Pokemon: Bậc Thầy Tâm Linh

Trên đường đi làm, Johan mang theo một túi bánh mì mua từ cửa hàng tiện lợi. Khi đi bộ, thỉnh thoảng anh ném một chiếc bánh về phía bức tường của con hẻm gần đó.

Chưa kịp để chiếc bánh chạm vào tường, Gastly đã bay ra từ đó và bắt lấy nó trong miệng.

"Ka-kah!"

Gastly nhìn Johan với vẻ mặt tội nghiệp, như đang cảm thấy có lỗi.

Johan hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh không thể làm gì được. Dù sao, trò tinh nghịch là bản chất của Gastly. Anh không thể ngăn cản bản năng của một Pokémon, dù có phải chịu đựng một chút quậy phá. Thậm chí Agatha, thành viên Elite Four, đôi khi cũng phải đối mặt với những trò đùa của Gengar, dù bà ấy đã lâu không còn bị lừa nữa.

Hơn nữa, lỗi của Gastly với khí gas không phải là một trò đùa - nó chỉ tò mò thôi.

"Không được vào bếp nữa nhé," Johan giả vờ quở trách Gastly với vẻ nghiêm túc.

"Ka-kah ka-kah!"

Nếu Gastly có tay, nó sẽ đang thề thốt ngay lúc này.

Thấy Johan không thật sự tức giận, Gastly nhanh chóng bỏ cái vẻ tội nghiệp, vui vẻ ăn bánh mì thay vào đó.

Johan lắc đầu, biết rằng màn ăn vạ của Gastly chẳng qua chỉ là giả vờ.

"Sau khi làm xong, chúng ta sẽ đi mua một ít Pokéblocks và cũng trả hóa đơn gas nữa."

"Ka-kah, ka-kaah?"

Gastly đáp lại nhưng đột nhiên dừng lại, ánh mắt hướng về phía con hẻm phía sau.

Nhận thấy phản ứng của Gastly, Johan cũng nhìn lại về hướng đó.

Hmm?

Anh nghĩ anh đã nhìn thấy một bóng dáng ở xa.

Quay lại nhìn Gastly, Johan thấy nó gật đầu solemnly, xác nhận nghi ngờ của anh.

Con hẻm này là một lối tắt yên tĩnh đến học viện, nơi có thể đi tuần mà chẳng gặp ai. Hơn nữa, có vẻ người này đã theo dõi họ từ một khoảng cách khá lâu.

"Ka-kah!"

Biểu cảm của Gastly trở nên dữ dội, và nó có vẻ sẵn sàng đuổi theo bóng dáng đó, nhưng Johan nhanh chóng ngăn lại.

Phản ứng với sự bối rối của Gastly, Johan giải thích với giọng nghiêm túc:

"Chúng ta không biết họ là ai, sức mạnh của họ như thế nào hay động cơ của họ ra sao. Mà vội vã hành động chỉ làm lộ chúng ta thôi."

Biểu cảm của Johan trở lại bình tĩnh khi anh bỏ một miếng bánh vào miệng và ra hiệu cho Gastly quay lại bên cạnh mình. Họ tiếp tục đi về phía học viện với tốc độ như mọi khi.

Việc kẻ theo dõi giữ khoảng cách có nghĩa là họ đang thận trọng. Và vì con hẻm hẹp và tối, Gastly có lẽ chưa bị phát hiện.

Giờ kẻ theo dõi đã lộ diện, Johan nghĩ rằng miễn là anh hành động như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, thì vai trò sẽ thay đổi - anh sẽ có lợi thế khi biết họ mà họ lại không biết gì.

Tuy nhiên, Johan cũng có một ý tưởng về lý do tại sao họ lại bị theo dõi.

Có lẽ chuyện này liên quan đến viên đá mà anh đang giữ.

Tình huống mà anh lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra.

May mắn là kẻ theo dõi chưa làm gì liều lĩnh, chỉ âm thầm theo dõi từ xa.

Họ đến học viện mà không gặp sự cố gì, giúp Johan cảm thấy nhẹ nhõm một chút.

Nhưng điều này cũng khiến anh nhận ra rằng cuộc sống yên tĩnh trước đây của mình có thể sắp trở nên phức tạp hơn nhiều.

Có một việc anh phải làm rõ trước.

Khi đến học viện, Johan không quay lại phòng tư vấn ngay. Thay vào đó, anh đến văn phòng của Giáo sư Cozmo.

"Johan?"

