Từ Ao Làng Ra Biển Lớn

Hoàng Long qua nhà bạn học tá túc được một hai ngày, cậu nhận ra mình không thể ở nhà của bạn mãi được. Hết sang nhà người này lại đến nhà người khác ngủ nhờ. Con trai của nhà tài phiệt đến chơi thì ai cũng vui vẻ, niềm nở đón tiếp. Cuối cùng ngủ hết nhà trong danh sách bạn thân hồi cấp 3. Hoàng Long đã hết tiền tiêu, nên ngỏ ý vay chỗ bạn bè.

“Cái gì, ông mà cũng vay tiền người khác à? Nhà của ông thiếu gì tiền mà phải đi vay tôi.”

“Tôi bỏ nhà đi bụi rồi, trên người không có tiền.”

“Xạo chóa vừa thôi. Nhà ông giàu như thế biết bao người ước còn không được, chỉ có kẻ ngu dốt mới bỏ nhà đi mà thôi. Ý lộn… tôi nhỡ mồm. Mà ông bỏ nhà đi thật à?”

Hoàng Long gật đầu xác nhận, kể ra nguyên nhân mình bỏ nhà ra đi là muốn làm cầu thủ. Bạn cũ nghe xong chỉ biết lắc đầu suýt xoa.

“Nói ra thì ông đừng giận, ông có phúc mà không biết hưởng. ở việt nam có mấy ai có điều kiện ra nước ngoài du học. ông không muốn lại muốn đi làm cầu thủ. Thôi, tôi không dám chứa chấp ông ở nhà tôi nữa đâu. Mau tỉnh ngộ và quay về nhà đi. Công tử của tôi.”

Hoàng Long bị bạn đuổi ra khỏi nhà, trên người không một xu dính túi. Đến giờ ăn, bụng sôi ùng ục, lúc này cậu mới thấy hối hận vì sĩ diện nhất thời mà không nhận số tiền của Ngọc Anh. Trên người còn mỗi cái điện thoại Iphone có giá trị, đem đi bán cũng được vài triệu. Nhưng trong điện thoại có rất nhiều bức hình kỷ niệm thời học sinh, và vài tin nhắn yêu đương.

Xem lại mấy bức hình, Hoàng Long sực nhớ ra mình có thể tá túc ở chỗ Tuyết Mai, hơn một tháng rồi không liên lạc vì mải lo cho mấy trận giao hữu. Tần suất hỏi thăm thưa thớt khiến chút nữa cậu ta quên mất mình đang có người yêu.

Hoàng Long gọi điện trước, xác nhận Tuyết Mai vẫn ở chỗ cũ ở trên Sài Gòn, cậu bắt taxi lên đó, và dĩ nhiên là nhờ chị Tuyết Mai trả tiền hộ. Chị em xa mặt cách lòng, cuộc gặp mặt có một chút gượng gạo.

“Gần một tháng rồi nhỉ, sao em lại đột nhiên lên đây?”

“Em gặp chút rắc rồi, em có thể ở nhà chị ít bữa được không?”

“Sure, chỗ này luôn chào đón em mà.”

Hoàng long bước vào va cảm thấy căn nhà chật chột hơn một tháng trước có nhiều hộp cattong, bọc nilon.

“Đây là mấy đơn hàng, ngày mai chị sẽ đem ra bưu điện, hôm nay tạm thời hơi chật chội một chút, em chịu khó nha.”

Chưa nói chuyện được nhiều thì Tuyết Mai lại có điện thoại, công việc bán hàng bận rộn khiến cô không có nhiều thời gian cho tình yêu bé nhỏ. Lâu ngày gặp mặt thì cô nàng cũng bỏ tiền chiêu đãi một bữa tối thịnh soạn có thịt quay, bia bọt đủ cả.

Hoàng Long kể chuyện mình bỏ nhà đi bụi, Tuyết Mai có hơi sững sờ một chút, lục lọi trong ký ức, lần đầu tiên bóc tem thằng em, cũng đã tâm sự qua chuyện này. Cô cũng đã đoán trước được gia đình Hoàng Long sẽ phản đối kịch liệt chuyện Hoàng Long muốn làm cầu thủ. Gia đình không ủng hộ, ông Hùng loại cậu ra khỏi đội bóng, hiện giờ cu cậu không có gì, cũng chẳng biết đi đâu và về đâu. Trong lòng buồn bực mượn hơi bia mà lôi hết ruột gan ra cho Tuyết Mai.

“Chị à? Có phải em làm sai rồi không? nếu không tại sao tất cả mọi người lại như đang chống đối lại em vậy chứ.”

