếp tục ghi hình tập mười một.”

Một khi bọn họ chịu bỏ công khuấy động dư luận đến mức ấy, chắc chắn không phải chỉ để dội lên anh một chậu nước bẩn.

Cảnh Tư Tồn khẽ nhấc mí mắt, trong đôi mắt ẩn chứa sự kiên định và ý cười chắc thắng.Anh nói: “Chưa c·h·ế·t được đâu.”

Đám thí sinh đồng loạt xôn xao.

Hạ Ký Dĩ liếc sang, cười thầm:Thiên thời, địa lợi, nhân hòa — ngay cả ông trời cũng chẳng đứng về phía Cảnh Tư Tồn.

Ba…

Thứ Ba nghe thấy tiếng độngthì chạy ra, thấy Cảnh Tư Tồn liền sủa vang mấy tiếng vui mừng.

Cảnh Tư Tồn đứng đó, hai tay đút túi quần, khóe môi khẽ cong, ánh mắt bình thản như mặt hồ.

Trong số đó có một thí sinh từng đạt thành tích khá cao trong cuộc thi trí nhớ quốc tế nhiều năm trước.Đó chính là thần tượng thuở nhỏ của Tống Dực.

Ý tứ bên trong thì rõ rành rành:Thắng bại thật sự sẽ được định đoạt trong tập thứ mười một.

Anh chỉ là…

Rốt cuộcCảnh Tư Tồn thật sự bị bệnh, hay chỉ giả vờ?

Cảnh Tư Tồn cắn nát viên kẹo vải trong miệng.

Giờ lại ghi thêm tập mười một, chẳng phải phải thức trắng đêm sao…

Tống Dực lẩm bẩm: “Nếu thấy không ổn thì mình rút khỏi chương trình đi viện thôi, sức khỏe vẫn là quan trọng nhất đấy. Cậumà thấy khó chịu thì nói ra, đừng cố chịu.”

Hạng nhất: Hạ Ký Dĩ, 3 phút 29 giây.

Mà là theo đúng nghĩa đen — Cảnh Tư Tồn đang sốt.

Tống Dực hạ giọng: “Cảnh Tư Tồn, cậuphải sốt đến bao nhiêu độ rồi đấy?”

Hạ Ký Dĩ không biết rằng, sau khi giải mã, đoạn chữ ấy là:

Một tay thí sinh như Hạ Ký Dĩ — học vấn và năng lực thực tế chênh lệch đến mức đáng ngờ, vậy chương trình định làm thế nào để bảo đảm anh tagiành chức vô địch cuối cùng đây?

Tống Dực huých khuỷu tay: “Ê, cậukhông sao chứ?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Trò chơi bắt đầu.

Cảnh Tư Tồn chỉ khẽ nói: “Thật sự không sao.”

Kha Nghê kinh hãi đỡ lấy anh: “Anh…”

Kha Nghê lúc này mới nhìn rõ tình trạng của anh — tóc mái bị mồ hôi thấm ướt, hơi rối; mí mắt và khóe mắt đều đỏ bừng.

Hạ Ký Dĩ vội rụt ánh nhìn, nhíu chặt mày.

Tống Dực không đăng bất kỳ trạng thái nào.

Tống Dực còn lải nhải: “Cẩn thận đấy nhé, cái điện thoại ấy quý lắm, bên trong là số của thần tượng tôi đó!”

Hạng nhì: Cảnh Tư Tồn, 4 phút 31 giây.

Tống Dực cau mày, hỏi Cảnh Tư Tồn: “Cậucòn trụ nổi không?”

Một người đáp: “Tiền bối khiêm nhường.”

Nói chuyện chẳng ăn nhập gì.

Tống Dực: “?”

Chương trình đúng là tốn không ít tâm sức để nâng Hạ Ký Dĩ. Mấy người được mời tới đều có chút danh tiếng thật.

Theo Tống Dực, dạng đề này chỉ mang tính biểu diễn, giao lưu là chính, chẳng có gì khó.

Cảnh Tư Tồn cũng không rõ.

Tống Dực chỉ còn mỗi viên kẹo ấy, muốn anh ngậm để phân tán chút chú ý.

