Rung Động Ngày Xuân - Tô Kỳ

“Vâng.”

Mưa dường như lại to hơn.

Mùa mưa ở San Francisco kéo dài từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau, thời tiết luôn âm u ẩm ướt khiến người ta bực bội.

Điện thoại bị ngắt, Thẩm Tứ Niên đặt máy lên bàn đá cẩm thạch, cầm ly thủy tinh trong suốt bên cạnh.

6 giờ mưa nhỏ dần, chiếc Bentley rời tòa nhà chạy về phía vùng cao.

Hai người cùng vào nhà, vừa đi vừa nói chuyện: “Tứ Niên, hôm nay chúng ta sẽ luyện tình huống ăn cơm.”

Chiếc Bentley màu đen dừng trước biệt thự, người giúp việc tiến tới mở cửa xe, che dù.

Chương 46

Bình thường Trần Đống không dám ngồi ghế này, cả đời ông chắc cũng chẳng dám ngồi trước mặt người đàn ông này nhưng bây giờ vì mục đích giảng dạy, ông cười: “Vậy tôi không khách sáo nữa.”

Dạy học không chỉ là dạy ngôn ngữ, Trần Đống từng hỏi mục đích học của anh, anh cũng không tránh né thẳng thắn nóisắp sang Trung Quốc.

Anh giữ thái độ chân thành: “Robinson, thị trường Trung Quốc có tiềm năng khổng lồ, chúng ta cần bỏ ra rất nhiều thời gian và công sức để sắp đặt, nếu được, có thể tôi sẽ cần sự giúp đỡ từ người.”

Cả một câu nói dài này hoàn toàn bằng tiếng Trung, tuy có vài từ phát âm chưa chuẩn nhưng rất trôi chảy, dễ hiểu, không có lỗi ngữ pháp nghiêm trọng.

Ăn được kha khá, anh ấy quay sang nhìn người đàn ông đang đứng hút thuốc bên cửa sổ sát đất.

Trần Đống tò mò hỏi: “Ở nhà cậu thường ăn món Trung sao?”

Thẩm Tứ Niên có nền tảng tiếng Trung không tốt, nghe hiểu được nhưng chỉ nói được mấy từ đơn giản, nhưng khả năng học rất nhanh, tuy phát âm chưa chuẩn nhưng anh không ngại nói, bất kỳ ngôn ngữ nào cũng vậy,chỉ cần dám mở miệng thì sẽ không có gì là không học được.

Cái hố không đáy lại giơ tay xin tiền, Thẩm Tứ Niên nói không có tiền, không đưa.

Người đàn ông vẫn bình thản, không chút ảnh hưởng: “Không sao.”

Rồi anh lại quay đi, dụi tắt điếu thuốc, giọng pha lẫn khói thuốc khàn khàn trầm thấp: “Chưa đến lúc.”

“Đương nhiên, ba tôi không phải là ví dụ rõ ràng nhất sao? Robinson, người yên tâm, tôi sẽ mãi trung thành với nhà Lauren.”

Nhưng có một điều anh ấy chắc chắn, tâm trạng của anh hiện giờ không tốt.

Sảnh lớn ồn ào bỗng chốc im bặt, ánh mắt mọi người đều bị thu hút bởi một người đàn ông lai mặc bộ vest cao cấp màu đen.

Tầng cao nhất của tòa nhà Quỹ VH, người đàn ông đứng trước cửa sổ sát đất, nét mặt vô cảm nhìn xuống khung cảnh hỗn loạn bên dưới như ngày tận thế, điếu thuốc trong tay chập chờn ánh lửa, ngay cả nicotine cũng như bị nhiễm hơi ẩm, khói thuốc mỏng manh bay lên.

Cùng lúc đó,Diêu Bái Thu từ Anh trở vềbị sự ồn ào thu hút sự chú ý, anh ấy nhìn theo đám đông, vừa thấy rõ người kia thìtoàn thân cứng đờ.

Thẩm Tứ Niên liếc một cái, không để ý tiếp tục đi vào trong.

Bác cả và Blanche bên kia cũng đã cãi một trận lớn với Robinson, thật ra quan hệ đôi bên đã rạn nứt từ mấy tháng trước, khi Blanche và chồng âm mưu chiếm đoạt thu nhập riêng và từ chối đứng ra dọn dẹp hậu quả cho Steve, mâu thuẫn liên tiếp về sau khiến lòng tin không thể cứu vãn.

Thẩm Tứ Niên vốn không thích hút thuốc, bình thường chỉ khi áp lực lớn mới động đến, trước đây từng có một thời gian không hiểu sao cai được, giờ lại hút lại, nếu không phải tâm trạng tệ thì là gì?

“Gần đây công việc bên ngài Moore cũng gặp khó khăn, tôi không còn dòng tiền lưu động, mà sắp tới Webster sẽ còn cần thêm vốn mỗi quý, nếu anh ta còn muốn tiến xa hơn, e là tôi không giúp được gì.”

Anh ấy không rõ đã xảy ra chuyện gì nhưng thời điểm này nhắc tới Hanna thật sự không ổn.

Nụ cười của Trần Đống đông cứng lại: “Xin lỗi.”

……

Bát đũa được mang lên, Bùi Tích vui vẻ ăn nốt đồ thừa.

Ánh mắt u tối của người đàn ông quét nhẹ qua, dừng lại nơi viên kẹo quen thuộc.

Trần Đống gật đầu: “Ở một số gia đình nghiêm khắc thì đúng là như vậy nhưng bàn ăn vốn là nơi giao lưu trò chuyện giữa người thân, bạn bè, quá nhiều gò bó cũng không hay.”

“Anh hỏi em tại sao có cá thì biển lại màu xanh đi.”

“Rất tốt, còn thầy?”

Thẩm Tứ Niên nhớ đến cô gái nào đó lúc ăn luôn líu lo không ngừng, môi khẽ cong lên: “Tôi biết, phương Tây cũng có quy tắc tương tự, Robinson rất nghiêm trên bàn ăn, thường không cho ai nói chuyện.”

“Thôi được rồi, có chuyện gì?”

Anh ấy đắn đo rất lâu rồi lại do dự hồi lâu, cuối cùng cẩn thận quay người lại tay đưa ra một viên kẹo cứng vị cam: “Chris, ngài muốn ăn kẹo không?”

“Được, để đó.”

“Rõ.”

“Người nổi tiếng? Người mẫu?”

Robinson cảnh giác, giọng mang ý đe dọa: “Chris, con biết hậu quả của việc phản bội nhà Lauren.”

Albert cũng vừa đến.

Thẩm Tứ Niên phả ra một vòng khói, chờ làn khói cuộn lên tan ra giữa không trung rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Tôi sắp phải làm rất nhiều chuyện, cô ấy ở lại đây sẽ gặp nguy hiểm.”

“Blanche và bác cả đã rút khỏi, sản lượng công nghiệp cũ trong tay người lại không cao nên tôi buộc phải tính tới việc mở rộng thị trường Trung Quốc.”

Hôm nay Noel có việc, Ronald ngồi ghế phụ cùng anh về nhà.

Sau đó vang lên những tiếng xì xào: “Đó là ai?”

Tuy vậy, ông không hề có ý đối phó cho xong mà còn căn cứ theo thói quen và phát âm của anh để thiết kế hẳn một kế hoạch học tập riêng, Chris không có ý kiến gì, chỉ đưa ra một yêu cầu, trong vòng hai tháng phải có thể giao tiếp lưu loát.

“Thuốc hết rồi, cậu kê thêm đi.”

Robinson nhắc nhở thêm: “Làm ăn với người Trung Quốc phải thận trọng, con nên cẩn thận.”

Anh ấy đặt đũa xuống, hỏi: “Căn bệnh đó của cậu có tái phát không?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Ông đột nhiên nhớ ra điều gì, bổ sung: “Có câu cổ ngữ Trung Quốc: “Ăn không nói, ngủ không trò chuyện.”, cậu từng nghe chưa? Ý là lúc ăn thì không nên nói chuyện, nhưng câu này thường bị hiểu sai, thực ra là chỉ trong nghi lễ cúng tế mới yêu cầu như vậy, người bình thường không cần câu nệ.”

“Được.” Thẩm Tứ Niên đưa tay ra, lịch sự mời: “Giáo sư, mời ngồi.”

