Nô Lệ Bóng Tối

Lần này, cơ thể cậu được bao bọc trong bóng tối và trông như cắt ra từ cùng loại obsidian (đá vỏ chai) mà hòn đảo đen này được hình thành.

'Sẽ rất, rất buồn cười nếu tớ đi cả quãng đường này chỉ để phát hiện ra rằng tớ không thể mở được cánh cửa c·hết tiệt này. Phải không?'

Được bao quanh bởi hư không và im lặng, Obsidian Tower trông thật đáng ngại chỉ bởi vì nó tồn tại.

"Có ý tưởng nào không?"

Quay lại phía cánh cửa, cậu đặt một tay lên nó, và sau đó điều chỉnh tầm nhìn của mình theo cách cậu thường làm khi nhìn vào bên dưới bề mặt của những Ký Ức để xem spellweave của chúng.

Cậu còn sống và nguyên vẹn, không khát cũng không đói.

Saint đi theo sau.

Cậu nhăn mặt và nhìn xuống cơ thể mình, nơi chi chít những vết bỏng — vết này nặng hơn vết kia — rồi triệu hồi Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển).

Có thể là vì cậu không thể cảm nhận được bất kỳ bóng tối nào từ bên trong tòa tháp.

Tại sao Bóng của cậu lại nhận ra một tòa tháp ẩn sâu trong vực thẳm dưới Chained Islands (Quần Đảo Xích)?

Cánh cửa này trông đơn giản và không có bất kỳ hoa văn gì đặc biệt, chỉ được làm từ một loại vật liệu mịn và tối đen.

Bên trong tòa tháp, không khí hoàn toàn khác biệt.

Thay vào đó, cậu quyết định tiếp tục tìm kiếm trong tòa tháp này để hiểu rõ hơn về những bí mật ẩn chứa trong nó.

Thay vì khuôn mặt bình thường của mình, hình ảnh trong gương dường như bị méo mó và kéo dài, trông như một phiên bản tối tăm và đáng sợ của chính cậu.

Đó là một chiếc gương.

'Phải làm gì với thứ này đây?'

Sunny do dự một lúc, rồi quyết định không chạm vào chiếc gương.

Nhưng cậu vẫn không thể bỏ qua sự căng thẳng trong lòng.

Trong một khoảnh khắc, không có gì xảy ra.

Vấn đề mà cậu đang đối mặt... là cánh cổng không có tay nắm để mở.

Cậu không biết chắc, nhưng rõ ràng có điều gì đó không đúng với chiếc gương này.

Khi họ đi qua hòn đảo, Sunny có thời gian nhìn vào những tàn tích còn lại trên bề mặt của nó.

Sunny đứng t·rần t·ruồng trên bề mặt đá của hòn đảo đen.

Bên trong Saint.

Một lúc sau, Saint bước ra từ phía sau cậu và tiến về phía trước, triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) khi cô bước đi.

Càng đến gần Obsidian Tower, Sunny càng cảm thấy ấn tượng hơn với vẻ đẹp thanh thoát của nó.

Sunny cau mày, lùi lại một bước.

Có lẽ cậu sẽ sớm tìm ra...

Sunny tiếp tục quan sát chiếc gương, cố gắng tìm hiểu xem nó có liên quan gì đến tòa tháp này.

Thứ đáng nguyền rủa đó có vẻ quá khổng lồ để có thể tồn tại, trong khi ngôi chùa cổ này phù hợp với con người hơn một chút.

Không muốn để lớp vải mềm chạm vào những v·ết t·hương nặng nhất, cậu để áo choàng ở trạng thái như trong giai đoạn cuối của hành trình qua Sky Below (Bầu Trời Dưới) với các phần da bị gỡ bỏ và phần áo trên bị cởi ra, buộc quanh eo.

...Tất cả mọi thứ, tổng thể, không tệ lắm.

Sunny chỉ từng nhìn thấy loại sợi weave này một lần trước đây. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cậu đứng lặng trong giây lát, lưỡng lự.

'Cái gì đang đợi mình phía sau cánh cửa này?' (đọc tại Qidian-VP.com)

Khi cô ấy chỉ là một Vọng Ảnh, cậu đã nhìn thấy nó ẩn giấu sau hoa văn rực rỡ của spellweave.

Bên trong căn phòng là một bệ đá đen đứng giữa, và trên bệ là một vật thể kỳ lạ.

Điều kỳ lạ là Sunny không thể cảm nhận được bất kỳ bóng tối nào ở phía bên kia cánh cửa lớn.

'Tớ không... không sợ chút nào.'

Sau một lúc dài leo lên cầu thang, Sunny và Saint cuối cùng đã đến một tầng khác.

Ánh sáng trong căn phòng mờ ảo, nhưng cậu có thể thấy rõ hình ảnh phản chiếu của mình trong chiếc gương.

'Chắc chắn là phải có một thứ gì đó ở đây. Không thể nào tòa tháp này chỉ trống rỗng như vậy được.'

Chiếc gương nhỏ, được bao quanh bởi một khung kim loại đen, trông có vẻ cũ kỹ nhưng lại phát ra một cảm giác kỳ lạ.

Nếu phải đối mặt với tình huống xấu, Sunny sẽ hoặc sử dụng Moonlight Shard (Mảnh Trăng) hoặc ra lệnh cho Soul Serpent chuyển thành hình dạng của odachi.

Một sợi weave.

Mỗi bước đi trên bậc thang của Sunny đều vang vọng trong không gian yên tĩnh.

Cầu thang dài vô tận, dường như uốn lượn vô số vòng lên cao.

Chương 444: Obsidian Tower - Tháp Obsidian

Cậu đứng yên một lúc, rồi từ từ bước về phía ngôi chùa cao lớn.

'Lạ thật...'

Bên trong, không có bất kỳ đồ đạc hay biểu tượng nào.

Khi Sunny nhìn kỹ Obsidian Tower, Saint nghiêng đầu và nhìn chằm chằm vào tòa tháp đen, đôi mắt ruby của cô phản chiếu một cảm xúc kỳ lạ.

Những ngôi sao sáng rực cháy trong khoảng không vô tận phía trên, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.

Sunny quan sát tất cả trong sự ngạc nhiên hoàn toàn, sau đó chớp mắt vài lần.

Nó không phải là sợi weave từ các sợi ethereal mà cậu đã quen nhìn thấy.

Và ở đó, bên dưới bề mặt obsidian của cánh cổng tòa tháp, cậu đã thấy nó.

Những vòng xoắn của Soul Serpent (Xà Hồn) dường như lấp lánh khi dòng năng lượng chảy qua chúng.

Cậu do dự, sau đó tiến đến gần cánh cửa đen, triệu hồi Moonlight Shard và cào một đường lên bề mặt của nó.

'Mắt? Ý cô ấy là gì?'

Cậu vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng không thể xác định chính xác được.

...Sunny do dự trong giây lát, rồi chuyển tay sang một nút sáng đặc biệt của sợi weave kim cương và truyền một lượng nhỏ shadow essence (tinh hoa bóng tối) vào đó.

'Làm thế quái nào mà tớ mở được nó đây?' (đọc tại Qidian-VP.com)

Saint theo sau.

Sunny nhìn quanh một vòng, cố gắng xác định xem có gì đáng ngờ không, nhưng không tìm thấy gì cả.

Sunny và Saint tiến đến cổng cao của Obsidian Tower.

Toàn bộ ngôi chùa được phủ một lớp muội than dày.

Ngôi chùa trắng tuyệt đẹp vươn cao trên Chained Isl·es, hay ngôi chùa đen đáng sợ ẩn mình trong bóng tối bên dưới?

Cậu đã nghĩ rằng nó là thứ làm cho các chiến binh đá sống động ngay từ đầu.

Sunny thở ra một hơi dài và gật đầu với Saint.

Ngôi chùa yên tĩnh, giống như phần còn lại của hòn đảo đen.

Hơi ngượng ngùng, cậu nhìn Saint và hỏi:

Sunny nhíu mày, sau đó hủy bỏ Endl·ess Spring.

Đó có phải là... sự nhận biết?

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang mở của Obsidian Tower (Tháp Obsidian) với một cảm giác bất ngờ nhẹ nhàng.

Trên hòn đảo đen này, không khí ấm áp dễ chịu.

Cậu không nghĩ rằng nó sẽ thực sự mở ra như thế này.

Nó cũng không có lỗ khóa, chuông để gõ, hay búa để thông báo sự xuất hiện của cậu.

Một lớp bụi đen rơi xuống, để lộ ra một bề mặt cứng hơn, đen hơn nhiều bên dưới.

Sunny tiến lại gần và nhìn vào chiếc gương.

Cô dường như không bận tâm về hình ảnh trong gương.

Gần nhất cậu có thể diễn đạt cảm giác của mình thành lời là những tàn tích này khiến cậu nhớ đến sâu thẳm bên trong nhà máy ngầm mà mẹ cậu đã từng làm việc khi cậu còn nhỏ.

'...Vậy mục đích của hòn đảo này là gì? Ai đã sống ở đây? Ai đã xây dựng tòa tháp kỳ lạ đó?'

Saint đứng phía sau, nhìn chằm chằm vào chiếc gương với sự im lặng quen thuộc.

'Đây có phải là một cái bẫy không?'

Rồi một ý tưởng hiện lên trong đầu cậu.

Chà... có lẽ là cho những con người cực kỳ cao.

Sunny nheo mắt nhìn cánh cửa, rồi thở ra một hơi dài.

Và rằng nó có thể là tiền thân của Spell, hoặc có thể là một sự bắt chước của nó.

Mục đích của chúng giờ không thể xác định được, nhưng bất kể nó là gì, cậu nghi ngờ rằng không ai có thể sống bên trong.

Thay vào đó, nó là một phiên bản thô sơ và nguyên thủy hơn nhiều, được tạo ra từ những sợi kim cương vật lý kéo dài bên dưới bề mặt đá, tạo nên một hoa văn đẹp mắt nhưng đơn giản.

Mọi thứ đều trống rỗng, chỉ có một đường cầu thang hẹp dẫn lên tầng trên.

'Tớ chưa từng gặp thứ gì như thế này trước đây. Phải không?'

Hoặc... những gã khổng lồ nhỏ bé?

Nó yên tĩnh và lạnh lẽo, nhưng không có sự hiện diện của bất kỳ sinh vật nào.

Càng lên cao, ánh sáng càng yếu dần, khiến cậu cảm thấy như đang leo lên một vùng tối vô tận.

Nhưng giờ đây, nó đang mời gọi cậu bước vào.

Không phải vì không có cái nào, mà vì những bức tường của tòa tháp dường như ngăn chặn nội thất của nó khỏi Shadow Sense (Giác Quan Bóng Tối) của cậu.

Rất khó để xác định chúng đã từng là gì, nhưng Sunny có cảm giác rằng cậu không nhìn vào những tàn tích của các tòa nhà.

Vì vậy, trong thời gian này, Sunny bị mắc kẹt.

Không có thứ gì t·ấn c·ông họ, và không có âm thanh đáng sợ nào từ bên trong phát ra, báo hiệu rằng một thứ gì đó sống bên ngoài những cánh cổng đen đang thức tỉnh trong cơn đói khát.

Cánh cửa mở ra dễ dàng.

Tòa tháp hắc ám này có vẻ đã không được sử dụng trong nhiều thiên niên kỷ.

Tuy nhiên, có một điều lạ lùng.

Cậu do dự một lúc, rồi đưa tay ra và đẩy nhẹ cánh cửa.

Không có Shadow Sense, cậu không thể sử dụng Shadow Step để xuất hiện bên trong.

Một cảm giác lạnh sống lưng chạy dọc cậu.

Sau đó, cô giơ một tay lên và chỉ vào mắt mình.

