Sword Art Online: Kiếm Sĩ Ánh Trăng.

Hơi thở nặng nề. Tim đập nhanh. Tay run rẩy. Ren vẫn cố bước đôi chân nặng như rót chì của mình chạy theo.

Ren đứng đó, lòng ngực thắt lại. Cậu muốn gọi, muốn chạy theo, nhưng chỉ có một cảm giác nghẹn lại nơi cổ họng. Cậu tự hỏi liệu mình có phải là một gánh nặng cho những người khác không.

Tôi biết đường đến đó mà không gặp nguy hiểm. Nên dù Level 1 thì chúng ta cũng có thể tới được đó an toàn.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Chớp mắt, chiếc gương cổ màu bạc đã nằm sẵn trên tay của Ren. Cậu có thể nhìn thấy gương mặt đáng sợ của nhân vật bắt đầu mà mình chọn, hiện rõ trên tấm gương.

Kirito không giải thích nhiều mà chỉ nói:

Bên trong không có gì nhiều. Giống như bao người chơi mới bắt đầu khác, kho đồ của Ren trống rỗng.

Để lại bầu trời xám vàng, lặng đứng đi trong vĩnh hằng.

“T..tại sao?” Ren lẩm bẩm trong sự sợ hãi.

Không gian yên tĩnh tới rùng rợn. Khác xa so với không khí nhẹ nhàng yên bình ban đầu.

Đáng ngạc nhiên thay, một vật phẩm kỳ lạ đã nằm sẵn ở trong kho từ bao giờ, Ren cố nhấc ngón trỏ còn đang run rẩy chạm vaovào biểu tượng vật phẩm.

Đám đông bắt đầu b·ạo l·oạn, mọi thứ như một tổ kiến vỡ.

Cảm giác nặng nề bám trên vai Ren, cơ thể run rẩy mất kiểm soát.

Rồi, những người chơi đông cứng như tượng bắt đầu chuyển động.

Không khí xung quanh lập tức trở nên lúng túng. Ren đứng lên, từng bước lùi lại, càng xa Klein càng tốt, tránh khỏi sự chú ý không mong muốn.

“Nhưng mà...cậu biết đấy. Tôi và mấy đứa bạn đã thức đêm xếp hàng để có thể mua được Sword Art Online. Bây giờ, có lẽ họ vẫn đang ở quảng trường. Tôi không thể bỏ mặc họ được.”

Một tiếng hét thất thanh, kéo Ren quay trở lại với hiện thực.

Cả quảng trường như bị nhấn chìm trong một làn sóng sợ hãi vô hình. Không ai cười, không ai cử động, tất cả đều đứng bất động như những bức tượng đá.

Cậu vẩy nhẹ tay trái. Hành động nhẹ nhàng nhưng với Ren hay tất cả những ai đang có mặt ở đây bây giờ. Đôi tay họ như bị dính chặt vào không khí.

Gm trong chiếc áo choàng dần rủ xuống. Như một quả bóng bay bị xì hơi, cơ thể khổng lồ đang xẹp dần, luồng hào quang đen tối hòa vào bầu trời và biến mất.

“Làm gì có chuyện lố bịch như vậy được?”

“Không phải cậu nói mình là con gái ư?”

“Còn cậu nói mình 17 tuổi?”

“Và cuối cùng, Ta sẽ tặng cho các bạn một món quà. Nó nằm ở trong kho đồ của các bạn. Hãy xem thử đi.”

{Silver Mirror}(Gương bạc)

“P..phá đảo ư?”

Vài người bắt đầu phản ứng, nhanh nhất có lẽ là những Beta tester, những người đã chơi qua bản thử nghiệm.

Ren quay đầu nhìn sang, nhưng chủ nhân của giọng nói không phải là Klein và cậu quen thuộc.

“Rõ ràng...đây là điều không thể.”

“Ren! Klein!” mọi thứ dần mờ đi, chỉ có tiếng kêu của Kirito vang bên tai. Nhưng tiếng gọi cũng bị át bởi không gian ồn áo tràn ngập tiếng hét.

Sự bất an, lo lắng, sợ hãi, bất lực. Dần nuốt chửng lấy tinh thần bất ổn.

“Chuyện này...rốt cuộc là sao chứ?”

"Không, không, đây chỉ là trò đùa thôi, đúng không? Không thể nào!"

Những cặp mắt đầy hoang mang và lo sợ nhìn lên bầu trời, nơi Kayaba vẫn đang lơ lửng như một vị thần tàn nhẫn. Cảm giác bất lực đè nặng lên vai họ.

“Nếu những lời ông ta nói là đúng. Muốn sống sót trong thế giới này, trở nên mạnh hơn là điều cần thiết. Tài nguyên trong một thế giới MMORPG là có hạn.

“Tôi muốn ra ngoài.”

"Vậy... chào nhé." Câu nói của cậu mang theo một chút mơ hồ, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể.

Đây là...

Không gian yên lặng bị xé toạc.

Trông anh ta như một Sammurai lang thang hay một t·ên c·ướp nào đó.

Họ luồn lách qua đám đông Sợ hãi, Hoảng loạn và Tuyệt vọng. Để lao đầu vào một con hẻm nhỏ đang dần bị bóng tối nuốt chửng.

Cậu đã kiểm tra nó vài phút trước đây, khi Kirito giải thích cho cậu và Klein về những thứ cơ bản.

“Có sao không Kirito?” Giọng nói quen thuộc của Klein vang bên cạnh.

Trông không giống nhưng tôi giỏi lắm đấy. Cộng thêm những gì mà cậu dạy cho tôi, thế là đủ rồi.” Klein cố gắng mỉm cười. (đọc tại Qidian-VP.com)

Nhiều người bắt đầu bước lùi lại, ánh mắt tràn ngập hoảng sợ, miệng lắp bắp những câu nói không đầu không cuối.

Hai người nhìn nhau với khuôn mặt đông cứng vì bối rối:

Ta thực sự xin lỗi. Vì sự ích kỷ của bản thân. Mọi thứ ta làm đều vì mục đích của mình. Thế giới này, Sword art online chính là câu trả lời, là đáp án để ta thực hiện tâm nguyện của mình.

“Nghe này. Tôi sẽ rời khỏi nơi này và đến thị trấn tiếp theo ngay. Hai cậu nên đi cùng tôi.” Kirito với khuôn mặt và giọng nói nghiêm túc nhìn vào cả hai người.

Mở màn là tiếng hét tuyệt vọng.

“Muốn g·iết hết bọn tao à?”

Nhìn thấy Kirito mở kho đồ một cách thành thạo, Ren cũng bắt chước làm theo.

“À..ờm...anh là ai?” cậu thanh niên với mái tóc đen hỏi.

Khuôn mặt lúc trước đã hoàn toàn biến mất. Hình ảnh chiếu trên gương là khuôn mặt của một thiếu niên, rất...

"Vậy à…" Klein cười gượng, nhưng rồi Kirito đột ngột lên tiếng, khiến không khí thêm phần căng thẳng.

Cảm giác bất an trào dâng trong lòng, Ren lướt tay xuống dưới rồi ấn vào biểu tượng kho đồ.

“Tôi cũng muốn biết đây.”

“Hai người là Kirto và Ren?” giọng nói to của Klein như tiếng loa phát thanh át hẳn hai người còn lại.

Nhịp tim đập, vang rõ bên tai. Ngón tay đưa tới càng gần, cảm giác bất an càng xâm lấn.

Klein, cảm thấy như mình vừa làm không khí tươi sáng hơn, vỗ vai Ren một cách thân thiện, nhưng ánh mắt của Ren vẫn không thay đổi.

Độ bền: 1/1

Một vài người run rẩy đưa tay chạm vào thanh kiếm bên hông, như muốn tìm một chút cảm giác an toàn.

“Ông ta đang nói cái quái gì vậy?”

Kirito nghe vậy cũng bắt đầu do dự.

“Có lẽ...tôi cũng sẽ ở lại đây Kirito ạ. Tôi không muốn trở thành gánh nặng. Như cậu thấy, tôi thậm chí còn chưa học được cách dùng kỹ năng.

Ren chỉ cúi đầu đứng yên ở đó như bị thôi miên, cậu ta túm chặt lấy cán giáo rồi thở dài nói:

“Xin lỗi. Tôi làm gì có tư cách mà nhờ vả cậu nữa chứ. Nên không cần lo cho tôi. Cậu là Ren cứ đi đi.

Mùi mồ hôi bắt đầu thoảng trong không khí, một dấu hiệu rõ ràng của nỗi lo âu và căng thẳng.

"Hắn ta nghĩ mình là ai? Làm sao hắn dám chơi đùa với mạng sống của chúng ta?”

“Đùa cái quái gì thế?”

Sẽ dễ nhầm lẫn cậu ta với con gái nếu như không nhìn kỹ.

Tôi sẽ ở lại đây, thị trấn khởi đầu. Chờ tới khi trò chơi này được phá đảo.” Ren nói, cơ thể cậu run rẩy.

“Thế nghĩa là...”

Câu nói của Kayaba kẹt cứng trong vòm họng của toàn bộ người chơi đang có mặt tại đây.

Dễ thương?

Mọi người chơi đều tò mò trước món quà bất ngờ, họ nhanh chóng mở kho đồ và kiểm tra.

“AAAAA.”

“Vậy à...Vậy thì tạm biệt. Nếu có việc gì thì cứ nhắn tin cho tôi. Chúng ta đi thôi Ren...Ren?” Kirito yên lặng gật đầu rồi quay người tiến sâu vào trong con hẻm.

Một thứ ánh sáng chói mắt bắt đầu nuốt chửng mọi thứ trong tầm nhìn. Hệt như lúc cậu bị dịch chuyển tới nơi này từ bãi săn.

Đó là một anh chàng có vẻ ngoài trưởng thành với mái tóc đỏ hung hơi rối, dựng lên như nhím. Anh ta đeo một chiếc khăn bandana màu đỏ sậm trên trán. Khuôn mặt với râu đã cạo gắn lởm chởm dưới cằm.

Ren cũng vậy.

Và bây giờ...mọi thứ đã đi vào quỹ đạo của nó. Lễ chào mừng tới với thế giới mới, đến đây là kếtkết thúc.

Ren run rẩy, nhịp thở dần mất ổn định:

Kirito quay đầu nhìn Ren.

“Hả” Ren và Klein vẫn còn đang hoang mang trước quyết định bất ngờ của Kirito.

“Là do máy quét. NerveGear bao trùm đầu người với mật độ máy quét cực cao. Nên, nó có thể vẽ lại cả khuôn mặt của người đó dưới dạng dữ liệu với chi tiết lên tới 99%. Vậy còn chiều cao và cân nặng?” Kirito nói.

Những người xung quanh cũng đã nhận ra được sự thay đổi. Họ nhìn nhau với đầy sự ngạc nhiên.

Câu hỏi, những câu hỏi đổ dồn về phía Kayaba như những viên đ·ạ·n. Tất cả, đều bị lờ đi, kẻ mặc áo choàng lại nói:

Những khuôn mặt xa lạ này là sao?

Ren chỉ nhìn Klein, đôi mắt của cậu sắc lạnh, mang theo một chút cảnh giác. "Cảm ơn... nhưng cứ giữ khoảng cách như thế đi."

Ren cúi đầu nhìn xuống mặt đất, đôi chân như bị trói chặt. Cảm giác sợ hãi lúc đối mặt với con quái vật vẫn còn ám ảnh, từng nhịp thở như nghẹn lại. 'Nếu chỉ làm gánh nặng cho Kirito và Klein, liệu mình có nên đi không?' Ý nghĩ đó lặp đi lặp lại, đâm sâu vào tâm trí cậu như mũi kim sắc nhọn.

"Ơ này, tôi chỉ muốn... làm không khí thôi mà." Klein vội vã giải thích, mặt đỏ bừng. "Ren, cậu cũng dễ thương đấy chứ!"

Ren nhìn theo bóng lưng của Klein, không nói gì thêm, lòng cậu lại một lần nữa chìm trong sự tĩnh lặng, chênh vênh giữa những suy nghĩ chưa thể giải quyết.

Ren giật mình, không tự chủ được mà nhìn vào tấm gương.

Cậu quan sát những người xung quanh mình. Rồi ánh mắt dừng lại trước hai người bạn mới quen. Họ cũng đang tập trung vào món quà.

“Ngay lập tức.’

“Khi khởi động mũ trò chơi. Chúng ta cần phải chạm vào người, mọi bộ phận trên cơ thể để điều chỉnh phải không?”

Không ai nói. Không ai nhúc nhích. Tất cả chỉ đứng đó.

Kirito như hiểu ra điều gì, cậu ta khẽ gật đầu, sự hoài nghi cũng dần tan biến.

“Ông ta sẽ nói cho chúng ta thôi.”

Mái tóc màu quạ chiếm gần nửa khuôn mặt, bù xù và rối tung như bờm sói. Đôi mắt to tròn, sáng rực màu xanh lam. Làn da trắng bệch vì thiếu máu hệt như đá cẩm thạch làm nổi hai quầng thâm ở dưới mắt.

“Đi cùng tôi, Ren, Klein.” Kirito lén nút gọi hai người bạn mới của mình.

Mô tả: "Kẻ đủ mạnh để đối mặt với chính mình sẽ tìm thấy con đường dẫn đến ánh sáng."

Cậu chắc chứ, Ren?" Kirito quay đầu nhìn thẳng vào Ren, ánh mắt kiên định nhưng không kém phần lo lắng. "Đi cùng tôi, cậu sẽ có cơ hội sống sót cao hơn. Đừng ở lại đây và tự làm mình yếu đi."

"Thật ra cái bộ mặt nhếch nhác đó cũng hợp với cậu đấy, Klein," Kirito thêm vào, rồi quay lại với nụ cười tinh quái. "Còn cậu, Ren, nếu cậu là con gái thì tốt biết mấy."

Klein bỗng lên tiếng, giọng nói của anh ta có phần lo lắng:

“Không...Không, không không không không...”

Nhưng bây giờ.

Cả ba người đứng đó, cảm giác ngượng ngùng dần tan đi, nhưng vẫn không thể xóa được bầu không khí kỳ lạ đã bao phủ lên họ.

Họ nhìn nhau với đôi mắt đầy sự hoang mang. Họ lại nhìn lên vị thần đang lơ lửng ở trên trời với sự sợ hãi lấp đầy trong võng mạc.

Tâm trí Ren như rơi vào khoảng không ngập màu xám, thời gian như ngừng trôi. Cậu không cảm nhận được tiếng tim đập. Cảm giác hít thở...dường như không tồn tại.

Anh chàng giống Sammurai bám chặt lấy vai của người đối diện, đó là một thiếu niên với khuôn mặt mềm mại, với mái tóc đen tuyền hơi dài rủ xuống.

"Ok, nếu cậu cần gì, cứ gọi tôi nhé. Tôi và những người bạn của mình sẽ luôn sẵn sàng." Klein nói rồi vội vã quay đi, không quên nở một nụ cười đầy sự khích lệ. "Tạm biệt, hẹn gặp lại sau."

“Đánh bại con boss tầng 100?”

Ren tò mò đọc dòng mô tả, cậu nhấn vào chiếc gương để mở thêm nhiều lựa chọn. Cậu nhấp vào phần {trang bị}.

"Ê này, Kirito…" Giọng Klein bỗng vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng. Cậu ta nở một nụ cười nghịch ngợm, nhưng trong đó lại ẩn chứa một chút lo lắng. "Cậu... có gương mặt dễ thương phết đấy. Kiểu tôi thích lắm."

Ren hít một hơi sâu, nhưng bàn tay vẫn túm chặt lấy cán giáo. 'Cậu ấy nói đúng. Nhưng... mình không thể.' Ren chỉ có thể gật đầu, nụ cười gượng gạo tràn ngập hối tiếc.

“Ra là vậy. Nó đã thu thập thông tin lúc đó.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Xin Lỗi.”

Ánh sáng đỏ như máu lụi tàn.

‘Nếu chỉ hai người Ren và Klein thì mình còn lo được, nhưng thêm vài người nữa..không dù thêm một người nữa..’

Không gian trở nên ngột ngạt như bị nhốt trong một chiếc hộp kín. Tiếng thở gấp của những người xung quanh hòa cùng nhịp đập trái tim dồn dập trong lồng ngực.

Kirito nhìn Ren lần cuối, hơi chần chừ trước khi quay lưng, bóng dáng cậu dần xa khuất. Cảm giác lưỡng lự, nuối tiếc như một làn sóng cuốn lấy cậu, nhưng Kirito không nói gì thêm.

Không khí bỗng chốc trở nên dày đặc, mọi thứ như ngừng lại, chỉ còn lại những tia nắng yếu ớt, dần tắt lịm trong sự yên lặng của con hẻm.

Một số người đổ gục xuống đất, đôi vai run rẩy không thể kiểm soát, như thể thế giới vừa sụp đổ trước mắt họ.

Klein cũng vò đầu bứt tai, tay của anh ta hơi run nhẹ. Kirito giống như vẫn còn giữ được bình tĩnh, cậu ta chỉ tay về phía Game master. Như muốn nói, câu trả lời nằm ở kia.

“Không thể ở đây được.”

Nói cách khác, tiền và kinh nghiệm bị giới hạn ở mỗi tầng. Các bãi quái ở quanh thị trấn khởi đầu sẽ sớm bị chiếm hết. Nên cách tốt nhất đó là tới thị trấn tiếp theo.

Cảm s·ú·c nghẹn lại từng tấc một, rồi phá tan không gian.

“Ngay bây giờ. Có lẽ, các bạn đang tự hỏi “Tại sao”. Tại sao, Ta Kayaba Akihiko, người tạo ra Sword art online và NerveGear lại làm điều này.

Chương 02: Ren.

Khuôn mặt Klein có vẻ do dự, anh ta hít một hơi thật sâu và nói:

Tất cả người chơi, chúc các bạn may mắn.”

Ánh hào quanh tới nhanh, đi cũng nhanh. Ren dần lấy lại được tầm nhìn. Khung cảnh xung quanh cậu vẫn vậy. Nhưng...

Những tiếng thì thầm lo lắng vang lên khắp nơi, nhưng dần chìm trong im lặng c·hết chóc, như thể tất cả đều đang cố gắng chối bỏ sự thật.

“Đến cả những người chơi bản thử nghiệm(beta)...còn chưa đi được tới mức đó.”

'Mình sẽ chỉ làm phiền họ mà thôi...' (đọc tại Qidian-VP.com)

"Làm thế nào để thoát khỏi đây? Mình không thể c·hết được!" (đọc tại Qidian-VP.com)