Hạ Ký Dĩ nhìn từ xa —

Ngay mép cửa, một bàn tay gân xanh hằn rõ đưa lên chặn lại.

Một túi đá lạnh mà có thể hạ sốt à?

Ngoài vùng trả lời hợp lệ, ở phần vùng trống vô hiệu, là một đoạn chữ được viết ngoằn ngoèo, bằng mật mã Bacon.

Cảnh Tư Tồn…

Cảnh Tư Tồn bỗng liếc nhìn sang, ánh mắt như có lưỡi dao.

……

Anh ta hồ hởi kể mình chính vì người đó mà bắt đầu hứng thú với các phương pháp ghi nhớ, nhanh chóng thân thiết đến mức cùng nhau theo dõi tài khoản mạng xã hội, còn trao đổi cả số liên lạc.

“Khỉ thật!”

Nhân viên chương trình, như thường lệ, thu toàn bộ thiết bị liên lạc của thí sinh trước khi ghi hình.

Tiền có thể sai khiến cả ma quỷ,thì dăm ba thiên tài cúi đầu đánh giả cũng có gì là lạ.

Cảnh Tư Tồn khẽ mỉm cười, cúi đầu, để trán nóng rực ẩm ướt của mình chạm vào hõm cổ cô.

Khi nhân viên gọi mọi người quay lại phòng ghi hình để bắt đầu ghi tập cuối cùng, Cảnh Tư Tồn đã không còn chút dáng vẻ bệnh tật nào nữa.

Anh nhíu mày, vẻ mệt mỏi lộ rõ, lồng ngực phập phồng không ngừng, hơi thở dồn dập vì kiệt sức.

“Anh thắng rồi.”

Những lần trước họ đi quay chương trình, dù muộn đến mấy thì cũng chỉ tới hai giờ là đã về khách sạn nghỉ ngơi.

Cảnh Tư Tồn chân thành thở dài: “Tôinhớ Kha Nghê rồi.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Hơn nữa, chương trình còn mời đến ba vị giáo sư gạo cội thật sự.Quản lý từng nói, có họ làm chứng, dù kết quả thế nào cũng sẽ không ai nghi ngờ tính công bằng của vòng chung kết.

pig.

Những kẻ chỉ biết dùng thủ đoạn đê hèn lại có thể nắm quyền phát ngôn,còn những mánh khóe bẩn thỉu ấy, lại được khoác lên danh nghĩa của vinh quang và sự tán tụng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Rất khẽ — mỗi lần gõ một tiếng, lại ngừng hai giây rồi mới gõ tiếp.

“Thôi, cậu nói ít thôi.”

Thực lực không thể nào trong một sớm một chiều mà bứt phá được.Có lẽ phải nhờ vào vài “mánh gian lận” tinh vi thôi.Không ai biết trong những vòng thi trước Hạ Ký Dĩ có từng gian lận hay không, hoặc gian lận đến mức nào.

Bốn tháng trước, dù Hạ Ký Dĩ đã biết trước đề và luyện tập kỹ càng, vẫn không thể thắng nổi anh.

Nhưng thì sao chứ?

Mười mấy thí sinh mới mời tới cùng ba vị khách mời kỳ cựu đều có lịch trình gấp gáp. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tống Dực bĩu môi: “Định lý Pythagoras – kiến thức sơ cấp như thế mà còn không biết, còn dám đi thi đấu trí tuệ…”

Giọng vị phó đạo diễn quen thuộc vang lên: “Nào, xin giới thiệu với mọi người vài thí sinh mới được mời tới.”

Người quản lý ở ngoài gọi: “Hạ Ký Dĩ.”

Hạ Ký Dĩ không cần ghi nhớ hay tính toán, chỉ cần liếc qua đã thấy Cảnh Tư Tồn bắt đầu viết lên bảng trả lời, anh talập tức viết ra đáp án đã sớm thuộc lòng.

Cảnh Tư Tồn khẽ hất cổ tay, ném bút lên bàn thao tác, còn Hạ Ký Dĩ nhanh hơn một bước, bấm nút hoàn thành trước.

