Sở Hậu - Hi Hành

Các tỷ muội phía sau nhìn theo, trong lòng ngổn ngang:

“Gia gia, người lại để A Giang đến Sở Viên cùng Sở Chiêu làm bậy, chẳng phải sẽ khiến Tam hoàng tử tức giận sao?”

Lão nhân ngẩng đầu nhìn y một cái, trung niên nhân vẫn chưa chịu bỏ tay áo xuống.

Chu lão thái gia “bốp” một tiếng, nện văn tập xuống bàn:

“Vậy con muốn nổi bật chăng? Muốn thể hiện tài năng giữa chốn đông người?”

Những ngày qua, dù bị người nhà trách mắng nghiêm khắc, nàng vẫn chưa từng rơi lệ. Nhưng giờ khắc này, chỉ một câu nói của tổ phụ, nàng lại không kìm được nữa.

“Ngươi còn cãi? Thắng thì sao? Ngươi xem cách ngươi đi cờ, chậm chạp lề mề. Ngươi thắng là vì đối phương kém, chứ không phải vì ngươi giỏi!”

“Tôn nữ đâu có màng tới điều đó. Nếu thật muốn nổi bật, thì cũng nên nổi trước trong nhà đã.”

“Dựa vào cờ để bắt nạt người, con không sợ thua à?”

“Tôn nữ chưa từng buông bỏ, vẫn tự mình học cờ, tự mình đánh với chính mình.”

“Một thân tự phụ hiếu thắng, làm xáo trộn lòng người, chỉ khiến người ta không thể ưa nổi.”

Nàng thoáng liếc nhìn đám nam nhân đang đứng dưới hành lang.

Tập văn “Tịch Mặc Hiên” được bày bán khắp nơi, nhiều người lúc nhàn rỗi đều sẽ lật ra xem, bình phẩm một phen những ván đối cục trong đó.

“Học vấn của nàng ta còn không bằng ta, chỉ một trận tỷ thí sao có thể trở thành danh gia? Gia gia cớ gì lại muốn ta học theo nàng ấy?”

Chu lão thái gia ho khan mấy tiếng:

“Im miệng! Im hết cho ta! Mau gọi A Giang tới đây!”

“Các muội mau xem này.” Một tiểu cô nương gọi các tỷ muội lại, “Ở đây có thêm một cái tên.”

“Ta biết ngay! Tự học như vậy, nhãn giới hẹp hòi!”

“A Giang sao lại thành ra thế này?”

Thế rồi một ngày nọ, văn tập mới được gửi tới khiến người đọc chợt sững lại.

Lão nhân trừng mắt quát: “Nhìn ngươi xem, đúng là vô dụng!”

Lại có thêm một đám người ùa vào, quá nửa là những thanh niên trẻ tuổi, cùng nhau gọi:

Chu lão thái gia càng tức giận:

Chu Giang khi ấy chỉ nhẹ lắc đầu:

Ban đầu, ai nấy đều cười ha hả.

“Vậy thì con sẽ thua.”

Còn lại một đám người nhìn nhau sửng sốt, sau đó ánh mắt đồng loạt dồn về phía nam tử trung niên râu ngắn kia.

Chu lão thái gia cười to:

Nước mắt bỗng nhiên rơi xuống. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Nhưng nhà họ Chu xưa nay chỉ nghe nói nam tử giỏi cờ, còn nữ nhi thì chưa từng nghe qua, hóa ra cũng lợi hại như vậy.”

Chu lão thái gia gật đầu khen ngợi:

Các cô nương vây quanh, vừa kinh ngạc vừa tò mò. Tiểu thư họ Chu tuy không thường xuyên cùng chơi, nhưng cũng từng gặp đôi lần ở kinh thành, trông thì tầm thường không có gì nổi bật, trước nay cũng chưa từng nghe nói có tài cờ nghệ.

Gia tộc trong kinh thành nhiều vô kể, cũng không phải ai cũng biết hết mọi người.

Từ ngày hôm đó, nàng không còn đến Sở Viên nữa, cũng chưa từng kể lại sự việc cho người trong nhà, nhưng nàng biết việc này là không thể giấu được.

“Đương nhiên, nếu Chu tiểu thư thấy không tiện, ta sẽ bảo người không đưa vào.”

“Đã làm thì không sợ bị người biết, xin Sở tiểu thư cứ tùy ý.”

“Ể?”

Ánh mắt nàng mang theo vài phần kinh ngạc.

“Một tiểu cô nương như vậy, không những không vì thua mà nản chí, ngược lại còn ngày một tiến bộ,” một vị trưởng giả cảm khái.

Chu Giang lại lắc đầu:

“Đi đi, để tổ phụ xem xem, rốt cuộc con thắng được bao nhiêu ván thì mới chịu thua.”

Phụ mẫu không dám quản nữa, chỉ đành đưa nàng đến chỗ lão phu nhân, thương lượng cách xử trí. Chưa kịp bàn xong, lão thái gia vốn một lòng chuyên tâm cờ nghệ, không màng thế sự, lại bất ngờ cho gọi nàng.