Tuyết Mai vỗ về an ủi.

“Theo đuổi ước mơ không có gì là sai cả. Chị sẽ ủng hộ em.”

Hoàng Long yếu lòng mà ôm lấy chị.

“Chị thật tốt.”

Lúc này Hoàng Long đã không còn tỉnh táo, uống hơi nhiều nên nằm trên ghế sofa, ngủ ngon lành. Tuyết Mai nói miệng rằng ủng hộ Hoàng Long nhưng nhân lúc ngủ say lại lấy điện thoại của cậu ta tìm trong danh bạ gọi điện cho mẹ của cậu.

Bác gái thấy số con trai gọi tới, ngạc nhiên khi thấy đầu dây bên kia là giọng của một cô gái.

“Alo… có phải mẹ của Hoàng Long đang nghe máy không ạ?”

“Đúng rồi… đây là mẹ của Long, cho hỏi bên kia là ai vậy? sao lại cầm điện thoại của con trai tôi.”

“Dạ, cháu là Tuyết Mai… cháu gọi để báo cho cô là Hoàng Long đã lên Sài Gòn và đang ở nhà cháu… Cháu ở quận…số nhà…. Cháu gọi để bác đỡ lo lắng ạ.”

Mẹ Hoàng Long thở phào, con trai bỏ nhà đi mấy ngày, dạo trước phụ huynh của mấy người bạn học cấp ba có mật báo cho bà nên không lo lắm. Rồi tự nhiên nó bỏ đi ra khỏi Long Thành không rõ tăm hơi, ai mà ngờ được lại lên Tận Sài Gòn cơ chứ.

“Ôi cái thằng nhỏ này, sao lại mò lên tận đấy cơ chứ… Vâng.. vậy cảm ơn cháu nhiều nha. Ngày mai cô sẽ lên đó đón Hoàng Long về.”

“Dạ thưa cô, Hoàng Long hiện tại vẫn chưa suy nghĩ thông suốt, cô lên đón chưa chắc em ấy đã chịu theo cô về đâu ạ. Chi bằng cô cứ để em nó yên tĩnh một thời gian. Cháu sẽ từ từ thuyết phục em ấy ạ.”

“Như vậy có phiền cháu lắm không?”

“Dạ không phiền đâu ạ.”

Cuộc hội thoại kéo dài thêm chút nữa rồi dừng lại, mẹ Hoàng Long lập tức báo lại tin con trai đã lên Sài Gòn cho ông Hòa được biết. Ông bố khá ngạc nhiên.

“Thằng con mình từ khi nào có người quen ở Sài Gòn vậy? Lại là con gái nữa…. Vậy mà tôi cứ nghĩ mình nắm rõ các mối quan hệ của con trai trong lòng bàn tay rồi ấy chứ.”

“Thì cứ cho là lên nhà bạn ở tạm vài ngày, nhưng sao lại lên nhà của bạn nữ. Nghe cách nói chuyện thì nó và cô gái kia có vẻ thân thiết nên tâm sự với nhau rất nhiều chuyện. Có khi nào là bạn gái của cu cậu không? Rồi vì không muốn xa cô nàng nên mới không muốn đi du học.”

Ông Hòa trấn an vợ.

“Thằng con mình đâu phải đứa mà có thể vì một người con gái mà bỏ bê tương lai. Con bé Ngọc Anh tốt như thế mà cu cậu vẫn còn lạnh lùng không để ý, dễ đi phải lòng người khác được chứ. Tôi biết nó làm vậy chẳng qua vì muốn chống đối tôi mà tôi, chứ thực tâm không muốn làm cầu thủ đâu. Nó không muốn bị người khác an bài số phận…“

Bà vợ lườm nguýt.

“Hai cha con ông, bướng bỉnh giống hệt nhau… Rồi sao? Có lên Sài Gòn đón nó về không?”

“Kệ nó đi… Nghe bà kể thì cô gái kia là người hiểu chuyện, Nó bỏ lên Sài Gòn chứng tỏ ở Long thành đã hết nơi dựa dẫm. Ở trên đó nhịp sống hối hả, v·a c·hạm với xã hội liên tục. Thằng con bà sẽ biết thế nào là hiện thực tàn khốc, tôi dám cá, một thời gian cu cậu sẽ tự quay về thôi.”

Những lời nói của Ông Hòa với vợ không hề sai.

Hoàng Long Tỉnh dậy, tự mình chuẩn bị bữa sáng bằng một gói mì tôm. Tuyết Mai đã mang đống hàng hóa ra bưu điện, rồi còn đi nhập hàng mới về. Đến giờ chiều mới quay về nhà. Hoàng Long sẽ ở một mình, cậu ta thường nghĩ sẽ trở thành cầu thủ bóng đá. Nhưng hiện tại ông Hùng không nhận cậu vào đội bóng, cậu ta không biết mình phải làm gì tiếp theo, cứ như vậy càng không có động lực luyện tập. Cả ngày chỉ ăn và nằm lướt điện thoại.

Xem mấy video bóng đá, trước đây chúng là nguồn truyền cảm hứng cho cậu, bây giờ lại giống như những con dao đâm vào ước mơ nhỏ bé, khiến cho nó trầy xước và vỡ vụn. Cậu không muốn xem nữa vì nó chỉ khoét sâu vào v·ết t·hương trong lòng.

Không đá cho đội này thì đá cho đội khác, một suy nghĩ vội lóe lên. Hoàng Long dự định tham gia một đội bóng khác, hoặc tìm cách ứng tuyển vào một đội bóng. Nhưng thủ tục hồ sơ đều là những việc cậu chưa từng làm, trước giờ đều do phụ huynh đã dọn sẵn, nên không biết làm thế nào.

Hoàng Long có nhờ Tuyết Mai giúp mình, cô nàng tuy bận rộn nhưng cũng không phản đối. Thậm chí còn lái xe đưa cậu tới trụ sở của đội bóng. Và dĩ nhiên hồ sơ của cậu bị loại ngay từ vòng đầu tiên. Cậu không thể so với những hồ sơ xuất phát từ trong học viện bóng đá. Một số đội cảm thấy quyết tâm của cậu rất cao nên cũng cho phép vào sân để đá thử một hiệp thể hiện bản thân.

Biểu hiện của cậu rất tốt, nhưng không quá nổi trội cho với các cầu thủ khác, đồng thời thể lực thi đấu không đảm bảo, họ sẽ không nhận cậu. Dù có cố gắng thuyết phục đội bóng rằng mình sẽ cải thiện thể chất, nhưng kết quả nhận lại cũng chỉ là một cái lắc đầu.

“No time for you babe.”

Hoàng Long dự tính sẽ mượn tiền Tuyết Mai để đi tới phòng Gym luyện tập.

Cô nàng chắc chắn sẽ đồng ý thôi. Hoàng Long nghĩ vậy, nhưng tối đó chưa kịp mượn tiền thì cậu ta vô tình nghe được một cuộc gọi điện thoại của Tuyết Mai, xem ra chuyện làm ăn không thực sự ổn lắm, tranh luận về giá cả của sản phẩm với ai đó.

Vài chục nghìn chưa bao giờ là vấn đề với Hoàng Long của trước đây, nhưng từ khi ý thức được việc bị cắt tiền sinh hoạt, cậu cảm thấy được bản thân đã làm phiền chị Tuyết Mai khá nhiều, chị đã bận rộn đi làm rồi còn giúp cậu chuyện bóng đá. Mà cậu thì chưa làm được gì cho chị ta.

Hoàng Long giả bộ đi là phòng uống nước thấy chị đang ngồi tính tính toán toán nên bước lại gần hỏi thăm.

“Công việc vẫn ổn chứ ạ?”

“À… không có gì? Chị tự lo được.”

“Có cần em giúp gì không?”

Tuyết Mai ngẩng đầu nhìn Hoàng Long với vẻ ngờ vực, không tin cậu bé to xác trong nhà của mình có thể làm được gì. Hoàng Long nhìn vào màn hình máy tính cùng với quyển sổ tay ghi chép mấy con số, việc buôn bán thì cậu có thể không biết nhưng chuyện tính toán thì có thể.

“Chị không tin em à, ở trường, điểm toán của em rất cao đó nha.”

“Cảm ơn em, nhưng mà mấy thứ này không giống bài toán ở trường đâu.”

“Chưa thử làm sao biết… Với lại em cũng muốn giúp chị chút gì đó.”

Tuyết Mai miễn cưỡng giải thích qua chuyện bán hàng của mình, Giá nhập hàng, giá bán ra. Hàng nào tồn kho cần thanh lý… Hàng nào cần giảm giá bán… Chênh lệch giá nhập và giá bán chính là tiền lời, tuy chỉ là vài chục nhưng nếu nhân lên với số lượng lớn thì nó sẽ là một khoản kha khá.

