Mộng Xuân - Ngải Ngư

Mạnh Thường cúi đầu, không nói thêm lời nào.

Mạnh Xuân tối nay bị đồng đội ép uống khá nhiều, cuối cùng say bí tỉ.

“Mộng Mộng, dù ai đến hay ai rời đi trong đời em, anh vẫn luôn ở bên em.”

Tối ngày lễ Lao động, Mạnh Cẩn gọi điện cho mẹ.

Trong đầu cô chợt lóe lên những lần Ân Khoan có biểu hiện kỳ lạ trước mặt Cao Manh, cùng những chuyện mà Cao Manh kể rằng cậu ấy từng âm thầm giúp đỡ mình hồi cấp hai…

Cậu chăm chú nhìn vào mắt cô, dịu dàng và sâu sắc, từng chữ nặng tựa ngàn cân: “Mạnh Xuân sẽ mãi mãi không rời xa Mạnh Cẩm.”

Mạnh Xuân rũ mắt nhìn cô thật lâu, mím môi muốn nói, nhưng Mạnh Cẩn lại nói trước: “Em phải đi tắm đây, chờ em tắm xong rồi nói nhé.”

Mạnh Cẩn khoác tay Cao Manh, liếc nhìn Ân Khoan, rồi quay sang nhìn Cao Manh.

Mắt cô đỏ hoe, gương mặt đầy ấm ức, tựa như sắp khóc.

Nhưng cô lại cố giả vờ như mọi chuyện vẫn bình thường, khiến cậu đau lòng khôn xiết.

Bạn Mộng 38

Lần đầu tiên, mười năm trước, cậu hứa cả đời sẽ làm la bàn cho cô.

“Cậu lo nhiều quá nhỉ.” Ân Khoan lắc đầu, nhàn nhạt buông một câu. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô cúi đầu, nhìn bàn tay cậu, cố gắng che giấu sự rung động. Giả vờ bình tĩnh, cô chậm rãi đưa ngón út ra, ngoéo lấy ngón tay cậu.

Mạnh Thường vừa đứng dậy vừa hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì? Tại sao lại không thể về?”

Cậu biết cô vẫn nghĩ đến Hạ Mẫn Mẫn, người từng khiến cô đau lòng. Nhưng cậu không thích Hạ Mẫn Mẫn, cũng không thích bất cứ ai làm tổn thương cô. (đọc tại Qidian-VP.com)

Mạnh Cẩn không thể nhớ được giây phút nào đã khiến tình cảm dành cho anh trai từ tình thân biến thành sự hòa quyện giữa tình thân và tình yêu. (đọc tại Qidian-VP.com)

Mạnh Thường cầm lấy điện thoại, áp lên tai, nhẹ nhàng nói vào đầu dây bên kia: “Là tôi đây.”

“Mộng Mộng.” Cậu khẽ gọi tên cô bằng giọng trìu mến.

Nghe câu nói ấy, cô ngẩng lên nhìn cậu.

Cậu đẩy cửa bước vào, thấy cô đang bình thản chọn đồ ngủ, trông như chẳng có gì xảy ra.

“Mẹ ơi, kỳ nghỉ này mẹ về không?”

“Mẹ?” Cô gọi.

Nghe giọng điềm tĩnh của ông, nước mắt Thi Tư bất giác rơi xuống. Bà lắc đầu, sau đó nhận ra đối phương không thể thấy, liền cố kìm nén cảm xúc, trả lời: “Xin lỗi anh. Thời gian qua đã làm phiền anh nhiều rồi, từ chọn địa điểm, tìm công ty thiết kế nội thất, đến chuẩn bị mở cửa hàng… Tôi thật sự rất biết ơn anh, nhưng giờ tôi không thể về Thẩm Thành nữa.”

Cậu nghiêng người nhìn cô, ánh mắt đen láy, sâu thẳm như màn đêm tĩnh mịch, khó lòng đoán được tâm tư.

Rồi bỗng nhiên, cô mỉm cười.

Hèn gì cô luôn cảm thấy Ân Khoan hành xử kỳ lạ mỗi khi đối diện Cao Manh.

“Ra nước ngoài vì công việc hay…?” Mạnh Thường hỏi thêm.

Đôi mắt Mạnh Cẩn bỗng mở to.

“Ra nước ngoài để kết hôn. Dĩ nhiên, ở đó tôi cũng có cơ hội làm việc tốt hơn.”

