Sở Hậu - Hi Hành

A Lạc đứng ở ngoại thất nghe tiếng cha con trò chuyện cười đùa, cũng mỉm cười theo, đưa tay lau nước mắt, lặng lẽ lui ra ngoài.

Chốc lát sau, Sở Chiêu vội vàng bước vào nội thất, nhìn người nằm trên giường—Sở Lăng.

Ngón tay lật từng trang tấu, dưới ánh đèn lay động, chẳng bao lâu, ngón tay hắn dừng lại một chỗ, nhẹ gõ lên mặt giấy.

Tạ Yến Lai cười khẽ một tiếng: “Quả nhiên ta đoán đúng. Sở Chiêu ngốc nghếch kia không muốn nghi ngờ các ngươi, nhưng ta thì chỉ cần nhìn một cái là biết—bà chính là vì Sở tướng quân mà tới.”

“Không thể so với Đặng Thái phó, mỗi lần ra ngoài là cấm cả đường.”

“Nếu Sở tướng quân đồng ý gặp ta, cũng xin ngươi đưa A Chiêu rời đi, đừng để nàng phát hiện.”

Những lời đồn năm xưa, ân oán giữa Sở Lăng và Hoàng đế, những chân tướng bị chôn vùi hơn mười năm—

Tạ Yến Lai cười khẩy, thúc ngựa phi vút đi, Đinh Đại Chùy cùng mọi người vội vàng đuổi theo—

Tạ Yến Lai “ồ” một tiếng, nửa cười nửa không: “Thì ra là Đinh đại thẩm, sao? Nơi này không quen thuộc sao? Tìm không ra Đinh đại thúc ở đâu à?”

“Tạ Tam công tử giữ chức trọng yếu, thời cuộc bất ổn, vậy mà vẫn ra ngoài không cần hộ vệ.”

Tạ Yến Lai khựng lại—cái tên này sao mà quen thuộc quá đỗi…

Sở Chiêu nhìn tay phụ thân đang v**t v* thỏ tuyết vẫn không động đậy, sắc mặt nàng cũng trắng như tuyết thỏ, từ từ đưa tay bắt mạch ông, giây lát sau mới thở phào, ngồi sụp xuống bên giường.

Đại sơn tặc.

“Vì thế, chỉ có thể cầu xin một người ngoài như ngươi, một người không biết gì, giúp ta hỏi một câu.”

Sở Lăng nhẹ nhàng v**t v* thỏ tuyết, chậm rãi kể: “Con lúc nhỏ không bình thường chút nào, vừa sinh ra, cả nhà đỏ rực ánh sáng, có thầy bói đi ngang qua, sắc mặt đại biến, chỉ tay nói: thiên tượng cát tường hạ thế—”

“Còn nữa, Sở Chiêu không phải là một đứa trẻ đáng thương. Nàng không thiếu gì cả, có đầy đủ tình yêu của phụ mẫu. Bà không cần tự trách, cũng đừng tự cảm động.”

“Quá lâu rồi phải không?” Sở Lăng cười hỏi, “Chuyện lúc nhỏ đều quên hết rồi à?”

Sở Chiêu “ừ” một tiếng, ôm chặt áo choàng chạy thẳng vào phòng.

Đặng Dịch cầm bút: “Không phải phê cho Sở Lăng, mà là muốn xem xem, vì cớ gì không muốn ta phê.”

Thôi thì, từng bước tính tiếp—khó khăn lắm mới dựa được vào cây đại thụ hoàng hậu, Đinh Đại Chùy không muốn c·h·ế·t sớm như thế.

Trước đây, khi còn làm dịch binh, mỗi lần đưa thư đến biên quận, hắn luôn chuẩn bị rất chu toàn, tìm hiểu kỹ từng trạm dịch, từng phong tục địa phương của biên cảnh.

Mộc Miên Hồng nhìn theo bóng người khuất trong màn đêm, khẽ nói: “Hắn hung dữ, là vì đang bảo vệ A Chiêu.”

Trong số những người cưỡi ngựa, có một thiếu nữ mặc giáp bông dừng lại trước nha môn. (đọc tại Qidian-VP.com)

Cả nhóm người phi nhanh đi xa. (đọc tại Qidian-VP.com)

Thái giám cung kính mỉm cười: “Tạ đại nhân lại nói đùa, văn thư của đại nhân viết rõ ràng, dễ hiểu, Hoàng thượng rất thích đọc, mỗi tối trước khi ngủ đều không nỡ buông xuống, còn phải để Tề công công thúc giục mấy lần mới chịu thôi.”

Sở Lăng nói: “Tiểu thư tuần thành bắt được gian tế rồi à?”

May quá, cha vẫn còn sống.

Đỗ Thất gật đầu: “Gặp rồi.”

Đứa trẻ này, ngay khi biết thân phận bà, điều đầu tiên nghĩ đến lại là cảnh giác—hắn không cho phép bà mang đến tổn thương nào cho A Chiêu.

Giọng to thế này dù có ngủ cũng bị đánh thức rồi. A Lạc bật cười.

Sở Chiêu bật cười: “Thật sao? Con không nhớ nữa.”

Tạ Yến Phương nhìn xa xăm: “Thân thể Sở tướng quân lại yếu thêm rồi nhỉ?” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Hóa ra là Lương thị.” Tiểu lại vỗ tay, bừng tỉnh, “Tên tiểu tử kia cố ý!”

“A Cửu công tử.” Nữ tử nhẹ giọng nói, “Là ta.”

Chương 222: Gặp Gỡ Trong Đêm

Hắn không ngại người khác cũng có cơ hội ấy.

“Ta là mẫu thân của A Chiêu.”

Khốn kiếp! Tạ Yến Lai không kìm được, toan vung đao—

Ánh mắt bà cũng dịu dàng như ánh trăng ấy.

Dưới ánh đèn lờ mờ, trung niên nam nhân nằm đó sắc mặt trắng bệch, hai mắt vô thần, nhưng trên môi vẫn mang ý cười, nhìn về phía Sở Chiêu.

Chính hắn, chẳng phải cũng từ loạn thế mà có được thời cơ.

Sở Chiêu ôm thỏ tuyết trong lòng, tựa vào mép giường, vùi đầu vào đầu gối, nước mắt thấm ướt tà áo.

Làn gió lạnh bỗng chốc cuốn qua miệng, khiến tiếng cười giễu của Tạ Yến Lai biến thành ho khan. Hắn rút tay khỏi chuôi đao, che miệng nén cơn ho.

Đến khi màn đêm buông xuống, ngoài những quan viên trực đêm, các vị khác đều đã rời đi, hoàng thành cũng dần yên tĩnh trở lại.

Tạ Yến Lai hừ nhẹ: “Cần gì nàng kể, Sở tướng quân đã nói từ mười mấy năm trước rồi, thiên hạ ai chẳng biết.”

Tạ Yến Lai lạnh lùng nhìn nàng, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận, chỉ nói: “Ta không quan tâm bà là ai. Nhưng nếu bà muốn nhờ ta truyền lời cho Sở Chiêu, muốn nàng biết thân phận của bà, vậy thì lầm rồi. Thứ nhất, ta không thân với nàng, chuyện riêng của nàng ta chẳng muốn can dự—thứ hai, bà đi theo nàng lâu thế mà còn chẳng dám nói bà là ai, Sở tướng quân bao năm qua cũng không để lộ chuyện bà còn sống, bà có bao nhiêu phiền toái, kẻ ngốc cũng biết.”

Tạ Yến Phương nói: “Hoàng thượng ưa đọc, vi thần sẽ tiếp tục viết.”

“Đừng rút binh khí.” Nữ tử nói, giọng mang theo ý cười, còn có cả… từ ái?

Chớp mắt, dường như hắn đã hiểu ra tất cả, lại như chẳng hiểu gì. Tạ Yến Lai lắc mạnh đầu, chuyện hơn mười năm trước thì có liên quan gì đến hắn?

“Cha, cha ngủ chưa?” Nàng đứng trong tiền sảnh gọi lớn, “Con về rồi đây.”

Tay hắn đặt lên chuôi đao bên hông.

“Tiểu Mạn là người của ta.” Nữ tử chẳng hề thương cảm, ngẩng đầu, “Sở tướng quân và Chung Trường Vinh đều biết ta, họ cũng biết Tiểu Mạn. A Cửu, ngươi không hề nghi ngờ thân phận của ta, ta cũng không cần giải thích thêm để khỏi lãng phí thời gian.”

“Sở A Chiêu giỏi thật.” Sở Lăng nói, “Giữa tuyết đêm bắt được thỏ—chẳng phải A Cửu bắt trước sao?”

“Nếu ông ấy không muốn gặp bà, bà phải lập tức biến mất, vĩnh viễn không được xuất hiện nữa.” Tạ Yến Lai nói.

Tên Mộc Miên Hồng, chính là một trong những cái tên hắn từng đọc qua.

Binh sĩ canh gác trước nha môn đồng loạt thi lễ: “Tiểu thư.”