Cô mở chốt, mạnh tay đẩy tung cánh cửa sắt nặng nề.

Tống Dực cau chặt mày, mặt nhăn đến mức có thể kẹp c·h·ế·t một con ruồi, biểu cảm còn khó chịu hơn nuốt nhầm ruồi thật.

Giống vui chỗ nào chứ?

Chương 53: “Hơi thở bỏng rát.”

Đúng là trong buổi phỏng vấn trước ghi hình, anh ta đã từng bị Cảnh Tư Tồn dọa cho hoang mang, đến mức phải hỏi đi hỏi lại quản lý về các hạng mục thi đấu.Nhưng lần này thì khác — có tổ chương trình chống lưng, dù thế nào chiến thắng cũng sẽ không rơi vào tay Cảnh Tư Tồn.

Ngón tay Cảnh Tư Tồn thon dài, anh khàn giọng cười: “Định húc c·h·ế·t ai đấy?”

Vì Cảnh Tư Tồn thực sự quá “nóng”.

Cảnh Tư Tồn nhìn chằm chằm màn hình, lại cầm bút lên, viết thêm một dãy số, rồi mới bấm nút hoàn thành.

Nhân viên gật đầu.

Phó đạo diễn thông báo: tập thứ mười của ‘Đấu Trí Cực Hạn’sẽ áp dụng hình thức thi đấu hữu nghị, không loại người, không xếp hạng. Xem như vòng thư giãn trước trận chung kết.

Đèn hành lang bật sáng.

Các thí sinh lần lượt hoàn thành phần phỏng vấn trước ghi hình, mất gần một tiếng đồng hồ mới xong.

Cảnh Tư Tồn dự tính đẩy làn sóng dư luận lên cao thêm chút, để Hạ Ký Dĩ vàphe anh ta tự rối loạn mà lộ sơ hở.

Giọng khàn đục, nghiêm nghị vang lên: “Tôi muốn hỏi tổ chương trình, chữ cái trong đề thi đến tận 3 phút 45 giây mới hiện đầy đủ, tại sao lại có thí sinh có thể biết đáp án sớm mười sáu giây?”

Nhờ câu đó của Tống Dực — suýt thì anh ho c·h·ế·t mất.

Nhiệm vụ của thí sinh là phải ghi nhớ thật nhanh các ký tự hợp lệ, sau đó dựa vào mật mã Baconđể giải mã thành chữ cái tương ứng, ghép lại thành từ tiếng Anh biểu thị một con số, rồi tiến hành phép tính theo đúng thứ tự xuất hiện của các ký hiệu, để tìm ra đáp án cuối cùng.

Chưa kịp nói xong, Tống Dực bỗng nghẹn lời —

Còn vì sao hôm nay đã nhắc tới tập mười một…

Cô chỉ mặc mỗi chiếc váy ngủ hai dây, vội hỏi: “Sao anh lại về vào giờ này, chẳng phải còn phải quay nốt tập cuối sao?”

Anh thấy đầu nặng trĩu, toàn thân đau nhức, chỉ có thể khoanh tay tựa lưng ghế, chợp mắt nghỉ giữa những tiếng trò chuyện râm ran của các thí sinh và nhân viên quanh đó.

Đầu lưỡi anh cuộn viên kẹo trái cây sang bên má, để mặc nó tan dần trong miệng. Mãi đến khi hương vị quen thuộc lan ra — vị vải ngọt mát, thanh dịu,anh mới chợt sững lại.

Dù cố giữ bình tĩnh, nhưng dáng bước vội vã của Hạ Ký Dĩ vẫn để lộ sự hoang mang trong lòng.

Hệ phật cái quỷ gì.

Tống Dực chẳng do dự gì, lập tức hùa theo: “Haizz, tôi cũng nhớ em gái tôi, nhớ Hà Chí với lão Đới nữa. Nếu không phải mấy trò mờ ám của chương trình, chắc họ vẫn ở đây cùng bọn mình quay hai tập cuối.”