Chu Giang cúi nhìn hình thế trên bàn cờ, ánh mắt dán vào chỗ ông chỉ. Trong khoảnh khắc, toàn bộ thế cục thay đổi. Nàng nhíu mày suy nghĩ giây lát, rồi thở dài:

“Cái gì mà làm bậy!” Chu lão thái gia đập bàn, quát lớn khiến bọn họ im bặt:

“Tốt, biết thua biết thắng, không hổ là tôn nữ của ta.”

Thậm chí, có người đã không còn cười nổi.

Chu Giang đáp:

Nói rồi ông vung tay áo một cái:

Thế nhưng, chẳng mấy ngày sau, những ván cờ trong văn tập đã không còn có thể xem lướt qua cho xong, mà phải xem thật kỹ lưỡng. Tuy rằng xem xong vẫn thấy nữ hài kia bại trận, nhưng tiếng cười cũng không còn sảng khoái như trước nữa.

“Chu gia ta vốn nổi danh về cờ nghệ, tôn nữ ta đi đánh cờ, sao lại chọc giận được Tam hoàng tử? Đánh cờ thì cần gì luận đến quân thần? Năm đó ta cùng bệ hạ đánh cờ, chưa từng nhường một ván nào, bệ hạ cũng không vì vậy mà chém đầu ta!”

“Ván nào ạ?”

Vừa nói, ông vừa chỉ tay vào một vị trí trên bàn cờ.

Điều ấy cũng không có gì lạ, một tiểu nữ tử mới mười ba mười bốn tuổi, đọc sách, viết chữ, cầm kỳ thư họa chẳng qua chỉ để tu thân dưỡng tính, sao có thể so bì với nam tử dùng học vấn để lập thân lập nghiệp?

Lão thái gia nửa cười nửa không:

“Quả là rất ham học, nhưng nếu thật sự cầu học thì chẳng nên lấy làm hổ thẹn mà hỏi người khác, nàng ta lại cứ muốn khiêu khích người ta.”

Chu Giang bình tĩnh đáp:

“Lão thái gia.”

“—Ngươi xem ván cờ này của ngươi, chơi tệ đến mức nào!”

“Vâng.”

“Thua thì thua, sau này con sẽ càng cố gắng học.”

“Đáng thương thật, A Giang chắc sắp bị đưa ra khỏi kinh thành về quê rồi?”

Khi ấy, Sở Chiêu đã nói rằng những ván cờ trong Sở Viên sẽ được chép lại thành sách:

Trong nội viện, người truyền lời đã đến. Chu Giang, đang ngồi cùng lão phu nhân và các tỷ muội, lặng lẽ đứng dậy.

Chu Giang bước tới, thấy Chu lão thái gia đang cầm văn tập đọc kỹ, dưới hành lang là một hàng thanh niên đứng chờ — có cả huynh đệ trong nhà lẫn đệ tử của ông.

Chu gia, một nam tử trung niên để râu ngắn, dùng tay áo che mặt, bước vội vào trong, hướng về lão giả đang cho chim ăn nơi hành lang khom người gọi một tiếng:

“Đều là bị Sở Chiêu dạy hư rồi.”

Đám người vừa giận dữ đều sửng sốt. Chu Giang cũng ngẩng đầu lên.

Đám người dưới hành lang đều c·h·ế·t trân tại chỗ, rồi lập tức ùa lại vây quanh:

Chu Giang bước nhanh đến đứng cạnh tổ phụ, nhìn vào bàn cờ vẽ trong sách, “Không thể nào, ván này con đã thắng rồi.”

“Đại huynh A Triết, xem ra huynh không làm được đại đệ tử của tổ phụ rồi.”

Dứt lời, ông đứng dậy, sai tỳ nữ lấy lồng chim xuống, ngạo nghễ rời đi.

“Như thế là muốn gây hoạ cho Chu gia ta rồi!”

Chu Giang nhìn ông, bước lên ôm lấy cổ lão thái gia — từ sau khi bị cấm học cờ, đây là lần đầu tiên nàng ôm tổ phụ.

Và không chỉ có thế — tổ phụ còn cho phép nàng tiếp tục.

“Ngươi nói vậy là không đúng rồi, rõ ràng là người khác tới tìm trước, theo ta thấy, bị người ta khiêu khích thì đáp trả là phải.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Gia gia, người cứ chờ xem!” Nàng lớn tiếng nói, rồi xách váy vui vẻ chạy đi.

“Khi ấy, người kia nói năng ngạo mạn, mở miệng ra là ‘tiểu nữ tử’, nói tiểu nữ tử thắng được vài ván liền mắt cao hơn đầu. Con thấy hành vi ấy thật đáng chán. Hắn chẳng phải cũng chỉ thắng được một tiểu nữ tử sao? Cớ sao lại vênh váo đến thế? Nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên, học vấn là chuyện không có điểm dừng. Nếu nói Sở Chiêu là cuồng vọng, thì hắn chẳng phải cũng như vậy sao?”