Tạ Yến Lai khinh miệt hừ nhẹ, trò ấy để hù dọa tên ngốc Đinh Đại Chùy còn được, chứ trước mặt hắn thì chẳng ích gì. Hắn là kẻ “Thái Sơn đổ trước mặt mà không đổi sắc”, vài lời mềm mỏng có thể làm gì được?

Chốc lát sau, hắn xoay người, nhìn về một hướng khác.

“Chả trách tiểu tử đó vừa tới đã chọc giận đại nhân, thì ra cố ý làm thế.” Tiểu lại nói, “Lương thị có hiềm khích với Tạ thị, bị đày ra biên quận chính là do Tạ thị ra tay, Tạ Yến Phương tất không muốn thấy Lương thị có công.”

Tuy đêm sâu, nhưng Tạ Yến Lai vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt quen thuộc—giống hệt Chung Trường Vinh, chỉ là ông ấy trừng mắt, còn bà ta thì mỉm cười.

Nữ tử không hề tỏ ra sợ hãi, nét buồn trên mặt cũng tiêu tan, nàng mỉm cười dịu dàng, thì thầm một câu: “Đứa trẻ ngoan.”

Năm đó chính là Sở Lăng một tay bình định đại trại sơn tặc ấy—

“Ai đó?” Hắn lạnh giọng, “Vào được trong thành rồi mà còn lén lút thế, muốn giở trò gì?”

Một tiểu lại bước lên.

Đinh đại thẩm kia không còn che mặt, trong đêm tối, gương mặt bà như ánh trăng.

Tạ Yến Lai quấn kín gương mặt trong khăn, chỉ lộ ra đôi mắt, liếc nhìn Sở Chiêu: “So với uống rượu, chi bằng Sở tiểu thư tiếp tục cùng chúng ta tuần tra.”

“A Cửu, ta không cầu A Chiêu nhận ta. Ta đến tìm ngươi, chỉ mong ngươi giúp ta hỏi Sở tướng quân một tiếng—ta có thể gặp ông ấy một lần không.”

“A Cửu.” Bà không trả lời lời châm chọc kia, cũng không nói thêm gì, chỉ nhàn nhạt nói: “Ta muốn gặp Sở tướng quân.”

…

“Cha.” Nàng hơi đắc ý, “Cha đoán xem con mang về cái gì?”

Nói xong, hắn sải bước rời đi, khuất trong gió đêm. (đọc tại Qidian-VP.com)

Sở Lăng nói: “Thỏ con biết cắn người, con đừng quên lúc nhỏ bị cắn, khóc ba ngày liền.”

Hắn muốn từ từ chờ đợi, đem tấm lòng của mình đặt trước mặt đứa trẻ ấy, đợi đến lúc nó buông bỏ khúc mắc trong lòng, tự mình bước đến bên hắn.

Mộc Miên Hồng bước thêm vài bước, thân hình mảnh khảnh trong đêm lạnh gió rét lay động, nhưng cơn cuồng phong vẫn không thổi bay bà.

Còn Sở Chiêu thì bước nhanh vào nha môn, chạy một mạch về hậu viện.

Đỗ Thất lại gật đầu, hạ giọng đáp: “Mắt đã không còn nhìn thấy, e rằng… chẳng còn bao lâu nữa.”

Tạ Yến Lai đi ngang qua bà, rồi lại dừng chân, ngoái đầu lạnh lùng nói:

Trong nội thất vang lên giọng đáp không nóng không lạnh: “Biết rồi, chưa ngủ, đang chờ con đây.”

Phải rồi, Sở Chiêu ngồi bên giường nghĩ thầm, đối với nàng—một người sống lại thêm một đời, ký ức tuổi thơ đúng là quá xa xôi rồi.

“Mau rời đi, đừng để ta nhìn thấy bà nữa. Bằng không, ta sẽ g·i·ế·t bà.”

Chủ soái dù không có mặt, Đinh Đại Chùy cũng không dám nhân cơ hội vạch trần bộ mặt thật của Đinh đại thẩm, bởi mỗi lần định mở lời, lại có cảm giác như có ai đang theo dõi, khiến hắn rốt cuộc chẳng dám nói ra.

Tạ Yến Phương dõi mắt theo bóng dịch binh khuất dần: “Thế cũng tốt, Sở tướng quân khỏi phải phiền lòng chuyện này.” Rồi quay sang hỏi Đỗ Thất, “A Chiêu Tiểu thư đã gặp phụ thân rồi chứ?”

“Cha kể chuyện lúc nhỏ của con đi.” Nàng nói.

Đặng Dịch cầm bút, ở cuối tấu văn phê chữ “Chuẩn”, rồi lấy ấn Thái phó và ngọc tỷ đóng lên.

Sở Chiêu ôm bụng cười nghiêng ngả.

Trước kia họ vốn gọi nàng là “Hoàng hậu,” nhưng luôn cảm thấy gượng gạo. Sở Chiêu từng vung tay nói: “Không còn ở hoàng thành, đã cùng binh lính tuần thành, thì hoàng hậu cũng chẳng còn là hoàng hậu. Chúng ta là người một nhà, gọi tiểu thư là được.”

“Đứa trẻ, ngươi có mẫu thân không?”

Uống hay không đây? Đinh Đại Chùy không dám quyết, đưa mắt nhìn tiểu tướng phía trước—dù chủ soái không đến, hắn Đinh Đại Chùy cũng vẫn chưa đủ tư cách làm chủ. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tình hình trong đại điện bên kia xảy ra thế nào, Tạ Yến Phương cũng không để tâm. Hắn cẩn thận xem lại văn thư mình vừa viết xong, rồi gọi một thái giám bước vào.

Tiểu lại vội ghé mắt nhìn, đọc nhỏ: “Lương Tịch, Lương Tường.” Rồi khẽ kêu lên: “Là Lương thị!”

Dưới ánh trăng dịu dàng, Tạ Yến Lai trong bộ y phục đen lại như tảng băng sừng sững. Hắn lạnh lùng đáp: “Sở Chiêu do Sở tướng quân một tay nuôi lớn, ông ấy dạy dỗ nàng rất tốt. Sở Chiêu sống mười mấy năm không có mẫu thân, từ nay về sau cũng chẳng cần có. Còn ta có mẫu thân hay không, chẳng liên quan đến bà—Đinh đại thẩm.”

Người ấy mỉm cười hỏi: “A Chiêu từng kể với ngươi về ta sao?”

Giọng nữ tử mang theo nỗi buồn: “A Chiêu thật đáng thương, nếu biết mẫu thân vẫn còn sống, ngươi không nghĩ nàng sẽ rất vui sao?” Bà bước lên một bước, cuồng phong xé tan màn đêm, hai người cuối cùng cũng thấy rõ mặt nhau.

Thiếu nữ dưới ánh đèn, nụ cười như hoa.

Tuy rằng, đại phu đã nói, ông có thể ra đi bất cứ lúc nào.

Tiểu lại một mình thao thao bất tuyệt, Đặng Dịch chỉ nhìn tên người trong bản quân công, nói: “Loạn thế xuất anh hùng. Chiến sự là chuyện thảm khốc, nhưng với nhiều người lại là cơ hội.”

Đêm đã về khuya, tiếng cười nói trong phòng dần dần lắng xuống.

“Không phải.” Sở Chiêu cười, mở hai tay còn ôm trước ngực, lộ ra một con thỏ trắng như tuyết, “Con nhặt được một con thỏ tuyết.”

Nhưng… nàng vẫn cảm thấy rất hạnh phúc. Lần này, nàng có thể ở bên phụ thân lúc ông rời cõi thế.

Một đoàn nhân mã từ ngoài thành phi nhanh tiến vào.

Bọn họ bỏ tiền vào cung, không gì khác ngoài việc làm tai mắt cho Đặng Dịch, tự nhiên biết rõ vị quan nọ là người của Tạ Yến Phương.

Gió lạnh cuốn lên một bóng người lảo đảo, chậm rãi bước ra từ góc nhà.

Sở Chiêu đá đôi giày như cục đá xuống, A Lạc giúp nàng cởi áo choàng, hai tỳ nữ khác lập tức đưa nàng đôi hài lót lông, lại lấy khăn nóng đập nhẹ lên người, giúp nàng sưởi ấm, tránh để hàn khí mang vào nội thất.

Tạ Yến Phương rời hoàng thành, bên người không có tầng tầng lớp lớp thị vệ, chỉ có một mình Đỗ Thất theo hầu, một người một ngựa xuyên qua phố phường. Dù trong đêm tối, phong thái của hắn vẫn khó che giấu, khiến người đi đường không khỏi ngoái nhìn.

Tiểu lại sửng sốt một chút, rồi chợt hiểu ra hắn đang nói đến văn thư nào.

Hắn không vội tiến đến gần Tiêu Vũ.

Sơn tặc.

Giữa đêm khuya, thật là quỷ dị!

“Mộc Miên Hồng, xin khắc ghi đại ân đại đức này.”

Tạ Yến Phương chẳng màng ánh mắt và lời bàn tán xung quanh, chỉ lặng lẽ suy nghĩ. Nhưng khi phía sau vang lên tiếng vó ngựa gấp rút cùng tiếng quát truyền lệnh, hắn lập tức cùng Đỗ Thất né qua một bên, trông thấy dịch binh phi nhanh qua phố.

Sở Chiêu cười hì hì: “Không.” Nàng làm bộ yếu đuối, “Sở tiểu thư tuổi nhỏ thể nhược, phải về nghỉ ngơi thôi, trọng trách vẫn phải nhờ vào các hảo hán như các ngươi.”

Như vậy là chấp thuận rồi. Mộc Miên Hồng vội vàng hành lễ thật sâu: “Đa tạ công tử.”

Hắn ngẩng đầu đứng thẳng, cũng thu lại đao.

Tạ Yến Phương khẽ thở dài: “A Chiêu Tiểu thư lúc này, chắc là vừa mừng vừa đau.”

“Là Tạ Tam công tử.”

“Thôi được rồi, là hắn phát hiện trước, nhưng con tự tay bắt mà.”

“Như Sở tướng quân mong muốn.” Hắn nói.

Tuy đã vắng bóng quan viên qua lại, nhưng bàn án của Đặng Dịch vẫn chất đầy văn thư như núi. Giữa lúc bận rộn, hắn chợt dừng tay, gọi một tiếng: “Người đâu.”

Mộc Miên Hồng.

“Cha xem này, con thỏ này trắng như cục tuyết.” Sở Chiêu nói.

“Cha—cha lại trốn ra trà lâu nghe kể chuyện phải không?”

“Đại nhân muốn phê cho Sở Lăng sao?” Y hỏi.

“Là bản quân công từ biên quận.” Đỗ Thất thấp giọng nói, giọng pha chút chế giễu, “Ý Thái phó còn chưa truyền ra, vậy mà đã vội phái người đi rồi.”

“Đem bản quân công kia tới.” Đặng Dịch nói.

“Ta biết, ông ấy đã sắp đến kỳ tận số. Ta chỉ muốn gặp ông ấy một lần cuối.”

“Tiểu thư, tiểu thư.” A Lạc đứng dưới hành lang đón nàng, mặt mày rạng rỡ, “Hôm nay lạnh hơn rồi.”

Nội thất vang lên tiếng nữ tử trong trẻo, Sở Lăng nằm đó nghe con nói chuyện, môi nở nụ cười, rồi cảm thấy trong tay có thứ gì mềm mềm.

Nữ tử im lặng trong chốc lát, trong bóng đêm nhẹ gật đầu: “Đúng vậy, ngươi nói đúng.”

“Bà… không phải đã c·h·ế·t rồi sao?” Tạ Yến Lai khàn giọng hỏi, trừng mắt nhìn người phụ nữ trước mặt.

“Những người bên cạnh ông ấy đều căm ghét và đề phòng ta. Nếu ta xuất hiện, ắt sẽ gây náo loạn. A Chiêu luôn ở cạnh ông ấy, ta sợ nàng phát hiện.”

Nữ tử lại quỳ gối hành lễ.

Biên quận ban đêm gió gào thét, thành trì giới nghiêm, ngoài quân mã tuần tra, chẳng thấy bóng người nào khác.

“Không phải A Cửu!”

“Kẻ tiểu nhân đắc chí sao sánh được với công tử thế gia.”

Nửa đêm, gió lạnh gào thét cuồng loạn. Khi Tạ Yến Lai quay về nơi ở, thân thể cũng bị gió thổi đến lảo đảo.

Vậy nên mọi người tự nhiên gọi nàng là “tiểu thư,” như người một nhà.

Có người khe khẽ gọi, có người thầm thì cảm khái, nhưng không ai quấy nhiễu, chỉ nhìn công tử một người một ngựa thong dong như tranh vẽ, phong thái khiến lòng người khoan khoái.

Tạ Yến Lai mặt không cảm xúc, thầm nghĩ: Quá khứ của các ngươi có gì thương tâm, cũng chẳng liên quan gì đến ta.

“Đây là mấy điều bản quan viết về sự vụ triều đình gần đây, phiền đưa đến cho Hoàng thượng.” Tạ Yến Phương nói, “Chờ lúc Hoàng thượng xong bài học, có thể tùy tiện xem một chút.”

“Tạ Tam công tử!”

Hắn cũng bước lên một bước, rút đao ra, mũi đao chỉ thẳng vào Mộc Miên Hồng.

Gió lớn thế này, hắn dừng bước nhìn về phía nha môn, không biết Sở Chiêu có ngủ được không?

“Muốn vào phòng gác làm một chén rượu sưởi ấm không?” Sở Chiêu hỏi, kéo mũ nặng trĩu lên hỏi nhóm binh sĩ phía sau.