Ngỗ Tác Kinh Hoa - Bạc Nguyệt Tê Yên

Phó Quyết nhớ đến Dương Khởi Phúc và Tô Khải Minh, gật đầu:

“Hôm nay, tra xét ở Vĩnh Hòa cung, phu phụ Thành vương năm đó không dự đêm thất tịch, vậy chỉ còn Trưởng công chúa và phò mã, cùng phu nhân Từ Quốc công. Có phải chính là An Chính Phường Từ thị?”

Thích Tầm nhớ đến đoạn đối thoại khi trục vớt chứng vật, liền thuật lại cảnh tượng hôm đó, rồi hỏi:

Thích Tầm trầm ngâm, dần thông suốt. Nhưng nhớ đến Vọng Nguyệt lâu cùng kẻ thứ ba, nàng lại hỏi:

“Vương gia chậm đã—”

“Nếu có thể khuyên được thì—”

Hắn chậm rãi giải thích:

Tạ Nam Kha thức thời, không hỏi thêm. Dù vậy, vụ án có tiến triển, ai nấy đều phấn khởi. Phó Quyết và Tống Hoài Cẩn bàn bạc chừng một khắc, rồi hắn đứng dậy rời đi. Tống Hoài Cẩn tự mình tiễn ra, quay lại thì gọi mọi người đến gần:

Tôn Luật mím môi thật chặt:

Sở Khiên đợi ở cổng, thấy hắn liền tiến lên bẩm:

Thích Tầm thất kinh:

Phó Quyết cũng nhớ lời cung đó, chỉ không đáp, chậm rãi nói:

“Dù Từ thị nay không còn nắm quyền, nhưng vẫn thuộc một nhánh của Tôn thị. Lão phu nhân lại là khách quen bên Thái hậu nương nương, cả trong ngoài cung chẳng ai dám thất lễ với bà ta.”

Phó Quyết liền bảo với Dương Khởi Phúc:

“Dân gian đồn rằng, vị lão Từ Quốc công trước kia đã mất từ lâu, đương kim Từ Quốc công lại quanh năm bệnh tật, chẳng nắm quyền trong triều. Vậy lẽ nào chính vị lão phu nhân kia mới có thể chi phối việc kết thân cùng Tây Lương?”

“Các ngươi không cần lo. Vương gia nói rồi, nếu không phải Chu Úy thì không thể khiến hắn chịu oan. Giờ tạm gác việc tra xét Tô Minh Bác, mà chuyển sang điều tra thế tử Từ Quốc công – Từ Khiếu.”

“Thượng thư Binh bộ còn đang ở bên trong.”

Nói đến đây, nàng khẽ lắc đầu, thầm thấy khó tin:

“Chuyện Củng Vệ ty mấy ngày qua đang điều tra, đã bị Thái hậu nương nương biết rồi.”

“Bệ hạ đã xong việc?”

Phó Quyết lại đi một chuyến đến Hình bộ, khi về phủ thì đêm đã khuya.

Tôn Luật vốn xử qua nhiều án, tự nhiên mắt sáng tay quen. Nhưng vụ việc này dính líu quá lớn, lại thêm uy thế Thái hậu, hắn cũng chẳng muốn dây vào rắc rối. Phó Quyết nghe hắn nói vậy, trong lòng chợt lạnh:

Phó Quyết lần đầu tiên nghe Tôn Luật nhắc đến chuyện này. Thân là thế tử Trung Quốc công phủ, lại là người thừa kế nhà họ Tôn, lẽ ra hắn phải luôn suy tính vì Thái hậu. Trước kia, hắn tin án quyển không sai sót, nay bỗng phát hiện chỗ khả nghi, lại còn chính bản thân từng trải qua, mối hoài nghi này một khi nảy sinh thì khó lòng đè nén.

“Thế nào, tra được gì chưa?”

“Xin vương gia minh giám, Chu Úy đâu có lá gan làm việc này—”

“Vương gia, thái giám cùng một đợt nhập cung, có phải đều dùng chung một loại tự bài để đặt tên không?”

Thích Tầm hồi tưởng một thoáng, chợt hỏi:

Tôn Luật khẽ nói tiếp:

Nói đến đây, trong mắt Tôn Luật thoáng hiện vẻ bức bối, rồi hạ giọng:

“Nếu không phải hắn, cớ sao khách trà ở Thủy Nguyệt Hiên lại vô cớ vẽ ra diện mạo ấy? Chủ bộc thường thay chủ gánh tội. Các ngươi nói hắn không có gan, càng có thể là kế che mắt.”

