Tung Hoành Dị Giới

"Hollow Echo" một tựa game cực kỳ nổi tiếng trong kiếp trước của Kanzaki Hideki.

Sự thành công vang dội của trò chơi đến từ nhiều yếu tố đan xen.

Trước hết, game quy tụ dàn seiyuu, biên kịch và họa sĩ danh tiếng, góp phần thổi hồn vào từng nhân vật. Nhờ đó, Hollow Echo sở hữu một dàn cast đa dạng cả về tính cách, ngoại hình lẫn chiều sâu nội tâm, từ những nữ chiến binh kiêu hãnh, những phù thủy đầy bí ẩn cho đến các công chúa cao quý mang số phận nghiệt ngã. Mỗi nhân vật đều để lại dấu ấn riêng và dễ dàng chiếm trọn cảm tình người chơi.

Không chỉ dừng lại ở phần nhân vật, thế giới trong game cũng được xây dựng công phu.

Bối cảnh đặt tại một thế giới dark fantasy thời Trung Cổ, nơi tồn tại hàng loạt chủng tộc, quốc gia và hệ tư tưởng riêng biệt. Từ học viện phù thủy phương Bắc băng giá cho đến những bộ lạc thảo nguyên bí ẩn, mỗi vùng đất đều mang trong mình chiều sâu lịch sử, văn hóa và xung đột đặc trưng, tạo nên một thế giới sống động như đang thực sự vận hành.

Người chơi nhập vai một chàng trai trẻ sống yên bình trong một ngôi làng nằm sát biên giới Đế Quốc Savarion, cùng cha mẹ và em gái. Thế nhưng, cuộc sống ấy nhanh chóng sụp đổ khi một đợt thú triều bất ngờ càn quét, tàn sát tất cả. Trong cơn hấp hối, nhân vật chính tình cờ gặp được một thực thể bí ẩn bị phong ấn trong một thanh kiếm cổ. Bằng một khế ước huyền bí, cậu thoát khỏi c·ái c·hết và nhận được khả năng tăng sức mạnh thông qua việc ân ái.

Từ đây, người chơi sẽ nhập vai vào nhân vật chính chu du qua nhiều vùng đất, chiến đấu, khám phá thế giới và quan trọng nhất kết nối với những cô gái mang số phận khác nhau. Qua những lựa chọn, người chơi có thể xây dựng mối quan hệ, thậm chí chạm đến những khoảnh khắc sâu sắc và nóng bỏng với từng nhân vật, đúng với bản chất erogee của trò chơi.

Trước khi xuyên không, Hideki từng là một game thủ tryhard chính hiệu. Anh thường xuyên lượn lờ qua các diễn đàn thảo luận game, săn lùng những tựa game có độ thử thách cao để chinh phục. Chính ở một trong những diễn đàn đó, Hideki đã nghe nhiều người bàn tán về Hollow Echo một tựa erogee nhưng lại nổi tiếng với độ khó khét tiếng.

Ban đầu, Hideki không mấy quan tâm. Một game gắn mác "18+" thì khó đến mức nào được chứ?

Nhưng rồi, đúng vào lúc vừa mới hoàn thành xong một tựa game hardcore khác, cơn tò mò đã thắng thế. Hắn quyết định tải Hollow Echo về chơi thử… và nhanh chóng nhận ra rằng mọi lời đồn đều không hề nói quá.

Dù mang danh erogee, nhưng Hollow Echo sở hữu hệ thống chiến đấu phức tạp, AI thông minh đến bất ngờ và những trận boss đòi hỏi tính toán chiến thuật cực kỳ khắt khe. Không chỉ vậy, nhiều lựa chọn trong cốt truyện còn ảnh hưởng trực tiếp đến số phận nhân vật và tiến trình game, khiến việc "c·hết hụt" hay "game over" trở thành chuyện xảy ra như cơm bữa.

Hideki, người từng tự hào có thể solo bất kỳ tựa RPG nào, cũng buộc phải thừa nhận: Hollow Echo thực sự rất khó dù chỉ là một erogee game.

Vậy nên Hideki đã quyết tâm phải hoàn thành Hollow Echo bằng bất cứ giá nào. Sau hơn năm ngày không ngủ, dốc toàn bộ sức lực và kỹ năng vào từng trận chiến, cuối cùng hắn cũng đánh bại được con boss cuối cùng kết thúc hành trình gian nan kéo dài hàng trăm giờ chơi.

