Nô Lệ Bóng Tối

Caster đủ may mắn để vào Dream Realm (Cõi Mộng) gần thành phố và đến được lâu đài sớm hơn nhiều so với ba người họ.

Khi Sunny, Nephis và Cassie tìm được đường đến khu định cư của con người, hắn đã có vị thế tốt ở đó.

Dù có rất nhiều cơ hội để một Legacy (Hậu Duệ) tài năng thăng tiến trong hàng ngũ q·uân đ·ội của Gunlaug, hắn vẫn quyết định giữ sự độc lập và cuối cùng tham gia vào đoàn của Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) tăng cường đáng kể sức chiến đấu và danh tiếng của họ.

Nhìn lại, đó là khi mọi vấn đề của Sunny thực sự bắt đầu.

"Bản đồ kho báu?"

"Đây là… một bản đồ?"

Những trận chiến như vậy không hiếm trong thành phố bị nguyền rủa, nhưng theo như Sunny biết, có rất ít thứ có khả năng thách thức những kẻ thống trị hiện tại của con phố này và quảng trường liền kề.

Một phần lý trí trong cậu thực sự nhẹ nhõm vì việc g·i·ế·t người không quá có lợi.

Bỗng nhiên, thời điểm kỳ lạ của nhóm săn và sự thiếu kinh nghiệm của họ trở nên hoàn toàn hợp lý.

Đúng vậy, đó là một bản đồ thô sơ.

Sunny chớp mắt vài lần, chờ đợi giọng nói nội tâm trả lời.

Tất cả những gì Sunny tìm thấy là một mảnh vải kỳ lạ được giấu kín trong áo của tên côn đồ cao lớn.

Cẩn thận từng bước, Sunny tiến về phía trước cho đến khi cậu đến rìa đối diện của tòa nhà.

Khi một Awakened (Người Thức Tỉnh) g·i·ế·t một người khác, họ nhận được một phần đáng kể của linh hồn kẻ thù mà không cần phải phá hủy Soul Shard (Mảnh Linh Hồn) của họ.

Ẩn mình trong bóng tối, cậu leo lên bức tường cao của một tòa nhà cổ và sớm đến được mái nhà của nó.

Cậu sẽ phải làm điều đó sau.

"Nhưng nếu nó là thật thì sao?"

Và đối với cậu, điều đó càng đúng hơn.

Tất nhiên, các Memories (Ký Ức) của hắn đã biến mất từ lâu, để lại người đàn ông râu ria trong bộ quần áo rách rưới.

Bên cạnh đó, cái bóng của cậu đã lục lọi qua những xác c·h·ế·t đẫm máu và kết luận rằng chẳng có gì thực sự giá trị trong đống xác bị phân mảnh đó.

Sunny chớp mắt, nhìn bản đồ với vẻ vừa ghét bỏ vừa tham lam.

"Một trận chiến giữa các Nightmare Creatures?"

Xác của thủ lĩnh nhóm săn vẫn còn đó.

Vừa lúc Sunny leo lên các dầm đỡ, hắn kết thúc việc tiêu diệt một sinh vật lớn trông giống như một con bọ ngựa làm từ da người.

Ban đầu, Sunny định xem qua những tài sản vật chất còn lại của năm tên côn đồ xấu số, nhưng cảnh tượng trận chiến dữ dội khiến cậu đổi ý.

Bên dưới, mọi thứ đang trở nên thú vị.

Giữa quảng trường, một bức tượng sống động đang chiến đấu với một vài con quái vật khổng lồ.

"À? Không làm gì cơ?"

"Đó là lý do việc g·i·ế·t người chẳng đáng giá."

Sunny nhanh chóng giấu bản đồ vào trong giáp và chìm vào bóng tối, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, không con nào trong số chúng có thể gây khó khăn cho những kẻ bảo vệ quảng trường nhiều như bây giờ, ít nhất là dựa trên những âm thanh tuyệt vọng của trận chiến.

…May mắn thay, dòng suy nghĩ của cậu bị gián đoạn bởi một tiếng nổ vang trời.

Bị thu hút bởi mùi máu, một số con quái vật cố gắng tiến vào nhà thờ đổ nát để ăn xác.

Cậu không thể quyết định liệu mình nên thử đi theo nó hay ném nó đi.

