Vạn Xuân Đế Quốc

Nhờ sự giúp sức của Yết Kiêu, tức Phạm Hữu Thế, Chương thúc ngựa phi nước đại về gần đến Long Ngô Động tạm dừng hội ý chưa được bao lâu đã thấy thấp thoáng hơn chục thuyền nối đuôi nhau chèo dọc bờ sông, mỗi thuyền cách nhau chừng nửa dặm. Đây là những thuyền mượn được của hào phú họ Nguyễn. Mỗi thuyền bốn người ra sức chèo chở theo tám người khác. Yết Kiêu lên bờ sau khi nắm được tình hình thì để lại mỗi thuyền tám người, số còn lại thành nhóm bốn người tìm kỹ từng bờ cây ngọn cỏ ven sông hòng tìm thuyền của đối phương giấu ở đâu.

Hai nhà sư vẫn khất thực trong Long Ngô Động, họ giảng giải Phật pháp và có ý định nán lại làng dăm ba hôm giảng kinh phật theo… đề nghị của dân làng. Phải nói rằng Chương và Thiên Đức quân đã lấy lòng được toàn bộ dân hai làng Đường Vỹ và Long Ngô Động thông qua việc giúp họ lợp nhà, đắp vách đất. Đó là chưa kể trong quân Thiên Đức cũng có đến hơn hai mươi tráng niên người làng. Quân Thiên Đức cũng hứa với dân làng là vụ sắp tới sẽ cày hộ, nhà nào thiếu trâu sẽ cho mượn, chưa kể giáp hạt nếu thiếu ăn thì Thiên Đức quân sẽ giúp. Vậy nên thực lòng mà nói, moi tin ở hai làng này rất khó.

Chương không qua trường lớp quân sự, học chính trị cũng chỉ trong sách nhưng từng ở làng mười hai năm, cậu biết rằng đóng trại ở đâu ắt phải được lòng dân ở đó. Ngoài việc che chở thì họ sẽ cung cấp nhiều tin tức quý giá. Biết thế là một chuyện, điều quan trọng là Duệ đã giúp Chương giảng giải rõ cho quân sĩ vì sao phải làm vậy và phải làm thực lòng chứ không hình thức. Sau này, lệ riêng của quân Thiên Đức là đến đâu mà đóng trại trên mười ngày thì đều phải tranh thủ giúp dân. Đây là một chính sách tốt vì khi quân lớn mạnh, nơi nào quân Thiên Đức từng đi qua và quay lại thì dân đều có thiện cảm, thậm chí ở lẫn trong dân nếu là những nhóm nhỏ đồng thời chú tâm thu thập tin tức. Là một chàng trai thời hiện đại, Chương hiểu tin tức quan trọng hơn tất cả, tin tức đến nhanh và chính xác có khi còn khiến một đạo quân chuyển bại thành thắng.

Cách làm của quân Thiên Đức lan sang quân Thiên Gia Bảo Hựu, nơi nào đóng trại lâu, quân sĩ tăng gia sản xuất, nếu phải rời đi thì cho lại dân làng. Những điều tưởng chừng như phi lý này đến khi các đối thử sừng sỏ hiểu được thì đã muộn.