Sword Art Online: Kiếm Sĩ Ánh Trăng.

“Ồ? Thật đáng sợ.” Copper nhướng mày, khoanh tay lại như thể đang xem một vở kịch thú vị. (đọc tại Qidian-VP.com)

“Một thứ đủ để khiến bất kỳ ai cũng sẵn sàng liều mạng.”

Tarek khoanh tay, nhếch mép: “Vậy thì làm đi.”

Eylis chớp mắt, như thể cô không mong đợi một câu hỏi như vậy. Nhưng rồi, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

Mà chỉ tập trung về phía Ren với nụ cười thân thiện như mọi lần...nhưng cho Ren cảm giác lạ...

Eylis cũng không có vẻ gì là lo lắng. Cô gái đặt một tay lên cán kiếm đeo bên hông, khẽ nghiêng đầu.

“Chúng mày tưởng tao ngu à?” Hắn liếc qua Scholar, người vẫn đứng im lặng bên cạnh Copper và Eylis. “Ngay từ đầu, tao đã biết bọn mày nhắm tới thứ gì rồi.”

Trông anh ta không có vẻ gì là vất vả khi chiến đấu với con boss.

“Chuyện này? Ý cậu là sao?”

Hành lang dài và tối đen nuốt chọn lấy từng bóng người như một con quái vật đói khát.

“Tarek cũng biết về nó à?”

Eylis nhìn cậu chăm chú trong vài giây. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Ren cảm giác như cô đang đánh giá mình.

“Chỉ là kiểm tra thôi,” Copper đáp nhẹ nhàng, “Vật phẩm này có thể có bẫy.”

Ren tự nhủ...

“Đừng vội thế chứ, Copper. Mày định làm gì vậy?”

Tarek lập tức gắt giọng:

Scholar tiến lên, đưa tay lướt qua bề mặt đá, mắt anh ta ánh lên tia sắc bén.

Anh ta đứng đó, mái tóc nâu vẫn gọn gàng, nụ cười hoàn mỹ không chút xáo trộn. Không một vết xước, không một dấu hiệu mệt mỏi.

Ren lặng im. Cậu đưa mắt nhìn về phía trước, Tarek đang đi trước họ, hối thúc đám đàn em bước nhanh hơn. Dáng vẻ của hắn vẫn còn ngạo nghễ, tràn đầy tham vọng.

“Đừng nói nữa, Copper. Đợi lấy được đồ rồi nói.”

Ren cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Lời nói của cô mơ hồ, nhưng chính sự mơ hồ đó lại khiến cậu cảm thấy bất an.

Ren hít một hơi sâu, nhưng cậu không thể xua tan cảm giác bất an đang len lỏi trong lòng.

Scholar đang suy tính điều gì đó.

“Dù ba người bọn tớ có là Beta tester thì cũng không thể chinh phục hầm ngục này một mình được...

Cô gái dường như không bất ngờ trước hành động của Ren. Như thể cô đã đoán được nó từ trước.

“Vậy... Phòng báu nằm ở đâu?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Một cơn gió lạnh lùa qua hành lang tối tăm.

Bàn tay đưa ra chuẩn bị nắm lấy vật được đặt ở trên.

Rồi cánh cửa từ từ mở ra, để lộ bên trong...một căn phòng rực rỡ ánh vàng, chất đầy kho báu.

“Chúng ta làm được rồi...Con boss đã bị hạ.” Copper cất tiếng chúc mừng. Với vẻ ngoài thu hút như cũ của mình.

Ren cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Dù...cậu chẳng làm được gì nhiều...

Như cậu thấy. Số lượng quái vật ở dưới này rất đông. Chúng thường xuất hiện theo bầy đàn. Ba người là không đủ.”

Tarek bật dậy từ nền đá lạnh, phủi qua lớp bụi trên áo giáp. Gã bước về phía nhóm beta tester, bước chân chậm rãi nhưng có phần nặng nề, như thể phải kiềm chế điều gì đó.

Ren cảm thấy, sâu trong lòng mình, có gì đó không ổn.

“Tarek, anh nghĩ có thể ép bọn tôi sao?”

“Đi thôi.”

Copper quay lại, trên môi vẫn là nụ cười điềm tĩnh nhưng đôi mắt lại ẩn chứa một tia sắc lạnh. Anh ta rụt tay lại một chút, làm như thể đang cân nhắc lời nói của Tarek. (đọc tại Qidian-VP.com)

Eylis đứng bên cạnh Copper, ánh mắt cô lướt qua Tarek với chút khinh thường thoáng qua rồi biến mất ngay lập tức.

“Chúng ta nên nghỉ ngơi trước...mọi người đều đã thấm mệt.” Copper liếc mắt qua đám đàn em của Tarek.

Bệ đá mọc đơn sơ và cũ nát mọc lên từ dưới đống kim loại vàng óng lăng lóc ở dưới sàn tạo nên hình ảnh đối lập.

“Thôi nào, dù sao cũng không nên quá khắc nghiệt với đồng đội của mình.” Copper cười nhạt, nhưng giọng điệu của anh ta dường như không hề có ý khuyên nhủ thực sự. Ngược lại, giống như đang đổ thêm dầu vào lửa.

Trái ngược hẳn với những người còn lại, cả nhóm Tarek đều thở dốc, mồ hôi nhễ nhại, vài kẻ thậm chí còn ngã quỵ xuống nền đá lạnh.

Ren bước vào căn phòng kho báu, lòng ngập tràn bất an. Tarek và những kẻ khác háo hức lục lọi xung quanh, ánh mắt sáng rực vì chiến lợi phẩm.

“Chúng ta đều mệt rồi, phải không? Cứ cẩn thận một chút vẫn hơn.”

Tiếng bước chân vang lên trong không gian tĩnh lặng... (đọc tại Qidian-VP.com)

“Cậu cứ hỏi đi.”

“Tôi xin lỗi...Eylis. Tôi không còn lựa chọn nào khác...” đôi mắt của cậu nhìn xuống đất, không dám đối mặt với Eylis...

Hắn giơ tay ra hiệu, và ngay lập tức, đàn em của hắn rút v·ũ k·hí ra.

Cậu nhìn về phía Copper, vẻ mặt điềm nhiên, nụ cười không thay đổi.

Nhưng Copper trông như chưa từng phải nỗ lực gì cả.

Ren không rời mắt khỏi cô. “Cậu và Copper… Cả Scholar nữa. Tại sao ba người lại giúp Tarek? Các cậu rõ ràng không giống kiểu người sẽ hợp tác với hắn.”

Tim Ren khẽ đập lỡ nhịp.

Anh ta leo lên đống vàng, bước từng bước cẩn thận.

Tarek nheo mắt nhìn Copper, nhưng hắn nhanh chóng quay đi.

Ren nhìn thẳng vào Eylis, cố gắng tìm kiếm điều gì đó trong đôi mắt cô, nhưng chúng chỉ phản chiếu ánh sáng lờ mờ từ ngọn đuốc treo trên tường.

Cô khẽ chỉnh lại những lọn tóc bung ra khi chiến đấu. Nghiêng đầu nói:

Eylis bật cười khẽ. “Nếu hắn biết, cậu nghĩ hắn còn có thể giữ được bình tĩnh mà đi thong thả thế này không?”

“Ren! Cậu...” Eylis nhìn Ren không nói lên lời. Đôi mắt nâu của cô dường như tối hơn một chút.

Cậu nuốt khan, rồi chậm rãi lên tiếng:

Copper không nói gì, chỉ khẽ cười, như thể đã đoán trước phản ứng này từ Tarek.

Tarek nheo mắt, tiến lên một bước, giọng nói đầy cảnh giác:

Cậu bỗng cảm thấy hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

Ren vô thức siết chặt nắm tay. Dự cảm bất an trong cậu càng trở nên mạnh mẽ hơn khi đứng trước cánh cửa này.

Và giữa căn phòng, trên một bệ đá cao, có thứ gì đó, được đặt ở trên bệ.

“Tôi phải nhắc lại về vấn đề chia sẻ vật phẩm...” Copper cất giọng phá vỡ sự yên tĩnh đang tụ thành không khí căng thẳng.

“Tớ đùa thôi.” Eylis bỗng bật cười trước thái độ nghiêm túc của Ren. Dường như nhận thấy trò đùa sắp đi hơi xa, cô gái đính chính lại:

Cậu không phải người duy nhất cảm nhận được điều này, Copper cũng đã để ý. Và dù chỉ trong một khoảnh khắc thoáng qua, Ren thấy khóe miệng của Copper nhếch lên thành một nụ cười bí hiểm.

Tarek nhếch mép, ánh mắt đầy nghi ngờ. Hắn hiểu rõ bản chất của con người này, Copper không bao giờ làm bất cứ điều gì mà không có mục đích.

“Không cần.” Tarek khé nhíu mày. Hắn lườm Copper rồi quát tháo đàn em. “Đứng lên bọn vô dụng. Chỉ có thế mà đã khiến chúng mày kiệt sức rồi à?”

Những tanker vất vả phải đối đầu trực tiếp với con mini boss, lần đầu tham gia vào cuộc chiến căng thẳng vừa rồi đã rút trọn toàn bộ sức lực của họ.

Nhưng Ren, đứng cách đó không xa, đã bắt đầu cảm thấy có gì đó không đúng. Cậu để ý thấy Scholar không hề tham gia vào cuộc nói chuyện. Thay vào đó, ánh mắt hắn dán chặt vào những ký tự khắc trên bệ đá.

Một thứ gì đó không đúng. Ren cảm nhận được, nhưng trước khi cậu kịp lên tiếng, tiếng kim loại nghiến vào nhau vang lên từ sâu trong bóng tối.

Ren siết chặt tay. Cậu có thể cảm nhận được bầu không khí giữa hai người họ, một cuộc đấu trí ngấm ngầm mà Tarek dường như không nhận ra, hoặc có lẽ là hắn quá tham lam để bận tâm.

Phòng kho báu rộng lớn, nhưng không mang cảm giác xa hoa như họ mong đợi, mà thay vào đó là sự tĩnh lặng đến rợn người.

Scholar khẽ nhắm mắt, rồi chậm rãi mở ra. Hắn thở dài, như thể tình huống này chẳng đáng để bận tâm.

Một thứ ánh sáng mờ nhạt phát ra từ những đường rãnh trên bề mặt, như thể có thứ gì đó đang ngủ yên bên trong.

Ren khẽ cắn môi.

Có gì đó ẩn giấu đằng sau đôi mắt hắn.

Tarek cười khẩy. Hắn bước lên một bước, ánh mắt tham lam không giấu giếm.

“Tôi sẽ mở nó,” Scholar nói, giọng bình thản nhưng mang theo sự tự tin tuyệt đối.

Copper chỉ mỉm cười, không phản bác. Anh ta nhìn về cánh cửa trước mặt, một cánh cổng lớn bằng đá, chạm trổ những ký tự cổ đại u ám.

Rồi cô bật cười khẽ, một âm thanh nhẹ như gió thoảng trong không gian u ám của hành lang.

Dưới ánh sáng lập lòe của ngọn đuốc, nụ cười trên môi Tarek méo mó một cách kỳ lạ, nửa thân thiện, nửa... tham lam.

‘Anh ta đang chờ đợi điều gì đó...’

Ánh sáng leo lắt từ những viên tinh thể ma thuật cắm trên tường, hắt lên lớp bụi dày đặc phủ kín nền đá.

“Thằng nhóc đó đã nói cho ta biết tất cả.” Tarek nhìn liếc qua Ren với nụ cười hả hê còn treo trên khuôn mặt vặn vẹo vì lòng tham.

“Cậu nghĩ tụi này đang giúp Tarek sao?”

Scholar chạm vào một ký tự trên cửa. Một âm thanh trầm đục vang lên, như thể thứ gì đó vừa được đánh thức.

Đám đàn em của hắn tưởng như đi vơ vét xung quanh, hóa ra đã âm thầm bao vây lấy ba beta tester.

Cả nhóm sốc lại tinh thần vào đi về hướng của căn phòng chứa kho báu.

“Eylis này...dù biết điều này không phải nhưng...tôi có thể hỏi cậu một câu được chứ?” Ren bất ngờ bắt chuyện với Eylis.

Nhưng Scholar không nói gì. Anh ta chỉ khẽ siết bàn tay mình lại.

Eylis dừng lại một chút, đôi mắt nâu nhìn thẳng vào Ren.

Không biết là bởi tức giận hay thất vọng...

Sự bất ngờ thoáng hiện trên khuôn mặt của Copper. Nhưng nhanh chóng bị thay bằng sự tự tin và điềm tĩnh ban đầu.

“Hơn nữa...thứ đó còn ở đây.”

Lời nói của cô… có gì đó không đúng.

Ren cũng cảm nhận được hơi thở rát bỏng trong lồng ngực, chân cậu như nhũn ra sau trận chiến dài.

Khoảnh khắc ánh mắt anh ta lướt qua Copper và Eylis, một điều gì đó thoáng hiện lên như một vết nứt rất nhỏ trên bề mặt băng giá. Một sự nhận thức. Một tia nghi ngờ.

Chương 11: Quân cờ cuối cùng.

“Thứ đó?” Ren bất ngờ hỏi...

Eylis tiến lại gần, cười nhẹ để xoa dịu bầu không khí căng thẳng.

“Khoan đã...” Giọng nói tham lam của Tarek khiến động tác của Copper dừng lại.

Scholar, người luôn kiệm lời với khuôn mặt lạnh như tượng đá. Giờ đã khác. (đọc tại Qidian-VP.com)

Eylis không trả lời ngay. Cô chỉ khẽ nhún vai, bước thêm một bước về phía trước, rồi nghiêng đầu nhìn Ren với một nụ cười nửa miệng.

“…Tại sao cậu lại tham gia vào chuyện này?”

“Diễn kịch đến đây là đủ rồi...Tao biết chúng mày tới đây vì thứ đó.” Tarek nở một nụ cười xảo quyệt.

Như thể mọi chuyện đang diễn ra... đều nằm trong kế hoạch của hắn.

Copper liếc nhìn Tarek và đám đàn em một cách đầy ẩn ý, rồi từ từ tiến gần đến chỗ cái bệ.

.....