Nô Lệ Bóng Tối

Ở giữa hòn đảo, một cây xinh đẹp mọc lên. Và, nép mình dưới những nhánh cây…

Có một tiếng thở dài xa xăm, buồn bã.

Sunny cau mày, nhận ra khoảng ngừng giữa câu trả lời.

Cuối cùng…

Sunny mệt mỏi xoa mặt và cười.

Cậu không có thời gian để suy ngẫm về cuộc trò chuyện kỳ lạ đó ngay lúc này, và cũng không có tâm trạng để làm thế. Sẽ có thời gian cho việc đó sau này, nhưng hiện tại… sự tự do đang chờ đợi.

Khiến Sunny không khỏi bất an.

Nghĩ lại… tại sao Sunny không thể cảm nhận được một thân thể con người nào trong bóng tối?

Tại sao hắn không xuất hiện?

Không bao giờ. Cậu thà c·hết cả nghìn lần còn hơn.

“Nếu ngươi thực sự là phiên bản tương lai của ta, thì ngươi đã biết câu trả lời của ta rồi.”

“Đồ khốn… ngươi vừa triệu hồi Weaver's Mask phải không?!”

Cậu hít một hơi đầy run rẩy, cố gắng trấn tĩnh bản thân.

“Đúng không? Nào, bắt đầu nói đi.”

Cậu nhăn mặt.

Cậu đến được trái tim của nó.

“Dù sao, ta cũng khẩn cầu ngươi. Quay lại đi. Đừng tiến xa hơn nữa. Ngươi… chưa sẵn sàng cho những gì đang chờ phía trước.”

Tiếng cười vô hồn của hắn tắt dần, và Sunny lại bị bao quanh bởi sự im lặng lạnh lẽo.

“Ngươi đúng là kẻ cố chấp… à, cũng như mong đợi. Đi đi, nhanh lên! Ác Mộng này sẽ không kéo dài thêm bao lâu nữa.”

Chuyện gì đã xảy ra với phiên bản tương lai của cậu và thái độ của hắn chứ? Có thực sự cần phải cười khúc khích và chế nhạo mọi điều mà Sunny nói không? Và liệu hắn có cần giữ kín mọi kiến thức về những gì sắp xảy ra không?!

“Đúng là… một kẻ khó ưa

Sunny im lặng một lúc, vẫn còn mù lòa. Khuôn mặt cậu trầm ngâm, đôi môi nhếch lên đầy khó chịu.

“Ta từ chối.”

Rồi giọng nói vang lên với giọng tối tăm:

Sunny rùng mình.

“Cũng chẳng còn sống. Ta thậm chí không thực sự là một con người. Chỉ là một bóng ma của một cái bóng đã lạc lối, được Spell triệu hồi lên. À, nhưng Estuary này là một nơi kỳ lạ. Thời gian không tồn tại ở đây, vì vậy, mọi thứ tồn tại ở đây cùng lúc. Dù ngươi đã nhận lấy vai trò của ta, thì ở đây, chúng ta vẫn có cơ hội gặp nhau.”

Giọng nói im lặng.

“Ta có không? Không, hoàn toàn không. Tin ta đi, ta đang nói sự thật… ta là người trung thực nhất trên thế giới, thậm chí là trên hai thế giới.”

Bước vào một hang động tối tăm, Sunny loạng choạng và dừng lại.

“Cũng chẳng ích gì, dù sao đi nữa. Ngươi chẳng phải đến đây để trở nên thoát khỏi số phận sao? Nếu ngươi tiếp tục đi xa hơn và ước nguyện của ngươi thành hiện thực… chẳng ai biết tương lai của ngươi sẽ như thế nào.”

Không có câu trả lời một lúc.

Giọng nói im lặng một lúc rồi hừ một tiếng.

Giọng nói không đáp lại một lúc. Rồi câu trả lời của hắn vang lên, bình thản và ma mị:

“Ừm… một Saint.”

