Pháp Sư: Ta Có Thể Tinh Luyện Vạn Vật

Chương 58 Cơn Bão Sắp Đến

Trong lời kể của Richard, chiến dịch giải cứu ở Đền Mẫu Thần là một hành động thất bại, pha trộn sự ích kỷ của pháp sư điều khiển rối.

Mặc dù Richard suy đoán rằng có lẽ pháp sư điều khiển rối cũng bị lừa, nhưng việc hắn lợi dụng lớp màn chắn cứu viện để che giấu mục đích thực sự của mình thì không thể là giả.

Khi kể lại, Richard cố gắng không để lẫn cảm xúc cá nhân hay những suy đoán thiếu bằng chứng, chỉ đơn giản thuật lại những gì mình đã nhìn thấy.

Sau khi nghe xong, chỉ huy bạch pháp sư đặt quả cầu thủy tinh vào một chiếc túi rồi giao cho một bạch pháp sư bên cạnh. Hắn ta nghiêm giọng nói: “Mau chóng đưa tin tức này về tổng chỉ huy, phải nhanh lên!”

Nói xong, hắn lại ra lệnh cho một bạch pháp sư khác: “Dùng kênh liên lạc khẩn cấp để truyền tin tức này ngay lập tức!”

Hai phương thức truyền tin vật lý và khẩn cấp được sử dụng song song, đây là hình thức truyền tin chỉ dưới mức tối cao trong c·hiến t·ranh. Truyền tin vật lý nhằm ngăn chặn khả năng chỉ huy đưa ra phán đoán sai lầm, đồng thời làm tư liệu lưu trữ.

Nhìn thấy sự nghiêm túc của chỉ huy bạch pháp sư, Richard có phần không hiểu.

Đã một năm trôi qua, chẳng lẽ không có pháp sư nào từ tổ trùng tộc thoát ra được sao?

Chỉ riêng những pháp sư đột phá thành công đã có đến vài trăm người. Không thể nào tất cả họ đều ở lại trong tổ trùng tộc tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.

Nghĩ đến đây, Richard cảm thấy hơi xấu hổ.

Sau khi giao nhiệm vụ xong, chỉ huy bạch pháp sư đưa tay phải ra: “Tôi là Ivan, chỉ huy chiến lũy số 372 thuộc khu vực chiến trường thứ ba.”

Richard cũng đưa tay ra bắt: “Tôi là Richard, Hắc pháp sư từng ẩn nấp trong tổ trùng tộc số 12.”

...

Từ lời kể của Ivan, Richard mới biết được rằng trong suốt một năm qua, biên giới vô cùng yên tĩnh, không có bất kỳ Hắc pháp sư nào thoát ra từ tổ trùng tộc.

Hơn nữa, theo như Ivan mô tả, những chuyện mà Richard đã trải qua đáng lẽ đã được coi là một sự cố nghiêm trọng, các Hắc pháp sư hoàn toàn có thể rời khỏi tổ trùng tộc. Không có chuyện họ xem đó là chuyện nhỏ và tiếp tục ở lại.

“Thực ra, tôi có một giả thuyết.” Ivan trầm giọng nói, “Những pháp sư đó có lẽ đã buộc phải ẩn náu.”

“Ẩn náu?” Richard thắc mắc.

“Ngài không biết về việc ẩn náu sao?” Ivan cũng tỏ vẻ khó hiểu. Với sức sống mãnh liệt của vị pháp sư trước mặt, rõ ràng Richard là một cường giả tiến hóa thể chất, với chỉ số thể chất ít nhất trên 90.

Những người như thế này đáng lẽ phải trải qua ít nhất hai cuộc chiến vị diện.

Richard cười gượng: “Đây là lần đầu tiên ta tham gia c·hiến t·ranh vị diện, còn nhiều thứ ta không biết, mong ngài thông cảm.”

“Khụ…” Ivan hít một hơi thật sâu.

Lần đầu tham gia c·hiến t·ranh vị diện, vậy chẳng phải là lính mới sao? Một lính mới mà đạt đến trình độ này? Có năng lực như thế này?

Ngài là đệ tử thân truyền của đại pháp sư hay con cháu trực hệ của gia tộc pháp sư vậy?

Ivan lắc đầu, gạt đi những ý nghĩ hoang đường trong đầu, rồi giải thích về khái niệm “ẩn náu” cho Richard.

“Ẩn náu là trạng thái mà pháp sư buộc phải tạm ngừng mọi hoạt động do không thể chống lại áp lực. Trong trạng thái này, pháp sư sẽ từ bỏ mọi pháp cụ liên lạc, trở nên mất kết nối hoàn toàn, ngay cả tổng chỉ huy cũng không thể tìm thấy họ.

Sau mỗi lần ẩn náu, pháp sư phải đưa ra một lời giải thích hợp lý cùng bằng chứng cho tổng chỉ huy.

Nếu không, tổng chỉ huy sẽ coi đó là hành vi chiến đấu tiêu cực, tịch thu toàn bộ phần thưởng của pháp sư trong c·hiến t·ranh vị diện lần đó, thậm chí còn áp dụng thêm h·ình p·hạt tiền.”

Richard gật gù ra chiều hiểu: “Nếu tất cả những pháp sư đó đều ẩn náu, vậy có phải điều này chứng tỏ…”

Richard nhìn Ivan, định nói lại thôi.

Ivan gật đầu: “Có thể có pháp sư đã phản bội, với lại rất có khả năng đó chính là pháp sư điều khiển rối kia.

Dĩ nhiên, cũng có thể mọi chuyện không đến mức tệ như vậy. Có lẽ hắn ta chỉ bị nuốt mất linh hồn thôi.”

Nghe vậy, khóe miệng Richard co giật hai cái.

Đối với bộ chỉ huy, điều này quả thật là như vậy, nhưng đối với pháp sư điều khiển rối, lại chưa chắc.

"Nhưng dù sự việc thế nào, chuyện này cũng không liên quan nhiều đến chúng ta." Ivan vỗ vai Richard, nói tiếp: "Chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra toàn diện cho ngài, nếu xác nhận không có ký sinh vật nào trên người ngài, ngài có thể rút về hậu phương.

Thoát khỏi nơi quỷ quái đó rồi, trước hết hãy nghỉ ngơi một chút."

Sau khi kiểm tra xong, Richard lập tức rời khỏi chiến lũy số 372 và trở về hậu phương.

Vừa đặt chân vào Pháo đài Thành Phố Bay, ngay lập tức chỉ huy bộ đã cử người tìm đến hắn.

"Pháp sư Richard, bộ chỉ huy muốn mời cậu một chuyến."

Ba pháp sư hậu cần đứng trước mặt Richard. Sau khi nhận được sự đồng ý của hắn, họ lập tức hộ tống Richard đến nơi bí ẩn nhất của thành phố bay: Tháp Chỉ Huy.

Tháp Chỉ Huy, trung tâm của pháo đài thành phố bay, đồng thời cũng là nơi đặt chỗ làm bộ chỉ huy trong cuộc chiến vị diện. Hệ thống phòng vệ ở đây được tổ chức vô cùng nghiêm ngặt.

Trước khi bước vào tháp, Richard phải trải qua một cuộc kiểm tra toàn thân khác để đảm bảo không mang theo bất kỳ ký sinh vật nào và linh hồn hắn vẫn là của một pháp sư.

Bên trong tháp chỉ huy vô cùng nhộn nhịp. Tầng 2 đến tầng 5 không hề có phòng riêng, toàn bộ đều là sảnh lớn.

Những tầng này là nơi làm việc của chỉ huy bộ hạ cấp.

Do chiến tuyến của các pháp sư rất rộng lớn, mỗi phòng tuyến có đến hàng ngàn pháo đài c·hiến t·ranh loại một và hàng trăm pháo đài c·hiến t·ranh loại hai. Các pháo đài này sẽ thu thập mọi hành động của trùng tộc tiền tuyến và gửi thông tin về chỉ huy bộ hạ cấp. Sau khi được sàng lọc, thông tin sẽ được chuyển lên chỉ huy bộ trung cấp.

Đi qua khu vực chỉ huy hạ cấp, Richard tiếp tục tiến lên cấp cao hơn: chỉ huy bộ trung cấp.

Chỉ huy bộ trung cấp đảm nhận nhiệm vụ sàng lọc và tổ chức lại thông tin từ hạ cấp gửi lên, sau đó gửi thông tin quan trọng đến chỉ huy bộ cấp cao, nơi mà Richard đã từng tiếp xúc trong trận chiến tại Bình Nguyên Hắc Cốt.

Chỉ huy bộ trung cấp chỉ có một tầng. Đi qua tầng này, Richard dừng chân trước một cánh cửa lớn màu đen.

Các pháp sư hậu cần hộ tống hắn lập tức dừng lại.

"Pháp sư Richard, phía sau cánh cửa này là chỉ huy bộ cao cấp."

Nhìn cánh cửa đen trước mặt, Richard không khỏi rùng mình.

Phía sau cánh cửa chính là trung tâm quyền lực của cuộc chiến vị diện. Mỗi mệnh lệnh từ đây sẽ dẫn đến c·ái c·hết của hàng nghìn pháp sư, nhưng đồng thời cũng khiến trùng tộc trả giá gấp mười, gấp trăm lần.

Đẩy cánh cửa, cảnh tượng bên trong lại hết sức bình thường.

Hàng chục pháp sư cấp 3 ngồi sau bàn làm việc, không ngừng nhận thông tin từ các quả cầu thủy tinh, rồi tổng hợp, thảo luận và cuối cùng đưa ra mệnh lệnh phân phát xuống cấp dưới.

"Ồ, người quen này!"

Giữa các pháp sư, một pháp sư áo đen đang uống hồng trà nổi bật hẳn lên.

Nhìn thấy Richard bước vào, ông ta lập tức vẫy tay gọi: "Ta nhớ ngươi, ngươi là Richard, học trò của Jorod, đúng không?"

Richard cúi chào thật sâu: "Chào viện trưởng!"

"Ừm, không tệ, rất biết điều." Đại Pháp Sư Tháp Đen mỉm cười nhìn các pháp sư cấp xung quanh và nói: "Ở đây được gọi là viện trưởng còn hữu dụng hơn cả chỉ huy."

Nghe vậy, mồ hôi trên trán Richard không khỏi rịn ra. Trong cuộc chiến vị diện, cách gọi "viện trưởng" mang hàm ý thân mật, khiến người ta cảm thấy Richard đang cố ý lấy lòng.

Nhưng thực ra hắn không nghĩ nhiều như vậy, chỉ là phản xạ tự nhiên khi nhìn thấy Đại Pháp Sư Tháp Đen liền buột miệng gọi như thế.

"Đừng căng thẳng, chàng trai." Đại Pháp Sư Tháp Đen nhấp một ngụm hồng trà, nhẹ nhàng nói: "Gọi viện trưởng cũng chẳng sai gì cả. Thông tin mà ngươi báo cáo đã đến đây, nhưng chúng ta cần xác nhận lại một chút."

Ông ta vẫy tay, một bóng người quen thuộc lập tức đứng dậy, tiến đến trước mặt Richard.

“Susanna, hỏi cho rõ mọi chuyện. Hàng ngàn hắc pháp sư t·ử v·ong không phải chuyện nhỏ, ta phải có câu trả lời cho Hội đồng.”

Nói xong, cảnh vật xung quanh Richard đột ngột thay đổi, biến thành một căn phòng kín như phòng thẩm vấn.

Susanna ngồi ở một bên căn phòng, trước mặt là một chiếc bàn, đối diện là một chiếc ghế kim loại.

Cô chỉ vào chiếc ghế ra hiệu cho Richard ngồi xuống.

Chiếc ghế kim loại rất cứng và lạnh. Ngay khi vừa ngồi xuống, cảm giác băng giá lạnh thấu xương lan từ phần xương cụt lên tận đỉnh đầu Richard, khiến hắn lập tức tỉnh táo hơn.

“Chiếc ghế này được khắc pháp thuật, chắc thuộc loại trí tuệ cơ giới của học phái Linh hồn.” Richard thầm đánh giá.

Khi hắn đã ổn định chỗ ngồi, Susanna bắt đầu quá trình hỏi cung.

Richard không xa lạ gì với người giáo sư của Ellie này. Ngay từ khi còn là một học đồ, hắn đã từng tiếp xúc với Susanna.