Hoàng Long rất nhanh hiểu ra, nhìn mấy con số trên màn hình, cầu lại nhớ đến lời ông Hùng, lương cầu thủ hạng ba chỉ 4 triệu đồng, hoặc cao hơn ở hạng nhất cũng chỉ mười mấy triệu. không chênh lệch nhiều so với thu nhập của chị Tuyết Mai bán hàng. Việc này đã khiến cậu ta suy nghĩ một hồi.

Tuyết Mai mở cửa hàng trực tuyến nên có loại hàng hóa, việc thống kê và điều chỉnh giá khiến cô điên đầu. Gia nhập hàng tăng thì giá bán tăng, nhưng giá tăng khiến sức mua giảm… để hàng tồn động không phải là một ý kiến hay, vậy nên phải tìm mặt hàng mới để thay thế mua bao nhiêu bán bao nhiêu sao cho có lời cũng là một bài toán nan giải.

Có hoàng Long ngồi cạnh cùng tính toán thảo luận, Tuyết Mai khá là vui, cảm thấy tình yêu nhỏ của mình cũng có đầu óc nhanh nhạy.

Mấy ngày hôm sau, cô rủ nó đi làm cùng mình, tới kho nhận hàng, rồi check đơn mua bán, thống kê danh sách, note lại rồi đi ra bưu điện gửi hàng cho khách. Sau một ngày phụ giúp công việc Tuyết Mai. Hoàng Long được thưởng một xấp tiền lẻ.

“Cầm đi, đây là tiền công hôm nay của em đấy.”

Hoàng Long cẩm số tiền lẻ, nhoẻn miệng cười.

“không cần đâu chị, em ăn ở nhà chị mấy ngày liền, cũng nên làm việc giúp chị chứ.”

“Em cầm lấy đi, tuy chẳng đáng bao nhiêu nếu so với gia cảnh của em nhưng chị nghĩ đó là một phần quà mang tính kỷ niệm nhiều hơn. Với lại đây là cuộc sống thực tế, nếu em muốn sống độc lập không phụ thuộc vào gia đình thì mấy ngày này là một trải nghiệm rõ ràng nhất. Em thực sự muốn một cuộc sống như bây giờ sao?”

Hoàng Long cầm xấp tiền lẻ trong tay, một ngày làm người bình thường, góp nhặt từng đồng. Và tưởng tượng quá trình này sẽ tiếp diễn trong nhiều năm tới.

“Chị muốn em về nhà tiếp tục dựa dẫm gia đình à?”

Tuyết Mai từ tốn đáp.

“Em có thể thay đổi cách nhìn nhận vấn đề, thay vì dựa dẫm sao không coi đó là sự hỗ trợ mà ba và má dành cho em. Em muốn chứng tỏ năng lực thông qua việc đá bóng, không muốn bị phụ huynh sắp đặt tương lai của mình. Nhưng suy xét cho kỹ thì hai bác đều muốn em có một cuộc sống tốt hơn, không muốn em phải nai lưng ra, đổ mồ hôi, kiếm ăn mỗi ngày.”

Hoàng Long có hơi dao động.

“Chị không muốn em ở lại giúp chị ư? Giống như hôm nay.”

“Hôm nay chị vui chứ. Nhưng ngày mai, năm sau, mười năm sau mà em vẫn như vậy thì không vui một chút nào. Mỗi người chúng ta có một số mệnh riêng, Em có xuất phát điểm tốt hơn rất, rất nhiều người. Em phải làm những điều gì đó lớn lao hơn. Việc làm cầu thủ gì đó, đưa bóng đá Việt Nam vươn tầm châu lục. Hãy để những người khác thực hiện. Em có thể theo đuổi đam mê bằng một cách khác.”

“Chị không tin vào khả năng của em à?”

“Em là một người tài năng, ngoài bóng đá còn có nhiều năng khiếu khác mà em chưa nhìn ra. Em có thể là một cầu thủ bóng đá tốt, nhưng sẽ thật lãng phí nếu em chỉ tỏa sáng ở sân cỏ. Em được bao bọc bởi gia đình trong một thời gian dài, có nhiều thứ em vẫn chưa tiếp xúc bao giờ ngoài bóng đá. Vậy thì tại sao em không thử ra ngoài đó và bay lượn một vòng, khám phá những thứ mới lạ.”

Hoàng Long thở dài, gương mặt tràn ngập sự thất vọng với Tuyết Mai.

“Chị muốn em về nhà và đi, du học sao?”

Tuyết Mai mỉm cười gật đầu.

“ Điều đó sẽ có lợi cho tương lai của em sau này.”

Người cuối cùng ủng hộ mình là Tuyết Mai. Nay cô cũng đã khuyên cậu nên đi du học theo lời của ba má. Hoàng Long không còn chỗ dựa tinh thần, động lực luyện tập bóng đá theo đó sụt giảm nghiêm trọng. Cậu muốn từ bỏ nhưng lại có chút gì đó không nỡ.