Tôn Luật lắc đầu:

“Khi thủ hạ bẩm lên không nhắc đến hắn. Ta sẽ lệnh tìm người này tra hỏi.”

Phó Quyết lạnh giọng:

“Đa phần các thái giám đều được ban tên.”

“Chỉ là việc này phải dò xét trong bóng tối. Chúng ta hãy rời cung trước.”

“Ngươi đã muốn tra xét người Lục gia, nếu để thái hậu nắm giữ tên tùy tùng kia, chỉ sợ bất lợi.”

Dương Khởi Phúc mỉm cười đáp lời, rồi tiến vào trong điện. Phó Quyết đưa mắt về hướng Nghi môn:

“Xuất cung chứ?”

Nói đến đây, lông mày hắn lại nhíu chặt:

Tôn Luật trầm giọng: (đọc tại Qidian-VP.com)

Chu Úy bị giam giữ, tuy tạm thời giấu khỏi miệng lưỡi bên ngoài, nhưng một người bỗng biến mất, rốt cuộc chẳng thể che giấu được lâu. Khi Tống Hoài Cẩn nói, Tạ Nam Kha, Vương Túc cùng nhiều người khác vây quanh, ai nấy trông mong nhìn Phó Quyết, đều chẳng tin Chu Úy phạm tội.

“Vậy có thể tra ra những kẻ cùng một đợt nhập cung với Chu Toàn Phúc chăng?”

“Rất kỳ lạ. Việc này ta từng bẩm qua bệ hạ, bệ hạ biết rõ tâm kết của Thái hậu, còn dặn rằng chờ có manh mối rồi mới tấu trình. Thế mà chẳng hiểu sao, Thái hậu lại biết.”

“Đêm Thất Tịch, Trưởng công chúa say rượu, phò mã luôn túc trực hầu bên, ngoài cửa còn có hai nha hoàn trông giữ, vốn chẳng có gì khác thường. Đã có nhân chứng, thì không thể là họ.”

Trước mặt nhiều người, Phó Quyết chỉ đáp gọn:

Chương 161: Cửu Khiên Cơ (22) – Cục Diện Tồi Tệ Nhất

“Không sai, chính là Từ gia đó.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Thích Tầm trấn tĩnh nói:

“Hoặc là, ngay bên cạnh ta vốn đã có người của Thái hậu.”

“Đêm Thất Tịch ấy, tiểu thế tử Từ Quốc công phủ cũng có mặt. Nhưng vì sao lão phu nhân Từ gia phải giúp Lữ Diên? Nếu là Trưởng công chúa và phò mã…”

“Đã có manh mối then chốt rồi ư?”

Phó Quyết gật đầu: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Ta phải đến một chuyến Vĩnh Thọ cung.”

Thích Tầm khẽ gật, ra đến Nghi môn, nàng lại không kìm được hỏi:

Khi trở lại Sùng Chính điện, vừa khéo đụng phải Tôn Luật từ trong điện đi ra, hai người va nhau, sắc mặt đều không mấy tốt lành.

Con đường cung đạo hướng đến Tuyên Vũ môn dài dằng dặc. Phó Quyết vừa đi vừa đáp:

Vương Túc bất lực thở dài: (đọc tại Qidian-VP.com)

Phó Quyết lập tức truy hỏi:

Phó Quyết ngoái nhìn. Thích Tầm thấy bọn thị tùng đứng cách xa, liền hạ giọng:

Thích Tầm liếc vào trong đường, chỉ thấy Phó Quyết cùng Tống Hoài Cẩn bàn bạc, nghe chẳng rõ. Nàng đành nói:

Thích Tầm lắc đầu:

“Thái hậu phản ứng thế nào?”

Sắc mặt Phó Quyết trầm xuống. Minh thúc một khi rơi vào tay Thái hậu, e rằng dưới cơn thịnh nộ, người sẽ chẳng để ông ta toàn mạng. Phó Quyết vội nói:

Dứt lời, hắn xoay người đi thẳng về Vĩnh Thọ cung. Phó Quyết nhìn theo bóng lưng hắn, rồi quay lại:

Hắn ngoái nhìn Sùng Chính điện một lần nữa:

“Hôm nay vào cung có chút manh mối. Có việc giao cho Tống thiếu khanh làm. Chu Úy đã hạ ngục, việc này chưa vội.”

Thái hậu tuy xuất thân Tôn thị, nhưng nhập cung bao năm, trước hết là mẹ hoàng đế, là Thái hậu của một nước, rồi mới là nữ nhi nhà họ Tôn. Đối với người, cả họ Tôn cũng chẳng toàn bộ là “nhà mẹ đẻ”.

Tôn Luật thở dài một tiếng. Lúc này hoàng hôn đã buông, ráng chiều đỏ rực như phủ một tầng huyết sắc lên cung thành: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Thế nên ngươi định làm theo ý Thái hậu?”

“Giờ không chỉ vì Thái hậu. Hai ngày qua ta lật lại án quyển, phát giác…”

“Lỗi chính là năm ấy không mời ngỗ tác giỏi đến nghiệm thi. Cái c·h·ế·t của Nhị điện hạ, rốt cuộc vẫn còn nghi điểm. Khi ấy ta cũng dự yến, lúc sự việc xảy ra, khoảng cách với viện các của Nhị điện hạ không xa, ta cùng hạ nhân đều không nghe thấy tiếng kêu cứu nào.”

Phó Quyết cũng thấy quái dị. Nhắc đến cựu án Loạn Dao Hoa, hắn bỗng dấy lên điềm gở:

Phó Quyết đáp:

“Chỉ là đã quá lâu rồi. Khi đó sự việc vừa phát sinh chỉ thấy kinh hãi, cả Dao Hoa cung hỗn loạn suốt đêm, sáng sớm hôm sau nghi phạm đã bị bắt, mọi chuyện kết thúc quá nhanh. Tuy không có ngỗ tác nghiệm thi, nhưng… Nhị điện hạ c·h·ế·t trong hỏa hoạn cũng không phải không thể. Có lẽ là ta nghĩ nhiều.”

Tim Phó Quyết chợt thót lại, hai người liền dịch bước đến hành lang vắng. Hắn mới hỏi:

“Tiên Từ Quốc công sớm qua đời, con nối dõi đời kế lại đa bệnh, đã sớm thoái khỏi triều chính. Nhưng hiện nay, tổ mẫu của Từ Quốc công, vốn là nữ nhi Tôn thị—”

Tôn Luật nặng nề đáp:

Cả bọn thất sắc, chẳng hiểu sao lại đột ngột lòi ra một thế tử Từ gia để tra xét. Song Tống Hoài Cẩn đã tự có tính toán, lập tức phân công công việc cho ngày mai.

“Có điểm nào bất thường?”

“Giờ cũng muộn rồi, các ngươi hãy rời cung trước. Ta gặp Thái hậu xong sẽ rời đi.”

Nghe vậy, ánh mắt Tạ Nam Kha và Vương Túc cùng sáng lên. Tạ Nam Kha hỏi:

Mọi người đều muốn lên tiếng mà không dám. Phó Quyết lại phất tay gọi Tống Hoài Cẩn vào trong đường:

“Hôm nay tìm được manh mối gì?”

Thích Tầm lên tiếng gọi giữ hắn lại.

Phó Quyết nói tiếp:

“Cần phải điều tra kỹ càng, mới có thể định luận.”

“Hiện chứng cứ đều bất lợi cho hắn, lời hắn khai lại khó tra xét, quả thật chẳng thể biện hộ.”

“Rất tức giận. Đêm qua liền truyền ta và phụ thân nhập cung, muốn tự mình thẩm vấn tên tùy tùng kia, may nhờ phụ thân khuyên can mới thôi. Hôm nay, ta đã bẩm rõ với bệ hạ, bệ hạ cũng hết sức khó xử. Sinh thần của Thái hậu sắp đến, bệ hạ lại không tiện trái ý người.”

Mắt Thích Tầm sáng ngời: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Chẳng thu hoạch được bao nhiêu.”

“Thái giám tên Toàn Lộc kia, là vốn họ Toàn, hay cũng cùng một đợt vào cung với Chu Toàn Phúc?”

“Đã vậy thì bản vương không tiện quấy rầy bệ hạ, chờ vụ án có manh mối rồi sẽ vào tấu trình.”

