Ngỗ Tác Kinh Hoa - Bạc Nguyệt Tê Yên

Cù Gia Học lộ vẻ khó xử. Tống Hoài Cẩn liền khuyên giải:

“Ở Bạch Lộc thư viện ôn bài, chưa rời đi. Có đồng môn cùng tiên sinh làm chứng.”

“Phần thưởng ư? Phù nhi giỏi đàn, hôm ấy đánh một khúc ‘Phượng Cầu Hoàng’, phần thưởng là một đóa hồng liên vừa hái. Ngoài ra cũng không có gì.”

Tống Hoài Cẩn cùng Thích Tầm đều không ngờ, thoáng giật mình.

“Thì ra là đại tiểu thư. Ở Định An Bá phủ, chúng ta từng gặp qua, khi cô cùng phu nhân tới thăm phu nhân Định An Bá, đã chào nhau một lần.”

“Cơ bản chính là những người này. Kể cả lần đến Chỉ Viên tháng giêng, cũng là chúng ta mấy người này.”

Ngọc Vi bồng con rời đi. Thích Tầm quay lại, còn nghe bé gái vẫn hỏi “Phụ thân đâu”, mà Ngọc Vi chỉ vội vã gặng hỏi con có đói bụng chưa, như để lảng tránh.

Tống Hoài Cẩn tiếp tục: (đọc tại Qidian-VP.com)

Tống Hoài Cẩn khẽ gật, coi như hiểu rõ. Lúc ấy, một bà v·ú bế một bé gái trắng trẻo đáng yêu bước vào. Vừa thấy, Ngọc Vi lập tức đứng dậy:

Ngọc La lại mơ hồ:

“Cháu gái ta có xinh không?”

Nói đến đây, mặt Cù Gia Học khi xanh khi trắng. Chuyện bị trêu đùa tình cảm quả thật khó mở miệng.

“Ta nghĩ, nàng tất có ý trung nhân, chỉ là chưa từng biểu lộ. Như mọi người đều nói, trước mặt chúng ta, nàng là tính tình tốt đẹp. Vì thế chẳng ai sinh ác cảm. Nếu có tranh chấp, e chỉ là cùng kẻ gần gũi nhất mà thôi.”

Ngọc La gật đầu:

“Hai buổi ấy người đông lắm.”

Tống Hoài Cẩn khẽ gật đầu, lại hỏi:

“Các ngươi nghĩ sao? Đỗ nhị tiểu thư hẳn không nói dối. Trong những bản danh sách ấy, thường xuyên xuất hiện chỉ có năm sáu công tử, đều xuất thân thế gia. Nếu là một trong số họ, thì Dư Nguyệt Phù lẽ ra không cần giấu phụ mẫu.”

“Đại tiểu thư nhìn còn trẻ, không ngờ đã có con gái lớn thế rồi.”

“Hôm qua trong Chỉ Viên, bao người đứng đó, chỉ có ngươi cùng Đỗ nhị tiểu thư nguyện theo quận chúa dẫn đường, đủ thấy ngươi là người có trách nhiệm. Thế mà sau đó ngươi lại bảo mình với Dư cô nương chẳng thân quen. Điều này chỉ sợ không thật. Chúng ta đã thấy trong khuê phòng của nàng treo thư pháp ngươi tặng. Nếu không quen, sao lại tặng mực bút?”

“Còn vòng ngọc kia, ta mang đi hỏi, thợ đều bảo là thượng phẩm, khó nói ra từ cửa hiệu nào. Nếu bán ở phố, cũng phải giá hàng trăm lượng, cực hiếm.”

Ngọc La chớp mắt, hơi khó hiểu. Tống Hoài Cẩn giải thích: (đọc tại Qidian-VP.com)

“Người trong lòng… chuyện này thật không rõ. Chỉ nghe nói hầu phủ cùng Tề Quốc công phủ quan hệ thân thiết, phu nhân Tề Quốc công rất yêu thích Phù nhi. Huống hồ Phù nhi lớn hơn ta hai tuổi, ta còn từng nghe mẫu thân cùng mấy phu nhân nói, e là nàng sẽ gả vào Tề Quốc công phủ.”

“Chúng ta hai nhà thường qua lại, nên từ nhỏ đã quen biết. Trước kia không để ý, mãi đến năm ngoái ta thi hỏng, tâm trạng sa sút. Nàng tính tình hoạt bát, lại nhiệt tình với người, biết ta u sầu, liền nhiều lần khuyên nhủ. Ta tự nhiên cảm động. Ban đầu ta ngỏ ý, nàng cũng chẳng từ chối, nên ta tưởng nàng cũng có lòng. Ai ngờ, sau đó phát hiện tâm tư nàng chẳng ở nơi ta.”

“Thế bọn họ cùng Dư cô nương có giao tình sâu chăng?”

Tống Hoài Cẩn gật:

Tống Hoài Cẩn khó diễn tả, lại không tiện đem chuyện Nguyệt Phù từng sẩy thai ra, chỉ nói:

Đỗ Ngọc La thoáng sửng sốt:

Hắn hỏi:

“Về nha môn rồi bàn tiếp.”

Cù Gia Học lắc đầu:

“Chính nguyệt các vị thường xuyên qua lại. Khi ấy Dư cô nương có xảy ra việc gì khác thường không?”

Ngọc La liền chắc chắn:

“Ngươi không nhìn rõ sắc áo sao?”

Ngọc La nghiêng đầu nghĩ ngợi, rồi quay sang hỏi tỷ tỷ:

Đỗ Ngọc Vi dung mạo thanh tú đoan trang, nhìn qua chẳng giống người đã xuất giá. Nàng mỉm cười:

“Người c·h·ế·t đương nhiên đáng kính, nhưng đây là án mạng. Cùng một sự việc, đứng ở vị trí khác nhau, thấy ra sự thật cũng khác. Dù vậy, điều này chẳng ảnh hưởng đến quyết tâm truy tìm hung thủ. Hơn nữa, những chuyện riêng tư này nha môn sẽ tuyệt đối giữ kín, ngươi cứ an tâm.”

“Người c·h·ế·t là lớn, vốn ta không muốn nói. Nhưng nếu không nói, e khiến các ngươi nghi ngờ…”

“Hầu phủ mùng năm có mở tiệc?”

Chương 71: Ngũ Trùng Oán (05) – Chú Phù Đòi Mạng

“Ngươi có suy đoán gì sao?”

Thấy hắn buông bỏ gánh nặng mà mở lời, Tống Hoài Cẩn bình tĩnh lắng nghe.

“Có. Mùng một là ở phủ Tề Quốc công, mùng hai là ở phủ chúng ta.”

Uy Viễn bá phủ bố cục tinh xảo, vườn trong mang đậm phong thái Giang Nam. Hai tỷ muội mời ba người sang thủy tạ ngồi. Hạ nhân dâng trà xong, Đỗ Ngọc Vi hỏi:

Tống Hoài Cẩn thong thả tiếp lời:

Cù Gia Học nói thẳng:

“Cù Gia Học biết, Nguyên Minh cũng biết, nhị công tử nhà Tề Quốc công cũng biết. Họ đọc sách, thường tự khắc ấn chương. Nhưng khắc ngọc thì chưa từng thấy.”

Hắn cúi đầu:

“Đã mất mà không dám nói, chắc sợ người chú ý. Hoặc là chẳng phải mất, mà là trả lại.” Phó Quyết nói rồi nhìn Tống Hoài Cẩn:

“Ngươi từng thấy điều gì sao?”

Cù Gia Học siết chặt tay:

Tống Hoài Cẩn cau mày, Thích Tầm cùng Chu Úy đưa mắt nhìn nhau.

Ra khỏi phố lớn, hắn mới ghìm cương, chậm lại, quay sang hỏi:

Ngọc La vội đáp:

“Vương gia, đại nhân, hạ quan đã hỏi rõ. Quả thật Dư Nguyệt Phù từng đến Thanh Vân quán, mang theo một tờ sinh thần bát tự, bảo đạo trưởng làm cho nàng một lá bùa thúc mệnh—”

Phó Quyết xem xong danh sách, nói:

“Phụ thân đâu? Sao không thấy?”

“Nàng khi thì thân cận, khi thì lạnh nhạt, như thể lúc hứng thì đùa cợt, lúc lại như nhìn thấu ta, đem lòng ta ra làm trò tiêu khiển. Bởi thế, đến cuối năm ta nguội dần, chỉ lo chuyên tâm đọc sách. Quả nhiên nàng cũng chẳng màng. Sau đó mỗi lần tụ hội, ta đều cố tránh mặt. Không ngờ nàng lại gặp chuyện.”