Phía trước họ là một cánh cửa nhỏ, khác hoàn toàn với những cánh cửa lớn và nặng nề mà họ đã gặp trước đó.

Cả hai bước qua cánh cửa đang mở, bước vào bên trong Obsidian Tower.

Sunny nhướng mày.

Và rồi, cánh cổng của Obsidian Tower đã mở ra.

Có thể đây là lý do mà tòa tháp này được xây dựng? (đọc tại Qidian-VP.com)

Hóa ra tháp lớn hơn nhiều so với Sunny đã nghĩ, nhưng không ở mức lớn như Crimson Spire (Tháp Đỏ Thẫm).

Cậu đứng bất động một lúc, cố gắng hiểu ý nghĩa của sự thật này, rồi chỉ đơn giản là nhún vai và quan sát cánh cổng cổ xưa.

Mặc dù ngôi chùa được giấu trong lòng Sky Below, nơi rất ít sinh vật có thể nhìn thấy nó, người xây dựng vô danh đã dành thời gian để đảm bảo rằng nó sao chép được vẻ đẹp tráng lệ của phiên bản Ivory counterpart (tháp Ngà) một cách hoàn hảo.

Ngay trước mặt chúng, bóng dáng thanh thoát của Obsidian Tower (Tháp Obsidian) vươn lên từ mặt đất như một khe nứt đen trong thực tại. (đọc tại Qidian-VP.com)

Sau đó, cuối cùng cậu cũng cảm thấy như mình đã trở lại là con người một lần nữa.

Giống như... các cấu trúc? Thiết bị?

Tuy nhiên, sau một lúc, cậu cảm thấy rằng không có nguy hiểm trực tiếp đe dọa.

Vậy tòa tháp này có phải cũng được xây dựng bởi Lord of the Underworld (Chúa Tể của Thế Giới Ngầm) không?

'Chiếc gương này... có phải là một dạng phép thuật không?'

Có lẽ tốt hơn hết là không can thiệp vào thứ gì đó mà cậu chưa hiểu rõ.

Với một tiếng thở dài nặng nề, cậu triệu hồi Endl·ess Spring (Suối Vô Tận) và uống ngấu nghiến nước lạnh từ nó, sau đó nghiêng người và đổ một ít lên đầu mình.

Nó sẽ rất ngoạn mục nếu nó không quá... đáng sợ.

Cậu cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ phát ra từ chiếc gương, nhưng không thể xác định được nguồn gốc của nó.

Sunny không ngừng thận trọng theo dõi môi trường xung quanh.

Biết rằng linh hồn mình bị tổn thương nặng, Sunny quyết định giữ Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) bị khóa lại một thời gian, nên Bóng không còn bao quanh bởi aura (hào quang) hủy diệt nữa.

Cậu cau mày, rồi thận trọng bước lên cầu thang.

'...Muội than à?'

Hình ảnh phản chiếu trong gương không giống hoàn toàn với cậu.

Ánh sáng mờ nhạt chiếu xuống từ những kẽ nứt trên trần cao, làm cho toàn bộ không gian trở nên mờ ảo và xa lạ.

Sau khi bước vào, Sunny thấy mình đang đứng trong một căn phòng hình tròn nhỏ.

Cậu cũng không đủ sức chiến đấu bản thân, ít nhất là không hiệu quả, và đó là lý do tại sao thanh tachi nghiêm túc hiện tại nằm trong tay của con quỷ ít nói.

Cậu thực sự không mong đợi câu trả lời từ con quỷ ít nói, nhưng ngạc nhiên thay, Bóng nhìn cậu một lúc, rồi hạ kiếm xuống.

Rằng nó được tạo ra bởi đứa con cuối cùng của Unknown (Vị Thần Không Xác Định) trong những hành lang hùng vĩ của lãnh địa tối tăm của hắn...

Tuy nhiên, cậu đang nghĩ về một điều đặc biệt...

Tòa tháp nào thực sự là bản sao, và tòa nào là bản gốc?