Vừa tính bước ra khỏi nhà để hít thở chút không khí sau nhiều ngày thức trắng, một cơn đau đầu dữ dội bất ngờ ập đến. Khi tỉnh lại, hắn phát hiện bản thân đã nhập vào cơ thể của một người hoàn toàn xa lạ Đại hoàng tử của Đế quốc Savarion. Lucarion Vireth Shadowmark Al-Zereth

Trong cốt truyện chính của Hollow Echo, Tam hoàng tử này là một nhân vật phản diện phụ, kẻ đã phản bội nhân loại và trở thành thuộc hạ trung thành của Hí Kịch Tai Ương Maymon.

Nói sơ qua về Maymon hắn là một tên điên khoác trên mình bộ đồ hề sặc sỡ, mang một chiếc mặt nạ luôn cười nhưng lại gieo rắc c·ái c·hết và hỗn loạn khắp nơi hắn đặt chân đến. Một con quái vật không có đạo lý, không có giới hạn, không có nhân tính. Dưới tay Maymon, thế giới từng bước chìm vào ác mộng. Và Đại hoàng tử… chính là một trong những mắt xích đầu tiên dẫn đến bi kịch đó.

Maymon cũng chính là con boss tối hậu mà nhóm nhân vật chính phải đối đầu. Tuy nhiên, việc có thể tiêu diệt được hắn hay không lại hoàn toàn phụ thuộc vào người chơi vào việc họ có kịp thời can thiệp và phá hủy các kế hoạch ngầm mà hắn âm thầm gieo rắc. Nếu thất bại... thế giới sẽ chìm vào hỗn loạn, và bad ending tàn khốc sẽ Xảy ra.

Là người đã phá đảo game, Hideki hiểu rõ bí mật động trời đằng sau nhân vật này. Cái tên "Maymon" chỉ là biệt danh, một mặt nạ được tạo ra để che giấu danh tính thực sự của hắn. Tên thật của hắn là Darin, người đứng đầu và cũng là chủ tịch của Thương Hội Kỳ Mộng, tổ chức thương mại lớn nhất lục địa.

Ban đầu, Darin không hề tạo được nhiều thiện cảm với người chơi. Hắn sở hữu ngoại hình cao gầy, dáng vẻ gian xảo, lúc nào cũng mặc một bộ trang phục quý tộc màu đen viền vàng trông đầy ngạo mạn. Ngay lần đầu xuất hiện, Darin đã thể hiện thái độ kênh kiệu, giọng điệu đầy vẻ coi thường khi nói chuyện với nhân vật chính. Thế nhưng, chỉ cần người chơi đạt được một chút thành tựu trong cốt truyện, hắn lại lập tức chuyển sang giọng điệu nịnh bợ, luồn cúi một cách trơ trẽn.

Chính điều này khiến Darin bị xem là kẻ hai mặt, chỉ biết hành động vì lợi ích cá nhân, sẵn sàng cúi đầu trước kẻ mạnh và đạp lên kẻ yếu. Hình ảnh của hắn càng trở nên tiêu cực trong mắt cộng đồng game thủ khi có dính líu đến bi kịch của Elunea một trong top 3 nhân vật được yêu thích nhất game. Dù không ra tay trực tiếp, Darin lại là người tiếp tay cho t·hảm k·ịch đó xảy ra, chỉ để đổi lấy lợi ích cho thương hội mà hắn điều hành.

Điểm sáng hiếm hoi của Darin nếu có thể gọi như vậy nằm ở việc hắn cung cấp những món vật phẩm cực kỳ chất lượng với mức giá tương đối hợp lý. Những món hàng do thương hội của hắn rao bán luôn nằm trong top được săn lùng, góp phần khiến người chơi buộc phải tương tác với hắn dù trong lòng không ưa gì. Dần dà, Darin được mặc định là một nhân vật phụ phiền toái, một thương nhân xảo quyệt nhưng không quá quan trọng trong cốt truyện.

Nhưng đó lại là một sai lầm nghiêm trọng. Khi người chơi dấn sâu hơn vào cốt truyện, sự thật dần được hé lộ: Darin, kẻ thương nhân xảo quyệt mà ai cũng xem thường, chính là tên hề Maymon trùm cuối của cả trò chơi.

Sự thật này khiến tất cả cộng đồng game thủ bàng hoàng, nhưng cũng vô cùng phấn khích. Bởi lẽ, được tự tay xử lý tên NPC bị ghét nhất game vốn là điều mà nhiều người mong chờ từ rất lâu. Hầu hết đều nghĩ: "Cuối game rồi, tổ đội của mình mạnh như thần, trang bị full cấp, chẳng lẽ lại sợ một thằng hề?" Với kinh nghiệm đầy mình, họ tin rằng dù có thua vài lần cũng chỉ là chuyện nhỏ rồi cũng sẽ đến lúc "bán hành ngược" cho hắn.

