Sĩ Vì Tri Kỷ

“Cũng ổn.” Tử Thanh chỉ chịu cởi giày phơi.

Hoắc Khứ Bệnh chau mày, hất cằm ra xa xa bĩu môi: “Huynh đệ cùng Ngũ của cậu, là cái cậu ướt đẫm cả người kia à?”

“Ti chức tham kiến Tướng quân.” Tử Thanh ngay ngắn chào quân lễ.

Đang nói, lính truyền lệnh đến — “Tướng quân có lệnh, trong sông có cá, thịt rất ngon, các doanh xuống sông bắt cá, nướng tại chỗ no nê.”

Hoắc Tướng quân, Ưng Kích Tư Mã, Mông Giáo Úy đều ở trước mặt, Đế Tố tự cảm thấy muốn lấy le, nuốt nước bọt nói: “Hồi bẩm Ưng Kích Tư Mã, lúc tôi bị hất khỏi lưng ngựa, trong tay vẫn còn níu cương, nên cũng không sợ.” Cậu ngừng đoạn, “… Huynh đệ cùng Ngũ của tôi, cũng do tôi kéo lại, không thì cậu ấy suýt đã bị nước sông cuốn đi rồi.” Vì muốn để lại ấn tượng tốt cho Hoắc Tướng quân, cậu cố ý kể ngược, dù sao thì Tử Thanh c*̃ng đâu ở bên cạnh.

Không ngờ Tướng quân còn nhìn ra mình cao lên, Đế Tố được cưng mà hoảng, trong phút chốc chân tay luống cuống, không biết đặt đâu mới phải.

Triệu Chung Vấn nắm lệnh kỳ rõ chặt, đầu trống rỗng, chỉ có tiếng trống xuyên thấu ập tới.

Đế Tố không tình nguyện đứng dậy: “Nhiều người vậy đều xuống vùng hạ du, chúng ta đi c*̃ng không có chỗ đứng. Thêm nữa, con sông này có cá hay không cũng đâu ai biết! Cứ l* m*ng nhào xuống, có ngốc… Úi cha!” Cậu ta bị một quả thông đập trúng đầu, bực dọc nói, “Thằng nhãi con nào không có mắt chọi ta đó?”

Chỉ còn lại một trượng.

“Lão Đại, làm sao đây?!” Đế Tố cởi áo cộc ướt sũng móc lên trên cây phơi nắng, “Ta cũng chẳng biết bơi, hay chúng ta nhịn đói một lát vậy… Sao đến cả giáp cậu cũng không gỡ, mau cởi ra phơi đi? Đồ ướt hết cả mặc mãi không thấy khó chịu à?” Câu sau là bảo Tử Thanh.

Đế Tố ngẩng đầu ưỡn ngực nói: “Nếu không thì sao có câu, là lừa hay là ngựa, phải dắt ra ngoài đi dạo*… đúng không, Thiết Tử?”

Dịch Diệp hôm nay nghỉ bệnh, Tử Thanh đi cạnh Đế Tố, nghe vậy không lên tiếng, tuy cô không thể tin rằng Hoắc Khứ Bệnh thật sự xem mạng người như cỏ rác nhưng cũng không khỏi tự nhủ may là Dịch Diệp đau chân, không cần chịu tra tấn này.

Vó ngựa đã đạp vào chỗ nước cạn, phía trước là nước sông.

Đế Tố không thể hiểu lắc đầu, sau đó cũng cởi giày.

Đột nhiên nghe hỏi, Từ Đại Thiết phản ứng không kịp, gãi đầu, không đầu không đuôi hỏi: “Sắp ăn cơm chưa?”

Triệu Phá Nô cười nói: “So với hồi đầu năm, hình như có cao chút.”

Quân tốt dưới trướng kiên cường thế này, tất nhiên Mông Đường rất đắc ý trong lòng, song chẳng lộ ra mặt, nói: “Quân quy mệnh lệnh rõ ràng — nếu tiếng trống không dứt, phía trước có là nước lửa, c*̃ng phải nhảy vào. Họ vốn dĩ nên như vậy, Tướng quân không cần tán dương.”

Hoắc Khứ Bệnh nom rất tập trung, chỉ xem như mắt điếc tai ngơ.

Chương 19: Mộ hoang. Thượng (đọc tại Qidian-VP.com)

“Giáp này ngậm nước còn nặng hơn gấp đôi bình thường, cậu mặc không ngại nặng à?” Triệu Phá Nô ngạc nhiên hỏi Tử Thanh.

