Một Bước Lùi Là Một Đời Tương Tư

Mục Diễn mua cho tôi một căn hộ nhỏ gần công ty, còn nhét đủ loại dụng cụ tự vệ vào túi xách của tôi.

“Tôi đang nghĩ… chú có chuyện gì khiến mình buồn phiền không?”

Tôi cũng nhận ra giọng mình có hơi bất thường, vội vàng chữa lại:

Huống hồ gì, giờ anh ta với Văn Giai Tĩnh đang mặn nồng, hôm qua tôi còn thấy cô ấy đăng ảnh hai người đi xem concert lên story.

Tôi gần như nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập. Đang do dự không biết có nên nhắm mắt lại không thì—“cạch”—tiếng khoá dây an toàn bật ra.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi định đưa tay nhận lấy túi đồ, nhưng tay anh ta cứ cứng ngắc không chịu buông.

“Có tiệc xã giao gần đây, tiện ghé qua xem em thế nào.”

Tôi chưa từng thấy Thời D·ụ·c Niên có biểu cảm như vậy.

【Gửi định vị cho tôi.】

Anh ấy sắp xếp cuộc sống độc thân của tôi gọn gàng đâu vào đấy, lần đầu tiên khiến tôi thấy anh thật đáng tin.

“Văn Yến Sinh… từng suýt g·i·ế·t người!”

【Khá hơn nhiều rồi, cảm ơn chú nhỏ.】

Tôi khựng lại, ngẩng đầu lên liền thấy Thời D·ụ·c Niên đang tựa vào lan can hành lang tầng trệt.

“À đúng rồi,” anh như sực nhớ ra điều gì, “Chú nhỏ bảo anh gửi WeChat của em cho chú ấy, nói là em bị thương ở nhà họ Văn, chú có trách nhiệm theo dõi quá trình hồi phục của em.”

17

Tôi bắt đầu thân thiết với anh từ khi nào nhỉ?

Chỉ khi tôi đi đến chân toà nhà, xe mới lặng lẽ rời đi.

May mà Văn Yến Sinh không tiếp tục đề cập chuyện kia, anh chỉ hỏi tôi về môi trường làm việc và điều kiện chỗ ở.

Tôi không kìm được mà lén quan sát anh.

Là vị trí thiết kế đúng chuyên ngành, lương không cao nhưng làm ở công ty top đầu nên kinh nghiệm cực kỳ giá trị. Mùng Bảy là tôi phải đi làm.

Cho đến chiều hôm sau:

Cuối cùng, anh hỏi tôi:

Điện thoại rung lên — tin nhắn từ anh:

Anh im lặng rất lâu rồi mới nhắn lại:

【Vâng, chỗ làm hơi xa nhà.】

“Văn Yến Sinh đưa em về là sao?”

Tôi nghiêm túc trả lời, giống như đang nói chuyện với một bậc trưởng bối.

Ba mẹ đùa rằng vận đen trong nhà cuối cùng cũng qua đi, hai đứa con không còn đứa nào gãy tay què chân nữa. (đọc tại Qidian-VP.com)

Anh gửi một dòng tin nhắn:

“Khụ…” Tôi nghiêng đầu né tránh ánh mắt anh, rồi hỏi: “Chú muốn lên trên ngồi một lát không?”

Con ngươi anh ta co rút mạnh, lồ ng ngực phập phồng theo nhịp thở, tay siết túi đồ đến mức các khớp trắng bệch ra.

Tàn thuốc rơi đầy đất, rõ ràng đã chờ rất lâu.

Anh ta như thể vừa nghe phải chuyện hoang đường nhất thế giới, trừng mắt, sững sờ hỏi:

Tôi không khỏi thắc mắc, một người như vậy… liệu có phiền não không?

Lúc đó tôi đang ngồi trên sofa, vắt chân xem anime, chỉ nghe thấy giọng anh ta truyền vào: (đọc tại Qidian-VP.com)

Phía bên kia hiện dòng “đang nhập…” mấy lần, nhưng không có tin nhắn nào được gửi đến.

Vài hôm sau, tôi nhận được tin nhắn của Văn Yến Sinh.

Anh nghiêng người về phía tôi, tay đặt bên hông.

【Nghe nói em dọn ra ngoài thực tập rồi?】

Giọng điệu đó khiến tôi khó chịu, tôi chẳng buồn nhịn nữa, đáp thẳng:

WeChat của anh giống hệt con người anh vậy.