Một streamer nổi tiếng thậm chí còn đăng tải hẳn một series video phân tích cách đánh boss cuối, từ kỹ năng, chuyển pha cho đến cách chia đội hình tối ưu. Khi trận chiến bắt đầu, mọi thứ có vẻ khá "đúng bài". Thanh máu của Darin hiện ra, hắn tụ lực ai cũng nghĩ rằng đây là đoạn mở đầu điển hình cho một màn lao vào chính diện.

Nhưng rồi, mọi thứ vỡ vụn chỉ trong vài giây.

Darin đột ngột dịch chuyển không phải về phía tanker hay DPS như thường lệ mà thẳng vào hàng hậu phương, một đòN chí mạng tiễn toàn bộ healer lên bảng đếm số trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng. Rồi như thể để sỉ nhục người chơi, hắn quay ngoắt lại và kết liễu nhân vật chính trong tích tắc. Cả kênh chat nổ tung trong cơn sốc.

Tuy nhiên, cú sốc thật sự vẫn chưa dừng lại. Khi streamer quyết định đổi chiến thuật để các nhân vật có chỉ số phòng thủ cao đứng bảo vệ healer thì Darin lại thay đổi cách đánh. Hắn không còn nhắm vào hậu phương nữa, mà lao thẳng đến... người chơi.

Không phải nhân vật trong game, mà là chính người chơi hắn phá vỡ ranh giới giữa trò chơi và thực tại. Từng hành động, từng chiêu thức dường như biết chính xác tâm lý và lựa chọn của game thủ. Khi ấy, mọi người mới nhận ra: đây không chỉ là một boss cuối thông thường, mà là một cơn ác mộng có trí tuệ, có mục đích và hắn biết họ là ai.

Sau đó là một chuỗi ngày ăn hành ngập mặt của streamer xấu số.

Nhưng điều khiến cộng đồng game thủ tức điên không phải chỉ vì Darin mạnh khủng kh·iếp, mà còn vì cái mồm của hắn.

Mỗi lần màn hình Game Over hiện ra, Darin hay đúng hơn là Maymon lại cười khẩy và ném vào mặt người chơi Những câu chế giễu cay độc, tùy thuộc vào những hành động họ đã thực hiện trong game trước đó.

Ví dụ, nếu nhân vật chính từng tận dụng các lựa chọn 18+ để tăng sức mạnh hoặc nhận buff, hắn sẽ cười khẩy và nói:

"Dùng mấy trò dơ bẩn đó để mong đánh bại ta à? Đáng tiếc, trò hề chỉ nên dành cho kẻ yếu."

Còn nếu người chơi quá phụ thuộc vào đồng đội hoặc NPC trợ giúp:

"Chắc ngươi đang nghĩ b·ị đ·ánh bại bởi một kẻ bệnh hoạn giống mình cũng không quá tệ đâu nhỉ? Cữ giữ suy nghĩ đó đi, dù sao thì ngươi cũng đã quen nấp sau lưng người khác rồi mà."

Nhưng câu nói khiến nhiều game thủ phát điên nhất lại là:

"Có thằng ngu nào lại để bị g·iết bởi chính món hàng mà mình đã mua không?"

Vì ai cũng biết, đa phần trang bị mạnh nhất trong game... đều đến từ chính thương hội của Darin.

Kết quả? Một lượng lớn game thủ tuyên bố thề sẽ g·iết bằng được thằng hề mất dạy này, dù có phải c·hết đi sống lại cả trăm lần.

Hideki cũng là một trong số những người đã khổ sở vì Darin. Hắn đ·ã c·hết hơn 300 mạng chỉ để kết liễu được tên trùm cuối khó nhằn nhất mà mình từng gặp. Khi cuối cùng cũng đánh bại được Darin sau một chuỗi ngày mất ăn mất ngủ, hắn đã gào lên như điên, nhảy cẫng trên ghế vì sung sướng như vừa chinh phục được đỉnh Everest.

Còn việc hành lại tên Darin? Thôi, hắn nhường vinh quang đó cho người khác. Với Hideki, chỉ cần được nhìn thấy cái tên "YOU WIN" sau hàng trăm lần bị làm nhục là đã quá đủ rồi. Hắn mệt mỏi, kiệt sức… và khi vừa bước xuống cầu thang để đi uống chút nước, hắn ngã lăn ra và c·hết.

Và rồi, khi mở mắt ra lần nữa… hắn nhận ra mình đã xuyên không.

Hideki giờ đây không còn là Hideki nữa. Hắn đã trở thành Lucarion, tam hoàng tử của Đế Quốc Savarion, một nhân vật phản diện phụ, một kẻ được định sẵn là sẽ c·hết trong bất kỳ route nào của game.