Tuyết Mai đã lường trước phản ứng của Hoàng Long. Để làm giảm sự căng thẳng, cô đã mời thêm hai người bạn tới nhà của mình để dùng bữa.

Bà bất ngờ thay đó là Bảo Trâm và ghệ Xuân Mai. Hai cô bạn lâu ngày gặp mặt nên quấn lấy nhau hỏi hết chuyện này đến chuyện kia. Tuyết Mai mời hai người bạn lên cũng vì muốn giúp cô thuyết phục Hoàng Long quay trở về nhà. Vì cậu ta đã ở đây hơn một tuần lễ. Sức khỏe tinh thần không tốt, râu ria lởm chởm không buồn tỉa tót. Cứ kéo dài như vậy không tốt một chút nào.

Bảo Trâm với Hoàng Long chỉ dừng ở quan hệ xã giao, nhân vật chính được mới tới là Xuân Mai, vì ở đội bóng cậu ta khá thân với Hoàng Long. Trước khi cho hai người nói chuyện, Tuyết Mai đã quán triệt tư tưởng cho Xuân Mai, tuyệt đối không được lôi kéo Hoàng Long làm cầu thủ mà phải thuyết phục cậu ta du học.

Xuân Mai nghe vậy thì cũng hụt hẫng lắm. Nhìn cậu bạn đẹp y bơ phờ lại còn bỏ nhà ra đi. Sự việc xem ra rất nghiêm trọng. Hai người kéo ra ngoài hiên tâm sự mỏng.

“Chuyện ông đi du học là thật sao?”

Hoàng Long thở dài buồn bã.

“Tôi cũng không biết nữa, ba má của tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi họ bắt tôi đi theo con đường mà họ đã vạch ra. Trước đây còn nói nếu tôi cùng đội bóng của tỉnh lên đá ở giải quốc gia sẽ để tôi tự do theo đuổi đam mê của mình. Hóa ra chỉ là dối trá. Họ hoàn toàn phủ nhận những cố gắng của tôi trong suốt thời gian qua.”

“Tôi thấy cậu may mắn đấy chứ?”

“May mắn, cậu đang mỉa mai tôi đấy à?”

“Tôi nói thật đấy, cậu thật may mắn vì có ba má quan tâm tới cậu. Nếu như họ không muốn cậu làm cầu thủ, sao còn để cậu tham gia giải đấu cấp tỉnh cũng như đi đá giao hữu liên tỉnh chứ. Có thể họ có một con đường khác tốt hơn việc làm cầu thủ. “

Hoàng Long nhìn Xuân Mai rồi khịa lại.

“Thế cậu thì sao? Tôi thấy cậu mới thực sự may mắn, vì người nhà không phải đối cậu theo con đường cầu thủ. tôi thực sự ghen tị với vậu.”

Xuân Mai thật thà đáp.

“Tôi làm cầu thủ bóng đá một phần vì đam mê, một phần vì tôi không còn con đường nào khác… Tôi chưa kể với cậu nhỉ, thực ra tôi chỉ học hết lớp 9 thôi, sau đó nhặt ve chai ở Long Thành. Thế giới bên ngoài, không ai coi trọng tôi cả, ngoại trừ khi ở trên sân bóng, v·a c·hạm với nhau tôi mới cảm thấy mình được đối xử công bằng. “

Hoàng Long cứng họng khi nghe Xuân Mai nói về lai lịch của mình. Không ngờ đối thủ lớn nhất trong đội bóng lại chỉ mới học hết lớp 9. Nghĩ lại thì thấy hợp lý lắm, Xuân Mai trên sân đá bóng hay dã man, vậy mà khi ra ngoài sân lại rất hiền lành, khiêm tốn. So sánh với điều kiện của Xuân Mai rồi nhìn lại bản thân mình, Hoàng Long chợt bừng tỉnh cơn mê.

Hoàng Long im lặng không nói gì buổi tối hôm đó, mọi người ăn uống với nhau mà không khí trầm mặc đến kỳ lạ.

Tuyết Mai gọi cả hai vào nhà ăn tối, rồi chuyển đề tài sang chất vấn Bảo Trâm, tưởng đã bỏ Xuân Mai rồi mà sau từng ấy thời gian vẫn thấy thằng em đi kè kè bên cạnh. Bây giờ thằng chồng hờ của bạn nhìn rắn chắc và có lực hơn hồi mới gặp. Hai chị em chỉ đành nhìn nhau mỉm cười, tình trong như đã mặt ngoài còn e.