Đế Tố nôn nóng vừa mặc áo vừa hấp tấp chạy như bay tới chỗ Hoắc Khứ Bệnh, quỳ một chân xuống đất chào quân lễ: “Tướng quân!”

— mãi đến lúc này, tay Hoắc Khứ Bệnh chém mạnh từ không trung xuống, tiếng trống đòi mạng ngưng bặt.

Đang nghĩ, Hoắc Khứ Bệnh đã nhìn bên này vẫy vẫy tay, Đế Tố lại ngẩn người, trái phải nhìn quanh, không thể chắc chắn người Tướng quân gọi là mình.

“Cậu té muốn ngốc rồi à, giờ cũng đâu phải đang thao luyện, còn không đi mau!” Triệu Chung Vấn đẩy cậu ta một phát, ngay sau đó kéo lại ngay, “Chờ chút, chờ chút… ăn mặc thế này làm sao đi!” Đế Tố để cánh tay trần, chỉ mặc đại khố, quả thực không ngay ngắn.

Bên này, Đế Tố rối tinh một hồi, cuối cùng cũng buộc xong áo, trán rịn lớp mồ hôi dày đặc, chờ Hoắc Khứ Bệnh sai bảo. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Xong rồi, ta không biết bơi, cứ thế này đi gặp cha mẹ ta cũng quá là oan!”

Tử Thanh cười nhạt, không tiếp lời.

“Cậu xem, ướt sũng hết cả, mà còn không cởi giáp?” Hoắc Khứ Bệnh cười nhạt, bảo Mông Đường, “Anh đi gọi cậu ta lại đây.”

“Ta còn làm được gì nào…” Triệu Chung Vấn dù không thể gật bừa với phương thuốc luyện binh kiểu này của Hoắc Khứ Bệnh, song chẳng thể làm gì, “Quân lệnh như núi, ngài ấy mới là Tướng quân.”

Quân quy đã lệnh rõ ràng — nếu tiếng trống không dứt, phía trước có là nước lửa, c*̃ng phải nhảy vào; nếu tiếng trống bây giờ cần dừng, phía trước có tiền của có thể lấy, cũng không được phép nhúc nhích.

Tử Thanh nhanh chóng gỡ áo cộc phơi trên cành cây nhét vào trong tay Đế Tố.

“Rõ!”

“Rõ.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Đế Tố căng thẳng, thấp thỏm trả lời: “Bẩm Tướng quân, ti chức không biết bơi.”

Bắt cá!

Đế Tố xoay qua anh ta: “Lão Đại, anh cũng thế nhé, cứ vậy trơ mắt nhìn ta lọt xuống sông!”

Ngược lại Tử Thanh ở bên cạnh nhắc nhở: “Hình như Tướng quân gọi cậu kìa.”

“Ồ…” Hoắc Khứ Bệnh vô tình gật đầu nhẹ, ngạc nhiên nói, “Cậu giỏi tìm nguồn nước, mà sao lại không biết bơi chứ?”

Tử Thanh cười khổ, đưa tay v**t v* con ngựa bị chấn kinh không ít. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Cũng được!”

Tử Thanh theo lời đứng dậy, bước chân trần đi xách theo giày.

Thấy hai tay Đế Tố tuột cương bị hất ra, Tử Thanh tay mắt lanh lẹ, một tay vội chụp níu cổ áo cậu ta, tay kia gấp rút kéo cương, theo Đế Tố cùng ngã xuống nước, bọt nước văng khắp nơi.

“Đế Tố, cậu là do ta đặc biệt chọn từ kỵ binh người Khương về, sao lại không nhận ra.” Hoắc Khứ Bệnh cười cười, đánh giá, hỏi Triệu Phá Nô bên cạnh, “Anh xem, có phải cậu ta cao lên không?”

Tiếng trống gấp gáp đòi mạng sau lưng.

Mông Đường quả nhiên qua gọi Tử Thanh lại.

Từ Đại Thiết giải thích: “Tớ không để ý, tớ chỉ nhìn Tổng kỳ, Tổng kỳ vung tớ mới ngừng được…”

Mông Đường xuống hạ du dạo một vòng, phi nhanh tới, tung người xuống ngựa, bẩm Hoắc Khứ Bệnh: “Tướng quân, nước sông vùng hạ du rất sâu, người giỏi nước trong đám sĩ tốt lại ít, có nên để họ đi bắt vài còn gà rừng nhạn hoang không?”

“Tướng quân, Tướng quân, Tướng quân…” Mông Đường gấp gáp gào.

Đầu sóng cuồn cuộn lên xuống, thiên tính đám ngựa đằng trước mách bảo, hoảng sợ không thôi, không thèm để ý tới người trên lưng. Chân sau thắng gấp, giơ cao vó trước, đặc biệt bốc đồng, đánh rớt ngay mấy người.

Đến Đế Tố còn nhìn ra được ý cười cố nén đóng băng dưới nét mặt Mông Đường, nói chi là Hoắc Khứ Bệnh Triệu Phá Nô. Triệu Phá Nô cười hỏi Đế Tố: “Cậu không biết bơi, vừa rồi rơi xuống nước, không sợ à?”

“Tướng quân sẽ không làm khó cậu ta chứ?” Triệu Chung Vấn càng nghĩ càng lo cho Đế Tố, “Thằng nhãi này tuyệt đối đừng nói lung tung đấy.”

Đế Tố quay đầu nhìn lại — chỉ thấy Tử Thanh phía sau lưng, cậu ta* đang quỳ nửa gối, hình như đang chỉnh dây cung, thi thoảng ngẩng lên bàn với Triệu Chung Vấn cái gì đó.

“Sao ông lại nhớ tới chuyện ăn rồi?!”

Nghe được, Đế Tố vui mừng quá đỗi: “Tướng quân, Tướng quân nhận ra ti chức?”

Ngoại trừ đám ngựa phía trước bị chấn kinh làm cho luống cuống tay chân, mấy người khác nhao nhao ghìm ngựa khẩn cấp. Nhóm binh lính té từ lưng ngựa xuống nước may mà bình thường đã có thao luyện, tuy người bị hất ra song phần lớn đều siết chặt dây cương, trước trước sau sau cũng để cho ngựa lôi được lên tới bờ.

“Ta sắp rơi xuống sông tới nơi, mà ông vẫn cứ gõ gõ gõ, không biết dừng lại nữa!” Đế Tố tức giận nói.

“Miễn lễ.” Hoắc Khứ Bệnh quay lại hỏi Triệu Phá Nô, cười nói, “Anh còn nhớ cậu ta chứ?”

Triệu Phá Nô nghiêm túc nhìn Tử Thanh một hồi, ngẫm nghĩ, cười nói: “Nhớ nhớ, khá là có sức, nên Tướng quân mới giữ cậu ta lại.”

(*) trong truyện mấy lúc ngôi thứ ba do mấy huynh đệ hay là anh nam thẳng Hoắc nghĩ đến Tử Thanh đều để “hắn” chứ không để “cô ấy”

“Đừng phơi ở đấy, chúng ta c*̃ng xuống vùng hạ du đi.” Triệu Chung Vấn gọi bọn họ.

“Được rồi, được rồi, không sao là được rồi… Chỉ biết khi dễ người thực thà.” Triệu Chung Vấn thấy Đế Tố không buông tha, dứt khoát đoạt dùi trống lại.

Đế Tố vội đứng dậy, luống cuống buộc dây áo cộc, càng rối càng không buộc nổi. Triệu Chung Vấn ở xa xa thấy mà lắc đầu khó hiểui: “Thằng nhãi này bình thường lanh lẹ lắm mà, sao tự dưng hoảng hốt đến thế kia.”

Tử Thanh hơi run, đáp luôn: “Vâng, may mà được cậu ấy giúp đỡ, ti chức mới tránh gặp khó một bận.”

Đế Tố chỉ sa sút chốc lát, rồi đắc ý trở lại, nhìn qua Hổ Uy doanh cách đó không xa, nói: “Nhưng lần này chúng ta cũng không làm Mông Đường mất mặt, nếu thật sự không muốn sống xông thẳng vào con sông, ta xem Hổ Uy doanh bọn hắn cũng chưa chắc dám làm vậy.”

Trơ mắt nhìn dòng sông nước chảy xiết, mọi người đều đần mặt, trong tay không có cần câu, c*̃ng không có lưới, người đứng còn đứng không vững, sao chụp cá được.

…

Tử Thanh chỉ cụp mắt im lặng đứng.

