Mộng Sinh Giới

Thầy Lý nghẹn ngào, giọng khàn đi, nhắc đến cả cái tên Thanh Lan, như thể từng ký ức đen tối đồng loạt trở về. “Cả Thanh Lan… Đã bao năm như vậy rồi, ta vẫn sống trong dày vò, không một giây phút nào có thể quên được. Mỗi khi nhớ lại, lòng ta lại đau như dao cứa… Đã không biết bao lần, ta đến những nơi như thế này, hy vọng rượu có thể giúp ta quên đi, dù chỉ một thoáng… Và từ lúc nào, rượu đã thành thứ duy nhất ta dựa vào để sống qua ngày…”

Trần Bình An sau đó bị kết án tù vì những tội danh vô lý, cuộc đời hắn như chìm vào hố sâu không đáy, nơi mọi tia hy vọng đều bị dập tắt. Thanh Lan, sau khi đã cạn kiệt giá trị lợi dụng, cũng rơi vào bi kịch không lối thoát. Lý Điền Chủ sợ rằng sự thật sẽ bị lộ ra nên đã lên kế hoạch trừ khử cả gia đình cô. Một đêm nọ, cha mẹ cô ngã xuống c·hết vì độc trong bữa cơm, còn cô may mắn sống sót vì đang mang thai nên không dùng thức ăn bị hạ độc. Nhưng vận mệnh không dừng lại ở đó — hai tên tay chân của Lý Điền Chủ đột nhập vào nhà, định kết liễu cô thì thấy cô trở dạ có dấu hiệu sinh con.

Băng Tử Huyên bình thản nhìn ông, ánh mắt có chút trầm tĩnh và u ám. Hắn gật đầu, giọng điềm nhiên, “Thầy có thể nghĩ như vậy. Quả thực những điều em biết không hề ít.” Hắn ngưng lại một chút, ánh mắt khẽ đăm chiêu khi nhìn thầy Lý, rồi thở ra một hơi dài như trút chút nặng nề từ đáy lòng. “Thầy bây giờ so với con người của quá khứ quả thực là khác xa hơi người khác nghĩ…”

Ông bắt đầu đọc. Từng dòng chữ như tiếng vọng từ quá khứ, từ những ngày tháng đẹp đẽ và đau đớn, từng câu từng chữ chạm vào tâm khảm ông. Nhưng càng đọc, bàn tay ông càng run lên không thể kìm nén, giọt nước mắt từ khóe mắt rơi xuống không ngừng. Đọc được khoảng một phần ba lá thư, ông dừng lại, không thể chịu đựng thêm nữa. Tay còn lại của ông siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch, móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay đến bật máu. Ông cắn chặt môi, cố gắng đè nén cảm xúc đang dâng trào.

Băng Tử Huyên nhớ lại những hình ảnh đứt quãng từ huyễn cảnh về quá khứ đầy bi kịch của Trần Bình An, trái tim hắn không khỏi cảm thấy một nỗi buồn đen tối, lạnh lẽo bao trùm lên tâm trí. Hình ảnh Trần Bình An năm đó — một thiếu niên tràn đầy khát vọng nhưng lại bị dập tắt bởi những bàn tay tàn ác của gia đình Lý Điền Chủ — hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn, như một cuốn phim chậm rãi đầy đau thương và oán hận.

Băng Tử Huyên ngồi đối diện thầy Lý, lặng lẽ rót cho mình một chén rượu trắng. Tửu lượng của hắn vốn chẳng cao, nhưng hôm nay, chén đầu tiên hắn nâng lên lại là để kính thầy. Hắn nhấc chén rượu lên, mắt nhìn vào mắt thầy Lý, rồi uống cạn trong một hơi. Động tác dứt khoát, đầy ẩn ý, khiến thầy Lý thoáng ngạc nhiên, đôi mày khẽ nhíu lại, không biết phải nói gì.

