Pháp Sư: Ta Có Thể Tinh Luyện Vạn Vật

Chương 49 Thành phố của trùng tộc

Sau khi nghe lời của Lawrence, Richard trong lòng cũng bắt đầu có chút do dự.

Nếu pháp sư điều khiển rối này thực sự giống như lời Lawrence nói, thì hành động lần này phần lớn chỉ là một cái cớ, chắc chắn nhằm che giấu mục đích thực sự của hắn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, việc sử dụng lệnh triệu tập khẩn cấp không phải là một quyết định nhỏ. Nếu gây ra tổn thất nghiêm trọng, pháp sư điều khiển rối này cũng sẽ phải chịu h·ình p·hạt nặng nề.

Dựa theo quy định trong khu định cư của các pháp sư, nếu lần triệu tập khẩn cấp này xảy ra sự cố lớn, pháp sư điều khiển rối chắc chắn không thể thoát khỏi c·ái c·hết.

"Cứ cẩn thận một chút. Ngươi cũng biết cái giá của lệnh triệu tập khẩn cấp rồi đấy." Richard đáp. "Dù việc này có là cái cớ của hắn, chúng ta cũng không thể nào bị đẩy ra làm bia đỡ đạn. Nếu không, chỉ huy phía trên sẽ không tha cho hắn."

Lawrence nghe vậy thở dài một hơi, lý do đúng là hợp lý. Nhưng việc phải nghe lệnh từ một pháp sư như vậy khiến hắn không thoải mái chút nào.

Sau khi thông báo nhiệm vụ xong, pháp sư điều khiển rối bắt đầu phân phát thông tin tình báo.

Đó là một bản đồ 3 chiều cực kỳ chi tiết về hệ thống hang động, với vị trí trung tâm là một khu định cư lớn. Trên bản đồ, pháp sư điều khiển rối dùng ma lực đánh dấu bốn lối đi. Các pháp sư sẽ tiến vào khu định cư lớn thông qua bốn lối này.

Ngoài ra, pháp sư điều khiển rối còn chia sẻ các tuyến đường tuần tra của trùng tộc, thời gian biểu tuần tra, số lượng trùng tộc trong khu định cư, và cả bố trí phòng thủ. Những thông tin chi tiết đến mức tưởng chừng như pháp sư điều khiển rối đã có mặt tại đó khi chúng được lên kế hoạch.

Với những thông tin này, chỉ cần không quá ngu ngốc, các pháp sư đều có thể lẻn vào khu định cư.

Nhìn những thông tin nhận được, trong lòng Richard cũng bắt đầu dấy lên nghi ngờ.

Những tình báo này quá chi tiết, chi tiết đến mức không thực tế. Ngược lại, Lawrence sau khi xem qua lại thở phào nhẹ nhõm.

"Nhiệm vụ lần này chắc chắn chỉ để che giấu mục đích thực sự của Declan, nhưng điều đó cũng không quan trọng. Với những thông tin này, nhiệm vụ của chúng ta nhất định sẽ hoàn thành."

Richard ngạc nhiên nhìn Lawrence, câu này là ý gì?

Rốt cuộc là đã từ bỏ đề phòng?

"Đừng nhìn ta như thế." Lawrence cười nói. "Ta biết những tình báo này quá chi tiết, nhưng ta từng thấy pháp thuật điều khiển rối của Declan rồi. Hắn có thể dễ dàng kiểm soát những sinh vật bản địa đã tiến hóa thể chất. Những thông tin chi tiết thế này, e rằng con rối của hắn đã lẻn vào tầng lãnh đạo của trùng tộc."

Nghe vậy, chút nghi ngờ trong lòng Richard cũng vơi đi, nhưng vẫn còn một cảm giác không đúng quanh quẩn trong tâm trí hắn. Hắn dùng tín hiệu tinh thần lặng lẽ nhắn nhủ Ellie: "Ellie, lần này hãy cẩn thận. Có thể ở phía sau thì cứ ở phía sau. Nếu có gì không ổn, lập tức rút lui."

Trong ba người, Lawrence có kinh nghiệm phong phú và am hiểu pháp thuật bóng tối, Richard có Ulysses trợ giúp, chỉ có Ellie là kém ở khả năng thoát thân.

Là một pháp sư pháo đài, nơi thích hợp cho cô là chiến trường chính diện.

Ellie nhận được tín hiệu, mỉm cười nhẹ với hắn: "Ta không phải lần đầu ra chiến trường. Yên Tâm."

Sau khi chia sẻ thông tin tình báo, các pháp sư bắt đầu nhận phân công hành động cụ thể.

Pháp sư điều khiển rối chọn ra các pháp sư cấp 2, lập thành một đội nhỏ làm lực lượng chính để giải cứu.

Các pháp sư cấp 1 còn lại sẽ chịu trách nhiệm tiếp ứng, q·uấy r·ối, làm nhiễu loạn sự chú ý của kẻ địch theo sự sắp xếp của hắn.

…

Từ khu định cư xuất phát, các pháp sư tự chia thành bốn nhóm, đi qua bốn lối vào để đến Đền Thần Mẫu nơi diễn ra lễ hiến tế.

Richard cùng Lawrence và Ellie đi chung một lối. Trên đường đi, thông tin tình báo của pháp sư điều khiển rối chính xác đến mức đáng kinh ngạc, giúp họ gần như hoàn toàn tránh được các đội tuần tra của trùng tộc.

Những đội tuần tra này di chuyển theo lịch trình cố định trong tổ trùng. Nếu xảy ra chiến đấu, dù toàn bộ đội tuần tra bị tiêu diệt ngay lập tức, chỉ huy của trùng tộc cũng sẽ nhận ra sự bất thường trong một thời gian ngắn, từ đó suy đoán rằng có pháp sư xâm nhập. Nếu không có thông tin tình báo chính xác này, phần lớn các pháp sư sẽ bị phát hiện ngay ở vòng ngoài của phòng tuyến Đền Thần Mẫu.

Theo các đánh dấu trên bản đồ, nhóm của Richard nhanh chóng đến một địa điểm dự kiến, một hầm ngầm đã bị bỏ hoang và bị lấp kín.

Vị trí của hầm ngầm này rất đặc biệt, có một đường nối liền với hang động lớn nơi Đền Thần Mẫu tọa lạc. Vì đã bị bỏ hoang và lấp kín từ lâu, nơi này không có đội tuần tra của trùng tộc.

Không biết pháp sư điều khiển rối đã phát hiện ra nơi ẩn giấu này bằng cách nào.

Sau khi đến nơi, các pháp sư đều thể hiện khả năng riêng. Chỉ trong vài phút, họ đã dọn sạch hầm ngầm và nguỵ trang cẩn thận, đảm bảo bầy trùng tộc từ bên ngoài không thể nhận ra trong hầm ngầm này có một nhóm pháp sư đáng sợ đang ẩn náu.

Qua các khe hở của lớp nấm trong đường hầm, Richard lặng lẽ quan sát thành phố cỡ lớn của trùng tộc.

Trước đây để đảm bảo an toàn, Richard luôn tập trung vào việc t·ấn c·ông các khu định cư nhỏ. Những khu định cư này tuy không có nhiều tài nguyên, nhưng lực lượng phòng thủ cũng ít, rất phù hợp với thực lực của một pháp sư cấp 1 như hắn.

Các khu định cư nhỏ giống như những ngôi làng của loài người, dân cư ít, kiến trúc thô sơ, nhìn rất lạc hậu.

Các khu định cư trung bình thì phát triển hơn một chút. Richard từng lẻn vào một khu định cư trung bình như vậy. Những khu định cư này giống như các thị trấn nhỏ, nơi trùng tộc không còn sống trong những căn phòng đơn sơ được khoét từ nấm khổng lồ. Thay vào đó, các công trình với đủ loại hình dạng được xây dựng từ đá và nấm, đứng sừng sững bên trong. Đây thường là nơi ở của các trùng tế tự hoặc trùng chiến binh.

Richard đã từng thấy một số khu định cư như vậy, nhưng khi đó chúng đều đ·ã c·hết, hoàn toàn khác biệt so với khi còn sống.

Nhưng lần này, những gì Richard nhìn thấy lại hoàn toàn khác.

