Nô Lệ Bóng Tối

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Helie cuối cùng cũng lên tiếng.

"Thằng nhóc đó, Anvil… Ta biết nó từ ngày nó sinh ra. Ta đã xem nó lớn lên, trưởng thành và trở thành một nhà cai trị không hề sợ hãi như ngày hôm nay. Đó là lý do tại sao ta biết những gì nó có khả năng hơn bất kỳ ai… nhưng ta cũng biết những khuyết điểm của nó hơn bất kỳ ai. Thực tế, nó quá không sợ hãi. Nó không sợ gì vì nó không coi trọng điều gì cả — thậm chí cả mạng sống của chính mình. Vì vậy, ai đó phải coi trọng nó thay cho nó, cô biết chứ?"

"Ồ. Ừm… ta đoán là ông ấy sẽ khá tức giận, chắc là vậy? Nhưng cô biết những gì người ta nói mà! Thà xin tha thứ còn hơn xin phép. Cuối cùng thì ông ấy cũng sẽ cảm ơn ta thôi."

"Nhà Vua không sợ cô, Song of the Fallen (Bài Ca của Kẻ Sa Ngã) nhưng ta thì có. Ta có thể không biết chính xác cô đang âm mưu điều gì, nhưng ta có thể ngửi thấy mùi rắn khi ta nhìn thấy nó. Vì vậy, để bảo vệ nó khỏi nọc độc của cô, ta sẽ c·hặt đ·ầu cô trước khi cô có thể cắn."

Nói xong, Jest thở dài và lắc đầu thất vọng.

"Hai người đang nói cái quái gì vậy?"

Jest ho lên một cách bối rối.

Nhưng bây giờ, có nhiều Saint hơn đang đi trên thế giới, và cũng đang có một cuộc chiến đang diễn ra. Việc giữ lại những kẻ phản bội tiềm năng có thể khiến King of Swords (Vua Kiếm) phải trả giá đắt hơn những gì đáng giá.

Ông già nhìn cô với vẻ trách móc và lẩm bẩm bằng một giọng nghẹn ngào:

Vẫn bình tĩnh, Cassie vẫn đối mặt với Jest khi cô trả lời:

Cassie lắc đầu.

Nghe vậy, Saint Helie cau mày và nhìn ông ta một cách u ám, không nói gì thêm.

Helie ngắt lời họ, giọng cô đầy bối rối:

Helie quay lại và liếc nhìn họ với vẻ bối rối. Những sợi tóc màu vàng nhạt ướt át dính vào khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của cô, vì vậy cô thở dài và hạ kiếm xuống để gạt chúng ra sau.

"Đó là điều mà ông đang bác bỏ sao? Không phải là sự thật rằng ông đang lên kế hoạch g·iết tôi và Lady Cassia sao?" (đọc tại Qidian-VP.com)

"Nếu điều đó an ủi được ai đó…"

"Không, không… đừng để cô ta lừa cô. Cô ta hoàn toàn sai!"

"Thiếu tài năng? Không phải là ta thiếu tài năng! Mà là những người tầm thường như cô thiếu khả năng đánh giá nó!"

Ông già tựa vào cây gậy và nghiên cứu Cassie với vẻ mặt mỉa mai. Sau đó, ông khẽ cười khúc khích.

"Vậy thì sao?" (đọc tại Qidian-VP.com)

"Đó là những gì ông gọi là lòng trung thành sao, Saint Jest? Ông không hành động quá kiêu ngạo khi cho rằng ông biết điều gì tốt cho Nhà Vua hơn chính ông ấy sao? Điều đó cũng là một hình thức phản bội."

"Vậy, sẽ như thế nào đây, Helie? Cô sẽ chứng minh lòng trung thành của mình bằng cách giúp ta g·iết cô ta? Hay là cô sẽ buộc ta phải khiến cô giúp ta g·iết cô ta? Tất nhiên, điều sau có nghĩa là cô cũng sẽ phải c·hết. Cô quyết định đi."

"Cô biết gì về lòng trung thành, cô bé? Cô thậm chí còn biết gì về Nhà Vua?"

Jest chỉ cười.

Ông già mỉm cười ngượng nghịu.

"Này, này! Không có lý do gì để trở nên xấu tính!"

Ông ta giơ cây gậy lên và đặt nó lên vai, nhìn cô chằm chằm với vẻ mặt u ám trên khuôn mặt sạm nắng.

Jest im lặng nghiên cứu cô trong vài khoảnh khắc, rồi nhún vai.

Cassie im lặng một lát, rồi nói bằng một giọng điệu có chừng mực.

Ông ta uể oải duỗi cổ.

Cô ấy dường như không ngạc nhiên lắm trước tiết lộ đột ngột — ít nhất là không ngạc nhiên đến mức hỏi lý do.

"Ông không sợ hậu quả của việc đi ngược lại ý muốn của Nhà Vua sao?"

"Ý ta là, ta chỉ thực sự lên kế hoạch g·iết Song of the Fallen (Bài Ca của Kẻ Sa Ngã). Còn về phần cô, Helie, ta định xem xét tình hình trước. Ai biết được? Ta thậm chí có thể tha cho cô, tùy thuộc vào những gì cô làm!"

Cô ấy hẳn đã biết rằng sau khi Master Orum bị hành quyết vì tội p·h·ả·n· ·q·u·ố·c, toàn bộ gia tộc của cô sẽ bị nghi ngờ và vẫn ở trong tình trạng khó khăn trong một thời gian. Trước đây, các Saint quá quý giá để lãng phí mạng sống của họ — đó là lý do tại sao Tyris of White Feather (Tyris của Gia Tộc White Feather) chỉ bị đày đến Nam Cực vì đã g·iết một Transcendent (Siêu Việt) thuộc hạ của Clan Valor (Gia Tộc Valor) Cormac.

Jest mỉm cười.

"Trong mọi trường hợp… đối phó với những nhà tiên tri thật là một rắc rối. Ta đáng lẽ phải biết rằng cô sẽ phá hỏng tất cả niềm vui. Lỗi của ta! Chỉ là phe của cô đã trở nên quá yếu ớt trong vài năm qua. Vì vậy, ta đã trở nên hơi tự mãn."

Cassie vẫn bất động, tay đặt trên chuôi của Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng).

Mắt Jest mở to, và ông nhìn cô với vẻ mặt kinh hoàng.

"...Ồ, cũng như việc ông ấy thiếu tài năng hài kịch." (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô dừng lại một lát, rồi mỉm cười.

"Ông biết đấy, đó là điều buồn cười nhất mà ông từng nói."

Khi Cassie hít một hơi thật sâu, Saint Helie do dự.

Ông già chế nhạo.

"Tôi nghi ngờ rằng Nhà Vua đã ra lệnh cho ông loại bỏ tôi. Ông đã dẫn chúng tôi đến đây hoàn toàn theo sáng kiến riêng của mình, phải không?"

"Chúng ta đang thảo luận về việc Saint Jest dự định g·iết cả hai chúng ta trong nhiệm vụ này như thế nào."

Cô cau mày. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cô dừng lại một lát, rồi mỉm cười lạnh lùng.

"Hài kịch là tất cả về thời gian, cô biết không? Đó là lý do tại sao ta không thể chịu được những nhà tiên tri. Hầu hết bọn họ đều thiếu sự lịch sự cơ bản, nếu cô hỏi ta. Mọi người nên có ít nhất một chút tế nhị, đúng không? Ai lại đi học câu đùa trước khi ta kịp kể chứ? Thật là tệ."

Cassie hỏi câu hỏi bằng một giọng điệu bình tĩnh và điềm đạm, nhưng không khí dường như đột nhiên thấm đẫm sự căng thẳng tinh tế. Có lẽ là do thực tế cô đã ngừng đi mà không đưa ra lý do, hoặc vì Jest không vội trả lời.

Cassie hít một hơi thật sâu. Cô đang đối mặt với Jest, trong khi Helie đứng sau lưng cô. Tất nhiên, điều đó không quan trọng lắm vì cô đang nhìn bản thân mình qua con mắt của cả hai người… nhưng vẫn có những hạn chế đối với giải phẫu con người. Ngay cả khi cô biết chuyện gì đang xảy ra sau lưng, các khớp của cô cũng không thể uốn ngược lại. Vì vậy, cô dễ bị tổn thương hơn trước các cuộc t·ấn c·ông nhắm vào lưng.

Chương 2139: Bad Timing - Chọn Sai Thời Điểm

"Ôi trời đất ơi… Ta đoán ta không khéo léo như ta tưởng."

Dừng lại một lát, ông già nở một nụ cười với họ và nói thêm:

Saint Helie nhìn ông ta, mắt cô mở to một chút. Cuối cùng, cô hỏi với vẻ không tin:

Nói xong, ông ta nhìn Helie và hỏi bằng một giọng lạnh lùng:

"...Thì ngay từ đầu, ông chưa bao giờ hài hước."

Tuy nhiên, tiếng cười của ông ta kết thúc đột ngột vài khoảnh khắc sau, và ông ta nhìn cô với vẻ khinh bỉ lạnh lùng. (đọc tại Qidian-VP.com)