Trần Bình An, hay tin về c·ái c·hết của Thanh Lan và gia đình cô, biết rằng mình chẳng còn gì để mất. Cơn hận thù bùng cháy trong lòng, hắn vượt ngục, trở về trả thù Lý Điền Chủ. Lần đó, hắn đột nhập vào dinh thự, tìm đến tên địa chủ độc ác khi hắn đang đếm số tiền vấy máu từ những người hắn đã áp bức, rồi kết liễu cuộc đời lão. Trần Bình An b·ị b·ắt ngay sau đó và chịu bản án tử hình. Trên đường bị áp giải ra pháp trường, hắn tự kết thúc cuộc đời mình, chấm dứt một kiếp người đầy bi thương. (đọc tại Qidian-VP.com)

Ngồi đối diện, Băng Tử Huyên nhìn ông thầy đang đau đớn tột cùng mà lòng cũng trĩu nặng. Dẫu trong lòng hắn có chút xót xa, song ý nghĩ về trách nhiệm gián tiếp cũng như trực tiếp của thầy Lý trong những bi kịch của Thanh Lan và Trần Bình An khiến hắn không thể tha thứ hoàn toàn. Hắn tựa lưng vào ghế, đôi mắt sâu thẳm như đang ngắm nhìn khung cảnh nhộn nhịp bên ngoài, nhưng thật ra tâm trí đã phiêu diêu vào một cõi u trầm.

Nghe đến đây, bàn tay của thầy Lý run rẩy không thể kiểm soát. Ông từ từ đưa tay ra, khẽ chạm vào phong thư như sợ chỉ cần một động tác mạnh thôi, tấm thư này sẽ tan biến mất. Ông nhìn phong thư một lúc lâu, đôi mắt đượm nét buồn sâu thẳm, rồi từ từ mở nó ra. Khi những dòng chữ đầu tiên hiện lên, nét chữ của Thanh Lan – đường nét quen thuộc và dịu dàng ấy – thầy Lý không thể kìm lòng, môi ông khẽ mím lại, đôi mắt dần ướt nhòa.

Giọng nói của ông nghẹn lại, đôi vai run rẩy. “Ta đã nhiều lần muốn kết thúc tất cả, nhưng cũng không đủ dũng khí…” Nỗi đau cào xé trong ông tuôn ra qua những giọt nước mắt, từng tiếng nấc nghẹn ngào, như một đứa trẻ chịu tổn thương sâu sắc mà không có cách nào cứu chữa. Càng nói, ông càng rơi lệ, từng dòng nước mắt cay đắng rơi xuống không ngừng, đôi mắt đỏ hoe như một người bất lực trước cả quá khứ và hiện tại.

Khi thầy Lý còn đang chìm trong sự suy sụp, Băng Tử Huyên lặng lẽ lấy từ trong túi ra một tấm phong thư cũ, đặt lên bàn. Tấm phong thư đã hoen úa theo năm tháng, màu giấy ngả vàng nhưng có thể thấy rõ nó đã được bảo quản rất cẩn thận, không một vết nhăn hay rách nát. Nhìn thấy lá thư, thầy Lý ngẩng đầu lên, ánh mắt ngạc nhiên pha lẫn nghi hoặc, ông hỏi nhỏ, giọng khàn đặc: “Đây là…?”

Thầy Lý nghe đến đây, ánh mắt vốn lạnh lẽo giờ chuyển thành một nỗi đau khắc sâu, không cách nào che giấu. Ông nhìn xuống chén rượu, rót đầy rồi uống cạn trong một hơi, như muốn dùng chất cay xót để xóa nhòa nỗi đau dai dẳng. Khi rượu đã hết, ông nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm, lạc về quá khứ. “Thoáng chốc cũng đã gần năm mươi năm rồi… Chuyện năm đó… thật sự là ta…” Giọng ông nghẹn lại, không đủ can đảm để nói hết câu. Ông khẽ thở dài, như thể tự trốn tránh chính mình, đôi mắt dần ươn ướt khi nghĩ về những bi kịch không thể cứu vãn.

Nhưng thay vì trả lời, Băng Tử Huyên chỉ im lặng, rồi khẽ nhếch một nụ cười nhàn nhạt. Trong ánh mắt hắn ánh lên chút giễu cợt mà thầy Lý không hiểu nổi, rồi hắn bất ngờ nói, “Thầy có biết không, ‘Thanh’ có nghĩa là thanh khiết, còn ‘Lan’ nghĩa là loài hoa lan mỏng manh…” Lời hắn chậm rãi, từng chữ như giọt rượu đắng trôi qua đầu lưỡi.

