Nô Lệ Bóng Tối

"Chắc rồi, chắc rồi. À, nhưng tôi cũng có trí nhớ tốt mà. Cậu đã nói gì ở hộp đêm trong NQSC? Nếu tôi nhớ không nhầm..."

[Cậu nói đúng. Đúng là rất kỳ lạ.]

Sau một lúc, cô lắc đầu.

Mặt của Nephis đột nhiên trở nên đờ đẫn.

"Tôi... hoàn toàn không nghĩ thế."

Thật khó tin rằng họ đang ở trong một Ác Mộng.

[Cách mà chúng ta bước vào Ác Mộng. Là những Master, chúng ta giữ được cơ thể của mình, đúng... nhưng chúng ta vẫn phải thay thế một ai đó từ khu vực và thời đại đó. Vậy cậu và tôi đã thay thế ai? Theo những gì Ananke nói, không lẽ không có con người nào vượt xa hơn Weave. Điều này không hợp lý.]

[Cậu đã nhầm. Vô số con người từ thế giới của chúng ta đã trở thành Tha Hóa. Mọi Sleeper (Người Ngủ) thất bại trong Ác Mộng Đầu Tiên đều trở thành một Nightmare Creature... chẳng phải đó cũng là Tha Hóa sao?]

[Thì sao chứ?]

Cậu thực sự tin rằng bạn bè mình vẫn còn sống, đâu đó ngoài kia.

Mô tả của Drop of Ichor (Giọt Huyết Thanh) thực sự có nói rằng Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) đã phát điên sau khi nhìn thấy hình ảnh của điều không xác định trong mắt của Weaver.

Chỉ là không ai trong số họ đạt đến Rank cao hơn Dormant (Ngủ Yên)... vì thử thách của Spell đã g·iết họ từ lâu trước khi họ có thể bước vào con đường Thăng Hoa.

[Chỉ là nó khiến tôi nhớ đến người Seeker đó. Chim Trộm Độc Ác hẳn phải là một sinh vật có sức mạnh kinh khủng, vì nó đã đánh cắp được con mắt của một daemon. Nhưng trí óc của nó đã bị hủy hoại chỉ sau một cái nhìn thoáng qua thứ ẩn giấu trong mắt của Weaver. Người Seeker đã thấy điều gì đó mà hắn không nên thấy, và trở nên Tha Hóa. Có lẽ... hắn đã mang kiến thức cấm trở về. Có lẽ đó là cách Sự Ô Uế lan truyền - mọi người biết đến sự thật của Estuary.]

Nephis có vẻ ngạc nhiên một chút.

Cậu im lặng một lúc, rồi thở dài.

[Ananke đã sống sót qua sự hủy diệt, nên có thể những người khác cũng sống sót. Nếu không, có lẽ là để tìm kiếm vật tư cho hành trình phía trước. Chúng ta sẽ rõ khi đến nơi.]

"Gì thế?"

Cô gật đầu.

[...Tình hình có vẻ tốt hơn tôi nghĩ. Ít nhất, dường như chúng ta đã xác định được kẻ thù rõ ràng. Không chỉ vậy, không phải toàn bộ Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) đều nguy hiểm như nơi chúng ta bắt đầu. Tôi đã cảnh giác... hơi quá... khi nghĩ rằng mọi Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) ở đây đều giống Azure Serpent (Xà Ngọc Lam) Black Turtle (Rùa Đen) và con bướm kinh khủng kia. Nhưng có vẻ như không phải vậy.]

Người phụ nữ già hôm nay trông có vẻ đầy sức sống hơn một chút, nhưng cuộc trò chuyện dài đêm qua đã khiến bà kiệt sức.

Cậu cũng lo lắng về điều đó.

[Còn về người Seeker đã tìm thấy sự thật của Estuary và mang Tha Hóa đến Great River... thật ra, nó khiến tôi nhớ đến một điều mà cậu từng kể cho tôi.]

Cô nhìn ra xa và nhún vai.

Có lẽ Spell đã không thể tìm được vật chủ phù hợp cho những thành viên khác trong nhóm ở xa thượng lưu, và vì vậy họ đã bị đưa đến nơi khác?

Hoặc ít nhất, cậu muốn tin như vậy.

Có lẽ bà đang nghĩ về thành phố Weave, nơi đã bị những kẻ bị Ô Uế tàn phá.

Chương 1294: Corruption - Tha Hóa

[Thật là hay ho đấy. Giờ thì không chỉ phải cảnh giác với Nightmare Creature, chúng ta còn phải cẩn trọng với những gì mình biết. Quỷ tha ma bắt... cậu có biết tôi là một người rất tò mò không, Neph?]

Trong khi cô suy nghĩ, Nephis đột nhiên thêm vào với giọng trầm ngâm:

Sunny nhìn xuống với vẻ mặt nghiêm trọng.

'Ngươi muốn thoát khỏi sự thật, nên ngươi không xứng đáng với nó...'

[Cậu nghĩ sao về những gì chúng ta đã biết được?]

"Thật sao? Được thôi, nghỉ ngơi ngon nhé..."

Nephis nhìn cậu với ánh mắt dò hỏi.

[Ồ... tôi biết. Cậu thực sự là một người rất tò mò... Lost from Light (Lạc Lối Khỏi Ánh Sáng) người được sinh ra từ bóng tối, người thừa kế chính đáng của...]

Nephis không trả lời, cô nhìn lên bầu trời.

Sunny cười lớn.