Lucarion được biết đến như vị hôn phu của Aurelia, con gái hiệu trưởng học viện phép thuật nổi tiếng – và đồng thời cũng là một trong những nhân vật có thể chinh phục trong game.

Ngoại hình Lucarion thì không tệ cao ráo, mái tóc nâu nhạt được chăm chút kỹ càng, khí chất quý tộc toát lên từ từng cử chỉ. Nhưng tính cách? Một t·hảm h·ọa thực sự.

Kiêu căng, ích kỷ, vênh váo, luôn miệng ra lệnh và chẳng bao giờ chịu lắng nghe ai. Nhưng rồi thì nghiệp báo của Lucarion cũng đã đến. Khi hắn đã vô tình xúc phạm Aurelia, để rồi cô đã tuyên bố hủy hôn ngay giữa bữa tiệc.

Ngay cả Quốc Vương, người cha luôn nuông chiều hắn cuối cùng cũng không thể tiếp tục nhắm mắt làm ngơ trước sự trụy lạc và vô đạo của con trai mình. Quyền thừa kế ngai vàng bị tước đoạt, và được trao lại cho người con trai thứ ba. Một hoàng tử tài năng, khiêm nhường và được lòng dân.

Đó là cú sốc lớn nhất đời Lucarion. Kẻ từng xem mình là trung tâm vũ trụ giờ đây chỉ là một hoàng tử thất thế. Không còn quyền lực, hắn lao đầu vào rượu chè, gái gú, và những cuộc ăn chơi vô nghĩa để lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Thế rồi... cái đêm định mệnh ấy đã đến.

Lucarion bước ra khỏi tửu lầu trong men say, mắt lờ đờ, đầu ong ong… và rồi hắn thấy gã đó.

Một dáng người cao gầy, khoác lên mình chiếc áo choàng tối màu thêu hoa văn đỏ như máu. Gã đội một chiếc mũ hề ba chóp đính vương miện mạ vàng, khuôn mặt che kín sau lớp mặt nạ trắng với nụ cười hiểm độc và đôi mắt đỏ rực như soi thấu linh hồn.

Trên tay gã là một quân bài Joker không phải bài chơi, mà là một vật thể sống phát sáng âm u, như đang thầm thì những lời nguyền rủa. Còn xung quanh gã là bốn kẻ lặng thinh, mỗi người mang một dáng vẻ quái đản riêng, như những con rối đi ra từ ác mộng.

Chiếc mặt nạ tạo hình khuôn mặt mỉm cười một nụ cười khiến sống lưng Lucarion lạnh toát.

"Ngươi rơi rồi, hoàng tử tàn lụi ạ. Nhưng nếu ngươi muốn b·ốc c·háy lại một lần cuối như một đốm tàn của đế vương thì ta có trò chơi này…"

Đó là lần đầu tiên Lucarion gặp Maymon kẻ bị thế gian gọi bằng nhiều cái tên: “Ác Hề” “Con Rối Của Định Mệnh”.... Nhưng nổi tiếng nhất vẫn là cái tên "Hí Kịch Tai Ương Maymon".

Như vớ được chiếc phao cứu sinh, hắn đã gia nhập đoàn kịch Lucarion với chức danh “Quần Kịch”. Từ đó, hắn trở thành nội gián cho tên hề Maymon, kẻ sẽ là khởi nguồn cho sự sụp đổ của cả Đế quốc Savarion.

Trong mắt cộng đồng game thủ, Lucarion là kiểu nhân vật phản diện sinh ra chỉ để bị sỉ nhục, b·ị đ·ánh bại, rồi bị lãng quên.

Và giờ đây, Hideki phải sống cuộc đời của cái tên mà đến cả NPC cũng chẳng buồn nhớ nổi mặt mũi.

Đã thế, c·ái c·hết dành cho hắn lại phong phú đến mức bi hài: từ việc bị t·hiêu s·ống bởi hỏa cầu, đến bị nhóm nhân vật chính hội đồng đến c·hết khi đang hóa thành một con quái vật…

Không ai lại muốn ngồi yên chờ c·hết cả. Hideki hay chính xác hơn là Lucarion Cũng không ngoại lệ. Nhất là khi tất cả những kết cục dành cho hắn đều quá khủng kh·iếp.

Thế là hắn bắt đầu hành động.

Hắn đã làm mọi thứ: từ việc khổ luyện để trở nên mạnh mẽ hơn, đến việc cứu giúp những nhân vật có quá khứ đau khổ, những người mà hắn biết rõ sẽ trở thành những kẻ hùng mạnh trong tương lai. Tất cả chỉ để nuôi hy vọng rằng, đến ngày phải đối đầu với Darin, hắn sẽ không còn cô độc.