Dù tính tình của Susanna khá nóng nảy, nhưng cô luôn chăm lo cho học trò. Vì Richard là người yêu của Ellie nên cũng không bị cô làm khó bao giờ.

“Tên?”

“Richard.”

“Thực lực?”

“Cấp 1.”

“Nhiệm vụ thực hiện?”

“Thâm nhập Tổ trùng tộc số 12.”

“Lặp lại toàn bộ những gì cậu mô tả ở Chiến lũy.”

...

Sau khi trả lời hàng loạt câu hỏi, Richard có chút lo lắng nhìn Susanna, không biết kết quả sẽ ra sao.

Dù lời kể của hắn không có vấn đề gì lớn, nhưng những chi tiết liên quan đến Ulysses đều được hắn cố ý làm mơ hồ. Nếu bị truy xét kỹ lưỡng, hắn thật sự không biết trả lời thế nào.

Susanna nhìn hắn một cái, rồi nói: “Không sao, đây chỉ là thủ tục thường lệ thôi. Gặp phải tình báo quan trọng thì phải làm thế.

Ngoài ra, cậu không cần lo lắng cho Ellie. Ta đã làm một cái hộp sinh mệnh cho Ellie. Chừng nào hộp sinh mệnh chưa được kích hoạt thì Ellie vẫn ổn.”

Nghe thấy vậy, Richard thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng cũng bớt đi nhiều phần lo lắng.

Chuyện của Ellie luôn là một trong những gánh nặng trong lòng hắn. Bây giờ biết cô không sao, Richard cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Susanna vỗ tay một cái, cả hai lập tức trở lại phòng chỉ huy. Đại Pháp Sư Tháp Đen nhận lấy bản ghi chép của Susanna, lướt qua rồi phất tay về phía Richard.

“Không sao rồi. Phần thưởng cho thông tin tình báo sẽ có người đưa cho ngươi sau. Thời gian này chuẩn bị đi, trùng tộc sắp phản công rồi.”

Nghe vậy, Richard cúi người chào Đại Pháp Sư Tháp Đen, sau đó rời khỏi căn phòng.

Khi cánh cửa đóng lại, Đại Pháp Sư Tháp Đen đột nhiên gọi học trò của mình lại.

“Susanna nhỏ, thằng nhóc đó đúng là pháp sư cấp, phải không? Hơn nữa có chút liên hệ với học trò của con.”

“Đúng vậy, thưa thầy.”

Đại Pháp Sư Tháp Đen nhấp một ngụm hồng trà, nhìn vào bản ghi chép của Susanna, nở nụ cười nhẹ.

“Pháp sư cấp 1 mà làm được đến mức này không phải dễ dàng gì. Khi phân công nhiệm vụ, chọn cho cậu ta một nơi tương đối an toàn. Dù sao cũng là học viên của học viện chúng ta, biết đâu sau này có thể bước vào căn phòng chỉ huy này.”

Rời khỏi Tháp Chỉ Huy, Richard nhanh chóng đến nhà máy Thú Chiến, nơi Jorod đang ở.

“Con muốn huyết nhục hoạt tính?” Jorod nhìn học trò mình, vừa nói vừa xoa thái dương một cách mệt mỏi.

“Vâng.”

Richard đứng đối diện Jorod, có chút căng thẳng nhìn thầy mình.

Cơ thể của Ulysses cần một lượng lớn huyết nhục hoạt tính, mà huyết nhục từ xúc tu máu của hắn thì không đủ đáp ứng.

Sau một hồi do dự, Jorod mở miệng: “Con cần bao nhiêu? Lũ trùng tộc sắp phản công, huyết nhục hoạt tính không còn dễ lấy như trước.”

Nghe vậy, Richard liên tục gật đầu: “Không nhiều, khoảng một trăm kilogram là đủ.”

Jorod thở dài, lấy một chiếc túi ma pháp từ bên hông ra, đưa cho Richard.

“Hừm, lấy thêm chút đi.”

Richard cảm thấy trạng thái của Jorod có gì đó không ổn, liền cẩn thận hỏi: “Thầy, có chuyện gì phiền lòng sao?”

“...Không có gì. Tháng trước, học trưởng của con, Erik, đ·ã c·hết rồi.”