Tĩnh An Hầu

Chương 4: Một tờ giấy

Học viện Cam Tuyền là một trong những bộ mặt của phủ Giang Đô.

Vì vậy, Lục An Thế, người đứng đầu học viện Cam Tuyền, có địa vị xã hội rất cao. Nếu có thể cho mọi người ở huyện nha Giang Đô biết rằng mình có quan hệ với con gái của sơn trưởng Lục, thậm chí cô Lục còn đến nhà lao thăm mình, thì người của huyện nha Giang Đô ít nhiều sẽ phải kiêng kỵ, không đến nỗi làm càn như trước.

Nhưng chỉ như vậy thôi, hiển nhiên là chưa đủ.

Nếu là bản thân Lục An Thế đến hỏi han vụ án này, có lẽ mới có thể khiến những người đó ngoan ngoãn xét xử theo luật pháp quốc gia, chỉ có một mình Lục tiểu thư, căn bản không thể khiến những người đó dừng tay, cũng không thể khiến họ vì vậy mà chĩa mũi nhọn vào Phạm Đông Thành và những người khác.

Vì vậy, Thẩm Nghị muốn phá cục, chỉ làm như vậy là còn lâu mới đủ.

Vì hôm qua b·ị đ·ánh ngất ở công đường, trên người b·ị t·hương không nhẹ, nên hôm nay huyện nha không thẩm vấn Thẩm Nghị nữa, Thẩm Nghị toàn thân thương tích mới có thể được nghỉ ngơi một ngày.

Trong ngày này, nha sai đã đưa cơm vào hai lần, Thẩm Nghị do dự một chút, rồi nhất quyết không ăn một miếng nào.

Vì sợ có độc.

Bây giờ cậu có thể khẳng định, những người ở huyện nha Giang Đô, nhất định là muốn cậu c·hết.

Thực ra lúc này, cậu đã rất đói, nhưng để không c·hết một cách mơ hồ trong đại ngục, Thẩm Nghị vẫn nghiến răng gắng gượng, khi nào thật sự không chịu nổi nữa thì lại nhắm mắt ngủ một giấc, từ từ vượt qua ngày hôm nay.

Trong lúc mơ màng, Thẩm Nghị mơ hồ nghe thấy có người nói chuyện ở trước cửa phòng giam của mình, đại khái nội dung là hỏi thăm tình hình của mình, nghe giọng điệu thì chắc là người của nha môn, nhưng Thẩm Nghị không hề mở mắt, vẫn nhắm mắt giả vờ ngủ.

Cứ như vậy, sau khi khổ sở trải qua một ngày, Thẩm Nghị cuối cùng cũng đợi được đến buổi tối, đợi đến khi các nha sai đổi ca.

Trước khi đổi ca, nha sai đã ăn gà nướng của Thẩm Nghị, không biết từ đâu tìm được một cây bút lông đã bị rụng hết ngòi, và một tờ giấy bản màu vàng nâu, cẩn thận nhét vào trong nhà lao của Thẩm Nghị.

Trong nhà lao không thấy ánh mặt trời, cộng thêm lúc này mặt trời đã sắp lặn, trong phòng giam đã thắp nến, Thẩm Nghị cầm lấy cây bút lông này, chấm vào đĩa nhỏ đựng mực bên cạnh, rồi viết vài chữ lên tờ giấy này.

"Xin anh chị chuẩn bị cho đại ca sai dịch này mười lạng bạc..."

Trong quá trình Thẩm Nghị viết, nha sai này vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát, thấy cậu viết "mười lạng" nha sai này ngẩn người, rồi nửa quỳ trước cửa phòng giam, nhẹ giọng: "Thẩm công tử, chúng ta đã nói trước là năm lạng bạc, ngài viết nhầm rồi."

"Ta không viết nhầm."

Thẩm Nghị ngẩng đầu, nhìn nha sai này, đôi môi hơi nứt nẻ miễn cưỡng nở một nụ cười, mở miệng: "Vị đại ca này, huynh tên gì?"

"Không dám, miễn quý họ Chu."

"Đại ca Chu."

Thẩm Nghị khẽ cụp mắt, chậm rãi nói: "Đại ca sai dịch, cơm trong ngục ta ăn không quen, ta muốn ở mặt sau tờ giấy này gửi lời đến anh chị, nhờ họ đưa chút đồ ăn đến, được không?"

"Nếu đại ca Chu đồng ý, năm lạng bạc dư ra, xem như là chút tiền ta mời đại ca uống rượu."

Nha sai họ Chu ngẩn người, rồi nhìn Thẩm Nghị, nói nhỏ: "Thẩm công tử, ngài đừng làm khó ta..."

Công việc nha sai này, tuy không phải là một công việc tốt đẹp gì, tiền lương mỗi tháng cũng không nhiều, nhưng lại là một công việc ngon ăn, dù sao những người bị nhốt trong tù này, ai mà không có vài người thân thích, muốn vào thăm, hoặc muốn gia đình có cuộc sống tốt đẹp, khó tránh khỏi phải cho nha sai chút lợi ích, nhất là ở những nơi giàu có như phủ Giang Đô, những người thân thích này ra tay cũng không hề keo kiệt, vì vậy nha sai là một công việc rất tốt để nuôi sống gia đình.

Vì vậy, nha sai họ Chu này không muốn vì mười lạng bạc mà mất đi công việc của mình.

"Đại ca Chu yên tâm, tờ giấy này anh chị ta đọc xong sẽ đốt ngay, huynh có thể ở đó tận mắt nhìn họ đốt, dù thế nào cũng tuyệt đối không liên lụy đến huynh."

"Vậy..."

Chu nha sai im lặng một hồi, rồi gật đầu: "Vậy được, ngài viết đi."

Nói xong câu này, hắn quay đầu đi, không nhìn Thẩm Nghị nữa.

Động tác này có ý rất rõ ràng, ý là ngài cứ viết thoải mái đi, tôi không quản.

Trong lòng Thẩm Nghị mừng rỡ, lật mặt sau của tờ giấy vàng ra, hít sâu một hơi rồi bắt đầu cầm bút viết chữ.

Rất nhanh, cậu đã viết những nội dung mình muốn viết lên giấy, đưa cho nha sai họ Chu, nói nhỏ: "Đại ca Chu, nhà ta ở phía tây thành Giang Đô, huynh có biết không?"

"Biết biết."

Nha sai này đưa tay nhận lấy tờ giấy bản, mỉm cười: "Tiểu nhân biết nhà công tử."

"Vậy thì tốt."

Thẩm Nghị khẽ chắp tay: "Đa tạ đại ca Chu."

"Là tôi phải cảm tạ công tử mới đúng."

Nha sai họ Chu cười nói: "Tiền lệ một năm của tiểu nhân, còn không bằng mười lạng, đa tạ công tử hậu đãi."

Hắn nói xong câu này, mấy nha sai trực đêm đã đến đổi ca, nha sai họ Chu cười chào hỏi với mấy nha sai khác, hắn kéo một nha sai trực đêm quen biết, chỉ vào phòng giam của Thẩm Nghị nói vài câu, rồi quay người rời đi, tan làm.

Còn nha sai đã nói chuyện với hắn, thì bước tới, đến trước cửa phòng giam của Thẩm Nghị, nhìn Thẩm Nghị một cái, rồi nửa ngồi xuống trước cửa phòng giam của Thẩm Nghị, nhỏ giọng nói: "Thẩm công tử, huynh Chu vừa nãy bảo tôi chiếu cố ngài, tôi ở ngay bên cạnh, ban đêm có động tĩnh gì, ngài cứ gọi tôi."

Nha sai này trông trẻ hơn nha sai họ Chu không ít, chắc là người mà nha sai kia dẫn dắt ra.

Thẩm Nghị nằm sấp trên rơm, vì đói bụng, nói chuyện đã có chút yếu ớt.

"Có... có phiền rồi."

…………

Lúc này, thành Giang Đô bên ngoài đã vào đêm, cổng thành từ từ đóng lại.

Nhưng người trong thành vẫn chưa vì mặt trời lặn mà im hơi lặng tiếng, không ít thanh lâu, quán xá bắt đầu mở cửa đón khách, nơi phồn hoa nhất của phủ Giang Đô, vẫn tấp nập người qua lại, cuộc sống về đêm rất phong phú.

Và giữa một đám đông ồn ào náo nhiệt, một người đàn ông trông khoảng ba mươi tuổi, từ đại lao huyện nha, đi một mạch đến trước cửa phủ Thẩm ở phía tây thành Giang Đô, gõ cửa phủ Thẩm.

Chính là nha sai của huyện nha Giang Đô, Chu Thắng.

Phía tây thành tương đối không phồn hoa, nên tiếng gõ cửa của hắn nghe đặc biệt rõ, rất nhanh, cửa viện được mở ra, một ông lão có chút còng lưng, thò đầu ra, nhìn Chu Thắng một cái, hỏi: "Vị tôn giá tìm ai?"

Chu Thắng liếc nhìn ông lão gác cổng, mở miệng nói: "Tại hạ... tại hạ Nghiêm Lực, theo lời nhờ của Thẩm Nghị Thẩm công tử, đến để truyền tin cho thiếu gia nhà Thẩm."

Để tránh liên lụy, Chu Thắng đã không nói tên thật.

"Thẩm Nghị... Thất công tử?"

Thẩm Nghị tuy xuất thân hàn môn, nhưng hàn môn cũng có thứ bậc của hàn môn, trong cùng thế hệ thì phải sắp xếp thứ tự, cậu là con cả trong nhà, còn có một người em trai ở nhà, nhưng trong cùng thế hệ thì đứng thứ bảy, lúc đi học không ít người đã gọi cậu là Thẩm Thất.

Ông lão gác cổng là người đã nhìn Thẩm Nghị lớn lên, nghe vậy thân thể run lên, lập tức kéo Chu Thắng vào phủ Thẩm, đồng thời bắt đầu la lớn, không bao lâu, Thẩm Lăng là con thứ ba trong cùng thế hệ nhà Thẩm, đã bị kinh động, sau khi biết được ý đồ của Chu Thắng, lập tức mời Chu Thắng vào thư phòng nhỏ của nhà mình, rồi nhận từ tay Chu Thắng tờ giấy mà Thẩm Nghị đã viết.

Thẩm Lăng, là con trai của bác cả Thẩm Huy của Thẩm Nghị, trong cùng thế hệ đứng thứ ba, năm nay hai mươi ba hai mươi tư tuổi, vóc dáng trung bình, tướng mạo cũng khá tuấn tú, ở Giang Đô ngoài việc chăm sóc hai người em họ ra, phần lớn thời gian đều ở trong nhà ôn sách, chuẩn bị cho kỳ thi huyện lần sau, để đỗ đạt công danh.

Sau khi nhận tờ giấy này, Thẩm Lăng đầu tiên là xem mặt trước, rồi lật xem mặt sau, rồi thở ra một hơi, nói với Thẩm phu nhân ở bên cạnh: "Phu nhân, đi lấy mười lăm lạng bạc, đưa cho vị sai dịch này."

Thẩm phu nhân không hề do dự, gật đầu rồi đi lấy mười lăm lạng bạc từ trong phòng ra, đưa cho Chu Thắng.

Chu Thắng ngẩng đầu nhìn hai vợ chồng Thẩm Lăng, lại nhìn số bạc trong tay, nuốt nước miếng: "Thẩm thiếu gia, phu nhân, Thẩm công tử nói mười lạng bạc là được rồi."

Thẩm Lăng nhìn Chu Thắng, thở dài: "Lão Thất thân trong vòng lao lý, trong thời gian ngắn e là khó có thể ra được, chúng ta cũng không gặp được nó, mấy ngày nay làm phiền Nghiêm huynh thay mặt chăm sóc rồi."

Chu Thắng đưa tay nhận mười lăm lạng bạc này, rồi ngẩng đầu nhìn hai vợ chồng Thẩm Lăng, thở dài một hơi, cúi đầu hành lễ với Thẩm Lăng: "Tiểu nhân, nhất định không phụ lòng Thẩm thiếu gia nhờ cậy."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, mở miệng nói: "Tiểu nhân họ Chu, tên Thắng."

Nói xong câu này, Chu Thắng cúi đầu cáo từ.

Vì Thẩm gia lại cho hắn thêm năm lạng bạc, cộng thêm cảm động tình anh em sâu sắc của nhà Thẩm, hắn thậm chí còn không yêu cầu Thẩm Lăng đốt tờ giấy đó, liền quay người rời đi.

Hai vợ chồng Thẩm Lăng, đưa hắn đến tận cổng nhà mình, mãi đến khi Chu Thắng đi xa, Thẩm Lăng mới lặng lẽ lấy tờ giấy đó ra, lật xem mặt sau.

Mặt sau chỉ có vài dòng chữ ngắn ngủi.

"Phạm Đông Thành và bốn người khác ở học viện, liên thủ đ·ánh c·hết Trần Thanh, sau đó cấu kết với huyện nha, vu oan cho em..."

"Xin anh chị nhất định phải đến học viện Cam Tuyền, thỉnh sơn trưởng Lục chủ trì công đạo, cứu lấy tính mạng của em..."