Trong đầu lại xoay chuyển với tốc độ chóng mặt —

Tống Dực nào dám chọc vị đại ca đang sốt cao đến mí mắt cũng đỏ hoe này. Anh còn cố gắng quay chương trình, khiến Tống Dực lo chỉ cần khoác vai thôi cũng đủ làm Cảnh Tư Tồn gục ngã. Tống Dựcvội vàngrụt tay lại.

Tống Dực vẫn đang ngồi bên cạnh bùi ngùi cảm khái, trong khi Cảnh Tư Tồn đã “rốp rốp” nhai nát kẹo, kéo mũ lưỡi trai xuống che mặt, lười chẳng buồn mở miệng thêm câu nào.

Lệnh từ cấp trên đã được đưa xuống:

Hiện trường lập tức vang lên một tràng xôn xao kinh ngạc.

Hạ Ký Dĩ sững người tại chỗ, không dám tin, chậm rãi quay đầu nhìn về phía bảng trả lời của Cảnh Tư Tồn.

Một…

Tống Dực dặn họ cẩn thận giữ giúp.

Ngay cả những người có thể trạng tốt cũng cảm thấy mệt, huống chi Cảnh Tư Tồn còn đang sốt cao.

Tính cách hướng ngoại bùng nổ, Tống Dực hăng hái lao ngay tới chào hỏi.

Hạ Ký Dĩ ngồi trong đám người không xa, lặng lẽ quan sát — ánh mắt anh talần lượt quét qua Cảnh Tư Tồn, người đang mồ hôi rịn trên trán, rồi nhìn đến Tống Dực đang nhíu mày tranh luận cùng anh.

Như có ai gõ lên tim mình, Kha Nghê vội vã chạy ra cửa, đến dép cũng quên mang.

Trên gương mặt anh là sự tập trung chưa từng có.

Cảnh Tư Tồn đáp: “Không sao.”

Cảnh Tư Tồn: “…”

Nắm đáp án trong tay là có thể thắng chắc ư?

Kha Nghê ngẩn ngơ nghĩ:

Hai người bắt tay nhau, mỉm cười.

Cái gã Tống Dực ngu ngốc kia còn tưởng người mà mình hâm mộ, người mà anhta hí hửng kết bạn, thực ra chính là “diễn viên” mà chương trình bỏ tiền lớn thuê về.

Hạ Ký Dĩ nhất định phải là quán quân của chương trình này.

Một chuỗi chữ cái, con số và ký hiệu toán học nhấp nháy hỗn loạn trên màn hình.

Anh… là nói ý đó à?

Hay là đang giả bệnh để đánh lừa, khiến người ta mất cảnh giác?

Anhta nhỏ giọng thốt lên “Mẹ ơi”, Cảnh Tư Tồn lấy mũ lưỡi trai xuống nhìn sang —

Ai ngờ, Tống Dực vừa quay đi đã thấy Cảnh Tư Tồn đỏ bừng vành tai, ho sặc sụa dữ dội.

Đến cả Tống Dực cũng không kìm được mà phấn khích.

Ban đầu Tống Dực còn lo Hạ Ký Dĩ sẽ giở trò, ai ngờ thần tượng của anh ta — người từng trăm trận trăm thắng lại mắc lỗi và thua trước Hạ Ký Dĩtrong hạng mục thi trí nhớ.

Vì sao thế giới này lại bất công đến vậy?

Có thí sinh từng nói: Cảnh Tư Tồn là kiểu người “hệ Phật”, mạnh nhưng không tranh.

Hơn hai giờ sáng, ngay cả Thứ Ba cũng đã ngủ say, mà điện thoại của Cảnh Tư Tồn và Tống Dực vẫn không thể liên lạc được.

Vô ích thôi — quán quân phảimang họ Hạ.

Thần tượng củaanhta làm sao có thể thua được chứ?

Một người nói: “Hậu sinh khả úy.”

Kha Nghê ngọt ngào nói: “Em vui mà.”

Những thí sinh lọt vào vòng chung kết đều có thực lực tương đương, chỉ trong vòng một phút sau khi Cảnh Tư Tồn nộp bài, liên tiếp có người khác cũng nộp.

Tống Dực không biểu cảm nhìn bóng lưng Hạ Ký Dĩ, rồi lảo đảo đi đến bên Cảnh Tư Tồn, khoác vai anh.

Sau khi tập mười chính thức ghi hình, thần tượng của Tống Dực đối đầu với Hạ Ký Dĩ.

Cảnh Tư Tồn ôm chặt eo lưng cô, giọng thấp nhẹ:

“Ra đây!”

Kha Nghê ôm khư khư điện thoại, không tài nào ngủ được, liên tục làm mới phần bạn bè.

Anh chẳng hề sợ bọn họ gian lận, thậm chí trong buổi phỏng vấn trước ghi hình còn hứng thú mà “ném thêm hai khúc củi” vào đống lửa đang cháy rừng rực ấy.

Đúng là đàn gảy tai trâu.

Xung quanh vốn ồn ào náo động, đột nhiên im bặt. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tống Dực gần như muốn xông lên cãi nhau với tổ chương trình, nhưng bị bàn tay bỏng rẫy của Cảnh Tư Tồn đặt lên vai, giữ lại.

Kha Nghê vẫn chưa nhận được tin tức gì của Cảnh Tư Tồn và Tống Dực, tâm trạng rối bời, cô ngồi trước máy tính bảng, viết viết tính tính.

Anh tavẫn chưa hiểu nổi trò quỷ quái gì đang diễn ra, thì nghe phó đạo diễn tuyên bố:

Tống Dực vỗ lưng anh, còn tự cho là chu đáo, hỏi có phải anh bị sặc nước bọt không.

Ha ha ha ha ha ha ha!

Nhiều năm qua, Tống Dực đã xem đi xem lại chương trình nước ngoài ấy hàng trăm lần.Thực lực của người đó mạnh đến mức nào chứ, lẽ nào lại nhầm giữa số 1 và số 9 trong mã Morse?

Hai…

Âm thanh gõ cửa nhẹ ấy, Kha Nghê nhận ra ngay. Nhất định là Cảnh Tư Tồn!

Tống Dực tìm nhân viên xin một túi đá, Cảnh Tư Tồn đặt túi đá lạnh lên trán.

Hôm nay dù phải quay thâu đêm, cũng phảihoàn thành xong tập cuối cùng.

Nhóm bên Zoeđã cãi vã ầm ĩ với phó đạo diễn, người kia chỉ biết bất lực mà giải thích—

Chẳng lẽ tổ chương trình sắp xếp các hạng mục trong hai tập cuối tốn thời gian đến mức này, mà tới giờ này vẫn chưa quay xong?

Thế giới này thật tồi tệ, thật nực cười.

Rõ ràng trong mắt toàn là nỗi buồn…

Cậu bạn tốt tháo vỏ kẹo ra, đưa viên kẹo đến gần phần cằm bị chiếc mũ lưỡi trai che khuất của Cảnh Tư Tồn.

Cảnh Tư Tồn đã thu lại hết khí thế khi đối đầu với Hạ Ký Dĩ ban nãy, lười nhác liếc Tống Dực một cái, trong ánh mắt ẩn hiện nét mệt mỏi và bệnh khí bị đè nén.

Vì sao chứ?

Tập mười tuy dễ, nhưng thời gian quay cũng chẳng ngắn.

Giữa nỗi thất vọng về thế giới và nỗi lo lắng cho Cảnh Tư Tồn, Kha Nghê vẫn nắm chặt điện thoại chờ đợi.

Đề thi là quan sát ma trận điểm sáng, ghi nhớ thứ tự nhấp nháy của chúng để suy ra chuỗi mã Morse tương ứng, từ đó rút ra dãy số. Tiếp tục dùng dãy số ấy tính toán số vòng cần xoay hoặc số nấc phải di chuyển để mở khóa chuỗi cơ khí hình dị.

Anh nói: “Không bỏ tay ra à?”

Anh lại nhớ đến nụ cười cố tỏ ra vui vẻ của cô trong buổi gọi video hôm ấy.

Xin lỗi, chuyện đó còn chưa chắc đâu.

Không phải kiểu “nóng” trong nghĩa quyền thế hay danh tiếng gì cả.

Cơ thể anh khựng lại, bất động.