Giọng cậu đầy kiên định.

Sunny nghiến răng.

Cậu hắng giọng. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Nhưng thực ra lại là ngược lại, phải không? Đó không phải là ai đó từ quá khứ. Mà là ai đó từ tương lai. Là ta và Nephis. Một ngày nào đó chúng ta sẽ quay lại Lăng Mộ Ariel, đúng không? Không phải là ảo ảnh được tạo ra trong Ác Mộng này, mà là hiện thực. Và cũng như Daeron đã để lại dấu ấn để tồn tại trong Ác Mộng, chúng ta cũng sẽ làm như vậy. Vậy nên… cơ thể mà hai ta tiếp nhận… luôn là cơ thể của chính chúng ta. Vai trò chúng ta nhận lấy chính là của bản thân mình.”

Hang động đủ rộng để cậu không thể nhìn thấy trần, tường của nó chìm trong bóng tối. Mặt sàn phủ một lớp nước cạn, và ở phía xa, một hòn đảo nhỏ nổi lên trên mặt nước lấp lánh.

‘Cái gì? Đây là… tại sao?’

.”

“Thực ra… vừa mới đây thôi.”

Mắt Sunny mở lớn. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tuy nhiên, giọng nói đó có nói một điều…

“Ý ta là, nghĩ lại thì điều đó thật rõ ràng. Cassie bị đưa vào cơ thể của Dusk of Fallen Grace. Jet và Effie thì vào thân xác của hai River Nomads. Kai và Mordret là hai chiến binh Riverborn ở Twilight. Nhưng còn ta và Nephis thì sao? Những người mà chúng ta thay thế là ai? Và tại sao họ lại ở xa nguồn gốc đến vậy, ở tương lai xa hơn, xa hơn cả Weave?”

Giọng nói cười.

Gặp được phiên bản tương lai của chính mình đã đủ sốc, đặc biệt là với sức mạnh khủng kh·iếp mà phiên bản đó sở hữu. Cảm giác đó áp đảo không kém gì — và thậm chí còn hơn nhiều — so với sức mạnh của những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại đã tràn vào thế giới thức tỉnh trong Trận Chiến tại Black Skull.

Giọng nói dần trở nên khó nghe hơn, như thể cả hai đang dần bị cách biệt bởi một khoảng cách lớn.

Cậu cười nhạt.

Chương 1578: Lost Shadow - Cái Bóng Lạc Lối

Sunny rùng mình.

Liệu phiên bản tương lai của Sunny thực sự là một Saint không? Không, làm gì có chuyện… một Saint đơn thuần không thể dễ dàng lật ngược những cái bóng chống lại Sunny như vậy, và giọng nói của hắn cũng không thể có sức mạnh khủng kh·iếp đến thế.

Cậu lắc đầu.

“Đúng. Ta nhớ rồi. Phải, chúng ta nên nhận ra điều đó sớm hơn nhiều.”

“Đáng ra ta nên hiểu ra điều đó khi tìm thấy Chain Breaker. Nhưng ta đã quá choáng ngợp trước sự kỳ lạ của mọi thứ trong Lăng Mộ Ariel đến nỗi để nó lẫn vào đống bí ẩn chưa được giải đáp khác. Và ngay cả khi những bí ẩn đó lần lượt được giải quyết, điều đó vẫn bị c·hôn v·ùi dưới đống những tiết lộ kinh hoàng. Ta cứ cho rằng ai đó trong quá khứ — có lẽ là Noctis — đã từng ghé qua kim tự tháp, để lại dấu ấn của họ trong Great River.”

‘Hắn… khiến mình thấy sợ hãi. Hắn có phần đáng sợ, phải không? Điều đó có nghĩa là mình cũng sẽ như thế. Đó… là tin tốt sao?’ (đọc tại Qidian-VP.com)

‘Lũ phản bội c·hết tiệt…’

Nhưng tại sao hắn lại ẩn nấp trong bóng tối?