Cù Gia Học bấy giờ mới chính sắc nhìn họ:

“Hôm qua giả sơn chưa tra kỹ. Hôm nay nên phái người đi lại.”

Tống Hoài Cẩn nghiêm giọng:

“Vậy tức là thuốc bị đổi sau đó. Lúc đi trang viên, nàng cũng chuẩn bị trước. Nhưng phải có ai thăm mạch, sao nàng biết mình mang thai?”

“Hôm mồng tám tháng chạp, phủ công chúa mở yến, ta vô tình thấy nàng cùng một nam tử ôm nhau nơi hẻm tối…”

Tống Hoài Cẩn nheo mắt:

Tống Hoài Cẩn nhận lấy, cảm tạ rồi hỏi:

“Đồng nhi tỉnh rồi?”

“Hôm ấy Dư cô nương có được phần thưởng gì đặc biệt chăng?”

Hắn lại hỏi:

“Trong số các công tử ấy, có ai tinh thông khắc ngọc hay khắc ấn không?”

“Căn cứ lời trước, có lẽ kẻ kia vốn đã đính hôn, thậm chí đã thành thân. Y hiểu rõ tình cảm với Dư Nguyệt Phù không thể công khai, nên bắt nàng giữ kín. Có khi còn hứa hẹn điều gì, khiến nàng mới thốt ra câu ‘còn phải chờ đến bao giờ’. Chúng ta không bằng tra xem mấy người kia ai đã đính hôn.”

Hắn đưa danh sách cho Phó Quyết xem, nhân đó hỏi Vương Túc:

“Thứ nhất, muốn hỏi hai vị có biết Dư cô nương có người tâm ý không. Thứ hai, muốn hỏi mùa hạ năm ngoái có những cuộc tụ hội nào đặc biệt đáng nhớ.”

“Không cần kinh động phu nhân.” Tống Hoài Cẩn ngăn lại.

“Hôm qua quận chúa có nói, mùng bốn tháng ba các người từng đến Chỉ Viên. Vậy ngươi có biết lần đó Dư cô nương đánh rơi một chiếc vòng tay không?”

Thích Tầm chậm rãi nói:

Ngọc La liền đáp:

“Ấy mới là chỗ lợi hại. Nàng để ai cũng nghĩ mình tốt tính, nhưng chỉ khi ngươi ngày ngày chú ý, mới thấy nàng vốn là tính tình lạnh lẽo, cố chấp.”

Tống Hoài Cẩn nói:

Lông mày Cù Gia Học nhíu chặt.

“Năm ngoái ta quả thực có lòng với Dư Nguyệt Phù.”

Thích Tầm cùng Chu Úy nhìn nhau, hơi thất vọng. Nếu hắn thấy rõ, đã có ngay kẻ khả nghi. Nàng liền nói:

“Được, để ta viết.”

Vương Túc lại nói:

Giữa trưa, Cù Nghị không có nhà. Cù Gia Học nghe người hầu báo, liền ra tiếp, mời ba người vào thư phòng riêng, lại dặn hạ nhân dâng trà rồi lui hết.

“Đúng, hình như là tháng sáu. Phủ công chúa có trồng một giống hồng liên cực quý, nở rộ tháng sáu, nên công chúa tổ chức một buổi du viên rất trọng thể.”

Hắn nghĩ tới thuốc hoàn: Dư Nguyệt Phù nhận thuốc vào ngày ba mươi tháng giêng, nhưng trước khi rời thành, thuốc đã bị tráo. Rất có khả năng, chính trong hai bữa yến đó nàng đã đổi thuốc.

Ngọc La ngẫm nghĩ:

“Đầu năm ta thân thể không khỏe, hầu như ở trong phủ tĩnh dưỡng, không đi đâu cả. Chỉ duy nhất gặp Phù nhi một lần, là mùng năm ở phủ bọn họ.”

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

Ngọc La gật đầu:

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

“Mùng một tháng hai năm nay, phủ Tề Quốc công có mở yến tiệc, nhị tiểu thư có tham dự không?”

Bọn họ vội vào chính đường. Chưa tới cửa, Tôn Lăng đã nôn nóng ra đón:

“Đúng vậy, khi ấy còn mang theo cả Đồng nhi.”

“Hôm nay, chúng ta đến vì chuyện của Dư cô nương. Hai vị đều quen thân với nàng, chỉ cần hỏi hai vị là đủ, có lẽ còn rõ hơn phu nhân.”

“Nay nha môn có chứng cứ, Dư cô nương rất có khả năng bị hại bởi người quen. Cho nên cần tra từ những kẻ thường gặp mặt nàng.”

“Đại nhân muốn tra xét điều gì?”

Đỗ Ngọc La chỉ vào thiếu nữ áo vàng.

“Khi ấy mọi người đều có mặt. Khúc này lại nói chuyện tình cảm nam nữ, nàng sao dám nói đàn riêng cho ai? Đại nhân cho rằng, Phù nhi đã có người trong lòng từ năm ngoái ư?”

Ngọc Vi mím môi:

“Đúng. Khi ấy cả nhà ta cùng gia đình tỷ phu đều đến.”

“Kẻ dám tặng vòng, hẳn đã chuẩn bị ứng phó, tìm vậy cũng khó. Chi bằng nghĩ xem vì sao Nguyệt Phù mất vòng.”

“Vậy mùa hạ năm ngoái thì sao? Các vị còn nhớ có những cuộc tụ hội nào?”

Tống Hoài Cẩn nhìn hai tỷ muội:

“Đây là những người đến dự sinh thần ta. Hôm thơ xã cũng gần như thế, chỉ thêm hai bằng hữu của tỷ phu. Chúng ta các cô nương chỉ làm thơ đùa vui, còn mấy công tử thì tỏ vẻ tao nhã.”

“Xin hỏi, tối hai mươi sáu tháng ba, ngươi ở đâu?”

“Mùa hạ năm ngoái thì nhiều lắm. Vài ngày lại có tiểu tụ, lễ tết lại lui tới, thường xuyên gặp nhau. Thiếu khanh đại nhân muốn hỏi cuộc tụ hội nào?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Ngọc La suy nghĩ rồi đáp:

Tống Hoài Cẩn bèn nói:

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

Ngọc Vi gật đầu:

Thấy hắn điểm trúng, Cù Gia Học gật đầu.

Tống Hoài Cẩn lập tức ngồi thẳng:

Cù Gia Học thoáng ngập ngừng:

Ba người lên ngựa, Tống Hoài Cẩn nói:

“Chuyện ấy bất nhã, ta cũng không dám nhìn lâu. Chỉ thấy nàng đi vào sau bức tường hoa, đối diện là một nam nhân, ta chỉ kịp nhận ra dáng lưng, rồi lập tức tránh đi. Nghĩ kỹ, hẳn cũng là một người thường theo bọn ta.”

“Đánh rơi vòng? Ta chưa từng nghe nàng nói, hôm đó cũng chẳng thấy nàng phiền muộn gì. Khi ấy chúng ta chia nhau đi thám hiểm trong sơn động, mỗi người một ngả, ta không đi cùng nàng. Ra ngoài gặp lại, nàng cũng vẫn bình thường.”

“Tỷ tỷ, tháng năm năm ngoái, chúng ta đã đi hồ Lạc Thần hai lần phải không?”

Đỗ Ngọc Vi bổ sung:

“Dư Nguyệt Phù chưa chắc tự mình mua nổi của quý này. Nhưng kẻ kia đã không muốn lộ thân phận, lại chẳng thể mua ở chợ, dễ bị nhận ra. Chắc là trong nhà vốn sẵn có, tiện tay đem tặng. Những nhà có nền nếp, bảo vật thế này không hiếm.”

“Nỗi lo của ngươi ta hiểu. Nha môn chỉ vì phá án mà hỏi, không phải để truyền ra ngoài.”

Phó Quyết lắc đầu: (đọc tại Qidian-VP.com)

Quả đúng như Bích Vân từng nói, sau lần du viên ở phủ Trưởng công chúa, Nguyệt Phù trở về hớn hở mấy ngày liền.

“Có khả năng như vậy.” Rồi không nói thêm, lại hỏi tiếp:

“Nguyên Minh là công tử của Nguyên Bỉnh, phó thống lĩnh Ngự lâm quân. Tưởng Xương là công tử của Tưởng Duy, ngự sử đại phu. Đúng không?”

Ngọc La liếc qua mấy tờ danh sách, lấy bản đầu tiên từng đi hồ Lạc Thần ra:

Tống Hoài Cẩn chợt nhớ lời ở hầu phủ: Nguyệt Phù trước Tết vẫn yên ổn, nhưng ngay sau Tết lại đi cầu phù, còn học cách làm hình nhân tà ác; rồi sang năm mới, tính tình càng nôn nóng bất an. Hắn liền hỏi:

Tống Hoài Cẩn lại nhìn sang Đỗ Ngọc Vi. Nàng mím môi:

Cù Gia Học kể tiếp:

“Vậy trong hai lần du ngoạn hồ Lạc Thần và du viên phủ công chúa, những ai có mặt? Nhị tiểu thư có thể viết lại một bản danh sách chăng?”

“Hoặc là đến thẳng gặp Cù Gia Học. Là nam nhân, chắc hẳn biết rõ tình trạng hôn sự của bọn kia.”

Tống Hoài Cẩn phiền muộn:

“Ta xuất giá sớm, tuy quen biết Phù nhi nhưng không thân cận bằng Ngọc La. Nếu nàng không nói với Ngọc La, thì càng không thể nói với ta.”

Tôn Lăng hồ nghi:

Danh sách lần này dài hơn hẳn hai bản trước. Khi viết xong, Ngọc La còn rà soát lại một lượt:

Ngọc Vi gật đầu:

Tuy thấy phiền phức, nàng vẫn gọi người mài mực, lại cầm bút, vừa hỏi Ngọc Vi vừa viết, viết kín cả hai tờ giấy lớn. Nghỉ một lát, lại viết tiếp, đến khi xong thì đã qua hai chén trà.

“Nhân Tâm Đường nói sao?”

“Tỷ tỷ chỉ lớn hơn ta bốn tuổi. Nhưng tỷ phu cùng tỷ sớm đã có tình cảm, thành hôn từ khi còn trẻ. Họ đã cưới bốn năm nay rồi.”

Hai tỷ muội đưa mắt nhìn nhau. Đỗ Ngọc La thoáng lúng túng:

Ngọc La gật đầu theo.

“Ta cũng thấy thiếu khanh đại nhân quen mặt, thì ra là đã gặp tại bá phủ. Mời các vị vào trong. Hôm nay, phụ thân ra ngoài thành, trong phủ chỉ có mẫu thân—”

Tống Hoài Cẩn chau mày:

Hắn lại hỏi:

Hắn tuy không tra xét kỹ, nhưng nhờ từng đem lòng mến Dư Nguyệt Phù, quan sát nhiều, nên đoán định ấy khiến Tống Hoài Cẩn mừng rỡ:

“Thiếu khanh đại nhân, đây là tỷ tỷ của ta – Ngọc Vi. Dạo này tỷ tỷ thân thể không khỏe, tạm về phủ nghỉ ngơi, nàng cũng quen biết Phù nhi.”

Cù Gia Học hít một hơi mỏng:

Bút Cù Gia Học khựng lại, rồi chỉ ra mấy cái tên:

“Hiện chưa thể xác định hung thủ, nhưng có được những danh sách này, đối tượng chỉ nằm trong đó. Ngoài ra, Nguyệt Phù giao du không rộng, càng không thể bỗng dưng quen kẻ ai cũng chưa từng gặp.”

“Ngày mùng bốn tháng ba, ta cũng chẳng biết nàng mất vòng. Sau khi ra khỏi giả sơn, nàng vẫn như thường, chẳng hề lộ vẻ khác lạ.”

“Từ nhỏ đã quen, nhưng nói là riêng tư thân mật thì ta không rõ. Ít nhất ta chưa từng thấy.”

“Trong số đó, ai đã đính hôn?”

Ngọc La đưa bọn họ ra tận cổng phủ:

“Ý ngươi là nàng cố tình sao? Nhưng hôm qua ta hỏi người khác, ai nấy đều khen nàng nhân hậu, chưa từng nghe lời bất thiện.”

Vương Túc đáp:

Cù Gia Học mím chặt môi.

“Đúng vậy.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Nửa khắc sau, trời ngả chiều, Tạ Nam Kha từ Thanh Vân quán gấp gáp trở về. Vừa vào cửa, đã bẩm:

“Hôm ấy đi du viên gồm những ai?”

Tống Hoài Cẩn ôn tồn:

“Đại tiểu thư có nhớ gì không?”

Cù Gia Học nghiêm nghị:

Tống Hoài Cẩn thấy mặt trời đã đứng bóng, cũng không muốn trì hoãn, bèn cho ngựa chạy thẳng đến phủ Công bộ thị lang Cù Nghị.

Cù Gia Học thở phào, tiễn họ ra khỏi phủ.

Nàng sai người mang giấy bút, viết ngay tên mình cùng Tôn Lăng trước, rồi ghi cả nhà Đỗ Ngọc Vi. Khi không nhớ rõ thì hỏi thêm tỷ tỷ. Hai tỷ muội hồi tưởng một hồi, rất nhanh viết ra một danh sách hơn mười người.

Hắn lộ vẻ khó nhịn:

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

Ngọc La khẽ cười khổ:

“Hôm ấy, Dư Nguyệt Phù quả thật không hề thăm mạch, chỉ đưa phương đơn. Bọn họ vốn quen phục dịch quan quý như thế, cũng chẳng hỏi nhiều. Thuốc sau đó do tiểu nhị mang đến hầu phủ, giao cho môn phòng, giữa chừng không ai động tới, không thể sai lầm.”

“Chỉ cần là cuộc tụ hội đông người, có cả nam tử tham dự, tiểu thư cứ kể ra.”

Khi họ về đến Đại Lý Tự, mặt trời đã ngả tây. Vừa vào cửa, Vương Túc đã ra nghênh:

Mọi người hành lễ, Tống Hoài Cẩn ngồi xuống, liền kể lại việc vừa thu được ở hai phủ:

“Xin lỗi, để Ngọc La tiếp chuyện, đứa nhỏ này quấn người lắm.”

“Các ngươi cuối cùng cũng về rồi, thế nào?”

“Mẫu thân—”

Tống Hoài Cẩn gật:

“Trong hai buổi yến này, hai vị có thấy nàng từng lén gặp riêng ai không?”

Ngọc La thoáng liếc tỷ tỷ, rồi lắc đầu:

“Nguyên Minh đã đính hôn, bảy tháng này thành hôn cùng tiểu thư nhà Tuyên Đức tướng quân. Còn Tưởng Xương cũng định hôn sự, cưới tiểu thư phủ Nam Dương quận vương, mùa đông này thành thân. Ngoài ra, có vài nhà còn đang bàn bạc, nhưng chưa định.”

“Vậy để ta kể từ tháng năm. Lần thứ nhất là sinh thần của ta, mùng bốn tháng năm, mời bằng hữu đồng lứa, tổng cộng mười mấy người, mở tiệc trên hoa thuyền giữa hồ. Lần thứ hai là khoảng hạ tuần tháng năm, tầm ngày hai mươi, chúng ta tổ chức một buổi thơ xã, Phù nhi cũng tới. Đây là cuộc tụ hội của đám đồng lứa chúng ta. Ngoài ra, ta còn nhớ phủ Trưởng công chúa có mời mọi người du viên—”

Cù Gia Học cười khổ:

“Vậy phiền nhị tiểu thư thêm một lần nữa, viết lại danh sách khách tham dự hai buổi yến ấy.”

“Phụ thân con đi nha môn rồi, lát nữa sẽ về.” Ngọc Vi vỗ lưng con, quay sang ba người xin lỗi:

Đỗ Ngọc La lại cầm bút, mỗi khi không nhớ liền hỏi thêm Ngọc Vi. Chẳng bao lâu, nàng viết xong một danh sách khác. Rồi bắt đầu viết bản thứ ba:

Tống Hoài Cẩn vốn không rành âm luật, chỉ biết khúc này biểu đạt tình ý nam nữ, bèn hỏi:

“Nàng có từng nói khúc ấy là đàn cho ai nghe không?”

“Chắc là đủ cả rồi. Hôm ấy quả thật đông vui, công chúa chuẩn bị nhiều phần thưởng. Mọi người làm thơ, gảy đàn, chơi Phi hoa lệnh, ầm ĩ cả một ngày. Vài vị lão phu nhân chịu không nổi, lui về từ chiều, còn chúng ta đến tận tối vẫn ở trong vườn.”

Chu Úy cũng chen lời:

Tống Hoài Cẩn xem danh sách, quả nhiên đa phần đều là tôn thất cùng công tử tiểu thư quyền quý. Hắn lại hỏi:

“Chuyện này thì ta thực không nhớ. Khi ấy tỷ tỷ thân thể không khỏe, ta luôn bận chăm sóc nàng. Hôm đi Bạch Hạc lâu, cũng không thấy Phù nhi tách ra với ai. Đến lượt chúng ta chiêu đãi, khách nhiều, ta lại bận tiếp đón, không để ý Phù nhi đi đâu.”