Buổi sáng, họ thưởng thức đồ ăn ngon và rượu thơm từ chiếc hộp gỗ của Ananke.

[...Nhưng quả thực là lạ, phải không?]

Có lẽ đó là một cách khác để nói rằng nó đã trở nên Tha Hóa?

Nephis đứng bên cạnh, ngước nhìn bầu trời.

Cô khẽ xoay người và nhìn về phía cậu.

Và nếu vậy, liệu điều tương tự đã xảy ra với người Seeker đầu tiên? (đọc tại Qidian-VP.com)

[Vẫn có một điều tôi không hiểu.]

[Dù sao đi nữa. Sự Ô Uế đó... chính xác thì nó l·ây l·an như thế nào? Tôi chưa từng nghe nói về trường hợp con người trong thế giới thức tỉnh bị Tha Hóa... ít nhất là theo như tôi biết. Chuyện gì thực sự đã xảy ra với người Seeker ở Estuary?] (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô dừng lại, rồi nói thêm với giọng trầm ngâm:

Nephis nhìn ra xa với ánh lấp lánh trắng trong đôi mắt của cô.

Cậu mở miệng, rồi ngậm lại và nghiến răng

Cậu cười toe toét.

Sunny im lặng, suy ngẫm về điều cô vừa nói.

Cô nhìn cậu, dừng lại một lúc, rồi mỉm cười.

"...Cậu có thể quên điều đó không? Mãi mãi?"

Cậu thở dài.

Cậu im lặng một lúc, suy nghĩ.

Sunny nhìn cô một lúc, rồi cười nhếch mép. (đọc tại Qidian-VP.com)

Nephis nói đúng, rất nhiều người đã biến thành Nightmare Creature trong thế giới thức tỉnh rồi.

Gương mặt của Nephis tối lại một chút.

[Tuy nhiên, tôi lo cho những người khác. Tất cả chúng ta đều đến từ cùng một thời điểm, nên họ cũng lẽ ra phải được đưa đến cùng một khu vực của Great River. Tại sao không có dấu vết nào của họ?]

Sunny đột nhiên nhận thức sâu sắc về khoảng cách gần gũi giữa họ... khuôn mặt tái nhợt của cậu phản chiếu trong đôi mắt xám sâu thẳm của cô.

Nephis nhún vai.

"Này, này!"

Sunny nhấp một ngụm trà, tận hưởng hơi ấm từ tách trà mới pha.

Nephis nghiêng người lên mạn thuyền ketch và khẽ cười.

Nephis nhắm mắt lại và ngáp dài.

[Bà ấy nói rằng Weave đã bị hủy diệt. Vậy mà bà ấy lại đưa chúng ta đến đó. Tại sao?]

[Đó là từ lâu, ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên). Khi chúng ta bị Soul Devouring Tree (Cây Nuốt Hồn) mê hoặc, cậu đã kể cho tôi về Lineage Memory (Ký Ức Dòng Dõi) mà cậu tìm thấy trong các nhánh của nó. Trong mô tả... chẳng phải có nhắc rằng con Chim Trộm Độc Ác đã phát điên sau khi thấy một cái nhìn thoáng qua về “điều không xác định” bị đóng băng trong đáy mắt của Weaver (Kẻ Dệt)?]

[Tôi sao?] (đọc tại Qidian-VP.com)

Có phải sự thật mà Ariel chôn giấu trong trái tim của Black Pyramid cũng chính là sự thật mà Weaver đã chứng kiến một lần, và đã bị đóng băng mãi mãi trong đáy mắt của hắn... hoặc của cô ấy?

Sunny nhướng mày.

Chiếc ketch đang đung đưa nhẹ nhàng, và khung cảnh thật đẹp đến khó tin.

Không cần phải bàn bạc, Sunny và Nephis quyết định dành cho người hướng dẫn tử tế của họ một chút riêng tư.

Dù sao, họ cũng cần thời gian để tiêu hóa những sự thật tiết lộ của ngày hôm qua.

Sunny mở to mắt và vội vã ngắt kết nối tâm trí qua [Bl·essing of Dusk].

.

"Quên sao? Ừm, tôi không chắc đâu. Tôi có trí nhớ rất tốt..."

Cassie, Effie, Kai, Jet, và cả Mordret nữa... tất cả họ đang ở đâu? Không ai trong số họ dễ bị tiêu diệt. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cậu rùng mình, đột nhiên bị bao trùm bởi một dự cảm đáng ngại.

Sunny đang tựa lưng vào mạn thuyền ketch, tay ôm một cốc trà nóng bốc hơi.

"Thừa nhận đi. Cậu đã nghĩ nó hơi ngầu, đúng không? Tôi cá là cậu nghĩ vậy. Giống như khi cậu nghĩ Mongrel là..."

Cuối cùng, cậu lắc đầu và hỏi:

Nephis suy nghĩ một lúc.

Cậu nhíu mày.

Bà ăn rất ít rồi trở lại tay lái, nhìn dòng nước trôi qua với ánh mắt xa xăm.

Dĩ nhiên, biểu cảm của cô không thay đổi nhiều - nhưng Sunny hiểu cô đủ rõ để thấy rằng cô đang bối rối.

Sunny nghiêng đầu, ngạc nhiên trước sự so sánh đơn giản đó.

Một lúc sau trong yên lặng thoải mái, cậu sử dụng Bl·essing of Dusk (Phước Lành của Hoàng Hôn) để hỏi: