"Thanh Mai" Mỏi Mệt

“Không sao.” Chu Mục lên tiếng, phá vỡ bầu không khí xấu hổ. Như để thể hiện rằng anh thật sự không bận tâm, anh còn gắp cho Trần Vi một đũa tôm hấp.

Giống như Chu Mục đối với Trần Vi.

“Hôm nay Tiểu Tân xinh quá.”

Ngọn đèn trên đầu chiếu xuống làm những sợi tóc Chu Mục như trong suốt. Gương mặt đẹp đẽ kia ngẩn ra. (đọc tại Qidian-VP.com)

Trước giờ bà luôn biết rõ, biết tôi thích Chu Mục nhưng giả vờ không hay, còn âm thầm “bán đứng” tôi trước mặt Chu Mục.

Thật lâu thật lâu. Cuối cùng mới khẽ lên tiếng.

Cô ấy như muốn khóc, lại ra vẻ mạnh mẽ, cố kìm nén không cho nước mắt rơi xuống.

Chu Mục hơi ngạc nhiên. Sau đó lễ phép chào tạm biệt ba mẹ tôi.

“Nếu đến rồi thì cùng ăn bữa cơm đi.” Bố Chu nói, lại lấy thêm một ghế dựa, một bát cho Trần Vi.

Trần Vi có vẻ vội vàng, trên thái dương còn lấm tấm mồ hôi.

Trên đời sao có chuyện tốt như vậy.

Đồ ăn trong miệng trở nên khó nuốt trôi, thậm chí nhìn những món khác cũng không còn khẩu vị gì. Tôi buông chén đũa xuống: “Tối con còn có việc, con đi trước.”

Thật ra tôi sớm biết, những gì thuận miệng nói ra không đáng tin.

Mười năm thật dài, thật lâu. Nhưng chuyện vụn vặt này tôi vẫn nhớ rành mạch từng việc một.

Khi Chu Mục đến quán bar đón tôi thì tôi đã đứng dưới cột đèn trước cửa như pho tượng gỗ. Nhưng trong phút giây nhìn thấy anh, nước mắt bỗng rơi xuống.

“Anh ấy tham gia thi chạy cự ly dài, tôi muốn mang nước cho anh ấy nhưng xung quanh quá đông người, tôi chen không được, cuối cùng không đưa được nước, chỉ nhìn thấy anh ấy nhận nước của một cô gái khác. Lúc đó thực sự rất buồn. May mà sau này tìm thấy trên web trường tấm ảnh này. Tuy là không đưa được nước nhưng chúng tôi ở chung một khung hình.”

Chu Mục không bao giờ tiếc lời khen tôi.

Sinh nhật năm tôi 10 tuổi, Chu Mục đến chúc mừng. Chúng tôi nắm tay nhau biểu diễn cho người lớn xem. Chu Mục mặc bộ vest, tôi mặc chiếc váy xòe xinh xắn. Hai người đứng chung thành một đôi.

Thật quen thuộc.

Tôi gọi điện thoại rủ bạn ra ngoài uống rượu.

Anh ngoài mặt giữ vẻ trấn tĩnh, ho nhẹ một tiếng.

Nhưng anh càng dỗ, tôi càng khóc to.

Trước đây tôi còn thấy ngượng, nhưng nghe lâu ngày thì ngược lại thấy tự tin hơn. Cũng ngày càng thích anh hơn.

Đúng dịp hôm đó là Tết tây, anh lái xe đến đón tôi về nhà ăn tối. Anh đứng ở cửa, thân như ngọc trúc, nhìn thấy tôi thì mắt lộ ý cười. Dịu dàng, giống như trước đây.

Tôi quay sang nhìn Chu Mục.

Trần Vi sốt ruột đẩy tôi ra, chạy về phía anh. Bố mẹ chồng ở bên bàn ăn cũng đã thấy Trần Vi.

Không khí trong phòng chợt như rất loãng, khiến tôi không thở nổi.

“Đi đâu? Có cần anh đưa em không?” Chu Mục hỏi.

“Anh ấy nằm viện ạ.”

Ngay khi Trần Vi nhìn thấy Chu Mục ở phía sau tôi thì nước mắt rơi xuống.

Anh ôm tôi thật chặt. Tay lại hơi run run. “Anh yêu em.”

Tiếng gió rít bên tai nhưng tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng tim mình vỡ vụn.

Anh chỉ biết ôm tôi, mỉm cười dịu dàng: “Có thể làm Tiểu Tân vui vẻ thì anh làm gì cũng được.”

“Bạn học Tiểu Tân, yêu thầm bao năm cuối cùng cũng như ước nguyện. Phải nắm chắc trong tay nha.”

“Anh không tin sao?”

Bên ngoài là một vị khách không mời mà đến…

“Anh xem đây.” Tôi chỉ một tấm. “Đây là tôi tìm thấy trên trang web của trường.”

Chu Mục từ phòng bên cạnh lao vào, đánh rơi một chiếc dép lê.

Hôm đó đến tận khuya mà ba mẹ vẫn chưa về. Tôi ngủ quên trong phòng Chu Mục lúc đang đọc truyện tranh, tiếng sấm vang rền làm tôi tỉnh giấc, tia chớp rạch qua bầu trời.

Có tiếng gõ cửa. Tôi nhanh chân hơn Chu Mục, ra mở cửa.

Trần Vi.

9.

Tôi nhìn về phía anh, khóe mắt thoáng nhìn thấy dưới bàn, tay Trần Vi chậm rãi phủ lên tay anh.

Nhưng nếu tình cảm có thể kiềm chế được, tôi cũng sẽ không như con thiêu thân đâm đầu vào lửa, yêu anh nhiều năm như vậy.

Câu cuối cùng giọng lạc đi. Nước mắt Trần Vi cũng rơi xuống vào đúng giây phút đó.

8.

Khi cô ta lại gắp một đũa nấm chuẩn bị bỏ vào chén Chu Mục thì bị tôi ngăn lại. “Anh ấy không thích ăn món này.”

Tôi cười khẽ: “Tự nhiên nhớ ba mẹ.”

“Thật ạ?” Tôi cười cười. Tôi và Chu Mục thanh mai trúc mã hơn mười năm. “Con chưa từng gặp cô ấy.”

Trên bàn ăn, hòa thuận vui vẻ. Tựa như dưới một lớp mây mù, mọi người đều che giấu điều gì đó.

“Sao con không ở chăm nó?” Mẹ cười ranh mãnh.

Tôi muốn xuống công viên dưới lầu hít thở không khí. Bóng cây lay động. Phía xa có bóng người quen thuộc.

Anh lại bật cười, tựa như đóa quỳnh nở rộ trong đêm. Tôi nhìn anh, chỉ thấy đầu choáng váng, muốn nói hết những điều chưa nói.

Tôi cười, không vạch trần lời nói dối của ông.

Nói mãi đến khi người trước mặt đột nhiên ôm tôi vào lòng.

Chu Mục không đáp.

Uống được nửa chừng, mắt lờ mờ say, Triệu Tranh chống cằm hỏi tôi: “Sao vậy? Gần đây có chuyện gì không vui sao?”

Tôi cười, nhớ lại mình lúc đó như con ngốc, ôm chặt chai nước cả ngày không buông. Tựa như mua được chiếc bánh kem mình thích nhất, sau khi về nhà lại thấy chiếc bánh đã bị va đập mà biến dạng.

- --Nguời tôi thích là?

Tôi vừa gặp ác mộng, lại bị tiếng sấm làm giật mình, òa khóc gọi ba mẹ.

“Phải.”

Ngày hôm đó rất khuya mà Chu Mục chưa về. Khi tôi đọc xong bài đăng, nước mắt đã rơi đầy mặt.

Không khí cũng đông cứng lại.

“Anh biết không? Tôi thích anh ấy lâu rồi, rất lâu rất lâu rất lâu. Nhưng mà không dám nói với anh ấy.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Tôi từ hận không thể lập tức chạy đến chất vấn Chu Mục cho đến khi một mình suy sụp khóc to. Lại đến khi bình tĩnh chọn đi con đường khác.

Em sẽ kiềm chế bản thân.”

“Chu Mục.”

Tôi nhìn Trần Vi chấm nước chấm, cắn miếng tôm, vẻ mặt tràn đầy hạnh phúc. Tôi bỗng nhận ra, người được yêu chiều luôn không sợ hãi.

Tôi đếm đầu ngón tay tính toán, nghĩ ngợi, đếm đếm, rồi lại đếm, cả buổi sau mới tính xong.

Tôi có thể nhìn thấy ánh mắt đau lòng của Chu Mục rất rõ ràng. Ngay lúc chính bản thân anh còn chưa kịp nhận ra thì anh đã ôm Trần Vi vào lòng an ủi.

Thời thiếu nữ ngu ngốc.

Anh lắc đầu.

“Chu Mục.” Tôi nhìn anh, “Cô ấy là ai vậy?”

Cái ôm của Chu Mục mang hơi ấm, xuyên qua quần áo truyền đến, không chỉ là nhiệt độ cơ thể anh mà còn nhịp tim áy náy, cùng tâm trạng không ổn định của anh.

Không phải. Không phải được như ước nguyện. Tôi cũng là mới biết được điều đó.

Sau đó khóc đến mệt thì ngủ thiếp đi. Tôi vẫn nắm chặt tay Chu Mục không buông. Tôi nhớ anh đứng bên cạnh giường, nói anh sẽ ở bên cạnh tôi.

Giống như tôi đối với Chu Mục.

Tôi nói không nên lời.

“Bị đập trúng đầu một chút, bác sĩ nói không sao ạ.” Tôi giấu chuyện mẹ Tống.

Tôi tức giận lấy di động mở một album bí mật ra. Trong hơi men, tôi nhập nhầm mấy lần, cuối cùng vào được, câu hỏi bảo mật được đặt ra cách đây nhiều năm.

Tôi được Chu Mục ôm vào lòng. Nước mắt trên mặt đã sớm khô, gió lạnh thổi bay phần lớn cơn say. Tôi ngẩng lên nhìn ánh sáng chói lòa trên đầu.

Tôi nhập vào hai chữ.

Ánh đèn đường mờ mờ chiếu lên gương mặt Trần Vi làm những đường nét trên gương mặt cô ấy dịu đi.

Nói mãi không hết. Nói đến miệng khô lưỡi khô cũng không nói hết mười năm yêu thầm này của tôi.

Tôi đã nghĩ mình thật may mắn. Nhưng chỉ là Chu Mục không cưới được người anh thương thì “tạm chấp nhận”.

Tôi không đến bệnh viện thăm Chu Mục nữa. Khi anh hỏi, tôi chỉ nói mình về nhà ba mẹ.

Đồ trang sức mẹ Tống mua sáng lấp lánh, dưới ánh đèn sáng rực có phần lóa mắt. Bà giúp tôi thử từng món, món nào cũng khen: “Rất hợp.”

“Phải.”

“Rất lâu là bao lâu? Là năm nay hay mấy năm?” Chu Mục nói một con số.

Chu Mục ngẩn người, lấy khăn giấy trong túi ra. Lúc anh lau nước mắt cho tôi, tôi không tránh né, chỉ ngơ ngẩn nhìn anh.

Chu Mục đột nhiên như ý thức được gì, cũng gắp cho tôi một đũa. “Tiểu Tân, em nếm thử món này, rất ngon.”

“Anh sẽ luôn ở cạnh em sao?”

“Không cần.” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Tiểu Tân!”

Chương 2

Chu Mục giúp tôi treo áo khoác lên giá, cười nói với tôi: “Em đi với mẹ đi.”

Tôi ôm bồn cầu trong WC nôn hai lần, say đến bất tỉnh nhân sự. Hoàn toàn không hay biết việc Triệu Tranh điện thoại gọi Chu Mục đến.

Vì khi tôi khóc, anh cũng từng nhiều lần ôm tôi vào lòng như thế. Nhẹ nhàng lau nước mắt tôi, dỗ dành tôi.

Chu Mục cười khẽ: “Thật à? Người em thích tên gì?”

Ảnh chụp Chu Mục đang tham gia cuộc thi chạy đường dài.

“Anh đi đâu vậy? Xuất viện cũng không nói với em một tiếng, anh có biết em lo lắng đến thế nào không?”

7.

Trần Vi ngồi cạnh Chu Mục. Trước mặt mẹ Tống làm trò liên tục gắp đồ ăn cho anh, thái độ thân mật.

Tôi thấy mặt mẹ Tống lập tức biến sắc, “Cô…”

Ngày hôm đó.

Tôi nhìn Trần Vi, mặt thản nhiên, tiện thể còn kẹp đi phần cà rốt mà cô ta vừa gắp cho Chu Mục: “Anh ấy dị ứng cà rốt.”

Tôi còn đang sững sờ, Chu Mục đã đi tới: “Tiểu Tân…”

Thử xong món cuối cùng thì cơm cũng đã làm xong.

Tôi luôn nói: “Lần sau không cần đâu.”

“Chu Mục!”

“Còn cái này nữa! Tôi tìm thấy trong album của mẹ.”

Mẹ Tống khi bình tĩnh lại thì vẫn là người ôn hòa. Chuyện hôm đó bà không muốn nói thêm, tôi cũng giả vờ quên mất.

Tôi cụp mắt tránh ánh mắt anh. “Đi thôi.”

Tôi đứng dậy rời đi.

Hơi thở người đàn ông phả bên tai mang theo hơi nóng cùng giọng mũi nhè nhẹ: “Tiểu Tân. Anh cũng yêu em.”

“Tiểu Tân, với điều kiện của mày thì không nói tới việc cuộc sống thành công thì cũng xem như được trời ưu ái. Rốt cuộc thì còn gì buồn phiền?”

Chu Mục đứng dưới ánh đèn đường, Trần Vi đang ngước lên nói chuyện với anh. Hai người đứng thật gần.

Từ bệnh viện ra về, tôi không về nhà mà lái xe đến nhà ba mẹ tôi.

“Nằm viện? Có chuyện gì sao?”

Tác thành cho hai người yêu nhau?

Thất vọng một ngày, lại tìm thấy bức ảnh trên website thì lại đầy máu sống lại…

“Anh giống người tôi thích.”

Chu Mục. Anh là đồ dối trá.

Ba mẹ luôn bận rộn. Khi Chu Mục tan học về nhà sẽ thấy tôi ngồi xổm ở cửa chờ ba mẹ, anh ấy sẽ dẫn tôi về nhà. Dạy tôi làm bài tập, hoặc cùng xem manga anime với tôi.

Nụ cười trên mặt Trần Vi cứng đờ.

Ít nhất, tôi đã được ghi lại trong khoảnh khắc anh giành được giải thưởng.

Vốn dĩ là gia đình đoàn viên, lại có người ngoài chen vào không hiểu nổi.

Mẹ ra mở cửa hơi ngạc nhiên, rồi cười: “Sao con về đột ngột vậy?”

Gương mặt non nớt của Chu Mục xuất hiện trước mắt hai chúng tôi.

“À… là quen biết trong mấy năm con ở nước ngoài.”

Nhưng tôi không thích. Tôi thích ăn cay mặn, thích món hầm dầu mỡ, thích thịt nướng. Chỉ không thích hấp luộc suông.

“… Đồ dối trá.”

“Em biết. Nhưng em không quên được anh nên mới muốn về nước. Đi làm ở công ty anh, mỗi ngày được nhìn thấy anh đã là quá tốt. Em không nên tham lam. A Mục…

Tôi phóng to tấm ảnh, tìm được chính mình bị che khuất trong đám đông.

“Vi Vi. Không thể thế này được. Anh đã… đã kết hôn… Cô ấy là người rất tốt, anh không thể phụ lòng cô ấy.”

“Sẽ mãi mãi ở bên cạnh em sao?”

Bố Chu ngồi bên cạnh lập tức giữ chặt bả vai bà lại: “Đây là con gái người bạn của bố. Trước kia là bạn thân của Tiểu Mục.”

Sau mỗi lần buồn, tôi luôn nhận được quà của Chu Mục. Tựa như đứa trẻ.

Trong bài viết kia có nhắc, đó là món ăn W thích nhất. (đọc tại Qidian-VP.com)

6.

Vết thương trên đầu Chu Mục không nghiêm trọng, mấy ngày sau thì được xuất viện. (đọc tại Qidian-VP.com)

Tôi im lặng, tự rót đầy hết ly này đến ly khác cho mình.

Vẻ bối rối của Trần Vi biến mất, ngược lại vui vẻ hẳn lên. “Anh còn nhớ món em thích nhất…”

Mặt tôi tèm lem nước mắt nước mũi, Chu Mục không nhịn được bật cười. Anh lấy khăn ướt lau mặt cho tôi, vừa lau vừa trấn an: “Không sao không sao. Chỉ là nằm mơ thôi.”

Từ nhỏ tôi đã thích Chu Mục.

“… Mười năm.”

“Sau này tôi lấy bức ảnh này làm ảnh nền trên vòng bạn bè. Bạn bè đều nói tôi khi còn bé rất dễ thương. Tôi nghĩ, nếu ngày nào đó anh ấy thấy thì sao? Tôi nên nói dối anh là vì bức ảnh đó rất đáng yêu, hay là nên thẳng thắn thú nhận [vì muốn anh biết] [vì thích anh]. Nhưng anh ấy không hề phát hiện ra.”

10.

Mẹ nhìn ra sau lưng tôi: “Chu Mục đâu? Nó không về cùng con sao?”

Triệu Tranh cũng không hỏi thêm, chỉ cùng tôi uống rượu.