Phó Quyết không tiện bình luận, nhưng tính mạng của Minh thúc thì lại hoàn toàn nằm trong tay Tôn Luật và Thái hậu. Trong lúc hắn trầm ngâm, Tôn Luật nói:

Giờ này vốn đã quá lúc tan việc, vậy mà khi họ đến nơi, toàn bộ sai dịch vẫn còn, Tống Hoài Cẩn mặt mày u sầu chờ sẵn. Vừa thấy Phó Quyết, hắn liền bước tới:

Tôn Luật hít sâu:

“Thế Chu Úy rốt cuộc là sao?”

“Đừng vội. Nếu thật không phải Chu Úy, vậy kẻ chỉ huy phía sau ắt là người khác. Một khi tóm được hung thủ giật dây, tự nhiên có thể rửa sạch tội oan cho Chu Úy.”

Phó Quyết thì không biết, hồi tưởng giây lát mới nói:

“Ý ngài nói, phủ Từ Quốc công cùng phủ Trung Quốc công có mối thông gia?”

Tôn Luật nhíu mày:

Sắc mặt Phó Quyết chợt sa sầm. Đây chính là cục diện tồi tệ nhất mà hắn từng nghĩ tới.

Vương Túc không nhịn được:

Ra khỏi cung môn, trời đã chập tối. Đến bên xe ngựa, Phó Quyết để Thích Tầm lên trước, còn mình gọi Sở Khiên đến dặn dò mấy câu. Sở Khiên lĩnh mệnh rời đi, Phó Quyết mới lên xe, thẳng đến Đại Lý Tự.

Trước kia suy đoán thường nghiêng về chuyện tư hội. Lúc này Thích Tầm cũng khó tránh nghĩ tới: nếu phò mã cùng Lữ Diên lén lút gặp gỡ, lại bị Tề Minh Đường bắt gặp, buộc lòng sát nhân diệt khẩu, nghe ra cũng hợp tình. Nhưng—

Nghe vậy, Tôn Luật chau mày chặt hơn:

“Vương gia, thủ hạ báo lại, Tôn chỉ huy sứ vẫn chưa rời cung. Nửa khắc trước, từ ngục phòng Củng Vệ ty có một phạm nhân bị giải đến Vĩnh Thọ cung.”

“Trưởng công chúa và phò mã tình cảm sâu nặng, tuyệt chẳng phải phò mã…”

“Nếu luận đến ảnh hưởng, bà ta quả thực có thể.”

Chúng sai dịch tụ dưới bậc thềm, không dám theo vào. Ánh mắt liền đổ dồn về phía Thích Tầm. Vương Túc hỏi:

Phó Quyết gật:

Thích Tầm cũng đầy lo lắng:

“Có kẻ cố ý để Thái hậu hay tin, hòng phá vỡ kế hoạch của ngươi?”

“Chúng ta rời cung.”

“Đúng vậy. Vị tổ mẫu này chính là thân cô cô của Thái hậu, cũng là lão phu nhân Từ Quốc công phủ. Khi xưa cùng Thái hậu lớn lên bên nhau, là khuê mật thanh mai. Chính vì vậy, mẫu thân nhà họ Tôn gả về Từ gia mới chọn người làm con dâu. Về sau mẹ chồng nàng dâu thuận hòa, từng là một đoạn giai thoại đẹp ở kinh thành. Đáng tiếc, vị lão phu nhân họ Tôn kia sau mắc chứng điên loạn, chưa đến nửa đời người đã mất.”

Hắn lại liếc vào trong điện:

“Chuyện này chưa tiện nói.”

“Ý nàng là ta đã sai người điều tra. Nhưng đồng đợt với hắn, nay phần nhiều đã ngoài năm mươi, trong cung chẳng còn mấy ai.”

“Vương gia, chiều nay tra xong, hạ quan còn tới phủ Chu Úy một chuyến. Lão bộc nhà hắn có thể làm chứng, rằng đêm Lữ Diên mất mạng, Chu Úy đã về phủ ngay khi trời vừa sẩm tối. Tính theo thời gian, hắn không kịp gây án. Về thân thế, cũng rất trong sạch.”

“Có phải then chốt hay không vẫn chưa chắc, còn phải tiếp tục điều tra. Nhưng bước tiến này đã rất lớn.”