Giáo sư Cozmo, người đang ngồi tại bàn sắp xếp kế hoạch bài giảng, nhìn thấy Johan và tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Tôi đến lấy tháp máy tính," Johan nói với nụ cười, đi thẳng vào vấn đề.

Giáo sư Cozmo hiểu ý và đứng dậy.

"Đúng rồi, cứ lấy đi. Tôi đã nói với ban giám hiệu, nhưng họ bảo họ bận với việc bắt đầu kỳ học, nên phải vài ngày nữa mới có máy tính mới cho cậu."

Johan xắn tay áo và bắt đầu rút dây máy tính, vô tình hỏi: "Lần ă·n t·rộm này nghiêm trọng không?"

Giáo sư Cozmo thở dài, vẻ mặt lo lắng. "Tùy vào cách nhìn. Họ không lấy gì có giá trị về mặt tiền bạc, chỉ là một số viên đá quan trọng với tôi."

"Những viên đá hiếm, tôi đoán vậy? Giống như viên đá mà ông đã kể cho tôi nghe hôm trước?" Johan gợi ý.

"Chính xác," Giáo sư Cozmo thở dài. "Tôi hầu như không có cơ hội nghiên cứu nó. Thực ra, tôi thậm chí không nhớ xem tôi để nó lại ở học viện hay ở nhà, nhưng dù sao thì nó cũng mất rồi."

"Ông và Steven tìm thấy nó cùng nhau à? Nó có phải hóa thạch không?"

Nhắc đến Steven dường như khiến tâm trạng Giáo sư Cozmo vui vẻ hơn.

"Ừ, Steven là một đứa trẻ tuyệt vời," ông nói với vẻ đầy tự hào. "Chúng tôi đã quen nhau từ lâu - kể từ khi cha của cậu ấy làm việc ở Trung tâm Vũ trụ Mossdeep."

"Nhưng về viên đá đó... tôi không chắc nó có phải là hóa thạch không. Ấn tượng ban đầu của tôi là nó giống như một mảnh thiên thạch hơn."

Lúc đó, Johan đã tháo dỡ tháp máy tính.

"Viên thiên thạch? Làm sao tìm được thứ như vậy?"

"Ở Meteor Falls."

Giáo sư Cozmo đáp ngay lập tức:

"Thiên thạch không hiếm như bạn nghĩ đâu. Meteor Falls chính là nơi tạo ra bởi một vụ v·a c·hạm thiên thạch, còn Sootopolis City thì hình thành từ nhiệt lượng của một thiên thạch khác."

"Tôi hình như đã nghe điều này đâu đó rồi."

Johan mỉm cười cảm ơn Giáo sư Cozmo và mang tháp máy tính ra cửa.

Ngay khi anh chuẩn bị rời đi, anh quay lại và hỏi, "À, họ có tìm ra những k·ẻ t·rộm chưa? Thầy có biết họ là ai không?"

"Chưa," Giáo sư Cozmo lắc đầu. "Officer Jenny và đội của cô ấy đang điều tra, nhưng vì chỉ có đá bị lấy đi... thì bạn biết đấy, mọi chuyện là vậy."

Quay lại phòng tư vấn, nụ cười trên mặt Johan biến mất, thay vào đó là một biểu cảm nghiêm túc.

Meteor Falls?

Theo những gì anh nhớ, Giáo sư Cozmo đã thu hút sự chú ý của Team Aqua và Team Magma vì ông tìm thấy một hóa thạch ở đó.

Liệu những kẻ đột nhập vào nhà Giáo sư Cozmo có phải là thành viên của Team Aqua hay Team Magma?

Cả hai tổ chức ngầm này là những tổ chức lớn nhất trong khu vực Hoenn, với sức mạnh và ảnh hưởng khổng lồ, có thể thách thức cả Hoenn League.

Hơn nữa, mục tiêu của họ rất tham vọng—họ tìm kiếm những Pokémon Huyền Thoại cổ xưa Kyogre và Groudon!

Tuy nhiên, Johan lại nhíu mày.

Dòng thời gian không khớp, anh nghĩ.

Steven vẫn chỉ là một học sinh, còn xa mới trở thành Champion, và cả Team Aqua lẫn Team Magma đều vẫn đang ẩn nấp...

Vậy có lẽ mọi chuyện vẫn chưa leo thang đến mức đó?

"Ka-kah-"

Gastly lơ lửng trước mặt Johan, vẫy hình dạng mờ ảo của mình để thu hút sự chú ý của anh.

Johan thoát ra khỏi dòng suy nghĩ và nói nghiêm túc, "Gastly, có thể chúng ta sẽ phải tham gia kỳ thi Chứng Nhận Huấn Luyện Viên của Pokémon League."

"Ka-kah?"

Hả?

Dù là Team Aqua, Team Magma hay bất kỳ ai khác, việc có một chứng nhận Huấn Luyện Viên League sẽ cung cấp cho Johan và Gastly một số sự bảo vệ.

Team Aqua hay Magma sẽ không dám nhắm vào một Huấn Luyện Viên đã được chứng nhận trừ khi họ sẵn sàng khiêu khích toàn bộ League.

Mặc dù vị trí của anh là một giảng viên học viện mang lại một số sự răn đe, nhưng rõ ràng là chưa đủ—tình huống của Giáo sư Cozmo đã chứng minh điều đó.

Còn việc trở thành một nhà nghiên cứu League, Johan đã thử nhiều lần mà không thành công. Chứng nhận Huấn Luyện Viên có vẻ là mục tiêu dễ đạt được hơn.

Ít nhất, nó sẽ giúp anh có khả năng tự vệ nếu mọi chuyện trở nên nguy hiểm.

Lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này, Johan cảm nhận được một cảm giác khẩn trương và nguy hiểm thực sự.

Đây cũng là lần đầu tiên Johan gốc trải qua cảm giác này.

Tuy nhiên, vì lý do nào đó...

Johan lại cảm thấy một chút hào hứng.

Có lẽ cuộc phiêu lưu thực sự chảy trong dòng máu của người đàn ông, anh suy nghĩ.

Sau khi Johan giải thích tình hình, Gastly không có vẻ lo lắng. Thực tế, nó trông rất háo hức để đối mặt với thử thách.

Nó đã học được rất nhiều vào ngày hôm qua và giờ rất muốn áp dụng vào thực tế.

"Có vẻ như không chỉ đàn ông mới thèm khát phiêu lưu."

Sau khi đặt tháp máy tính xuống, Johan và Gastly rời khỏi phòng tư vấn.

Một trong những lợi ích của việc làm giảng viên tại học viện Pokémon là có quyền truy cập không giới hạn vào các cơ sở huấn luyện của trường.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến khu huấn luyện của học viện, đi qua các hành lang và băng qua một khuôn viên. Vì các lớp học chưa bắt đầu, phòng huấn luyện hầu như vắng vẻ. Johan và Gastly bước vào một phòng huấn luyện riêng.

"Ka-kah?"

Gastly reo lên đầy hào hứng.

Chúng ta sẽ huấn luyện gì? Tấn công lén lút? Đòn bóng bóng bóng?

Johan nhíu mày tỏ vẻ bực bội. Anh hít một hơi thật sâu và nói:

"Bạn thiếu sức t·ấn c·ông thô bạo, nhưng không sao, chúng ta không cần sức mạnh cơ bắp. Những gì chúng ta cần là cải thiện khả năng tổng thể và tập trung vào việc làm chủ một hoặc hai đòn đánh chủ chốt."

Là một fan hâm mộ lâu năm của Pokémon, Johan đã có một chiến lược huấn luyện Gastly trong đầu.

"Ka-kah ka-kah-"

Gastly gật đầu, vẫn còn hơi bối rối.

Vậy... kế hoạch là gì?

Nhìn thấy sự bối rối của nó, Johan kiên nhẫn giải thích.

Họ sẽ bắt đầu với một Curse, sau đó là sự kết hợp giữa Ngủ, Confusion, Paralysis, Flinching và Burn. Đến khi đối thủ hồi phục khỏi các hiệu ứng trạng thái này, Curse sẽ đã rút gần hết năng lượng của chúng, hoặc họ đã b·ị đ·ánh bại.

"Chẳng phải vậy hợp lý hơn là t·ấn c·ông lén lút sao? Tuy nhiên, t·ấn c·ông lén vẫn có vị trí của nó trong chiến lược..."

Johan vuốt cằm, nghĩ về việc Gastly hoàn hảo như thế nào cho một chiến thuật.

"Ka-kaah..."

Gastly lùi lại một chút, nhìn Johan với vẻ đề phòng, người giờ đang có ánh mắt nguy hiểm.

Gã này... thật nguy hiểm!

Giờ thì Gastly đã hiểu tại sao Johan không cần xem video chiến lược của Agatha.

Vì về mặt "nguy hiểm"... Johan cũng đáng sợ không kém!

Và thế mà, sao nó lại cảm thấy mong chờ điều này đến vậy?