Nô Lệ Bóng Tối

Sunny cảm thấy nỗi sợ hãi len lỏi vào tim.

Cơn bão tuyết không thể quá lớn.

Phía sau cậu, một người lính ngã xuống đất.

'Chấp nhận đi. Ngươi đã thua.'

Ngọn lửa do các MWP tạo ra giúp xua bớt cái lạnh ở mức độ nào đó.

Còn về phần Sunny, cậu không thực sự biết điều gì đã dẫn cậu đến đây.

Cậu có thể nói rằng họ đang tiến gần đến trung tâm của cơn bão tuyết.

Cậu gần như đã đến được nơi cần đến.

'Ngươi ngu ngốc... ngươi mong đợi điều gì sẽ xảy ra?'

Cậu thầm nguyền rủa và tập trung vào việc chống chọi lại những cú đấm dữ dội của cơn gió cuồng nộ.

Nó quá tàn nhẫn, tìm cách vượt qua mọi hàng rào phòng thủ.

Tệ hơn nữa, cái lạnh càng lúc càng tồi tệ hơn khi họ tiến sâu hơn vào bão tuyết.

Samara vươn tay ra để đỡ hắn, và hắn đặt tay lên vai cô, nắm chặt lấy.

Nhớ lại những cái bóng, Sunny rùng mình và tiếp tục đi theo hướng mà chúng đã phát hiện.

cùng, ngay cả những Người Thức Tỉnh yếu nhất cũng bắt đầu c·hết.

Đồng đội của anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ qua những nỗ lực vô ích.

Trong lòng, Sunny có thể chấp nhận nếu họ đã tiếp cận được cơ thể thật của Winter Beast nhưng thất bại trong việc đánh bại nó.

Cảm giác như thể có một sức mạnh không thể cưỡng lại đang đẩy lùi Sunny và đồng thời cố gắng rút cạn sinh lực của cậu, đánh vào cơ thể cậu bằng những lưỡi dao gió và băng giá.

'Cái lạnh này... có điều gì đó không ổn về nó. Nó không giống như một... một lực lượng tự nhiên...' (đọc tại Qidian-VP.com)

Nó vẫn có thể chạm tới đây, bằng cách nào đó, nhưng ở trạng thái yếu hơn.

Rồi một trong những MWP loạng choạng và đóng băng, mất năng lượng — ngay sau đó, một cơn gió mạnh ập vào nó, khiến cỗ máy khổng lồ lắc lư rồi sụp đổ.

Không phải cho bản thân, mà cho nhiệm vụ.

Sunny có thể cảm nhận được những cái bóng của họ trở nên vô hồn từ xa.

Tại một thời điểm nào đó, Sunny nhận ra rằng vì cái lạnh kinh hoàng xâm nhập vào tâm trí, cậu không còn cảm nhận được neo của Dream Realm (Cõi Mộng). (đọc tại Qidian-VP.com)

Tất cả những gì cậu biết là cậu cảm thấy một sự miễn cưỡng mãnh liệt khi phải bỏ dở công việc, và cậu không muốn phụ lòng những binh lính đã giao phó mạng sống của họ cho cậu.

Ngay cả những cỗ máy c·hiến t·ranh khổng lồ cũng đang chật vật giữ thăng bằng — chúng có khối lượng lớn, nhưng cũng có bề mặt rộng hơn để gió t·ấn c·ông. Các phi công điều khiển những cỗ máy vụng về của mình với kỹ năng phức tạp, giữ chúng đứng vững và di chuyển về phía trước.

Kỳ lạ thay, cậu lại không muốn từ chối gánh nặng đó.

Cuối cùng, khi vẫn còn bị bao quanh bởi bức tường tuyết gào thét, Sunny nhận ra rằng cậu gần như không thể bước thêm một bước nào nữa.

Cậu run rẩy.

'C·hết tiệt, c·hết tiệt, c·hết tiệt tất cả!'

Các thành viên trong nhóm của cậu đứng gần nhau, những mảng băng nhỏ phủ đầy trên tóc họ.

Belle mỉm cười nhẹ một bên miệng, rồi lắc đầu khẽ.

'C·hết tiệt... c·hết tiệt thật...'

Tuy nhiên, tất cả chúng đều thất bại trong việc tiếp cận trung tâm của cơn bão.

Cả đội hình tiếp tục di chuyển qua bóng dáng bất động đó, và chẳng mấy chốc, nó bị cơn bão tuyết nuốt chửng, biến mất khỏi tầm nhìn.

Ban đầu, cứ mỗi phút lại có một hoặc hai binh sĩ ngã xuống. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cậu quay lại, nhìn thấy vài binh sĩ thường loạng choạng khi bước đi, rồi cậu nghiến răng và tiếp tục tiến về phía trước.

Nếu Corrupted Titan (Titan Bị Tha Hóa) có thể ảnh hưởng đến những cái bóng bằng sức mạnh của nó, thì tại sao nó lại không thể ảnh hưởng đến tâm trí?

Cuối

Tất cả chỉ là một canh bạc.

Ngay khi cơ thể cậu mất đi sự hỗ trợ từ chúng, cái lạnh lại t·ấn c·ông mạnh mẽ hơn.

Dường như Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) đang nói với cậu.

'Đáng nguyền rủa thật...'

Và rồi cả những người mạnh nhất trong số họ.

Dù lý do có là gì, Sunny vẫn cảm thấy một tia hy vọng mãnh liệt cháy trong ngực khi cậu tiến vào bão tuyết.

Cậu đã sống sót.

Và sợ hãi.

Phía sau cậu, những Người Thức Tỉnh và binh sĩ thường đang che chắn khuôn mặt và cúi thấp người để chống lại sức mạnh của cơn bão.

Sunny thở dài khẽ, rồi quay lại nhìn những người lính của mình.

Nhưng giờ không còn đường quay lại cho họ nữa.

Những cái bóng bay vào trong cơn bão.

Cậu nhắm mắt lại.

Họ phải đang đến gần trung tâm của nó... tất cả những gì họ phải làm là chịu đựng thêm một chút nữa.

Rồi cứ mỗi giây lại có một t·hi t·hể ngã vào vòng tay của tuyết trắng.

Làm sao lửa có thể lạnh được? Sunny không biết, nhưng cậu cảm giác như những ngọn lửa giờ đây chẳng còn chút nhiệt nào.

...Nhưng cuối cùng, đó chính xác là điều đã xảy ra.

Chúng giống như những kẻ săn mồi đã mất hết răng nanh.

Điều này thật vô lý, vì bóng là những thực thể vô hình, nhưng điều đó vẫn là sự thật.

Kinh hãi, Sunny nhận ra rằng sự chậm chạp băng giá trong suy nghĩ của cậu cũng không chỉ là tưởng tượng.

Tất cả bọn họ đều đã có cơ hội rời đi, và tất cả đều từ chối.

Không lâu sau đó, có thêm người ngã xuống.

Ban đầu chỉ có những binh sĩ thường. (đọc tại Qidian-VP.com)

Không có gì trong lãnh thổ đầy tuyết của Winter Beast có thể tránh khỏi việc bị thấm nhuần bởi sức mạnh của nó.

Sunny chưa bao giờ muốn chịu trách nhiệm với bất kỳ ai, nhưng giờ khi cậu đã ở trong vai trò đó, hy vọng và ước mơ của họ đè nặng lên cậu như những xiềng xích.

Samara là người ra đi đầu tiên, rồi đến Dorn.

Thực tế, các giác quan của cậu — ngay cả giác quan bóng tối — cũng đang dần rời bỏ cậu.

Sunny vẫn đứng yên, nhìn.

Cậu không còn nơi nào để chạy, giống như phần còn lại của những người lính của mình.

Thế giới thu hẹp lại thành một quả cầu mờ ảo chỉ có vài mét, trong khi mọi thứ khác đều bị che khuất bởi tuyết.

Chính những suy nghĩ của cậu còn độc địa hơn nhiều.

Hành động đó dường như đã lấy đi của hắn thứ gì đó, và kiếm sĩ lắc lư nhẹ.

Sunny do dự, nhìn chằm chằm vào cơn bão tuyết.

'Làm sao... làm sao nó có thể...'

Cậu chạy trốn và trốn mình đi, chờ đợi cơn bão tuyết qua đi.

'...Chấp nhận đi.'

Một số đã làm vậy vì ý thức trách nhiệm, tình đồng đội hoặc lòng dũng cảm sai lầm. Một số khác đơn giản đã trở nên t·ê l·iệt trước những nỗi kinh hoàng của c·hiến t·ranh.

Chẳng bao lâu sau, nhiều người hơn ngã xuống tuyết.

Nó vẫn còn ở đó, đâu đó, nhưng dường như kết nối huyền bí đã bị bóp méo bởi một bức tường tuyết mờ ảo. Sunny không thể cảm nhận được neo, và không thể chạm tới nó.

Phía sau cậu, đội hình những người lính run rẩy kiên cường tiến bước trong lồng lửa.

Có lẽ hắn không thể nói.

Chỉ còn lại ba Người Thức Tỉnh bên cạnh cậu... Belle, Dorn, và Samara.

Cậu tiếp tục bước đi với vẻ mặt cau có, cúi thấp người để chống lại cơn gió lạnh khủng kh·iếp.

Khi chúng bay đủ sâu vào trong bão tuyết, sức mạnh của Winter Beast dường như vượt qua cả logic và lý trí.

Trong quả cầu đó, chỉ còn vài Người Thức Tỉnh.

Những binh sĩ bộ binh đều mặc trong bộ giáp hỗ trợ, kín hoàn toàn và được cách nhiệt, có khả năng chịu đựng những môi trường khắc nghiệt nhất. Những Người Thức Tỉnh còn mạnh mẽ hơn nhiều, và nhiều người trong số họ còn sở hữu những Ký Ức bảo vệ.

Belle là người cuối cùng.

Cậu đã đến vùng đất tan vỡ này để tìm kiếm sức mạnh, nhưng cuộc truy cầu đầy tham vọng đó giờ dường như thật trẻ con.

Các lữ đoàn khác cũng đang tiến vào trong cơn bão tuyết.

Nhưng cuối cùng, Sunny phải quay lại.

Cuối cùng, cậu chỉ thì thầm:

Mỗi bước chân cậu đi cảm thấy nặng nề hơn bước trước.

Ngay cả khi mọi thứ đã mất, cậu vẫn muốn cố gắng tiếp cận con quái vật ghê tởm kia... cậu muốn làm nó b·ị t·hương, phá hủy nó, g·iết nó...

Tất cả những gì Sunny có thể làm là tiếp tục tiến lên và chịu đựng, hy vọng rằng cậu và những người lính của mình sẽ có thể đến được trung tâm của bão tuyết.

Và rồi, cậu nhìn thấy tia lửa sự sống dần tắt trong họ.

Nhưng rồi, dần dần, sức nóng của những ngọn lửa cuồng nộ bắt đầu cảm thấy kém phần thực chất.

Dù gần như không thể nhìn thấy gì qua lớp tuyết đang gào thét, chúng vẫn có cách khác để nhận biết thế giới. Sunny hy vọng rằng ít nhất một trong số chúng có thể phát hiện ra cơ thể thật của Winter Beast — sau cùng, việc tìm kiếm không hề khó.

Ta từ chối tin rằng sức mạnh của con quái vật này không thể bị phá vỡ!'

Nhưng cơn bão tuyết đã trở nên quá thảm khốc.

'Không, không... chúng ta cần phải tiếp tục tiến lên.

Ngay cả suy nghĩ của cậu cũng trở nên chậm chạp và đóng băng.

"...Tôi xin lỗi."

Cậu không thể nhìn thấy quá xa, và cậu cũng không thể cảm nhận quá xa.

Một canh bạc đáng sợ, nguy hiểm và c·hết chóc… những người lính của First Army (Đội Quân Đầu Tiên) đang đặt cược mạng sống của mình chống lại Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông) mà thậm chí không biết liệu họ có thể tiếp cận nó, chứ đừng nói đến việc làm nó b·ị t·hương.

Cậu cảm thấy một sự bảo vệ đối với nó. Có lẽ đó là điều mà Master Jet muốn nói khi cô bảo rằng không ai được tự do trong thế giới này.

S·ú·n·g phun lửa vẫn đang phun ra những dòng nhiên liệu cháy dài, nhưng dường như ngọn lửa đã b·ị c·ướp mất sức nóng của nó.

Dorn cố gắng một chút và quay lại nhìn họ.

Cậu vẫn kiên trì tiến về phía trước, cảm nhận tâm hồn mình đóng băng và bắt đầu trở nên tĩnh lặng, c·hết dần, trong một khoảng thời gian.

Giờ họ không còn cách xa nữa...

Sunny đã không còn đếm được bao nhiêu binh sĩ mình đã mất.

Càng tiến gần đến trung tâm của cơn bão tuyết, cái lạnh càng trở nên c·hết chóc, gió càng mạnh, và càng khó để tiến lên một bước.