Tôi liếc đồng hồ — hơn chín giờ rồi. Xem ra tôi ngủ trong xe Văn Yến Sinh cũng lâu thật.

Anh ăn rất lịch thiệp, đồ gắp bằng đũa không rơi vãi ra bát cơm, càng không phát ra tiếng động nào.

Anh ngồi thẳng dậy, tay đặt lên vô-lăng.

Tôi vừa làm xong bản thiết kế tăng ca, lập tức chạy xuống dưới chung cư. (đọc tại Qidian-VP.com)

Giữa đêm se lạnh bảy tám độ, tôi lại nóng như vừa chạy tám trăm mét giữa mùa hè, cả người thở không ra hơi.

“Anh bị điên à? Tôi không thích anh nữa.”

Ánh đèn phía trên chiếu xuống gương mặt anh, lông mi dài tạo thành một mảng bóng mờ in trên da.

Tôi đáp:

“Không cần. Lên xe đi.”

Vừa sinh ra đã có tất cả: tài sản, địa vị, trí tuệ, ngoại hình, phong thái — mọi thứ đều là của người đứng trên đỉnh cao.

Đôi mắt sâu thẳm của anh khóa chặt lấy tôi.

Anh ngẩng đầu hỏi tôi.

Sau một khoảng thời gian dài, tôi mơ hồ cảm thấy có luồng hơi ấm phả lên mặt mình.

Khi tôi lướt ngang qua, sắc mặt anh ta trắng bệch như giấy, như một phản xạ cuối cùng vùng vẫy, anh ta gào lên sau lưng tôi:

Tôi giật lấy túi đồ khỏi tay anh ta.

Là đêm mưa năm tôi mười tám tuổi, anh ôm tôi, mắt đỏ hoe, lặp đi lặp lại câu “anh xin lỗi”.

“Đúng, tôi thích anh ấy. Được chưa?”

“Biết là em nhát gan, không thích tiếp xúc với người không thân, hay là để anh từ chối giúp em nhé?”

Tôi trả lời:

Tôi nghĩ, nếu Chúa có thiên vị ai đó, thì Văn Yến Sinh chính là người được ưu ái ấy.

Mục Diễn dùng một tay chặn anh ta ngoài cửa, dứt khoát từ chối:

Lẽ nào trong đồ ăn có chất ảo giác? Hay tôi bị hỏng não rồi?

Sáng sớm hôm sau, Thời D·ụ·c Niên đã lấy cớ chạy sang nhà tôi.

Điện thoại, WeChat đều đã chặn, anh ta có muốn tìm tôi cũng chẳng còn cách nào.

Quán không có menu, anh hỏi tôi muốn ăn gì, tôi tùy tiện kể vài món — kết quả món nào bếp cũng nấu được.

Giọng anh ta dồn dập, không để tôi có lấy cơ hội chen vào.

“Sợ em kể với Văn Yến Sinh à? Dù không phải em nói, nhưng anh ấy cũng biết rồi.”

【Có việc gì cứ gọi cho tôi. Giữ gìn sức khoẻ.】

Nói cách khác: chẳng có gì cả.

Chân tôi chỉ cần vài ngày là khỏi, Mục Diễn cũng tháo bó bột.

Chưa đầy mười phút sau, tôi đã nhận được lời mời kết bạn từ Văn Yến Sinh.

Mở mắt ra, gương mặt Văn Yến Sinh chỉ cách tôi vài phân, ánh mắt hai người giao nhau.

【Đang đợi em dưới nhà.】

Tôi cúi đầu thật nhanh, múc một bát canh, gắp vài món, xới thêm chút cơm.

Câu nói vừa dứt, cả hai đều rơi vào im lặng.

Bị ăn một cú cửa đóng, Thời D·ụ·c Niên đành phải quay về. Mục Diễn đi tới ngồi xuống cạnh tôi.

Thấy tôi không phản ứng gì, Mục Diễn rất biết ý: (đọc tại Qidian-VP.com)

Tôi chạy từ phía sau xe vòng lên, kính cửa xe từ từ hạ xuống, kính chiếu hậu phản chiếu khuôn mặt Văn Yến Sinh.

“Ngồi phía trước.”

Giọng anh trầm thấp vang lên.

Khi người ta hoảng loạn, họ thường giả vờ như mình rất bận.

16

Tôi đành ngậm ngùi leo lên ghế phụ.