Ở đâu đó gần đó, những tiếng gầm giận dữ và tiếng thép va chạm vang lên, ngày càng gần hơn theo từng giây.

Cậu đã thấy vài con quái vật mạnh hơn nhiều so với những gì cậu dám đối đầu đã bị xé nát thành từng mảnh nhỏ trên quảng trường đó.

Một trong những tòa nhà không xa nơi cậu đang đứng đột nhiên sụp đổ, làm đầy con phố với một đám bụi và mảnh vụn bay tung tóe.

Khía Cạnh (Aspect) của cậu dựa trên việc tiêu thụ Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) thay vì linh hồn.

Nghiến răng, Sunny đá mạnh vào chiếc rương nặng nề và rủa thầm.

Nếu không, trong tình trạng này… không, cậu sẽ không làm vậy. Chắc chắn là không.

Tuy nhiên…

Tất cả công sức cho một mảnh nhỏ…

Sunny biết rõ nhiều nơi trong số đó và thậm chí đã khám phá một vài trong quá khứ.

Không lãng phí thêm thời gian, Sunny trốn thoát qua mái nhà thờ và quay trở lại nơi cậu đã chiến đấu với Blood Fiend (Quỷ Huyết).

Tuy nhiên, Sunny lại không phải là một Awakened bình thường.

Nhún vai, cậu cúi xuống và lục lọi trên xác của người đàn ông đã c·h·ế·t, hy vọng tìm được thứ gì đó có giá trị.

"Đúng vậy, tất cả là do hắn, không phải do tôi. Đúng, chắc chắn là thế!"

Một hình dáng khổng lồ bay qua không trung và đập mạnh vào một bức tường khác, làm đá rơi xuống như thác.

Sinh vật cố gắng đứng dậy, nhưng sau đó co giật và nằm im, máu hôi thối chảy ra khắp mặt đất.

Chiếc rìu chiến nặng nề cũng đã không còn.

Kỳ lạ thay, không có tiếng người.

Rồi, như thể không có gì xảy ra, cậu mỉm cười rạng rỡ và lại rời khỏi căn phòng bí mật một lần nữa.

Cái bóng của cậu che mặt bằng tay và lắc đầu một cách chán nản, cố gắng bày tỏ rằng cách cậu nói chẳng may mắn chút nào.

Một số hình trông quen thuộc đến kỳ lạ.

Tuy nhiên, cậu lại thất vọng.

Thay vào đó, chúng là một đám ngu ngốc bị một kẻ khôn ngoan trong lâu đài lừa mua một bản đồ kho báu giả.

"Chỉ còn một mảnh nữa là đạt bốn trăm," Sunny nói, có chút chán nản.

Từ đó, cậu có thể nhìn thấy toàn bộ quảng trường rộng lớn trong vẻ u ám của nó.

Sunny cau mày.

Và vì tất cả các Sleeper (Kẻ Ngủ) chỉ là Dormant Beasts (Dã Thú Ngủ Yên) trong trường hợp này, con số là… một.

Nó chắc chắn đã c·h·ế·t.

Không có túi Soul Shards như cậu đã tưởng tượng.

Tuy nhiên, nó im lặng một cách kỳ lạ.

"Gì? Không phải sao!"

Chúng không thực sự là thợ săn.

Những sinh vật này không phải là mạnh nhất trong số các cư dân của thành phố, nhưng nhờ đặc điểm độc đáo của chúng, Sunny cố gắng tránh chúng như bệnh dịch.

Tuy nhiên, Black Knight (Hiệp Sĩ Đen) vẫn đang cuồng nộ như thường lệ.

Những hình dáng cậu nhận ra là các địa danh nằm trong các phần lân cận của thành phố bị nguyền rủa.

Sunny thở dài.

Ít nhất đó là khả năng có thể xảy ra nhất.

Nhìn kỹ mảnh vải, cậu nhận thấy những hình vẽ thô sơ được tô bằng mực.

Bị thu hút, Sunny quyết định đi xem thử.

Điều đó có nghĩa là ngay cả khi kẻ thù của cậu đã hấp thụ hàng trăm Soul Shards trước đó, Sunny chỉ nhận được số lượng mảnh bóng tối tương ứng với cấp bậc và hạng của chúng, giống như khi cậu g·i·ế·t một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).