“Nhưng… tớ cũng không biết từ khi nào…”

Hai cô vừa ăn vừa trò chuyện, từ món nào ngon nhất cho đến bộ phim tối nay chiếu đến đâu, rồi lại chia sẻ về những cuốn tiểu thuyết mà cả hai đang đọc.

Biên tập: Đi Đâu Đấy

Mạnh Thường không đáp, chỉ phất tay bảo cậu đi.

Cô không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa điện thoại cho ông.

Mạnh Cẩn chẳng cần tự gắp đồ ăn, vì đĩa của cô lúc nào cũng đầy ắp thức ăn. Cá thì đã được gỡ xương, tôm bóc vỏ sạch sẽ, sườn cũng bỏ hết xương.

Tối hôm đó, cả đội tổ chức tiệc ăn mừng. Mạnh Cẩn và Cao Manh cũng tham gia.

Trận đấu bóng rổ khép lại, cuộc sống tiếp tục.

“Với ai?” Ông nhắm mắt lại, cố gắng che giấu nỗi đau đang xé lòng, bình tĩnh hỏi: “Có phải người cũ không?”

Chương 48

Đây là lần thứ ba họ móc ngoéo hứa hẹn.

“Đóng dấu.”

Khi Mạnh Cẩn tắm xong và trở về phòng, cô phát hiện anh trai mình đã rời đi.

Tất cả đều do Mạnh Xuân chuẩn bị. Cô chỉ việc ăn mà thôi.

Ngón tay cái của hai người chạm vào nhau, ấn nhẹ một cái.

“Nhớ phải luôn vui vẻ, đại tiểu thư của anh.”

Trong khoảnh khắc đó, trái tim cô như loạn nhịp, âm vang trong lồng ngực.

Thi Tư chớp mắt, hiểu ngay anh muốn nói đến ai.

Lần thứ hai, năm ngoái, cô hứa mỗi năm sẽ tự tay thiết kế cho cậu một bộ đồng phục bóng rổ.

Thế nhưng giờ đây, Mạnh Cẩn lại nói với cô rằng anh trai mình là con nuôi mà bố cô ấy nhận về.

“Vào đi.”

Mạnh Thường dừng lại, giọng ông vẫn ôn hòa: “Vẫn phải có một lý do chứ.”

Nhưng khi đang cười, nước mắt lại bất giác lăn dài trên má.

“Anh biết em rồi cũng phải trưởng thành, nhưng anh vẫn hy vọng, dù trưởng thành, em vẫn có thể làm đứa trẻ không bao giờ lớn trong mắt anh.”

Có lẽ là từ đêm cậu bị ẩu đả đó.

Con nuôi.

Ông và Thi Tư chỉ có thể cho cô những cuộc đoàn tụ ngắn ngủi.

Mạnh Thường hít sâu, cố lấy lại giọng bình thản: “Chúc em hạnh phúc.”

“Anh sẽ không bao giờ rời xa em.”

Lần thứ ba, ngay lúc này, cậu hứa sẽ không bao giờ rời xa cô.

Cao Manh đột nhiên thở phào nhẹ nhõm. Cô vỗ nhẹ vào cánh tay của Mạnh Cẩn, trách yêu: “Cậu làm tớ sợ c·h·ế·t khiếp! Tớ cứ tưởng cậu nảy sinh tình cảm không nên có với anh trai ruột của mình chứ…”

Không đợi cậu nói thêm gì, cô đã rời khỏi phòng.

Một lúc sau, cô đứng bật dậy, nói vội: “Con đi ngủ đây.”

“Nào, móc ngoéo.”

Mạnh Cẩn nói: “Anh đừng ngủ nhé. Nếu anh ngủ quên, em sợ không gọi được anh dậy, cũng không biết làm sao kéo anh xuống xe.”

“Đúng.” Cô đáp: “Chúng tôi tái hợp rồi.”

Trong thư, anh trai cô đã viết:

“Thế khi nào mẹ mới về Thẩm Thành?” Cô tiếp tục hỏi.

Do uống rượu, giọng cậu trở nên khàn đặc, nhưng lại cuốn hút kỳ lạ.

Mạnh Cẩn thấy cậu tiến vào mà vẫn giữ im lặng, chủ động hỏi: “Anh muốn nói gì với em ạ?”

Cậu ngồi xuống trước bàn học, suy nghĩ làm cách nào để an ủi cô em gái của mình.

Mạnh Xuân gõ nhẹ cửa phòng em gái.