“Được.” Thẩm Tứ Niên khẽ gõ ngón tay lên ghế da, bình thản sắp xếp: “Chiều mai sắp lịch gặp ngài Murphy, tối để ngài Lý đến công ty một chuyến.”

Rượu whisky màu hổ phách khẽ lay động, ngoài cửa sổ đèn hoa lên dần, hoàng hôn San Francisco sắp tàn.

Đầu tháng 12, San Francisco đón một trận mưa lớn hiếm thấy trong mười năm, nước ngập nghiêm trọng, đường sá tắc nghẽn, cả thành phố gần như tê liệt. (đọc tại Qidian-VP.com)

Ronald thấy nụ cười ấy trong lòng rốt cuộc cũng nhẹ nhõm, “Vậy sau này ngày nào tôi cũng chuẩn bị cho ngài.”

Giữa tháng 1 tại thủ đô, trận tuyết lớn đầu tiên trong năm rơi trắng xóa, cả thành phố phủ đầy tuyết như bạc.

Hay là đến bàn chuyện công việc?

Ronald gõ cửa bước vào, cung kính đứng cách vài bước: “Chris, hôm nay vẫn đi đón Albert chứ ạ?”

“Chúng tôi chia tay rồi.”

“Vì sao biển có màu xanh?”

Trần Đống lập tức hiểu, trêu ghẹo: “Vậy cậu đã có bạn gái người Trung, sao không nhờ cô ấy dạy luôn?”

Ông Lý là người phụ trách phía ngân hàng Trung Quốc ở San Francisco, gần đây Chris đã gặp riêng ông ta mấy lần nhưng Noel không biết họ bàn gì, anh ta chỉ phụ trách sắp xếp lịch trình, Noel ghi chú lại công việc, anh ta chợt nhớ ra điều gì đó sai sai: “Vậy còn phía Albert?”

Trong thư phòng chỉ có một ông cụ hơn 80 tuổi ngồi trước bàn, Thẩm Tứ Niên giữ thái độ lễ phép chào hỏi: “Robinson.”

Do có người nổi tiếng đi cùng, sảnh đến đông nghẹt fan chờ đón.

Trần Đống giơ đũa chỉ: “Đũa của chúng tôi thường không được cắm thẳng vào bát cơm, chỉ có lúc cúng tế mới làm thế.”

Người đàn ông này, trước sau đều là vực sâu, người bên cạnh nếu không cẩn thận đúng là có thể tan xương nát thịt.

Thẩm Tứ Niên không quá bất ngờ, điềm tĩnh trả lời: “Đúng vậy, cuộc tranh cử lần này của Webster tiêu tốn khoảng 60 tỷ USD, thêm vào đó là các vụ việc liên quan đến nghị sĩ mà Steve dính líu, cùng nhiều khoản bôi trơn quan hệ, tổng chi năm nay đã vượt trăm tỷ.”

Thấy trên bàn cơm món ăn còn gần như còn nguyên, Bùi Tích ngồi xuống luôn: “Becky, thêm bát đũa.”

“Bạn gái tôi, cô ấy là người thủ đô, thời gian đó bọn tôi thường ăn cùng nhau.”

Không chút do dự, phát âm rõ ràng chuẩn xác.

Trần Đống đã dặn Richard chuẩn bị trước, lúc này trên bàn ăn đã bày đầy món.

Sau khi Steve qua đời, nhà Lauren rối loạn một thời gian, dưới sự dẫn đầu của Joyce, đám con lớn tranh giành tài sản thừa kế, nhưng đến lúc kiểm tra sổ sách thì phát hiện trong tài khoản Steve chẳng còn đồng nào, còn nợ ngập đầu.

Thẩm Tứ Niên mỉm cười: “Có việc.”

“Ca phẫu thuật hôm nay của cậu xong rồi à? Ngày mai mấy ca?”

Vừa nói ra Ronald chỉ muốn tự tát vào miệng, đang yên đang lành nhắc đến Hanna làm gì!

Đến 9 giờ, Trần Đống kết thúc công việc ra về, Thẩm Tứ Niên đích thân tiễn đến cửa: “Mai gặp, giáo sư.”

Robinson nhìn anh chằm chằm, ánh mắt sắc lạnh.

Chỉ là đến bàn công việc, vậy thì thái độ mình có thể thoải mái hơn, còn có thể cố tình chọc tức đối phương: “Ai da, anh đến không đúng lúc rồi, mấy hôm nay tuyết đẹp lắm, Tiểu Sơ và bạn trai em ấy đi trượt tuyết ở Đông Bắc rồi.”

“Được.”

Vừa quay người,Bùi Tíchkhông biết từ đâu thò ra: “Lại học tiếng Trung nữa hả?”

Lúc Trần Đống biết mục đích học tiếng của anh thì khá bất ngờ, đến khi biết số tiền anh trả thì càng sốc hơn, công việc này so với mức thù lao thì quá đơn giản.

“Vị trí ngồi cũng có ý nghĩa.” Ông bước đến trước một chiếc ghế ở chính giữa bàn ăn: “Chúng tôi có câu: “Trọng trái tôn đông, đối diện cửa là vị trí tôn quý.”, đây chính là vị trí quan trọng.”

Robinson đích thân gọi điện, Thẩm Tứ Niên chân thành nói: “Robinson, người cũng biết thời gian trước Quỹ VH đang dốc toàn lực cho thị trường Trung Quốc, hiện tôi không còn đồng nào, 2 tỷ này thật sự không xoay được, người chỉ có thể tìm cách khác, hoặc tạm hoãn một thời gian.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Lông mày đang nhíu chặt của Robinson lúc này mới dần giãn ra. “Cần gì thì cứ nói với Evan.”

Hỏi xong ông mới thấy mình có hơi vượt giới hạn, mà người đàn ông cầm ly nước tay cũng khựng lại, không trả lời.

Đã vậy thì không cần nói thêm về lễ nghi trên bàn ăn, Trần Đống quay lại bài học, tìm chủ đề trò chuyện: “Sau này cậu định đến đâu ở Trung Quốc? Chúng ta có thể nói về thành phố đó.”

“Aaaahhhh!”

Bùi Tích im lặng, câu này không thể phản bác.

Trần Đống sửng sốt, lại thấy anh không né tránh đề tài liền cười hỏi: “Là để tìm cô ấy à?”

Robinson tăng âm giọng: “Hoãn đến bao giờ?!”

Trong xe tối mờ, Ronald hình như nhìn thấy khóe môi sếp nhà mình thấp thoáng một nụ cười nhưng nhìn kỹ lại không thấy gì, dường như Chris vẫn không vui, anh ấy hơi thất vọng, bèn giải thích: “Hanna giới thiệu loại kẹo này cho tôi, cô ấy nói vào ngày mưa ngài…”

Mollybunny là công ty con 100% của Chris ở Trung Quốc, thành lập cách đây bốn tháng, không trực thuộc Quỹ VH hay Tập đoàn Ari.

“Đẹp trai quá!!!”

Có việc!Diêu Bái Thu lập tức nhẹ cả lòng.

Lúc rời khỏi căn nhà cổ, mưa đã tạnh nhưng không khí vẫn ẩm ướt.

“Được.”

Anh ấy vội ngừng lời, nhưng lúc đang định rụt tay lại thì người đàn ông lại bất ngờ lấy viên kẹo, giọng điềm đạm: “Cảm ơn.”

“Robinson đang chờ ngài trong thư phòng.”

Anh thành thạo bóc lớp giấy bọc màu cam bỏ viên kẹo cứng vào miệng, nở một nụ cười dịu dàng: “Vị rất ngon.”

Albert là người Trung Quốc, cũng là giáo viên dạy tiếng Trung riêng mà Chris mời đến, đã liên tục một tuần đến nhà anh để dạy học.

……

Bùi Tích hiểu, chuyển sang nói: “Tôi không rảnh thì cậu đến nhà tôi đi, ba mẹ tôi vừa về hưu, không có gì làm.”

“Được, cảm ơn.”

Ronald ra ngoài nhắn tin sắp xếp tài xế đi đón Albert, xong việc thì nhìn ra ngoài trời vẫn đang mưa rả rích, “haiz” một tiếng.

“Vừa ăn vừa nói chuyện nhé?”

Giữa tháng 12, trời vẫn mưa dầm liên miên.

“Bởi vì Blue~Blue~Blue~”

Sau hai ngày tiếp xúc, Trần Đống hoàn toàn tin tưởng mục tiêu này của anh có thể đạt được, Chris là học sinh thông minh và chăm chỉ nhất ông từng dạy.

Chuyến bay từ San Francisco hạ cánh lúc 3 giờ chiều.

Tới làm gì?

Nghĩ đến đây, khóe môi Thẩm Tứ Niên khẽ nhếch lên.

“Thủ đô.”

Không phải chia tay rồi sao?

Người đàn ông mặt lạnh bình thản thốt ra một âm tiết: “Đón.”

Được thôi, tái phát rồi.

“Thỉnh thoảng, nhà tôi có đầu bếp người Thượng Hải.” Thẩm Tứ Niên ngẩng đầu, thấy đối phương lộ vẻ tò mò thì đặt đũa xuống, nhẹ nhàng giải thích: “Mấy tháng trước ăn nhiều hơn.”

Trong lúc sững sờ, đối phương đã phát hiện ra anh, bước chân dài tiến lại gần.

Giờ thủ đô Trung Quốc: 09:12.

Hanna nói quả thật không sai, tâm trạng của Chris luôn không tốt vào những ngày mưa, từ khi vào mùa mưa, trên mặt anh chưa từng có nụ cười.

Trần Đống đoán có thể là làm ăn, đã kinh doanh thì văn hóa và lễ nghi Trung Quốc đều cần phải học một chút, vì vậy ông đưa nhiều yếu tố văn hóa Trung Quốc vào bài giảng, thấy Chris không từ chối nên tiếp tục áp dụng.

Diêu Bái Thu chẳng để tâm đến câu tiếng Trung trôi chảy đó, vội vàng hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

Mẹ nó, sao anh ta lại tới đây?!

“Hiện tôi đã thiết lập liên hệ với họ, kế hoạch tiếp theo đang được tiến hành, tôi tin những điều này người cũng đã tra ra rồi.”

Người đàn ông lập tức điều chỉnh: “Albert tới như thường lệ, ngài Lý đổi sang sáng hôm sau, gọi thêm cả Monica.”

“Ồ?”

“Vì trong biển có cá.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Được, mai gặp.”

Lúc này ông chỉ vào bàn ăn: “Trong nghi lễ ăn uống kiểu Mỹ có nhiều quy tắc và trình tự, còn ở Trung Quốc cũng có văn hóa riêng, ví dụ bàn ăn phương Tây thường là bàn dài, còn người Trung Quốc ưa hình tròn, vì hình tròn tượng trưng cho sự viên mãn, nên rất hay dùng bàn tròn.”

Từ khi nhận việc này, hai người chỉ dùng tiếng Trung để giao tiếp, lúc gặp nhau ở cửa, Trần Đống cười hỏi: “Tứ Niên, ngày hôm nay thế nào?”

……

“Được.”

“Không có gì to tát cả.” Chỉ là đến thăm xem ông bạn già lần đầu thất tình cảm thấy thế nào thôi.

“Vâng.”

Người bên này khẽ cười, sau một lúc mới thong thả trả lời: “Không rõ, kế hoạch của tôi là sau ba năm sẽ tài trợ toàn bộ chiến dịch tranh cử của Webster nên bây giờ cần đầu tư lớn.”

Bùi Tích cũng đổi sang nói tiếng Trung: “Tôi nói cậu học chi cho cực, nói với tôi chẳng phải tiện hơn sao.”

Người đàn ông liếc qua, ánh mắt sắc bén khiến anh ấy rụt cổ lại.

Nụ cười tan dần theo ký ức, chỉ còn lại tiếng mưa không theo quy luật gõ lên cửa kính.

Thẩm Tứ Niên mỉm cười: “Tôi hiểu.”

Người đàn ông khẽ gật đầu, bước đi ổn định.

Giọng nói người đàn ông vang lên, trầm ấm trong trẻo, tiếng Trung vô cùng chuẩn: “Anh Diêu, trùng hợp thật.”

Hanna nghỉ việc hồi tháng trước, nghe nói đã về Trung Quốc, theo tin nội bộ thì hình như hai người đã chia tay.

Cô rất thích ăn kẹo, đặc biệt là trước khi ra ngoài, vị cam, vị dâu, vị dưa hấu, cô nói ăn kẹo sẽ khiến tâm trạng tốt lên, về sau mỗi lần hôn cô anh đều nếm được các loại vị trái cây ngọt lịm,ngọt đến mức khó tin.

Phó tổng phụ trách tài chính đứng phía sau báo cáo công việc: “Chris, tư liệu về Quỹ VH và Tập đoàn Ari đã được sắp xếp theo yêu cầu của ngài.”

“Ngoài ra, việc mua lại Tập đoàn Hoa Loan ở thủ đô cũng sắp hoàn tất, tuần sau người phụ trách sẽ đến gặp ngài để báo cáo chi tiết.”

Robinson nhướng đôi mày bạc trắng lên nhìn sau đó đặt cây bút lông đang luyện thư pháp Trung Quốc xuống, ông ta bước đến sofa nhấp một ngụm trà đến từ núi Võ Đang Trung Quốc, như vô tình hỏi: “Nghe Evan nói gần đây con thân thiết với một ngân hàng Trung Quốc?”

“Đúng.”

Joyce lúc này đã không còn tự tin gây chuyện, con trai lại nằm trong tay người khác, chỉ đành ngoan ngoãn nghe lời. (đọc tại Qidian-VP.com)

Ông không tiện hỏi thêm bèn đổi sang nói chuyện phong cảnh và văn hóa thủ đô.

Cửa văn phòng đóng mở, hồi lâu sau người đàn ông mới ngẩng mắt, quay đầu nhìn lên những chiếc đồng hồ hiển thị múi giờ các nước trên tường.

Nói xong anh ấy liền chạy đi, hoàn toàn không nhìn thấyvẻ mặt người đàn ông phía sau thoắt cái trở nên u ám.

Trên xe, Noel đưa máy tính bảng tới báo cáo công việc: “Chris, quyền sở hữu tòa nhà phía Nam thủ đô đã hoàn tất chuyển nhượng, hiện được đặt dưới tên Mollybunny.”

Từ cách dùng đũa, dụng cụ ăn đến tư thế ăn uống và uống nước, ông dần cảm thấy phần này có khi không cần dạy nữa.

Bùi Tích thở dài một hơi, “Tôi không hiểu nổi, thời nay yêu xa thì có gì ghê gớm đâu? Mà nếu tôi nhớ không lầm thì cô ấy vẫn chưa tốt nghiệp phải không? Sao nhất định phải chia tay?”

Sau lớp khói lượn lờ là tấm lưng thẳng tắp, góc mặt lộ ra hoàn toàn không thể nhìn ra cảm xúc.

Cuối tháng 12, Webster muốn đẩy mạnh một chính sách phúc lợi xã hội, cần khoảng 2 tỷ USD.

Albert tên tiếng Trung làTrần Đống, là giáo sư dạy tiếng Trung tại Đại học S, năm nay hơn 40 tuổi, khí chất nho nhã.

Trần Đống lần đầu ăn cơm cùng anh, một lúc sau không nhịn được mà ngạc nhiên,vẻ thành thạo này đâu giống người ít ăn món Trung Quốc.

Bùi Tích lắc đầu, dù quen biết bao năm cũng chẳng thể đoán nổi trong lòng người này rốt cuộc đang nghĩ gì.

Tút tút tút———

Trên ghế sofa, Thẩm Tứ Niên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chậm rãi nói: “Không biết người còn nhớ Hanna Song không, chắc hẳn người cũng từng điều tra cô ấy, ba cô ấy đứng sau Tập đoàn Nguyên Hòa, hiện là tập đoàn lớn nhất ở thủ đô Trung Quốc, phạm vi hoạt động rất rộng và khá tương đồng với ngành của chúng ta.”

Anh ấy cười cười làm ra vẻ nhẹ nhõm đề xuất: “Vậy đi tìm cô ấy đi, hoặc tìm một ch* k*n đáo nuôi cô ấy, với cậu thì việc này có khó gì?”