Độ mặt dày của Thời D·ụ·c Niên đã vượt xa mọi giới hạn của tôi — chính người tổn thương tôi lại dám lên mặt uy h**p?

“Có chuyện gì gọi cho anh. Tự chăm sóc mình cho tốt.”

“Liên quan gì đến anh?”

“Tiểu Tranh, đừng đùa nữa. Những gì em nói hôm nay, anh sẽ coi như chưa nghe thấy. Nhưng nếu anh còn phát hiện em qua lại với Văn Yến Sinh lần nào nữa, anh sẽ nói với Mục Diễn. Anh tin rằng nó sẽ nghĩ giống anh.”

“Cảm ơn chú nhỏ, cháu đi trước đây!”

Anh mím môi, như đang suy nghĩ.

Bây giờ tiệc tùng đều không cần tài xế đi cùng sao?

Hết Tết, tôi bắt đầu đi thực tập.

Lời vừa thốt ra, sắc mặt Mục Diễn trở nên kỳ lạ.

“Một ít.” Một lúc sau anh mới trả lời: “Tôi không biết làm sao để khiến con gái thích mình.”

“Thấy em ngủ không thoải mái, nên giúp em tháo dây an toàn.”

Giọng điệu anh thản nhiên, càng khiến tôi — người vừa tưởng bở — cảm thấy mình ngốc đến phát xấu hổ.

“Em biết anh đợi em bao lâu không? Gọi điện, nhắn tin đều bị chặn, anh lại không tiện nói với anh em, từ bảy giờ đứng đây chờ đến giờ… Rồi thấy em bước xuống từ xe Văn Yến Sinh. Em quên anh từng dặn gì rồi à? Tránh xa anh ta ra!”

Ảnh đại diện nền đen, không tên, nhật ký hoàn toàn trống rỗng.

Thật ra, tôi chưa từng trách anh.

“Đang nghĩ gì vậy?”

【Đỡ hơn chưa?】

“Tôi làm Tiểu Tranh bị bỏng nặng thế kia, còn lòng dạ nào mà đi chơi? Cho tôi vào xem cô ấy chút đi.”

Sắc mặt Thời D·ụ·c Niên khựng lại, giọng cũng căng thẳng hẳn:

【A Niên tiện đường qua gần nhà em, anh nhờ cậu ta mang ít đồ tới, em nhận được chưa?】

Ăn xong, anh đưa tôi về.

Văn Yến Sinh đưa tôi đến một nhà hàng tư nhân. Vị trí khá hẻo lánh, nhưng bù lại không gian rộng rãi, phong cảnh hữu tình, từng bước chân như dạo vào một bức tranh.

“Thôi cậu khỏi đến, dạo này em tôi thấy mặt cậu là giật mình, chắc bị ám ảnh tâm lý rồi.”

“Thời D·ụ·c Niên còn liên lạc với em không?”

Tôi như chạy trốn mà mở cửa phóng xuống xe.

“Em không thích anh nữa? Vậy em thích ai? Văn Yến Sinh sao?”

Tôi kéo cửa sau, thế nào cũng không mở được.

“Anh ấy biết rồi? Bỏ qua chuyện đó đi, kể cả em còn thích anh, còn đau lòng, cũng có thể tìm người khác mà. Nhưng Văn Yến Sinh thì không được! Anh ta không phải người tốt đâu!”

Một chiếc Bentley Continental đậu dưới tầng.

Tôi lắc đầu.

May mà tôi đã chuẩn bị từ trước, để Mục Diễn làm người phát ngôn giùm mình.

“Chú nhỏ? Sao chú lại tới đây?”

Chương 7

“Không,” tôi bật thẳng người dậy, “Gửi đi.”

Dạo này công việc thật sự quá mệt, xe anh lại có mùi thơm dễ chịu, chẳng biết từ lúc nào tôi đã thiếp đi. (đọc tại Qidian-VP.com)

Đợi anh ta nói xong, tôi bình tĩnh đáp:

“Hôm nay cậu không phải có hẹn với Giai Tĩnh à? Sao lại mò sang đây?”

Ngay bên dưới tin nhắn của anh, là một tin nhắn từ Mục Diễn:

“Dù sao cũng là người họ hàng từng nhận mặt, từ chối thì hơi bất lịch sự.”

Tôi gửi qua. Sau đó không còn tin nhắn nào nữa.