Mỗi c·ái c·hết như một nhát dao cắt vào cậu.

Có thể họ đã đánh cược điều đó vì tuyệt vọng, nhưng cũng vì cần thiết.

Chương 1059: The Fall of Falcon Scott (77) - Sự Sụp Đổ của Falcon Scott (77)

Họ phải tìm ra cơ thể thật của Winter Beast nhanh chóng.

Những người khác cố gắng giúp người lính đó đứng dậy, nhưng vô ích — người đó không còn cử động nữa.

Đè nén một chút sợ hãi, Sunny cử những cái bóng của mình đi trinh sát phía trước.

Bị cuốn vào bởi sự liều lĩnh đầy kinh hoàng và quyết tâm kiên định, cả lữ đoàn vẫn tiếp tục vật lộn tiến về phía trước.

Nhưng, không... đó chỉ là những suy nghĩ của chính cậu.

Càng tiến gần đến trung tâm của cơn bão, cái lạnh siêu nhiên càng trở nên khủng kh·iếp hơn... và quả thật, những cái bóng của cậu đã phát hiện ra hướng đi đúng không lâu sau đó.

Hắn gật đầu ấm áp với các Người Thức Tỉnh đồng đội, rồi tiếp tục nhìn họ mà không nói gì.

Cậu nhìn họ dần dần trở nên bất động.

Nhưng rồi, cậu cũng bắt đầu sợ cho chính mình.

Sunny quan sát gương mặt họ trong vài giây, cố gắng nghĩ ra một suy nghĩ rõ ràng.

Tất cả những gì cậu phải làm là theo hướng cái lạnh kinh hoàng nhất.

Nó có khả năng đóng băng ngay cả những thứ lẽ ra không thể bị đóng băng.

Theo những gì cậu biết, có thể tất cả những người khác đã bị hạ gục bởi cái lạnh tàn nhẫn.

Sunny gào lên trong đau khổ và tức giận khi cậu bay sâu vào cơn bão tuyết.

Ta từ chối... ta từ chối từ bỏ!

Ý nghĩ đó tràn ngập cậu với nỗi giận dữ và đau buồn không thể tả.

Cậu đã chạy trốn.

Ngay cả Sunny cũng cảm thấy khốn khổ vì cơn bão tuyết.

'Thần linh ơi... không thể như thế này được... không thể như thế này, c·hết tiệt!'

'Tiến lên nào, tiến lên... chúng ta có thể làm được...'

Cậu đã mất dấu lữ đoàn và không biết liệu còn binh sĩ nào của mình còn sống hay không.

Những Ký Ức phát sáng của họ đã trở nên mờ nhạt và yếu ớt, và môi họ xanh tím.

Sunny cảm thấy một nỗi đau sâu sắc và điên cuồng.

Tuy nhiên... tốc độ tiến quân của họ đang trở nên chậm dần.

Và một sự miễn cưỡng sâu cay.

Sunny cảm thấy có chút chấn động khi nhận ra rằng, tiến sâu hơn vào cơn bão... ngay cả những cái bóng cũng bắt đầu chịu đựng cái lạnh tàn nhẫn.

Và với mỗi giây trôi qua, cái lạnh vẫn trở nên đáng sợ hơn.

Nhưng cậu thất bại.

Cậu thậm chí còn chưa triệu hồi thanh kiếm ngọc.

Tuy nhiên, đôi mắt của họ... lại bình thản hơn nhiều so với cậu.

Ngay cả khi cái lạnh không còn đáng sợ trong bóng tối, nó vẫn còn ở đó.

'Chúng ta... chúng ta sẽ thất bại, chỉ đơn giản như vậy sao?'

...Trong vòng tay của bóng tối, sức mạnh của Winter Beast không còn quá áp đảo.

Vậy mà, tất cả bọn họ đều đang phải chịu đựng cái lạnh kinh hoàng. (đọc tại Qidian-VP.com)

Và với mỗi giây trôi qua, cái lạnh vẫn trở nên đáng sợ hơn.

Nhưng ý tưởng bị tiêu diệt mà không thể đến được mắt bão đủ để khiến cậu phát điên.

Chỉ khi những cái bóng của họ trở nên vô hồn và trống rỗng, Sunny mới cho phép mình tan vào bóng tối, trốn thoát khỏi cái lạnh c·hết chóc.

Và càng tiến gần đến trung tâm của cơn bão tuyết, cái lạnh càng trở nên hủy diệt.