Đến đây, Tống Hoài Cẩn đã hỏi xong mọi điều cần hỏi. Thấy trời đã ngả chiều, hắn bèn cáo từ.

Tống Hoài Cẩn nhướng mày:

“Hôm qua hạ quan chưa ở Chỉ Viên lâu, lát nữa sẽ đích thân dẫn người đi.”

“Nếu còn chỗ nào cần chúng ta giúp, xin đại nhân cứ phân phó. Chúng ta vốn là hảo hữu, nay Phù nhi gặp nạn, trong lòng chúng ta cũng khó chịu lắm.”

Bé gái đưa tay về phía Ngọc Vi. Nàng lập tức bước tới ôm con. Tiểu cô nương vòng tay ôm cổ mẫu thân, hiếu kỳ nhìn ba người Tống Hoài Cẩn, rồi hỏi:

Đỗ Ngọc Vi gật đầu:

“Xin đại nhân chớ trách. Chuyện này phụ thân ta còn chưa hay. Nếu có gì cần hỏi, cứ hỏi ta, ta không muốn phụ thân nghĩ ta liên quan đến án mạng.”

“Đại nhân, vương gia cùng quận chúa đến rồi, đã chờ hơn nửa canh giờ. Thuộc hạ tra Nhân Tâm Đường, chẳng được bao nhiêu. Nam Kha đi đạo quán còn chưa về, chắc giờ này cũng sắp tới.”

Phó Quyết cũng gật.

“Ngươi yên tâm, điều ngươi vừa nói, ngoài phục vụ cho phá án, tuyệt đối không để lộ ra. Nếu còn nhớ được gì, cứ đến Đại Lý Tự.”

Trong phòng, Ngọc La cười nói:

Cù Gia Học gật đầu, ra án thư cầm bút viết. Tống Hoài Cẩn đứng lên dòm, toàn là cái tên quen, vẫn những người thường đi lại cùng nhau.

Tống Hoài Cẩn đáp lời, cũng đôi câu an ủi, rồi cùng Thích Tầm, Chu Úy thúc ngựa rời đi.

“Vậy sao hôm qua Cù công tử không nói thật?”

Tống Hoài Cẩn gật gù:

Tống Hoài Cẩn lại nhìn sang Ngọc Vi:

Cù Gia Học mới hai mươi mốt tuổi, dung mạo thanh tú, nét mặt còn vương vẻ non nớt. Nhắc đến chuyện cũ, trên mặt hắn thoáng qua vẻ nhục nhã, một lúc lâu sau mới cắn răng nói:

Ngọc La gật đầu:

“Đầu năm các tiệc phần nhiều là xã giao. Ta theo phụ mẫu đến mấy phủ, cũng gặp Phù nhi vài lần, nhưng không có dịp nói nhiều, không nhớ có chuyện gì.”

Ngọc La đáp:

“Khi ấy trời đã tối, chỉ nhận ra vóc dáng. Huống chi việc này khó mà vạch trần, ta tự nhiên tránh càng xa càng tốt. Nhưng hình như họ tranh cãi, sau khi trở lại yến hội, nàng mặt mày u uất, như đang phẫn nộ.”

“Dù có tranh chấp, cũng không nên g·i·ế·t người. Nay hung thủ còn ẩn trong tối, loại người bất chấp thủ đoạn này chưa biết sẽ gây thêm họa. Ngươi và Dư cô nương quen biết nhiều năm, chẳng lẽ nhẫn tâm thấy nàng c·h·ế·t oan?”

Tống Hoài Cẩn trầm ngâm. Chờ hắn viết xong, liền cảm tạ rồi mới hỏi thêm:

“Đại tiểu thư cứ tự nhiên.” Tống Hoài Cẩn đáp.

“Cù công tử có thể chép lại danh sách khách hôm ấy không?”

“Vậy mời đại nhân sang thủy tạ nói chuyện.”

“Chẳng lẽ phải đem vòng đi dò từng nhà?”

“Các vị nếu đã đến nhà nàng, hẳn sẽ tìm được thêm nhiều manh mối.”