Nếu so sánh, khu định cư trung bình giống như một thị trấn, thì khu định cư lớn trước mắt giống như một đô thị sầm uất như Thượng Hải.

Ở trung tâm, một kim tự tháp khổng lồ như ngọn núi đứng vững với Đền Thần Mẫu lấp lánh ánh vàng nằm trên đỉnh.

Dưới chân kim tự tháp, các công trình cao lớn bằng đá cát được chia thành bốn khu vực, sắp xếp ngăn nắp. Giữa chúng, bốn con đường lớn nối liền từ cổng địa đạo đến kim tự tháp. Những đoàn xe trùng vận chuyển nối đuôi nhau không ngừng, ngày đêm vận chuyển lương thực từ các khu định cư khác đến, dốc hết vào kim tự tháp để cung cấp dưỡng chất cho Mẫu Trùng.

Trên mặt đất, những cấm vệ mẫu trùng mà Richard từng gặp trước đây tuần tra thành phố thành từng đội, còn trên bầu trời, những đội quân bướm đêm có khả năng b·ắn h·ạ cả c·hiến t·ranh phi thuyền liên tục tuần tra, không bỏ qua bất kỳ sinh vật khả nghi nào có ý định vào khu định cư.

Đối diện với một thành phố được phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, Richard không khỏi nuốt nước bọt.

Nếu có vấn đề xảy ra, e rằng tất cả những pháp sư ở đây sẽ bỏ mạng trong này.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, Richard phát hiện ra một điều bất thường.

Những trùng tộc tuần tra đa phần đều là trùng tộc cấp một, hầu như không thấy bóng dáng của những trùng tộc cấp hai.

Richard thông báo phát hiện này với Lawrence, sau một lúc trầm ngâm, lão pháp sư đưa ra một kết luận:

“E rằng bọn chúng đang tích lũy lực lượng để chuẩn bị phản công.”

Lawrence, một pháp sư đã trải qua ba cuộc chiến giới diện, có trực giác riêng về tình hình chiến trường.

Trong các cuộc chiến trước, mỗi khi chỉ huy quyết định tổ chức một trận quyết chiến với cư dân bản địa, các hắc pháp sư như họ thường được yêu cầu ẩn náu hoặc rút lui. Mặt khác, khi cư dân bản địa chuẩn bị cho một trận quyết chiến, lực lượng bảo vệ thành phố của họ thường sẽ trở nên mỏng manh.

Kết luận của Lawrence khiến Richard giật mình. Chỉ mới vài năm mà lũ trùng tộc đã sẵn sàng phản công.

Theo thông lệ của các cuộc chiến giới diện, việc chinh phục một thế giới vi hình thường kéo dài khoảng 60 năm. Trong đó, thời điểm quyết chiến thường là sau khoảng 40 năm, và 20 năm còn lại thường là giai đoạn dọn dẹp, thời kỳ “hưởng lợi” của các pháp sư.

Nhưng lúc này, tính cả thời gian, cuộc chiến của họ mới chỉ kéo dài được 8 năm. Theo thông lệ, đây đáng ra phải là thời gian rác rưởi, tức chỉ diễn ra những trận giao tranh quy mô nhỏ. Phía pháp sư chiếm lĩnh chỗ đứng trong thế giới mới và khai thác tài nguyên, còn cư dân bản địa thì bình ổn nội bộ và phát triển tiềm năng c·hiến t·ranh.

“Có lẽ tình huống này là do cấu trúc xã hội của lũ trùng tộc gây ra.” Ellie đột nhiên xen vào giữa hai người và nói.

“Oh?” Lawrence khá bất ngờ, bởi Ellie không giống kiểu pháp sư nghiên cứu xã hội của cư dân bản địa.

“Đây là điều ta nghe từ giáo sư của mình,” Ellie sử dụng thông điệp tâm linh để trao đổi với cả hai. “Bà ấy nói rằng, Hắc t·inh t·rùng tộc hoàn toàn khác biệt so với các chủng tộc bản địa mà bà từng đối mặt trước đây. Những chủng tộc đó thường tồn tại rất nhiều mâu thuẫn nội bộ. Dù có sự lãnh đạo của thế giới chi chủ, nội bộ của họ vẫn xảy ra rất nhiều cuộc tranh giành.

Đôi khi, cư dân bản địa thậm chí còn mượn tay các pháp sư để loại bỏ kẻ thù của mình.

Những mâu thuẫn này thường cần đến hàng chục năm cùng với áp lực từ bên ngoài của pháp sư để dần tiêu biến. Vì vậy, thời điểm quyết chiến thường rơi vào khoảng 40 năm sau khi c·hiến t·ranh bắt đầu.

Nhưng Hắc Tinh trùng tộc thì khác.

Mặc dù có 36 quốc gia trùng tộc, giữa chúng cũng xảy ra c·hiến t·ranh để tranh giành lãnh thổ tổ, nhưng phương thức sinh sản bằng cách đẻ trứng của Mẫu Trùng khiến chúng không có mối thâm thù truyền kiếp nào.

Vì vậy, chỉ cần vị Thần Mẫu Trùng ra lệnh, chúng lập tức đoàn kết lại và nhanh chóng đưa ra chiến lược, đồng thời phát triển tiềm năng c·hiến t·ranh.

Điều này cũng dẫn đến việc quyết chiến với Hắc Tinh trùng tộc sẽ xảy ra sớm hơn so với các cuộc chiến giới diện khác và cũng nguy hiểm hơn nhiều.”

Nghe xong thông tin từ Ellie, Richard không khỏi cảm thán rằng có người trên quả thực là tốt.

“Xem ra nhiệm vụ lần này của chúng ta sẽ sớm kết thúc. Khi đó chỉ còn xem là rút lui hay ẩn náu mà thôi,” Richard nói.

Nhưng Lawrence sau khi nghe xong lại thở dài:

“Đừng nghĩ đến chuyện ẩn náu, chắc chắn chúng ta sẽ phải rút lui. Nếu c·hiến t·ranh trở nên nguy hiểm, chỉ huy nhất định sẽ không lãng phí bất kỳ chút lực lượng nào.”

Trong khi đang chờ đợi trong hang động, một pháp sư cấp hai dẫn đầu bỗng lấy ra một quả cầu pha lê.

Từ quả cầu pha lê, mệnh lệnh của pháp sư điều khiển rối truyền đến: “Tất cả nhân lực đã tập hợp đầy đủ, bắt đầu thâm nhập.”

Nhìn quả cầu truyền âm này, Richard như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên lấy từ túi ma pháp ra hai quả cầu pha lê đen đưa cho Ellie và Lawrence.

“Đây là gì?” Ellie thắc mắc.

Lawrence, người có chút hiểu biết, nhíu mày: “Sóng ma lực của quả cầu truyền âm quá lớn, không phù hợp để sử dụng ở đây.”

Richard mỉm cười, lấy ra một quả cầu tương tự rồi nói vài câu: “Sóng ma lực thế nào?”

Ngay lập tức, từ hai quả cầu của Lawrence và Ellie vang lên giọng nói của Richard, trong khi sóng ma lực phát ra gần như bằng không.

“Cái này... ngươi lấy từ đâu ra món đồ tốt thế này!” Lawrence kinh ngạc thốt lên, sau đó dồn dập đặt hàng loạt câu hỏi như bắn pháo: “Khoảng cách tối đa là bao xa? Ở mọi khoảng cách đều có sóng ma lực nhỏ thế này sao? Độ mạnh của thông tin truyền tải thế nào? Một hộp chì c·hết dày bao nhiêu milimet thì mới chặn được...”

Richard giơ tay ra hiệu ngừng lại.

“Đây là món đồ chơi mà học tỷ ta làm ra. Khoảng cách liên lạc tối đa là khoảng 2km, sóng ma lực ở giới hạn xa hơn sẽ lớn hơn đôi chút. Độ mạnh thông tin có thể hoạt động bình thường trên chiến trường cường độ thấp, còn trên chiến trường cường độ cao thì năng lượng dao động sẽ gây nhiễu thông tin.”

Dù vậy, Lawrence vẫn giơ ngón cái lên khen:

“Hàng tốt.”

Hai người nhận lấy quả cầu, sau đó cả ba theo đoàn bắt đầu thâm nhập vào Đền Mẫu Thần.