Vừa quay đầu, cậu đã thấy Hoắc Khứ Bệnh đang dựa vào một gốc tùng già xa xa, trên tay còn thảy một quả thông, sắc mặt treo một nụ cười ung dung. Đế Tố ngơ ra, thầm nghĩ: Lẽ nào là Tướng quân? Chắc không đâu?…

Hoắc Khứ Bệnh quan sát cô một lát, hỏi: “Đế Tố nói cậu suýt bị nước sông cuốn đi, may có cậu ấy túm cậu lại?”

Triệu Chung Vấn Tử Thanh đều chẳng biết phải làm thế nào.

(*) câu thành ngữ bỏ lửng, chỉ kiểu người miệng nói thì hay, gặp chuyện mới thấy bản lĩnh.

Tử Thanh vội túm lấy Đế Tố, được ngựa kéo, c*̃ng leo lên tới chỗ nước cạn.

Đế Tố còn đang lưỡng lự, nhỏ giọng hỏi: “Ta có thể qua đó không? Không có lệnh kỳ, không có trống lệnh, ta cứ thế đi qua có tính là trái với quân quy không? Hay ngài ấy đang cố ý gạt ta?”

Triệu Chung Vấn tức giận: “Sao ta biết.”

Đế Tố gào lên, vì để lôi kéo chú ý của Hoắc Khứ Bệnh, cậu cố ý đi đằng trước đội, lúc này hối hận rất dữ mà không kịp. Nhưng mà gào thì cứ gào, tiếng trống không dứt, cậu ta âu cũng không thể ghìm ngựa lại.

Thấy điệu bộ y phục không tề chỉnh, Hoắc Khứ Bệnh dùng chân tùy ý đá cậu ta, nói: “Đứng lên đi, mặc đồ cho xong đi đã.”

Đi phía trước toàn bộ là các huynh đệ Chấn Vũ doanh, Mông Đường giận sôi sục, hét to với Hoắc Khứ Bệnh: “Tướng quân!”

“May mà ta với Tử Thanh mạng lớn.” Đế Tố thở dài.

“Đúng thế, cậu để mạng lại đổi lấy thể diện, ai hơn được.” Triệu Chung Vấn cười nói.

Nhóm sĩ tốt xông lên trước nhất căng thẳng cả người, Tử Thanh kẹp chặt ngựa, Đế Tố khô khốc cổ họng.

Tử Thanh đáp: “Không ngại.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Toàn thân ướt đẫm, Đế Tố hít thở thật mạnh, ngực phập phồng kịch liệt, túm chặt lấy vai Tử Thanh muốn nói mà nói không được, cằm đành hơi hất, hàm ý trong ánh mắt không gì khác hơn là — đa tạ, huynh đệ!

“Vậy thì không phải.” Hoắc Khứ Bệnh miễn cưỡng cười nói, “Tiểu tử này không biết bơi, ấy thế mà vẫn dám xông vào trong lòng sông, quả là giữ thể diện cho anh.”

Tuy biết rằng anh ta chỉ nghe lệnh mà làm song Đế Tố vẫn chưa hết giận, cầm dùi trống đập loạn. Tử Thanh ngồi dưới đất, cúi đầu tháo giày, đổ nước bên trong ra, cô biết Đế Tố không thật sự đánh Từ Đại Thiết, cũng không ngăn cản.

Sau đó đến lúc dựngtrại, Đế Tố tháo giáp, cầm dùi trống gõ thẳng vào đầu Từ Đại Thiết, anh này ôm đầu không dám nhúc nhích.

Sợ bị vạch trần, Đế Tố đang khẩn trương, nghe thấy Tử Thanh nói vậy mới thở phào nhẹ nhõm, lén ném cho cô một ánh mắt cảm kích.

Hai trượng.

Đế Tố nhướng mắt, trời đương giữa trưa, tự dưng cũng thấy đói bụng, quay lại hỏi Triệu Chung Vấn: “Lão Đại, sắp ăn chưa, ăn món gì thế?”

“Suýt thì hại c·h·ế·t ta!… Cái đồ đầu gỗ nhà anh…”

“Sao cậu không xuống sông bắt cá?” Hoắc Khứ Bệnh hỏi.

Triệu Chung Vấn khó khăn nhìn nước sông, mấy sĩ tốt khác đã đứng dậy đi xuống vùng hạ du, giành chỗ tìm khúc sông nước chảy nhẹ nhàng hơn.

Nghe vậy, ánh mắt Hoắc Khứ Bệnh có vẻ hơi khác thường, nghiêm túc nhìn cô thật sâu.

Tử Thanh khẽ cười cười, qua loa nói: “May mà có con ngựa cơ trí.”