“Ta không nghĩ ta sẽ nói gì đâu. Ngươi biết cách nó vận hành mà… hiểu biết về tương lai chỉ làm tương lai đó đến nhanh hơn thôi, và mọi thứ tương tự như vậy. Ngươi không từng bị đốt cháy vì cố khai thác tầm nhìn của Cassie bao nhiêu lần rồi?”

“Ngươi… ngươi là một Sovereign? C·hết tiệt, cái quái gì thế?! Sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua ở cái chốn c·hết tiệt này, tại sao ngươi lại tiếp tục đối mặt với một Ác Mộng khác? Ngươi chán sống đến thế sao?”

Đến thời điểm này, không thể biết được liệu giọng nói kia đang nói dối hay nói thật. Liệu hắn có đang đeo Weaver’s Mask hay không. Tất cả những điều này…

Và điều phiên bản tương lai của cậu nói có nghĩa là gì khi bảo rằng hắn không còn là con người hay sống?

“Vậy… tuyệt vời rồi. Ngươi có thể nói cho ta mọi thứ về tương lai, cách giải quyết mọi vấn đề của ta tốt hơn, và cách để không kết thúc trong tình trạng thảm hại như ngươi.”

Sunny đợi chờ.

Rằng Ác Mộng sắp kết thúc. Sunny rủa thầm và lao về phía trước.

Sunny im lặng một lúc. (đọc tại Qidian-VP.com)

Điều này thật sự khiến cậu cảm thấy hơi ngượng.

Một lúc sau, giọng nói lại vang lên:

‘Mình nhận ra từ khi nào?’

Rồi giọng nói vang lên lần nữa, chỉ còn lại chút âm thanh mờ nhạt:

Quay lại ư? Bỏ rơi cơ hội để phá vỡ xiềng xích định mệnh và cái vòng nô lệ đang quấn quanh cổ mình ư?

‘Hắn có triệu hồi nó hay không?’

“Ta không phải là một Sovereign, đâu.”

Phiên bản tương lai của Sunny bật cười.

Cậu băng qua hang động và theo Guiding Light vào một đường hầm khác, tiến sâu vào bên trong ngọn núi tối tăm.

… Một quan tài đá không trang trí đứng sừng sững, nắp của nó phủ đầy lá khô héo.

Và rồi, cuối cùng…

Rồi hắn nói thêm, giọng không chút cảm xúc:

Và cứ như thế, giọng nói biến mất, để lại Sunny một mình trong hang động. Những bóng tối lại bao phủ lấy cậu, và khả năng nhìn trong bóng tối của cậu trở lại.

Sunny ngừng lại một lúc, rồi nhún vai.

Ánh sáng từ Guiding Light lại chỉ đường phía trước.

“Thôi nào, ngươi có trách ta không? Chắc chắn là ta nên nhận ra sớm hơn nhiều. Nhưng có quá nhiều thứ xảy ra cùng lúc… nên phải mất một thời gian để nối các mảnh ghép lại với nhau.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Cậu giơ Guiding Light và đặt nó lên vai, vẫn không nhìn thấy ánh sáng của cây gậy thiêng liêng.

“Phải rồi, phải rồi. Ta biết ngươi muốn nói gì. Khó chịu nhỉ? Ta nhớ mình đã nguyền rủa phiên bản tương lai của mình bằng đủ mọi loại lời lẽ khó nghe vào thời điểm đó, trong đầu. Không, thực sự là rất kỳ lạ, khi giờ đây mình lại là phiên bản tương lai đáng ghét đó!”

“Ta phải nói rằng… điều này thật không công bằng. Spell cho chúng ta những vai trò của chính mình, nhưng chỉ biến ta thành một Ascended. Còn các ngươi thì sao? Chắc hẳn phải mạnh mẽ hơn nhiều, đúng không? Để dám bước vào Sa Mạc Ác Mộng và tiến vào kim tự tháp thật sự. Vậy thì ngươi là gì? Một Saint à?”