“Nàng sao có thể làm như vậy?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Chu Giang lắc đầu:

Huống chi nàng ra ngoài còn có tỳ nữ đi theo, nàng làm chuyện như vậy, các tỳ nữ sao dám không báo về nhà?

“Tuổi còn nhỏ, đừng có tự cao tự đại.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Sao lúc đó con lại ra mặt đánh cờ?” Lão thái gia liếc nhìn nàng, không hỏi vì sao nàng khóc, mà chỉ hỏi: “Con thân với Sở Chiêu đến mức đó sao? Là vì bất bình thay nàng ta?”

Các cô nương túm tụm lại, quả nhiên thấy xuất hiện một cái tên mới.

“Chu Giang.” Các cô nương đọc lên, “Hình như nghe qua ở đâu đó rồi? Là tiểu thư nhà họ Chu sao?”

Đám nam nhân bị ánh mắt kia của Chu Giang quét qua, trong lòng đều bực bội — ánh mắt đó là sao chứ?!

“Nếu khi đó đối phương đi nước này thì sao?”

“Ta đã bảo ngươi đừng chuyên tâm vào cờ nghệ nữa, vậy mà ngươi vẫn không nghe lời à?” Chu lão thái gia lạnh giọng nói.

“Gia gia người đang làm gì vậy?”

“Tiểu nha đầu này, sức lực cũng quá lớn rồi, suýt b*p ch*t ta.”

Văn tập bày ra ngay trước mắt, rành rành không thể phủ nhận. (đọc tại Qidian-VP.com)

Chu Giang cúi đầu, khẽ đáp:

“Đệ tử bất tài, thua rồi,” y hổ thẹn nói, “Làm mất mặt tiên sinh rồi.”

Thấy lão thái gia nổi giận, những người trẻ tuổi chung quanh cũng theo đó mà lộ vẻ giận dữ. Chu Giang cúi đầu, khẽ c*n m** d***.

Dẫu rằng nữ tử kia có phần kiêu ngạo, l* m*ng khiến người khó ưa, nhưng sự hiếu học và khả năng tiếp thu như thế thật khiến người phải kính phục. Hai loại phẩm chất giao hòa trong một thân người, lại càng thích hợp để giáo d·ụ·c con cháu trong nhà.

Bởi lẽ những ván cờ kia thật sự không thể xem là tinh diệu, trong mắt giới nho sinh thì chẳng khác gì một đứa trẻ mới tập bước đi.

Chuyện về buổi văn hội ở Tiểu Vọng Xuân Viên nay đã trở thành đề tài bàn tán khắp kinh thành. Tại các tửu lâu, trà quán, mỗi ngày đều có người nhắc đến — hôm nay ai thắng, ai bại dưới tay tiểu cô nương họ Sở.

Thế là, văn tập từ Sở Viên vốn lưu truyền nơi quán trà, tửu lâu, giờ đây cũng được đưa vào sâu trong những đại trạch thâm u, từ các thiếu niên chuyên tâm học hành, đến tiểu thư khuê phòng chưa từng bước ra ngoài, thậm chí cả những nàng dâu đang hầu hạ phụ mẫu chồng, ai ai cũng bắt đầu xem qua. Từ đó, lại dấy lên thêm vô số tranh luận.

Chu Giang cúi đầu đáp nhỏ:

“Vậy thì vì cớ gì?”

Nữ tử ấy thắng ngày càng nhiều, những bài văn, nét chữ, cờ nghệ, gần như ba ngày là một bước tiến nhảy vọt.

“Gia gia!”

“A Giang, lần này con chọc giận tổ phụ con rồi,” tổ mẫu bất đắc dĩ nói.

Chương 83: Đứng Ngoài Cuộc

“Là A Giang quá đáng!”

Quả nhiên, ngay trong đêm về tới nhà, mọi người đã biết chuyện. Phụ mẫu nàng nổi giận, giam nàng lại. Đến khi ba ngày sau văn tập được bán ra, tên nàng lan khắp kinh thành.

Chu lão thái gia hừ lạnh:

“Không phải. Con với Sở Chiêu không thân, gần như chưa từng nói chuyện.”

Giờ khắc ấy, Chu Giang biết vì sao lúc nãy mình rơi lệ. Chính là bởi câu nói kia của tổ phụ — khiến nàng cảm nhận được rằng ông không hề trách mắng nàng. Cảm giác ấy, quả thực là thật.

Chu lão thái gia mỉm cười:

Là vì bị quở trách ư? Không phải. Mà là vì—

Chu Giang biết, năm xưa dạy nàng đánh cờ chính là tổ phụ, mà người cấm nàng tiếp tục đánh cờ, cũng là tổ phụ. Nàng thi lễ với mọi người, rồi quay người rời đi.

Tiếng ồn ào khiến chim dưới hiên cũng co rúm lại trong lồng, lão thái gia giận dữ vỗ cột hành lang: