Chương 67 Đối đầu
15 phút trước đó,
Bên ngoài Khu mua sắm Rust, một cảnh tượng hỗn loạn và tàn bạo diễn ra khi hai nhóm vũ trang giao tranh dữ dội với nhau.
Máu đổ, mạng sống b·ị c·ướp đi, và những tia lửa bắn ra khi âm thanh của tiếng kiếm va vào nhau vang vọng khắp không trung.
Như thể cả hai bên đều đang háo hức chờ đợi khoảnh khắc này để trút cơn thịnh nộ vào nhau mà không hề thương xót hay hối hận.
Tuy nhiên, ngay cả người không được đào tạo cũng có thể nhận ra rằng một trong hai bên có vũ trang đang dần dần chiếm ưu thế.
Đúng vậy, đó là q·uân đ·ội của Nero.
Mặc dù bị bao vây cả trước lẫn sau, họ vẫn bắt đầu chống trả.
Quân của Nero tập trung toàn bộ sức mạnh t·ấn c·ông vào việc phá vỡ đội hình địch ở phía trước, hoàn toàn bỏ lại phía sau không được bảo vệ.
Đó là một chiến lược điên rồ nhưng bằng cách nào đó, họ đã thực hiện được.
Nhìn thấy cảnh tượng này dần dần hiện ra, Alberto nắm chặt nắm đấm, gân xanh nổi lên trên trán, đôi mắt đỏ ngầu vì tức giận.
"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?!" anh ta hét lên với giọng vừa tức giận vừa không tin nổi.
Đứng bên cạnh anh ta là một cậu bé có thân hình to lớn, vẻ ngoài thô kệch và vóc dáng cứng cáp, rõ ràng là dòng dõi Người lùn.
Anh ta dùng ngón trỏ đẩy kính lên và liếc nhìn xung quanh trước khi thở dài một hơi.
Nhận ra rằng xung quanh không có ai, anh ta chuẩn bị tinh thần để trở thành mục tiêu cho cơn bùng nổ của Alberto.
"Jason!" Alberto quát, trừng mắt nhìn cậu bé Half-Dwarven bên cạnh mình qua đôi mắt đỏ ngầu. "Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đây vậy?"
"Tôi... ừm... Tôi nghĩ chúng ta đang thua rồi," Jason lắp bắp một cách lo lắng.
"Ồ? Anh không nói sao!" Alberto khạc nhổ, cơn thịnh nộ của anh ta tăng lên theo từng khoảnh khắc trôi qua. "Anh NGHĨ chúng ta đang thua sao? Anh NGHĨ?"
"Tôi... tôi đoán vậy..." Jason im lặng, rõ ràng là bị đe dọa bởi cơn giận của Alberto.
"Đoán xem? Mày có bị đần không?" Alberto nổi giận, giọng anh ta cao lên thành tiếng hét khi anh ta nhìn Jason với ánh mắt c·hết chóc. "Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy? Chỉ vài phút trước, chúng như những con chuột mắc bẫy. Làm sao chúng đột nhiên lại chiến đấu tốt như vậy?"
Jason thở dài lần nữa. Anh biết Alberto là một gã đầu đất đến mức nào và anh sẽ không thể hiểu được sự phức tạp của trận chiến.
Nhưng bản thân Jason đã chú ý kỹ ngay từ đầu, quan sát và phân tích mọi thứ và đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra.
Anh đã quan sát cách các học viên Lớp 1-A-1 thay đổi đội hình giữa trận chiến và định vị bản thân theo sức mạnh của từng người. Anh cũng nhận thấy cách họ dường như dự đoán trước các động thái của mình.
Mức độ phối hợp và tầm nhìn xa này không phải là tự nhiên. Jason biết có một kẻ chủ mưu đằng sau tất cả, một người hiểu rõ quá trình suy nghĩ, phong cách chiến đấu, điểm mạnh và điểm yếu của Lớp 1-A-1 như thể họ đã nghiên cứu chúng trong nhiều tuần nếu không muốn nói là nhiều tháng.
Có một người điều khiển rối đã giật dây lớp 1-A-1 từ trong bóng tối, hướng dẫn chúng phải làm gì và cách di chuyển.
Là Chiến lược gia trưởng của Lớp 1-C-8, Jason biết anh cũng sẽ phải chịu trách nhiệm nếu họ thua trận này. Anh đã cố gắng ứng biến chiến lược của mình, triển khai chiến thuật mới và thay đổi đội hình, nhưng kẻ thù đã dự đoán trước mọi hành động của anh.
Giống như Jason đang gián tiếp chơi một ván cờ với người này. Không cần phải nói, anh ta đang thua cuộc. Hoặc tốt hơn nữa, anh ta đã thua rồi.
Nhưng anh ấy đang chơi với ai?
Theo Grace và nguồn tin bí mật của ông, Lớp 1-A-1 chỉ có hai chiến lược gia – Amelia và Lucas.
Có thể là bất kỳ ai trong số họ không? Từ những gì anh nghe được về Lucas, Jason nghi ngờ rằng anh sẽ gặp khó khăn khi qua mặt anh ta.
Vậy có lẽ là Amelia. Nhưng nếu đúng như vậy thì tại sao cô ấy không thể hiện trình độ thông minh và tầm nhìn xa trông rộng trong chiến đấu cho đến tận bây giờ và để nhiều quân lính của mình t·ử t·rận?
Không, không thể là cô ấy được!
Nhưng nếu không phải Amelia hay Lucas, thì là ai?! Anh ta đang chiến đấu với ai?!
"Arghhh! Thật là bực mình! Kẻ mà chúng ta đang đối đầu không chỉ là một chiến lược gia tài ba mà còn là một người quan sát tinh tường, biết được điểm mạnh của quân mình và cách che giấu điểm yếu của họ," Jason lẩm bẩm, mắt anh dán chặt vào trận chiến đang diễn ra.
Mặc dù đã cố gắng hết sức, anh biết mình đã b·ị đ·ánh bại. Anh đã hoàn toàn và thực sự b·ị đ·ánh bại.
"Rốt cuộc thì mình đang phải đối đầu với ai thế này?" anh tự hỏi lớn, sự thất vọng và hoài nghi hiện rõ.
Alberto liếc nhìn cậu bé đứng cạnh mình. Jason đã là bạn đồng hành của anh ấy từ khi còn nhỏ. Họ lớn lên cùng nhau trong khu ổ chuột, chiến đấu trên đường phố, thành lập băng đảng và cả hai đều được Kai Wiseman 'tuyển dụng' trước khi theo học Học viện Toàn cầu thông qua sự hỗ trợ của anh ta.
Đúng vậy, "tuyển dụng" ở đây có nghĩa là bị Kai đánh cho tơi tả trước khi bị ép phải gia nhập cùng hắn.
Tóm lại, mặc dù Alberto không bao giờ nói ra, Jason là bạn của anh ấy và là bạn thân thiết. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ chứng kiến Jason kích động như vậy trước đây.
Anh nhớ anh ấy luôn bình tĩnh và điềm đạm. Anh ấy là người thông minh nhất mà Alberto biết.
Mặc dù anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra và làm sao trận chiến này lại có thể dễ dàng xoay chuyển như vậy vì anh là một người, như Jason vẫn gọi anh lúc này lúc khác, đầu óc chậm chạp, anh biết nếu ngay cả Jason còn gặp khó khăn trong việc giải quyết tình hình thì họ đang phải đối đầu với một thiên tài.
"Haaa," Alberto thở dài trước khi đặt tay lên vai cậu bé nửa người lùn.
Jason thoát khỏi dòng suy nghĩ và nhìn Alberto. Trong một giây, cả hai cùng im lặng.
"Anh bạn, tôi thích con gái."
Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng đó là Jason.
Vỗ nhẹ—!
Và bình luận nhỏ đó khiến anh ta nhận được một cú đập vào sau đầu.
"Ooow! Ooow! Đồ thô lỗ!"
"Tôi sẽ vào trong."
"...Cái gì?"
"Tôi sẽ vào trong. Tôi sẽ chiến đấu trực diện với chúng."
"Alberto, rủi ro quá lớn! Nếu chúng bắt được anh, thì mọi chuyện sẽ kết thúc với chúng ta! Hơn nữa, tôi nghĩ người chỉ huy chúng là một thiên tài c·hiến t·ranh—"
"Im đi, Jason. Như đã nói với anh rồi, anh dùng não quá nhiều. Hãy nhớ rằng, mọi thứ đều có thể giải quyết được bằng một chút sức mạnh. Nếu nó không được giải quyết ngay cả sau khi anh đã dùng sức mạnh, thì điều đó chỉ có nghĩa là một điều—anh đã không dùng đủ sức mạnh."
"...Thật là ngu ngốc ở nhiều khía cạnh—! Cái quái gì thế này!!"
Ngay khi họ sắp kết thúc cuộc trò chuyện, Jason nhận thấy có thứ gì đó lao nhanh về phía nhóm của họ, khiến các bạn cùng lớp của anh bị hất bay.
"Cái quái gì thế này?!" Jason kêu lên, vẻ hoang mang.
"...Là hắn ta," Alberto nghiến răng trả lời. Ngay lập tức, anh triệu hồi thanh kiếm lớn của mình bằng cách truyền mana vào vòng đeo tay thông minh.
–"Á!"
–"Ngăn họ lại! Ngăn anh ta lại!"
–"Hắn đang tiến về phía Chỉ huy! Đừng để hắn tới gần!"
–"Áaaaaaa!"
Những người lính của Alberto hét lên hoảng loạn khi kẻ thủ ác tiếp tục tiến tới, cuối cùng ném tên lính cuối cùng cản đường hắn sang một bên như thể hắn là một con búp bê giẻ rách.
Alberto khuỵu gối và vào tư thế phòng thủ thấp, sẵn sàng đối mặt với chàng trai trẻ tóc đen trong bộ đồ chiến đấu nanometal giống anh ta, tay phải cầm một thanh kiếm dài.
"Là anh đấy," Alberto gầm gừ khinh thường, nhận ra anh ta ngay lập tức. Làm sao anh ta có thể không nhận ra anh ta? Cậu bé này chính là lý do khiến Alberto phải chịu nhiều nhục nhã như vậy!
Không có gì ngạc nhiên khi đó chính là Nero.
Anh đã lường trước được cuộc chạm trán với Nero sớm hay muộn, nên Alberto không hề mất cảnh giác.
Thay vì sốc hay sợ hãi, một nụ cười chế giễu hiện lên trên khuôn mặt Alberto khi anh ta khạc nhổ, "Tao sẽ g·iết mày, đồ khốn nạn."
"Chẳng phải tôi mới là người nói câu đó sao?" chàng trai tóc đen giơ kiếm lên và đáp trả bằng giọng chế giễu. "Tôi sẽ g·iết anh, đồ con vịt xấu xí."
Một nhóm lính của Nero đi theo sau ông, nhưng họ đã gặp phải sự kháng cự từ q·uân đ·ội của Alberto.
Quan sát cuộc giao tranh, Jason tháo kính ra và triệu hồi một chiếc rìu.
"Jason, hãy hỗ trợ binh lính của chúng ta. Tôi sẽ xử lý tên vô lại này."
"Tuân lệnh, thưa Chỉ huy."
Không chút do dự, Jason vội vã chạy tới hỗ trợ đồng minh và giao chiến với quân lính của Nero.
Với điều đó, hai vị chỉ huy được ở lại một mình.
"Còn nhớ lần cuối cùng ngươi dám ngẩng đầu lên chống lại ta, ngươi đã cầu xin hơi thở của ta như thế nào không?" Nero chế nhạo.
Alberto vẫn im lặng, nắm chặt thanh kiếm khi chuẩn bị đỡ đòn t·ấn c·ông của Nero.
Sự căng thẳng trong bầu không khí ngày càng tăng cao khi hai Chỉ huy bắt đầu cảnh giác di chuyển quanh nhau, giống như hai con thú săn mồi đang đánh giá lẫn nhau trước khi chiến đấu.
Không khí nổ lách tách với áp lực dữ dội khi trận chiến diễn ra xung quanh họ, nhưng điều duy nhất quan trọng với Alberto và Nero lúc đó là cuộc chiến sắp tới. Họ quyết tâm giành chiến thắng, bất kể phải trả giá thế nào.
"Áaaaaaa!"
Alberto di chuyển trước. Anh ta hét lên một tiếng chiến dữ dội và lao về phía Nero với tốc độ chóng mặt. Thanh kiếm của anh ta rút lại, sẵn sàng tung ra một cú chém mạnh mẽ vào cậu bé tóc đen.
"Đến!"
Nero cũng đã sẵn sàng. Anh ta rút thanh kiếm của mình ra và truyền mana vào đó trước khi thực hiện một nhát chém ngang ngay khi đối thủ bước vào tầm t·ấn c·ông của anh ta, nhằm mục đích chém đứt đầu Alberto mà không chút do dự.
Nhưng Alberto, mặc dù cao và to, vẫn nhanh nhẹn, đúng như mong đợi của một cựu chiến binh đường phố. Anh ta cúi xuống và tránh được nhát kiếm của Nero.
Nhưng đó không phải là tất cả. Từ dưới đó, hắn vung thanh kiếm khổng lồ của mình về phía trước theo hình vòng cung, với ý định cắt đứt chân Nero.
Ui chao—!
Nhân vật chính phản ứng nhanh và nhảy lên, né tránh đòn t·ấn c·ông của Alberto trong gang tấc.
Nero nhanh chóng bắt đầu phản công bằng cách dồn mana vào chân phải trước khi xoay người một cách khéo léo và thực hiện một cú đá vòng cầu giữa không trung.
Bụp—!
Bàn chân của Nero đáp thẳng xuống cằm Alberto khi anh ta không có thời gian để tránh đòn t·ấn c·ông sắp tới.
"...Hả?"
Nhưng Nero đã rất sốc khi thấy Alberto không hề nao núng ngay cả sau khi anh ta đánh anh ta bằng tất cả sức mạnh mà anh ta có thể tập hợp được.
Trên thực tế, đòn t·ấn c·ông có thể khiến một người bình thường bay đi thậm chí còn không làm Alberto nhúc nhích.
"Chậc!"
Lè lưỡi, Nero nhanh chóng nhảy lùi lại và tạo khoảng cách giữa mình và kẻ thù.
"Ha ha," một tiếng chế giễu thoát ra khỏi môi Alberto khi anh đứng thẳng dậy. "Đó là điều tốt nhất mà anh có thể làm sao? Tôi mong đợi nhiều hơn từ anh và lõi mana hạng Bạc của anh. Giờ tôi thấy anh có thể mạnh, nhưng anh không bất khả chiến bại. Anh đã khiến tôi bất ngờ lần trước, nhưng tôi sẽ không phạm sai lầm tương tự nữa. Hôm nay, anh sẽ ngã, Nero Dekrauf!"
"Vậy sao? Vậy thì đến đây!" Nero vẫy tay gọi.
"Ồ, nhưng tất nhiên là tôi sẽ làm thế!" Alberto hét lên trước khi kích hoạt món quà của mình. "Thực thi!"