Hết giờ cơm lại đến giờ ngủ, Hai cô bạn nằm với nhau cuối cùng cũng lôi được bí mật ra ngoài ánh sáng.

Tình Cảm giữa hai người kia giống như ngọn lửa âm ỉ không cháy to nhưng lại kéo dài. Còn Tuyết Mai và Hoàng Long mới đầu c·háy d·ữ d·ội, càng về sau càng lụi tàn, tuy không đến nỗi cạch mặt nhưng cả hai đã nảy sinh khoảng cách.

Chưa kể sắp tới Hoàng Long còn đi du học, nên khoảng cách càng ngày càng xa. Tranh thủ lúc còn bên nhau, bà người đi dạo chơi quanh sài gòn mấy ngày rồi đến cuối tuần đồng loạt kéo nhau về Long Thành. Tuyết Mai không về cùng mọi người vì cô biết rằng

Hoàng Long đã có quyết định của riêng mình nên mới về Long Thành. Lời chia tay không nói ra thì vẫn tốt hơn, c. Cậu ta đang rối trí chuyện gia đình, cô không tiện đem chuyện tình cảm ra làm sức ép. Sau này có dịp sẽ nhẹ nhàng thông báo sau. Tuyết Mai lẽ nhìn ba người rời đi Bóng lưng của Hoàng Long nhỏ dần giống một cuộc tình ngắn ngủi của hai người đã đi tới hồi kết.

“Tạm biệt em! Hoàng Long!”

Sau hơn hai tuần bỏ nhà đi bụi. Hoàng Long quả thật đã trở về, ông Hòa không lấy gì làm ngạc nhiên, còn bà mẹ nhờ có cuộc gọi điện thông báo trước nên sốt sắng đợi ngoài cửa, thấy bóng dáng con về thì lao ra, kéo vào nhà đóng cổng lại ngay.

Ông Hòa đọc tờ báo giở giọng thách thức.

“Sao? Chịu không nổi nên về rồi à?”

Bà mẹ giật tờ báo cấu nhẹ mấy cái để cảnh cáo.

“Kìa ông. Con vừa mới về đừng có làm nó cáu.”

“Tôi là cha nó, còn phải sợ nó cáu sao. Đúng là đảo lộn, trên dưới cả rồi.”

Hoàng Long cúi đầu.

“Con xin lỗi ba, xin lỗi má vì đã làm hai người lo lắng. Là con suy nghĩ nông cạn, mong ba má đừng giận.”

Hai vợ chồng nhìn nhau, ông Hòa nở nụ cười an lòng.

“Biết sai lầm và nhận khuyết điểm là tốt. Nếu đã suy nghĩ thông suốt vậy thì ba má tha thứ cho con. Mau lên nhà tắm rửa đi.”

Hoàng Long lễ phép đi lên lầu. Bà mẹ ngoài nhìn theo bóng lưng con trai rồi quay ra thủ thỉ với chồng.

“Trời ơi, có đúng là con trai mình không? sao tôi thấy nó lạ thế.”

“Là nó đấy, cú sock đầu đời khiến cu cậu tỉnh ngộ đó mà. Bà yên tâm đi, giờ nó đã biết suy nghĩ hơn trước rồi.”

Bà mẹ vẫn hoài nghi, chờ con tắm rửa thay quần áo, lấy lại vẻ sạch sẽ tươm tất thì công nhận đúng là con trai Hoàng Long của ông bà rồi. Trong bữa cơm bà xới nhiều và gắp thức ăn cho con vì sợ con ra ngoài ăn uống kham khổ. Những tiểu tiết nhỏ nhặt thường ngày hóa ra ẩn chứa sự quan tâm trong đó.

Hoàng Long vui vẻ ăn uống, ông Hòa nhắc lại chuyện du học.

“Sang tháng con sẽ sang anh Quốc nhập học, Trường đại học SalFord… ở thành phố Manchester.”

Biết Con trai hâm mộ Ronaldo, và đội bóng ManChester United. Ông Hòa đã chọn trường đại học này, để cho con trai ở gần sân vận động, có thể theo dõi trực tiếp những trận bóng đá đỉnh cao ở Anh Quốc. Hành động này khiến cho Hoàng Long vô cùng cảm động, thì ra ba của cậu luôn quan tâm đến đam mê của con cái. Chỉ là cậu tự suy diễn rồi tỏ thái độ chống đối mà thôi. Trải qua vụ việc lần này, cậu mới hiểu sự quan tâm của gia đình đối với cậu to lớn như thế nào.

“Giống như rất nhiều người đã từng nói, Hoàng Long may mắn đến mức nào mới được sinh ra trong gia đình như thế.”

“Con cảm ơn ba.”

Ông Hòa gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

“Ừ… Cái Ngọc Anh cũng qua bên đó, hai đứa nhớ chăm sóc cho nhau cho tốt.”

Mẹ Ngọc Anh lại thêm.

“Hôm đấy con biểu hiện như vậy không tốt chút nào, lát nữa con qua bên đó nói vài câu với hai bác đi.”

“Dạ..”

Nhớ đến cô bạn thanh mai trúc mã của mình. Hoàng Long mới thấy có vài lần mình khiến cô bạn tổn thương. Sau bữa cơm, cậu theo chỉ đạo của cán bộ cấp cao trong gia đình mà sang bên đó sang hỏi thăm hai bác bên đó. Và tất nhiên là xin lỗi cô bạn từ thuở nhỏ.

Hai Bác không để bụng, còn tạo để kiện để hai đứa con nói chuyện riêng. Ngọc Anh thấy Hoàng Long chủ động qua xin lỗi. Từ lúc cạch mặt chơi với nhau cũng ba tháng rồi mà người ta chẳng thèm đoái hoài đến mình. Nếu là bạn bè đơn thuần thì cô đã chẳng để tâm, Hoàng Long là bạn từ thời bé nên cô cũng cho cậu ta một cơ hội, để xem cậu ta sẽ nói cái gì.

“Nói đi, ông qua đây làm gì?”

“Tôi qua để nói lời xin lỗi, thời gian vừa rồi đã khiến bà phiền lòng vì tôi.”

Ngọc Anh nghe cũng lọt tai, nhưng chưa vội tha thứ cho cậu bạn của mình.

“Ông có làm gì khiến tôi phiền lòng đâu. Chẳng việc gì phải xin lỗi tôi cả.”

“Thôi nào chuyện đã qua rồi, bà đừng để dụng nữa. coi như là tôi hồ đồ không biết tốt xấu.”

Ngọc Anh hỏi vặn lại.

“Ủa ông từng làm cái gì có lỗi với tôi sao? Kể ra thử coi, biết đâu tôi sẽ nghĩ lại mà tha thứ cho ông.”

Hoàng Long lém lỉnh đáp.

“Những lỗi mà tôi sẽ nói là những việc mà bà đang để trong lòng. Không cần nói bà cũng tự hiểu ha.”

Ngọc Anh nhe răng đe dọa.” Tràả lời kiểu đó mà được à? Trong lòng tôi có vướng bận gì về ông đâu.”

“Không có vậy coi như bà hết giận tôi rồi nhé.”

Hoàng Long mỉm cười khoái chí, cái bộ dạng này giống như lúc còn là học sinh, hồn nhiên vô tư. Ngọc Anh tuy chưa hài lòng lắm, nhưng đã tha thứ khi biết cậu ta sang nhà để xin lỗi mình. Oan gia nên giải không nên kết, nhà đối diện nhau, sắp tới còn gặp nhau dài dài nên chuyện nhỏ ta bỏ qua.

“Ừ… cứ cho là vậy đi, mà ông đã chia tay con hồ ly tinh kia chưa?”

Hoàng Long giãy nãy.

“Bà đừng nói hồ ly tinh như vậy chứ? Chị ấy rất tốt với tôi, không có xấu xa như bà nghĩ đâu, thời gian qua tôi tá túc ở nhà chị ấy đó.”

Ngọc anh giận tím người, trong đầu tưởng tượng ra mấy hình ảnh thân mật.

“Cái gì, ông tự vác mình vào hang Cáo à? Trời, vậy mà tôi tưởng ông đã tỉnh mộng rồi chứ hóa ra còn khờ khạo hơn trước kia. Nếu ông biết lỗi thì chia tay chị ta từ lâu rồi mới phải. Nói đi, hai người ở chung phòng, cô nam, quả nữ đã làm gì?”

Hoàng Long vội vã thanh minh.

“Bình tĩnh đi, mọi chuyện không như bà nghĩ đâu. Cũng giống như tôi thường ở chung phòng với bà thôi. Tôi chỉ ở đó ăn uống, sinh hoạt bình thường… không làm gì quá phận cả. Tôi cảm giác được giữa chúng tôi đã nảy sinh ra khoảng cách vô hình.”

“Đã rạn nứt rồi sao còn chưa chia tay, hay ông định chờ du học về rồi lại tái hợp.”

“Tôi không rõ nữa, chuyện tình cảm không nói trước được. Có một số mối quan hệ không cần thiết phải cắt đứt hoàn toàn. Cho dù có gặp lại, khoảng cách đó cũng càng ngày càng xa mà thôi. Chị ấy giúp tôi ngộ ra rất nhiều điều.”

“Giúp ông nhận ra cái gì?”

“Nhận ra sự quan tâm của ba má dành cho tôi. Và cả bà nữa, Ngọc Anh… bà rất quan tâm đến tôi, vậy mà tôi nhiều lần khiến bà gặp tổn thương. Tôi thấy rất áy náy và không biết có cơ hội để sửa chữa mối quan hệ của chúng ta hay không?”

Ngọc Anh Túm cổ Hoàng Long rồi cảnh cáo.

“Đồ tham lam, tình cũ chưa dứt mà ông lại có m·ưu đ·ồ xấu xa gì vậy. Chuyện cũ coi như bỏ qua đi, còn chuyện kia, còn chờ xem tôi có tâm trạng đó không đã.”

“Bà nói vậy tức là còn cơ hội, lần này tôi sẽ nắm lấy.”

Ngọc Anh đuổi khách ra khỏi nhà, cửa đóng lại, nhưng lòng cô lại mở ra. Rốt cuộc cái tên ngốc đó cũng đã tỉnh ngộ rồi. Cô đi ra phía cửa sổ tầng hai nhìn sang nhà Hoàng Long. Chẳng hiểu sao cậu ta biết mà ngoảnh đầu lại, vẫy tay chào từ đằng xa.

“Tưởng làm vậy là tôi hết giận à? Còn khuya nhé.”

Ngọc Anh úp mặt xuống gối giãy dụa trong sự sung sướng.

…

Mấy ngày sau, tại nhà của Bảo Trâm, Xuân Mai nhận được một bưu kiện, người gửi là Hoàng Long. Trong đó có một bức thư cũng như một xấp tài liệu dày cộp. Bức thư gồm vài dòng nhưng lại chứa đựng nhiều tâm sự của cậu ta.

“Chào Xuân Mai thật bất tiện khi phải viết thư như thế này, nhưng tôi sợ gặp mặt cậu tôi sẽ khó mà nói được thành lời. Tuy thời gian chúng ta quen nhau ngắn ngủi, nhưng tôi sẽ nhớ mãi những kỷ niệm trên sân cỏ, Cậu là đồng đội cũng là đối thủ đáng gờm nhất của tôi, chúng ta đã cùng nhau đổ mồ hôi, cùng nếm những gia vị cảm xúc mà bóng đá mang lại, tôi đã giữ lại và cất nó vào trong con tim này.

Thật đáng tiếc, Tôi phải rẽ ngang, hành trình trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, đưa bóng đá tỉnh nhà vươn tầm quốc gia, Dù không có tôi, cậu hãy vững bước mà đi tiếp nhé.

Cậu nói đúng, tôi đã rất may mắn có một gia đình và những người bạn tuyệt vời, họ đã dẫn đường chỉ lối cho tôi đi theo một hành trình mới, phía trước là gì tôi không rõ nhưng tôi sẽ sẵn sàng đương đầu với thử thách với tinh thần không ngại v·a c·hạm, rèn luyện mỗi ngày, để đạt được bàn thắng của riêng mình.

Dù không còn là cầu thủ, nhưng tôi vẫn sẽ yêu bóng đá theo một cách khác, tôi sẽ theo dõi hành trình của cậu từ xa. Hi vọng lần sau gặp lại, cậu đã là một cầu thủ chuyên nghiệp như hằng mong ước.

Chỗ tài liệu đính kèm là do tôi sưu tập được, có cả giáo trình luyện tập của nước ngoài cũng như tự truyện của một số danh thủ nổi tiếng trên thế giới. Hi vọng sẽ giúp đỡ cậu phần nào trên con đường trở thành cầu thủ chuyên nghiệp

Chúc mọi điều tốt đẹp tới đồng đội của tôi. Thân Ái và Quyết Thắng.

Ký tên Hoàng Long.”

Xuân Mai đọc bức thư rồi lại nhìn tập tài liệu, trong lòng chợt cảm thấy bồi hồi, từng ký ức lần lượt hiện ra theo từng con chữ. Một người đồng đội đã dừng việc thi đấu, cảm giác mất mát khiến Xuân Mai cảm thấy hụt hẫng.

Hoàng Long bước đi trên một con đường mới, Xuân Mai tự nhủ bản thân sẽ nỗ lực nhiều hơn nữa để hiện thực hóa giấc mơ của mình.