Băng Tử Huyên thấy thầy không dám đối diện với quá khứ, liền nhẹ nhàng tiếp lời, giọng nói trầm buồn như tiếng gió mùa đông. “Trần Bình An năm đó… Có lẽ mới là n·ạn n·hân thực sự. Đúng là một bi kịch của cả một kiếp người.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Khi đã uống xong, Băng Tử Huyên từ từ hạ chén xuống, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi phố xá sáng rực đèn đêm, từng dòng người qua lại tấp nập, tiếng nói cười rôm rả vọng vào. Hắn cất giọng trầm thấp, đầy ý nhị, như tự nói với chính mình, nhưng lại chứa đựng nỗi buồn man mác. Hắn nói một câu chậm rãi, “Quá khứ có thể đã lặng lẽ trôi qua, nhưng nỗi day dứt vẫn không bao giờ rời bỏ người mang nó. Đến cuối đời, có những lời muốn nói vẫn là không đủ can đảm để thốt ra, và kết cục là tự dày vò trong tâm khảm…”

Trong khoảnh khắc tuyệt vọng, một trong hai tên đã động lòng trắc ẩn, giúp cô sinh con và mở lối cho hai mẹ con chạy trốn. Nhưng người bạn đồng hành ấy cuối cùng bị bọn tay chân của Lý Điền Chủ truy đuổi, ngã xuống để bảo vệ mẹ con Thanh Lan. Thanh Lan, vừa sinh con, sức lực kiệt quệ, chạy trốn giữa đêm tối mịt mù. Nhưng không bao xa, cô ngã xuống bên vệ đường, đứa bé sơ sinh khóc ngằn ngặt bên cạnh. Thanh Lan tuyệt vọng ôm lấy con, nước mắt rơi xuống lần cuối khi cô từ biệt cõi đời trong uất hận.

Sau cú sốc đó, Trần Bình An rời quê, làm thuê ở những nơi xa xôi, không còn muốn quay lại vùng đất đau thương. Nhưng tết năm hắn tròn hai mươi tuổi, Bình An quyết định về thăm mộ mẹ, chăm chút lại ngôi mộ hoang tàn giữa đồi vắng. Hắn lặng lẽ ngủ qua đêm bên ngôi mộ, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống đất, như muốn gửi gắm những đau khổ và tiếc nuối đến người mẹ đã khuất mà hắn chưa từng được báo hiếu. Ba ngày sau, hắn vội vã lên đường, quyết không ngoảnh lại quá khứ đau thương.

Băng Tử Huyên nhẹ nhàng đáp, ánh mắt bình thản nhưng sâu xa. “Đây là bức di thư của Thanh Lan trước khi mất… Em cũng chưa đọc, nên không biết bên trong viết gì. Nhưng em nghĩ… có lẽ cô ấy muốn thầy là người đọc nó.”

Băng Tử Huyên nhìn thầy, ánh mắt dịu đi nhưng vẫn giữ vẻ trầm ngâm.

Chương 67: Bức di thư

Băng Tử Huyên lặng nhìn thầy Lý, đôi mắt sâu lắng không chút gợn sóng nhưng từng lời nói lại như m·ũi d·ao nhọn sắc bén, xoáy vào những v·ết t·hương đã chôn giấu lâu năm. Khi hắn vừa nhắc đến hai từ “Thanh Lan,” sắc mặt thầy Lý liền thay đổi. Ánh mắt ông thoáng chốc trở nên sắc lạnh, đôi bàn tay đặt dưới bàn cũng đã nắm chặt, như cố nén cơn cuồng phong của những cảm xúc dồn nén bao năm. Ông gằn giọng, cố giữ vẻ bình tĩnh nhưng không che giấu được vẻ đề phòng. “Tử Huyên… Có lẽ em biết không ít những chuyện năm đó.”

Lời nói như mây mù giăng kín, sâu sắc và mông lung, khiến cho thầy Lý nghe xong liền trầm ngâm, tay nâng chén rượu khựng lại giữa không trung. Thầy không rõ ý hắn muốn nói đến điều gì, nhưng có cảm giác như chạm đến một điều gì đó sâu thẳm và khó gọi tên. Thầy khẽ cười xòa, cố đùa nhẹ, “Tử Huyên, câu nói ấy sâu xa quá, làm ta cũng không hiểu nổi. Không ngờ em lại có khiếu văn thơ đấy, có lẽ ta đã bỏ sót điều này rồi…” (đọc tại Qidian-VP.com)

Lời nói lạnh lùng và kiên quyết của hắn khiến thầy Lý ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ rõ sự chần chừ và đau đớn. Nhưng rồi, như một sự thừa nhận nỗi đau mà mình đã trốn tránh quá lâu, ông cắn răng, tay run rẩy cầm lá thư lên và tiếp tục đọc. Đôi mắt ông lướt qua từng dòng chữ, mỗi chữ mỗi câu như nặng tựa ngàn cân, dần kéo ông xuống sâu hơn vào vực thẳm của tội lỗi và sự ân hận mà ông đã chôn giấu suốt mấy chục năm qua.

“Thanh Lan,” hắn nói, ánh mắt lặng lẽ nhưng không giấu nổi một tia đau đớn, “Một cái tên đẹp… nhưng quá khứ của người mang cái tên ấy lại chẳng đẹp như vậy.”

Sự thật cay đắng là Lý Điền Chủ đã mua chuộc gia đình Thanh Lan, biến cô thành công cụ để đạt được mục đích của mình. Đứa trẻ mà Thanh Lan mang trong mình không phải là con của Trần Bình An, mà là kết quả của một đêm say đắm giữa cô và Lý Thành, con trai của Lý Điền Chủ. Cả gia đình cô vì lòng tham mà sẵn sàng dâng hiến con gái mình, mặc kệ thanh danh của cô bị vấy bẩn và người bạn thân nhất của cô bị hủy hoại.

Nhưng định mệnh không buông tha hắn. Trên đường ra bến xe, hắn b·ị b·ắt lại bởi vài tên tay chân của Lý Điền Chủ, và bị buộc tội là kẻ hãm hại Thanh Lan. Bình An hoang mang không hiểu vì sao mọi chuyện lại xảy đến với mình. Hắn ngỡ rằng đã cắt đứt mọi mối liên hệ với quá khứ, nhưng sự oan nghiệt cứ đeo bám hắn. Hắn nhìn Thanh Lan, người mà hắn từng xem như người bạn duy nhất, nay đứng im lặng, tỏ vẻ như là n·ạn n·hân trong vụ việc. Sự im lặng của cô càng đẩy Bình An vào vực sâu tuyệt vọng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Băng Tử Huyên nhìn thầy Lý với ánh mắt vừa thương cảm vừa sắc lạnh, giọng nói khẽ vang lên nhưng lại như một lưỡi dao nhọn hoắt đâm sâu vào v·ết t·hương lòng ông thầy: “Thầy vẫn nên đọc nốt bức thư, để hiểu rõ sự tình năm đó…”

Nghe nhắc đến cái tên ấy, đôi mắt thầy Lý cuối cùng cũng không thể kiềm lại, nước mắt cứ thế rơi xuống không ngừng. Ông nắm chặt chén rượu, giọng nói run rẩy đầy đắng cay. “Tất cả đều là lỗi của ta. Ta đã đẩy cậu ấy đến bờ vực, khiến cậu ấy nhà tan cửa nát, không còn ai bên cạnh… Những oan ức đó cũng không bao giờ được giải. Ta… chính ta là người ép cậu ấy đi vào con đường cùng ấy…” (đọc tại Qidian-VP.com)

Rồi như không thể đối mặt, ông quay mặt đi, không dám nhìn tiếp những dòng chữ đau đớn kia. Sự day dứt, nỗi ân hận và cảm giác mất mát khiến ông dường như không còn đủ sức chịu đựng, từng hơi thở nặng nề như chứa đầy nỗi đau từ một quá khứ không thể xóa nhòa.

Năm ấy, khi mẹ q·ua đ·ời, Trần Bình An đã trở thành kẻ đơn độc giữa vùng đất đầy bất công. Lý Điền Chủ không ngừng chèn ép, quyết tâm chiếm đoạt mảnh đất nơi mẹ Trần Bình An an nghỉ. Bình An dù đã cầu xin ông ta, nhưng tất cả đều vô ích, thậm chí hắn còn bị đ·ánh đ·ập tàn nhẫn. Cảnh tượng đau lòng khi hắn chứng kiến mộ mẹ mình bị khai quật mà không thể làm gì, vẫn là nỗi đau khắc sâu trong tim hắn suốt đời. Người làng thương xót, gom góp chôn cất mẹ Bình An một gò đất nhỏ ở phía sau đồi hoang vắng. Hắn lặng lẽ chấp nhận tất cả, lòng dần nguội lạnh, trở thành một con người lầm lì, ít nói và xa lánh mọi người.