Đầu dây bên kia, giọng mẹ cô lộ rõ sự áy náy: “Xin lỗi con, Mộng Mộng. Mẹ có lẽ không thể về Thẩm Thành nữa.”

Cao Manh lập tức đỏ mặt. Cô đang định cứng miệng nói rằng mình chỉ đi cùng Mạnh Cẩn, không phải của ai cả, thì đã bị Ân Khoan kéo gã nam sinh kia ra.

Mạnh Thường rơi vào im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, bà lên tiếng: “Nếu không còn gì nữa, tôi cúp máy đây?”

Cậu biết cô không ổn.

Thi Tư cắn môi, không biết phải trả lời con gái thế nào.

Nhưng lời ấy cứ mắc lại nơi cổ họng.

“Cảm ơn anh.” Cô đáp, giọng đầy áy náy: “Thời gian qua anh đã vì tôi mà chạy ngược chạy xuôi lo mọi thứ. Thật ngại quá, cuối cùng lại khiến anh uổng công.”

Mạnh Xuân khẽ cười, lại đáp: “Ừm.”

Mạnh Cẩm bật cười, nhưng rồi lại khẽ thở dài: “Tớ vốn dĩ luôn coi anh ấy như anh trai ruột.”

Cô quay mặt đi, mắt dán chặt vào màn hình tivi, nhưng chẳng nhìn thấy gì rõ ràng. Lòng ngực như bị đè nén, khiến cô nghẹn ngào, khó chịu vô cùng.

“Dạ?” Cô ngoái đầu lại, hỏi nhẹ nhàng: “Có chuyện gì thế, anh?”

Mạnh Xuân liền nhìn về phía cha, nhỏ giọng nói: “Bố, con cũng lên lầu đây.”

“Đương nhiên rồi.” Cậu trả lời không chút do dự.

Là con nuôi đấy. (đọc tại Qidian-VP.com)

Mạnh Xuân không trả lời, cũng không buông tay.

Nhưng, không tìm thấy.

Sợ cậu ngủ quên, Mạnh Cẩn nắm lấy tay cậu, khẽ lắc nhẹ, thỉnh thoảng gọi: “Anh?”

Cô ngước mắt, ánh nhìn mong chờ: “Vậy… kỵ sĩ của em có luôn bên em không?”

“Nếu có một ngày…” Cô cắn môi, ánh mắt rũ xuống. “Chúng ta cãi nhau, cãi rất lớn, anh cũng sẽ không rời xa em chứ?”

Sau buổi tiệc, vừa lên xe taxi, Mạnh Xuân đã nhắm mắt, vẻ buồn ngủ trĩu nặng.

Nói rồi, cô vội vã chạy lên lầu.

“Mộng Mộng.” Cậu lặp lại.

Sau một thoáng ngập ngừng, bà chậm rãi nói: “Chúc anh mạnh khỏe và bình an, Mạnh Thường.”

Cao Manh, mỗi khi ăn hết đồ trong đĩa và định gắp thêm, lại thấy ngay món mình thích trên bàn xoay dừng đúng trước mặt.

Đội bóng rổ của lớp 13 và 14 cuối cùng đã giành giải nhất trận đấu.

Tim ông như bị dao cứa, đau đến không thở nổi.

Ở đầu dây bên kia, Thi Tư cũng không nói gì.

Là từ sau vụ với Hạ Mẫn Mẫn?

Cô ngước nhìn bóng dáng đang chạy trên sân bóng rổ, đôi mày khẽ chau lại, nghiêm túc hồi tưởng từng khoảnh khắc bên anh trai. Cô lần ngược dòng thời gian, cố gắng tìm lại khoảnh khắc đầu tiên trái tim mình rung động.

Rồi cậu từ từ buông tay, đưa tay lên xoa nhẹ đầu cô.

Cậu nhìn cô, ánh mắt nghiêm nghị.

Mạnh Thường dịu giọng bảo con gái: “Mộng Mộng, để bố nói chuyện với mẹ con.”

Mạnh Xuân vẫn kiên trì đến võ quán, còn hai người rảnh rỗi sẽ cùng vào phòng đàn, thử chơi chung một bản nhạc với piano và trống. Dẫu vậy, kết quả vẫn chưa được như ý.

Không phải là…

Bên cạnh, Mạnh Thường cũng nghe thấy cuộc trò chuyện. Ông ngồi im trên ghế, lông mày nhíu chặt lại.

Thi Tư không đưa ra lý do cụ thể, chỉ lặp lại lời xin lỗi: “Xin lỗi bé Mộng.”

Hai anh em lại đi học, học hành chăm chỉ, sinh hoạt bình thường.

Mẹ cô, Thi Tư, áy náy đáp: “Không về được rồi.”

Bao năm qua, con gái ông vẫn luôn khát khao có một gia đình trọn vẹn, nhưng điều đó mãi chẳng thể trở thành hiện thực.

Đôi khi, những dòng chữ trong thư lại có sức mạnh hơn lời nói trực tiếp.

Rồi bà dứt khoát ngắt máy.

Mộng Mộng của cậu từ khi nào biết giấu đi cảm xúc của mình?

Chương 48

Một linh cảm bất an dâng lên trong lòng cô.

Thì ra là thế.

Không phải?

Ngay lập tức, ánh mắt cô bắt gặp một tờ giấy trên tủ đầu giường.

Mạnh Cẩn đành bất lực ngồi xuống cạnh giường, nhỏ nhẹ hỏi lại: “Anh gọi em làm gì?”

Dù đang say, cậu vẫn hiểu lời cô nói.

Nghĩ đi nghĩ lại, Mạnh Xuân quyết định không dùng lời nói. Thay vào đó, cậu sẽ viết.

Cô hơi sững sờ, sau đó khẽ gật đầu, đáp ngoan ngoãn: “Được rồi, kỵ sĩ của em.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Chỉ còn lại Mạnh Xuân ngồi một mình trong phòng ngủ của cô.

Thi Tư nắm chặt tay, ngón cái vô thức xoa lên đốt ngón trỏ, cuối cùng thốt lên: “Tôi định ra nước ngoài.”

Mạnh Thường đặt điện thoại xuống, quay lại thấy con gái đang trông mong nhìn mình, đôi mắt đầy hy vọng như mong ông sẽ giúp cô giữ mẹ ở lại.

Lần nào Mạnh Xuân cũng trả lời bằng giọng trầm khàn, mơ hồ: “Ừm?”

Thi Tư đáp lại bằng một tiếng “Ừm.”

Trong lúc cô đang tắm, cậu đã viết cho cô một lá thư.

Trước đây, Cao Manh luôn nghĩ rằng Mạnh Xuân và Mạnh Cẩn là anh em ruột.

Mạnh Cẩn tựa đầu lên cạnh giường, mắt cười cong cong, đáp lại bằng giọng dịu dàng: “Gì thế, anh trai?”

Cô đưa cậu về phòng, để cậu nằm xuống giường, rồi cẩn thận đắp chăn. Nhưng khi cô xoay người định rời đi, bàn tay cậu lại nắm lấy tay cô.

“Em còn nhớ không? Chúng ta đã hứa với nhau, rằng Mạnh Xuân sẽ không bao giờ rời xa Mạnh Cẩn.”

“Tại sao?” Cô hỏi, giọng lạc đi: “Không phải mẹ đã nói là sẽ về sao?”

Cô tháo bỏ nụ cười giả tạo trên mặt, mệt mỏi ngồi xuống mép giường.

Bỗng nhiên, ông cảm thấy xót xa vô cùng.

Lần này, Thi Tư im lặng.

Nhìn dáng vẻ ấy, anh rất muốn hỏi: “Em ổn không?”

Nguyên do khiến cô không thể vượt qua được chính là cậu.

Mạnh Thường đưa điện thoại trả lại con gái, chỉ nói một câu: “Bố xin lỗi.”

Cậu ngoan ngoãn không ngủ, cho đến khi xe dừng trước cửa nhà. Hai anh em xuống xe, Mạnh Cẩn nhanh chân chạy qua bên cậu, đỡ lấy cánh tay dìu cậu vào nhà.

Mày cô khẽ nhíu lại, cô cầm lấy tờ giấy.

Trong bữa tiệc, một đám nam sinh vừa uống rượu vừa quậy phá, còn Mạnh Cẩn và Cao Manh chỉ tập trung ăn.

Mạnh Cẩn như bị sét đánh ngang tai, cả người bỗng chốc bàng hoàng.

Nếu không phải vì hai người họ cách nhau một tuổi, cô ấy thậm chí còn nghi ngờ họ là cặp song sinh long phượng.

Cậu đưa ngón út ra, mỉm cười nói:

Một nam sinh nhìn thấy hai cô cũng đến, cười đùa: “Mạnh Cẩn là cái đuôi nhỏ của anh Xuân thì ai cũng biết rồi, còn Cao Manh, cậu là của ai thế?”